Детектив Фред, или Тёмное дело

Михаил Пахомов

Книга о приключениях кота-детектива и его верного друга – мужественного Полковника Летучей Мыши. В этом рассказе они раскрывают тайный заговор звериных обитателей тьмы.

ИСТОРИЯ С НЕЗНАКОМЦЕМ

Как и все порядочные ежи, Островский вылез этой ночью из под своего пня на поиски еды. Во дворе как обычно было тихо. Никого в округе. Только собаки возились в свете фонаря. Еж пошел своей привычной тропой вдоль забора. Прошел мимо старика Дика, мирно спящего у беседки. И благополучно добравшись до зарослей дикого винограда на углу садика, стал искать грибы и ягоды. Вдруг он услышал, что позади что-то скрипнуло и послышался голос:

— Доброй ночи, амиго! Как неожиданно кого-то здесь встретить в такой час!

Колючий в страхе съежился, но совладав с собой высунул нос и настороженно оглянулся. В потемках стояла старая деревянная тележка на двух больших колесах. Сверху на ней была бочка. На козлах сидел кто-то в мексиканском пончо и широкой шляпе. Вокруг его шеи был длинный платок, прикрывавший подбородок. Из под шляпы блестели два внимательных глаза.

— А кто вы?, — спросил его ёж.

— В этом мире много добрых и светлых зверей, я всего лишь один из них, — сказал незнакомец добрым, сладковато-хриплым голосом, — зови меня просто Сеньор. Подойди сюда. Не бойся.

Он зажег свой фонарь и ёж смог прочитать надпись на бочке: «Счастливая Капуста». Он снял крышку.

— Тебе удивительно повезло встретить меня здесь. Подойди. Смотри. Выбирай себе кусочек, какой пожелаешь! Попробуй.

Ежик подошел и недоверчиво посмотрев в бочку, все же взял кусочек квашеной капусты и стал медленно жевать. Каков же был его восторг! Никогда прежде он ничего подобного не ел!

— А то-то! Кто пробовал хоть раз в жизни моей капусты, будет до конца жизни меня вспоминать. А вот отведай-ка, вот еще этого, — Сеньор открыл краник на бочке и наполнил ореховую скорлупу пенящимся шепучим напитком.

Еж, попробовал глоток и затем мгновенно выпил все содержимое. Пузырьки приятно щипали нос, в глазах танцевали звезды с ночным небом. Но так как ежовое счастье мимолетно, уже вскоре ёжик стоял в прежнем, но всё же более посмелевшем рассудке.

— Хочешь еще? — спросил хозяин бочки

— А что я за это должен? — спросил ежик набирая на свои колючки кусочки капусты

— По ночам я обычно сбрасываю цену вполовину. Однако я вижу, что ты хороший парень. Ты мне нравишься. Бери так. Авось когда-то сочтемся. Добро всегда возвращается, — он закрыл бочку и его тележка, поскрипывая колесами, скрылась в ночной темноте.

Так как теперь еды было достаточно, Островский побрел в темноте домой. Он радовался приключившейся с ним удаче. Мечтал, как жена и дети будут радоваться его заслугам и хвалить его. Он был счастлив, и, видимо, от этого стал шагать по тропинке немного виляя. Глаза понемногу заволакивала пелена. Начинало сильно клонить в сон. Остановился отдохнуть и всё куда-то пропало.

Блуждающий взгляд детектива, слушающего рассказ ежа, неожиданно остановился на фотографии американской статуи свободы, напечатанной в газете, которая лежала на кровати. Только сейчас детектив Фрэд заметил, что еж имел забавное сходство с этим монументом из-за торчащих нескольких колючек по краю его головы. Фред почувствовал, что сейчас разразится смехом. Сдерживая свой порыв, и не желая обидеть собеседника, кот сделал вид, что поперхнулся. Ежик, впрочем, совсем не замечал всего этого.

— Продолжайте, уважаемый, — сказала мышь, в раздумьи теперь шагая кругами

— Не знаю, сколько я так лежал. Постепенно приходя в себя я понял, что лежу в воде, а сверху падает дождь. Оглянулся. Вокруг меня валялись кусочки квашеной капусты. «Что такое?» — думаю. Стало страшно. Жизнь стала пролетать перед глазами… Помню лежим мы на соломке со своими братиками, розовые такие все, с синевой, и лысые… Мама подходит к нам, ложится…

— Островский, давайте вернемся к событиям этой ночи, — поправил теперь уже почему-то съёжившийся Полковник.

— Простите. — продолжил еж, — Так вот, думаю, быстрее собрать капусту и домой. Стал нанизывать капусту на иголки. Чувствую: не то. Я, такой, лапой по голове, по спине — а иголок-то нет!!! Только те, что поджал под себя остались. Я обезумел от ужаса охватившего меня и в панике бросился бежать! Куда? Не знаю. Но только очнулся уже перед вашим подвалом. Всё. — всхлипывая закончил еж.

Посидев еще немного, Фред и Полковник проводили бедолагу домой под старый пень, и убедившись, что он уже в своей норе, стали возвращаться. Удаляясь, они слышали, как ежик был обильно, можно сказать даже поэтично, осыпан отборной похвалой жены.

— Что думаете, Полковник? — спросил детектив Фред летучую мышь, когда они сидели уже в своей каморке, в подвале пятиэтажного дома.

Офицер целенаправленно свисал с потолка. Сложив руки на груди и покачиваясь, он думал.

Обычно врагов в ежиках интересует как раз всё кроме иголок, — Полковник, расправив крылья, приземлился на стул, достал свой блокнот, и стал что-то в нем писать. — Значит мы имеем дело с ограблением. Зачем кому-то понадобились иголки ежа? Какое-то темное дело.

Наутро светило солнце. Получив очередной рыбный завтрак, Фред пошел прогуляться по двору в надежде, что сможет заметить какие-то знаки, которые намекнут на разгадку вчерашнего происшествия. В палисадниках благоухали всё те же жасмин и ромашки, распускались пионы. Растянувшись на солнце, лежали всё те же собаки. И ничего! Ничего, что натолкнуло бы на мотив. Проходя вдоль зарослей винограда, он неожиданно увидел два нечетких следа от колес.

— Должно быть это след злополучной тележки с бочкой, — подумал детектив идя за ним — Ага, вот они идут по траве. Трава примялась и они хорошо различимы.

Фред почувствовал, как его сердце забилось в азарте. Он побежал. Но тут следы так же неожиданно заканчивались бетонным бордюром.

— Дальше тротуар, — задумчиво смотря впереди себя, думал наш сыщик. — Найти их невозможно. Привлечь собак? Опасно. Разбрешут всё. Если дойдет до бесхвостой Люси, всё разбрешит на три двора. Ее лунатизм давно не дает покоя по ночам. Всю ночь орёт все сплетни, услышанные за день, а на утро ничего не помнит. Разбрешут. Уйдет дело. Что же делать?

Об этом и думал Фред. Он решил быстрее разыскать Полковника. По пути он увидел старый тополиный пень, вокруг которого кружились сколии — большие черные осы с четырьмя желтыми пятнами. Рядом стояла робиния, вся покрывшаяся белыми гроздьями ароматных цветов. В ее корнях была маленькая норка. Там тоже жили два родных ежа, братья Игло́вы. Мелькнула мысль забежать к ним и спросить слышали ли они что-нибудь. Фред подошел к дереву и прислонившись, прислушался. Внутри слышалось шуршание. Оглядевшись по сторонам, кот тихо позвал. Шорох стих. Потом в глубине блеснули два зрачка.

— Колючие, это я, Фрэд. У вас все в порядке? Ничего странного не случилось? — шепотом спросил кот.

Каково же было изумление Фреда, когда свет озарил подошедшего к краю норы ежика. Он был лыс! Фред узнал у напуганных ежей, что этой ночью они выйдя на поиски пищи увидели у зарослей дикого винограда необычный бочонок с квашеной капустой. На бочонке было написано: «для друзей, ежиков». Доверчивый голод сделал свое дело, повторив историю лишь с незначительными деталями. Ежи проснулись под утро неподалеку от своей норы совершенно лысые.

— Так-так, — мчался во всю прыть Фред, — Три ежа. Иголок нет. Дело не случайное.

Конец ознакомительного фрагмента.