Странник. Восстание Зарикса. Приквел

Михаил Найденов, 2023

Зарикс – самый обычный гном, работающий и живущий на эльфийских шахтах к северу от Бейсдона. Вся его жизнь это добыча руды и артефактов, для того чтобы обменять их у эльфов на еду и вино. Так гномы живут уже десять лет, не видя света, и работая на эльфов, которые относятся к ним, как к рабам, но сколько еще так будет продолжаться?

Глава 4. Шпионы среди нас.

Маленький гном Логен рос в знатной гномьей семье, когда на шахты напали эльфы, убив его отца и собираясь убить его мать, но Козур, эльфийский военачальник, предложил мальчишке работу, за которую эльф пообещал оставить его мать в живых и даже помогать им продуктами и деньгами. Взамен от маленького гнома требовалось добывать интересующую эльфов информацию о том, что происходит в подземельях. Так, с момента захвата пещер, Логен стал доносить эльфам все, что мог услышать или узнать, а взамен получал еду и деньги, которые он тратил на выпивку, так и тянулись его дни. Через некоторое время после прихода новой власти в виде эльфов, Логен узнал о сопротивлении, поскольку кто-то начал раздавать различные листовки с призывами к борьбе и сопротивлению, поэтому на тот момент еще мальчишка, он сразу решил вступить в ряды сопротивления, и быстро заслужил доверие среди других участников, поскольку никто не мог догадаться, что маленький гном может работать на эльфов и так искусно врать.

За десятилетие, в ходе которого гномы находились под властью эльфов, Логен вырос, но доверие со стороны сопротивления к нему не пропало. Раньше он занимался тем, что разносил листовки и передавал между участниками подпольной деятельности записки и сообщения. Логен хоть и повзрослел, но с виду так и остался мальчишкой, поскольку даже для гномов его рост был не велик, а молодое лицо не выдавало в нём взрослого, чем он активно пользовался. Для передачи информации Козуру Логен использовал секретный проход, который вёл из заброшенной шахты в помещение охраны, по инструкции его раз в неделю в определённое время ждал отряд эльфийской стражи, который сопровождал его в допросную, где он и передавал все данные, которые успел выведать. За десять лет работы на эльфов он передал им информацию о более тысячи протестующих, а также не раз предупреждал о нападениях на дозоры.

Почти все деньги, полученные от эльфов, Логен тратил на алкоголь, упиваясь до беспамятства, мысли о том, что от его действий страдают его соплеменники, терзали сердце молодого гнома. Но в какой-то момент он понял, что не может перестать шпионить для захватчиков, поскольку в случае отказа его ждал эшафот или вечное гниение в тюремных подвалах. Наблюдая за Зариксом, Логен в тайне завидовал смелости и решительности своего ровесника, в отличие от него самого, Зарикс был примером для многих, он воодушевлял своих подельников, поддерживая в них веру в победу, и всегда находил выход из любой ситуации.

Когда Логен в первый раз доложил о действиях Зарикса эльфам, он думал, что те сразу от него избавятся, но этого не последовало. Напротив, ему приказали продолжать наблюдение и влиться в ряды протестантов, чтобы получить, как можно больше информации о них. Именно этим Логен и занимался последнее время, повышая уровень доверия со стороны других гномов, которые примкнули к Зариксу. Но даже не смотря на свою осторожность, пару раз он был близок к провалу и раскрытию, особенно опасной была ситуация с Хаксом, которого он пытался подставить, натравив на него эльфийский дозор. Какого же было его удивление, когда Хакс вернулся из опасной стычки живым и при этом смог избежать преследования, поскольку он смог убить всех эльфов напавших на него. В тот раз Логену повезло, и подозрения обошли его стороной, ведь другие гномы решили, что нападение являлось простой случайностью. После этого Козур, начальник эльфийской гвардии, также поручил ему внимательно следить за Хаксом и попытаться максимально влиться к нему в доверие, но у Логена это не получалось, поскольку выживший гном стал еще более подозрительным и осмотрительным, не доверяя никому, кроме Зарикса, и ведя себя максимально отстраненно по отношению к другим гномам.

Несмотря на неудачи, Логен продолжал пытаться втереться в доверие к Хаксу, но все попытки завести разговор быстро сводились на нет, до одного момента, когда Логен встречался с эльфами для очередной передачи полученной информации о готовящемся через 3 месяца восстании. Как обычно после допроса, он возвращался через заброшенные гномьи шахты, освещая дорогу с помощью небольшого факела, как вдруг за его спиной послышались шаги, и, не успев развернуться, он получил удар в затылок такой силы, что сразу потерял сознание. Очнулся он привязанный к деревянному стулу, стянутый верёвкой по рукам и ногам, с кляпом из старых тряпок во рту. Первое, что он увидел, были Зарикс и Хакс, стоящие перед ним, их вид так испугал Логена, что он побледнел и начал дрожать.

— Я же тебе говорил, что кто-то из нас шпион, а ты не верил! Догадайся теперь, о чём он рассказал эльфам! — негодовал Хакс, продолжая с ненавистью всматриваться в лицо предателя.

— Кто бы мог подумать, что это он, ведь его отца убили эльфы, когда захватывали шахты. Как ты мог встать на их сторону, Логен? — лицо Зарикса не выражало ничего, кроме непонимания и огорчения от происходящего. Логен в ответ что-то проскулил, но разобрать, что именно, из-за кляпа было нельзя.

— Он заслуживает варки в котле, долгой варки, Зарикс, — сообщил Хакс, садясь на стул напротив Логена и продолжая смотреть ему в глаза холодным и презрительным взглядом, отчего тот стал трястись ещё больше.

— Если бы убьём его, эльфы сразу поймут, в чём дело, и тогда начнутся облавы, а к восстанию мы ещё не готовы. У нас слишком мало оружия, и ещё меньше гномов способных им владеть, — задумчиво проговорил Зарикс, также садясь напротив предателя на стул.

— И что ты предлагаешь делать? Отпустить его и позволить дальше шпионить? — с усмешкой предложил Хакс, потирая небольшую бороду.

— Эльфы же не знают, что мы раскрыли их информатора, а значит, мы можем этим воспользоваться, вытащи у него кляп, у меня есть, что ему предложить, — спокойно проговорил Зарикс, быстро придумывая новый план действий. Хакс встал, вытащил кляп и ещё раз проверил веёевки, затянув их потуже, после приблизился в плотную и проговорил:

— Если ты будешь кричать, то тебя никто не услышит, а я взамен сломаю тебе пару пальцев, ты меня понял?

Логан спешно закивал и хриплым голосом сказал:

— Воды, во рту пересохло.

— Сначала ты выслушаешь меня, а после получишь воду. Теперь ты будешь работать на нас, хочешь ты этого или нет, если надумаешь нас предать, у меня есть гномы, о которых ты не знаешь и не знает никто, после нашей поимки они наведаются к тебе домой и убьют, это тебе ясно? — Логан закивал головой, всё ещё отходя от удара в затылок, осматривая пещеру, в которой он находился затуманенным взглядом, а Зарикс продолжил.

— Ты будешь передавать эльфам ту информацию, которую мы будем для тебя подготавливать, всё будет выглядеть так, что ты продолжаешь шпионить за нами. Если попробуешь солгать нам, мы убьём тебя и подстроим всё как несчастный случай на шахте, сейчас мы тебя развяжем и отпустим, а следующие указания ты получишь завтра во время работы.

После этого они развязали Логана, и он пошёл домой, скрывая разбитый затылок, а вернувшись, достал бурдюк с вином и залпом выпил всё содержимое, почти сразу уснув. С этого момента жизнь Логана изменилась, теперь перед каждым доносам эльфам он получал указания от Зарикса, что и как ему нужно рассказать. Из-за постоянной тревоги и страха Логан начал всё чаще пить, иногда опаздывая на работу в шахте, теперь ему казалось, что каждый гном знает о его предательстве и думает только о том, как ему отомстить, дело дошло до того, что Логан начал бояться собственной тени, которую отбрасывал факел. Хаксу даже пришлось провести с ним воспитательную работу, отвесив пару тумаков и пригрозив избить ещё сильнее, если Логан не возьмёт себя в руки, поскольку его тревожное состояние, могло вызвать подозрения у эльфов, что явно было не на руку гномам.

Зарикс же, узнав о предательстве, сильно расстроился и стал намного аккуратнее относиться к своей работе. Раньше мысль о том, что кто-то из гномов может шпионить на сторону эльфов, казалась ему дикой и невероятной, поскольку все беды гномов шли именно от захватчиков, и он не мог понять, как можно работать на них. Теперь же, зная о том, что Козур владеет шпионской сетью и проинформирован о готовящемся восстании, Зарикс решил изменить свою стратегию, используя предателя для передачи ложной информации. Также лидер сопротивления отправился в Бейсдон, где встретился с Леоном и обсудил с ним новые обстоятельства, которые заметно насторожили волшебника во время их разговора за чашкой чая в здании ОСЧ.

— Это очень опасно, Зарикс, если Козур уже в курсе ваших планов, и при этом вы ещё на свободе, значит, он готовится поймать вас всех разом и ждёт, когда вы соберетесь вместе. Основные шансы на ваш успех были основаны на том, что враг не будет осведомлён о восстании, сейчас же всё меняется, — задумчиво говорил Леон, покручивая в руках чашку с горячим напитком.

— Я всё равно считаю, что мы сможем его переиграть, сейчас он уже уверен в собственной победе, а значит, он слеп, но нам потребуется помощь магов, Леон. Я бы хотел, чтобы в каждом штурмовом отряде присутствовал один волшебник, это бы уравняло наши шансы, с учётом того, что времени на подготовку у нас теперь намного меньше, чем мы ожидали.

Выслушав просьбу гнома, маг замолчал, обдумывая варианты, а после сказал:

— Ты же понимаешь, что если эльфам передадут информацию об участии в восстании магов, то сразу же начнётся война, в которой у нас нет гарантий на успех? — спросил он, пристально наблюдая за гномом.

— Если откажитесь, то война начнётся немного позже, но шансов у вас будет намного меньше без гномьих шахт. К тому же, если наш план удастся, то мы сможем отрезать эльфов в пещере и перебить их, не дав возможности связаться с другими, и о вашем участии никто не узнает, — настаивал гном, выдерживая взгляд волшебника. Повисла тишина, Леон разлил ещё чая и сказал.

— В таком случае, нам нужен будет договор, по которому после восстания, когда начнётся война людей и эльфов, гномы не просто будут помогать снабжением, но и выделят одну тысячу бойцов для участия на стороне людей. Взамен мы предоставим волшебников, способных помочь вам в восстании и борьбе за свободу и независимость.

Настал черёд Зарикса молчать и думать, перед ним встал сложный выбор, дать обещание от лица целой расы, подготовить и отправить на войну тысячу гномов, учитывая то, что они еще даже не получили свободу и заперты в шахтах. Зарикс долго думал, а затем сказал:

— Я не могу принимать такие решения в одиночку. Мне нужно посоветоваться с другими гномами, прежде, чем я могу дать тебе ответ, в котором буду уверен, — наконец, сказал он, выпивая вторую кружку чая.

— За это ты мне и понравился, Зарикс, твои слова имеют вес, что в наше время большая редкость, конечно, ты можешь обсудить это с другими гномами, я буду ждать твоего ответа, — после встречи с Леоном Зарикс отправился обратно, обдумывая предложение волшебника, и сразу же по прибытию собрал Хакса и Фобиса для обсуждения нового положения.

— Думаю, у нас нет другого выбора, кроме как согласится, после восстания у нас будет много гномов, которые захотят отомстить за своих собратьев, из них вполне наберётся тысяча, которая и отправится на войну с эльфами на стороне людей, — выразил своё мнение Хакс, как только выслушал рассказ Зарикса. В этот раз они собрались у Фобиса, поскольку после обнаружения шпиона старались избегать людных мест.

— Хакс правс, у нас нет выбора. Если мы хотим получить свободу, а даже если по итогу мы не сможем выполнить обещание, мы пошлём всех добровольцев, сколько сможем собрать, и наша гномья совесть будет чиста. К тому же, тот факт, что шахты перестанут работать-с на эльфов, позволит людям уравнять шансы, это тоже будет наш вклад в общее дело, — заключил Фобис, угощая друзей жареным мясом и тушеным картофелем. После посещения Зариксом Бейсдона у гномов начали появляться различные продукты, которые ранее были им не доступны. Эльфы поддерживали строгость в поставках продовольствия, поставляя не самые лучшие продукты и в очень ограниченных объёмах, из расчёта точной порции на каждого гнома, некоторые таверны смогли договориться с эльфами-стражниками и контрабандой добывали мясо, овощи, а иногда даже и фрукты, но цена на эти товары из-за дефицита была огромной. А после начала поставок оружия и брони из Бейсдона также было решено поставлять гномам необходимые продукты, которые сейчас и были на столе у протестантов.

— В таком случае, нам требуется разработать план восстания настолько хорошо, чтобы исключить утечку информации об участии магов со стороны людей. Для этого нам потребуется захватить главный вход в пещеры, но проблема в том, что он очень хорошо охраняется, а учитывая то, что Козур теперь знает о восстании, охраняться он будет ещё лучше, — задумчиво проговорил Зарикс, с аппетитом поедая угощения.

— Мда, захватить-с такой блокпост будет не просто, а атака в лоб принесёт нам много потерь-с, надо это обдумать, — сказал Фобис, приступая к трапезе.

— Нам не обязательно захватывать вход в пещеры, мы можем завалить его на время восстания, а затем, когда перебьём эльфов внутри, раскопаем обратно, умельцев с киркой в руках у нас достаточно, — вдруг предложил Хакс, оглядывая приятелей.

— Но как устроить завал? Мы же туда и близко подойти не сможем, а если и получится, то сами окажемся под грудой камней! — Зарикс внимательно смотрел на Хакса, ожидая от него решения, тот улыбнулся и ответил.

— У нас есть бочки с жиром для факелов, которые мы используем в шахтах. Возьмём их, набьём повозку, подожжём фитиль и пустим эту повозку на блокпост, думаю, после взрыва от него мало что останется, а вход будет прочно завален, и путь отступления для эльфов будет отрезан! — с воодушевлением рассказал план Хакс, наливая в кубок свой любимый сок. Фобис и Зарикс переглянулись.

— Это опасный план-с, Хакс, если что-то пойдет не так и повозка взорвётся раньше времени, мы окажемся не в самом лучшем положении, — заметил Фобис, заканчивая с едой.

— Но если получится, мы сможем оставить эльфов без подкреплений, и разобраться с ними будет намного проще. Но нельзя забывать, что рядом с входом на поверхности всегда дежурит отряд разведки, который после взрыва останется на верху и сможет передать сообщение другим эльфам, — проговорил Зарикс, разливая вино себе и Фобису.

— В таком случае, мы заранее оставим на поверхности штурмовой отряд, который и разберётся со всеми эльфами, не запертыми в пещере, — заключил Хакс, улыбаясь и чокаясь с друзьями.

После этого разговора они составили договор, который позже войдёт в историю Риона, как"Соглашение о мире, свободе и равноправии"между людьми и гномами. В этом документе, были изложены обязанности сторон, гномы обязались после освобождения не торговать с эльфами и собрать первый гномий полк для отправки на войну. ОСЧ взамен обязалось выделить двадцать магов, которые должны были вместе с штурмовыми отрядами участвовать в гномьем восстании. Со стороны гномов соглашение было подписано Зариксом, Фобисом и Хаксом, хотя последний и отказывался, ссылаясь на то, что он — обычный гном, а не руководитель, но друзья смогли уговорить его оставить свою подпись на этом документе. Со стороны людей договор был подписан королём Риона и правителем Дрейдла — Оскаром, а со стороны магов, договор подписал Леон, который обязался хранить оригинал в своей библиотеке среди других важных и секретных документов.