На пути у цунами

Михаил Кубрин, 2019

Хорошо ли быть попаданцем в ситха? Особенно если на самом деле ты не ситх… Вот только другие ситхи этого не знают. Чтобы уцелеть, когда они объявят на тебя охоту, придётся хорошенько… подумать. Благо от настоящего ситха достались в наследство совсем неплохие мозги! Ну а чтобы спасти галактику от надвигающегося на неё тёмного цунами, придётся подумать ещё больше…

Глава 4

Лапладин связался с Секретом буквально через несколько минут после того, как я отдал указания Лунным гвардейцам на Луунилинсте (гвардейцам внутри крепости я ещё раньше отдал через 4Д аналогичный приказ на информационную блокаду, так что теперь личный голопередатчик Паладжуса был единственной связью с внешним миром). Я, как и в прошлый раз, встал рядом, но в стороне, невидимый для него.

— Здравствуй, 4Д, это Зетеус, — произнёс силуэт, полностью закрытый плащом с капюшоном. — Свободен ли сейчас магистр Алеппо?

— К сожалению, в настоящий момент магистр не может говорить с вами: он медитирует, совершая важный эксперимент, связанный с Силой, и приказал его не беспокоить.

— Боюсь, 4Д, его медитацию необходимо прервать, — ответил Лапладин. — Дело в том, что я получил важнейшие сведения, от которых зависит его жизнь. Если он немедленно не поговорит со мной лично, ему грозит огромная опасность, так что ты должен немедленно позвать его!

— Простите, мастер Зетеус, но я не могу нарушить прямой приказ магистра, — отчеканил дроид. — Он свяжется с вами позже, как только завершит свой эксперимент.

— Что ж, если так, то я подожду, — неожиданно покладисто ответил сингх и отключился.

«Он всё знает, — подтвердил я своё подозрение. — Вопрос в том, что он теперь сделает?»

Тем временем на Каризданте

Сказать, что Лапладин был в ярости, значит не сказать ничего. Как, как это могло произойти?! Причём сейчас, когда он ещё не узнал от учителя всех его секретов (хотя уже и немало узнал) и Великий план ещё не был доведён до финальной стадии, после чего необходимость в старшем сингхе отпала бы! И кто всё-таки?!.

Смерть Паладжуса его ученик отчётливо почувствовал прямо во время заседания Сената, и пришлось срочно придумать предлог, чтобы уйти. Поспешив вернуться домой, где хранился единственный голопередатчик, способный связать его с Секретом по секретному каналу, сингх ещё по дороге начал обдумывать ситуацию.

Сила не могла его обмануть, если только Паладжус не нашёл какой-то способ сымитировать в ней свою гибель, надежда на что, впрочем, была слабой. Если же это всё же какое-то его испытание… тогда всё равно следует действовать именно так, как при реальной смерти учителя. Прежде всего попытаться связаться с ним, возможно, тогда он получит больше информации, но связаться в облике Зетеуса, а не Лапладина, чтобы не выдать себя врагам, которые уже могли захватить Секрет.

Ведь кто мог убить владыку сингхов, ставшего в последние годы до того боязливым, что даже перестал спать? Вариантов на самом деле не так уж и мало.

Это могли сделать дзингаи — самый худший вариант, означающий, что следом они придут и за ним, Лапладином. Тогда придётся бросить всё, чего он добился в политике за прошедшие годы, и уйти в подполье. Правда, дзингаи предпочли бы взять сингха в плен, если бы знали, кто он, но они могли и не знать, или же убийство произошло случайно во время боя… Или дзингай, сделавший это, сам пал на тёмную сторону.

Это могли сделать какие-нибудь сингхи-самозванцы, которые время от времени появлялись в галактике, или другие последователи тёмной стороны. Что они будут делать дальше, оставалось неясным. Интересует ли их Лапладин?

Это могли сделать и неодарённые — случай с мелодианцами доказывал, что даже им такое вполне под силу, ведь Паладжус был далеко не таким всесильным и предусмотрительным, каким хотел казаться самому себе. А врагов, готовых нанять наёмных убийц, у него немало.

Наконец, самое невероятное, мог произойти несчастный случай, и учитель погиб во время одного из своих рискованных экспериментов…

Что ж… Пожалуй, нападение большой группы наёмников, как в случае мелодианцев, маловероятно — как ни запустил Паладжус сейчас собственный дом, но Лунная гвардия по-прежнему бдительно охраняет его от нападения извне. Сговориться же с врагами она не могла — её фанатичная преданность своему хозяину известна. Разве что… кто-то один мог быть предателем и допустить высадку в крепости десанта или даже её бомбардировку.

Но проще представить, что несколько опытных наёмников явились к Паладжусу под видом деловых партнёров и внезапно напали. Правда, тогда это, скорее всего, смертники, выйти от него обратно после этого было бы практически невозможно. Хотя… Можно было совместить это с нападением извне — после того, как диверсанты внутри Секрета убили Паладжуса, их сообщники атаковали крепость снаружи, разбили обезглавленную гвардию и захватили Секрет целиком.

Сделав такие выводы, Лапладин вышел на связь с крепостью учителя, где ему ответил только дроид 4Д. Вот тогда сингх понял, что всё ещё хуже, чем он думал.

И как он мог забыть о проклятом меддроиде! Несомненно, он уже служит убийцам Паладжуса, а учитывая, как много он знает… И при этом даже необходимость в масштабном нападении отпадает — достаточно «конфиденциально» убить Фего Алеппо, а потом отдавать распоряжения его же охране от его имени! Хм… даже немного смахивает на планы самих сингхов в отношении Республики… Мало того, при этом противник получит доступ ко многой информации, которой владел покойный сингх, и почти ко всей его финансовой империи! Почти — потому что всё же не всё можно сделать через дроида, кое-где требовалось личное присутствие Алеппо, особенно там, где речь шла действительно о больших деньгах.

Ну нет, этого не допустит уже Лапладин. И он поспешил связаться с Таборой. Связи не было. Секретный голоканал, предоставленный ему Паладжусом, был заблокирован… Понятно, значит, «они» уже действуют. И вряд ли это дзингаи, что-то подсказывало, что это совсем не их манера. Что ж, уже хорошая новость. Тем не менее и обычные конкуренты, к которым случайно попадёт информация, хранящаяся в голове 4Д, вполне смогут использовать её против Лапладина для его ликвидации или шантажа.

Первое, что сделал Лапладин, прекратив попытки соединения с Луунилинстом, — это Силой сжал голопередатчик, превратив его в бесформенный комок материалов. Затем искрошил этот комок в мелкую пыль, которую выкинул из окна своих апартаментов. Та мгновенно развеялась в атмосфере Каризданта. Одна улика уничтожена…

А теперь следует через своих агентов сообщить о произошедшем Хину Силлу. И сделать ещё много чего.