На пути у цунами

Михаил Кубрин, 2019

Хорошо ли быть попаданцем в ситха? Особенно если на самом деле ты не ситх… Вот только другие ситхи этого не знают. Чтобы уцелеть, когда они объявят на тебя охоту, придётся хорошенько… подумать. Благо от настоящего ситха достались в наследство совсем неплохие мозги! Ну а чтобы спасти галактику от надвигающегося на неё тёмного цунами, придётся подумать ещё больше…

Глава 18

— Никогда не думал, что кто-то может убить дзингая в рукопашной, но этот бангалорец — просто не знаю что! — с энтузиазмом рассказывал мне чиновник-агент. — Говорят, он один перебил шестерых!

— Сразу шестерых?.. — В моём голосе звучал скепсис. — Думаю, это обычное в таких случаях преувеличение.

— Нет, ну не одновременно, конечно. По очереди: одного, другого, третьего… Потом, конечно, когда этот Фест остался один, на него навалились сразу все оставшиеся дзингаи, скрутили, связали…

— И что же, дзингаи его теперь казнят за убийство стольких своих? Или у них есть своя тюрьма для таких опасных преступников?

— А, нет. Они и связываться с ним не стали, наш губернатор потребовал, чтобы убийцу передали Далиграанскому правосудию, дзингаи согласились, на что он им-то. Сидит сейчас под замком, доспехи у него отняли, наш старик забрал их в свою коллекцию оружия, — хихикнул чиновник.

— Значит, пожизненное заключение. На Далиграане ведь нет смертной казни?

— Ещё чего, кормить таких преступников всю их жизнь! — засмеялся далиграанец. — Нет, наш старик сам умеет получать от них выгоду — сегодня утром в порту приземлился корабль работорговцев…

— На Далиграане ведь рабство под запретом, как положено на республиканских планетах?

— Ну-у… да… — тут же запнулся агент. Видимо, сообразил, что сказал лишнее.

— Не беспокойтесь, я не из правозащитников-идеалистов, сам полагаю, что получать выгоду от наказания опасных преступников гораздо лучше для государства, чем тратить на их содержание деньги. Просто если из-за этого на планете могут возникнуть какие-то проблемы, это может помешать нашему с вами бизнесу.

— А, не волнуйтесь, у губернатора всё схвачено, — махнул рукой тут же успокоившийся чиновник. — Он ведь в рабство продаёт только опасных преступников — ну кто будет против такого, даже если узнает?! Да и не проверяет с Каризданта никто, сидят они в камерах или нет.

— Неплохо придумано, — похвалил я и перевёл разговор на закупку следующей партии дерева…

Увы, мы опоздали. К тому времени, как мой корабль (названный мной «Спелой вишней» — в соответствии с родом моих основных занятий), облетев вокруг половины галактики, добрался до Далиграана, Далиграанская резня уже началась и закончилась. Погибли все Истинные бангалорцы и больше половины дзингаев. Уцелевшие отправились домой докладывать о провале миссии и оплакивать погибших.

Провал, полный провал и моих связанных с этим событием замыслов. Может, Сила действительно не на моей стороне?..

Однако известие, что Чинго ещё на планете, заставило меня слегка воспрянуть духом: возможно, ещё не всё потеряно. Если главное и упущено, то можно попытаться изменить к лучшему хотя бы что-то.

Покинув кантину, где встречался со своим агентом-осведомителем, я поспешил обратно в космопорт, Шара и Мэйл дожидались меня на корабле.

— Шара, как насчёт того, чтобы стать рабовладельцами? — поинтересовался я, взойдя на борт. — Временно, — добавил я, заметив её ошалевший вид. И рассказал о Чинго Фесте.

— Думаешь, он действительно ни в чём не виновен? — засомневалась тунгрита.

— Не то чтобы совсем ни в чём, но женщин и детей он не убивал, да и повстанцев бангалорцы перебили исключительно по заказу самого губернатора. А тот их потом подставил перед дзингаями. Истинные бангалорцы — честные воины.

— Но дзингаев-то он всё-таки убил, — продолжала сомневаться Шара.

— В честном бою. Те поступили неправильно, просто приказав сдаться, вместо того чтобы договориться обо всём.

— А он, значит, тоже не хотел договариваться и велел сразу стрелять…

— У бангалорцев тоже гордость есть. Хотя пусть лучше Чинго сам тебе всё расскажет.

— Я читал, что бангалорцы — лучшие воины в галактике из тех, кто не чувствует Силу, — прервал нас заинтересовавшийся Мэйл. — Пусть он летит с нами!

— Именно так, — поддакнул я неожиданному союзнику. — Думаю, наше общение будет взаимовыгодным. И просто сделаем хорошее дело — освободим человека из рабства.

— А если он всё-таки… — начала Шара.

— Он порядочный человек, я о нём знаю, — веско ответил я, положив спору конец.

Похоже, работорговцы задержались у губернатора Далиграана на обед или долго обсуждали с ним общие дела, поскольку дожидаться их пришлось пару часов. Однако нам это было только на руку, и, когда их спидер влетел на территорию космопорта, я уже как ни в чём не бывало прогуливался рядом с кораблём-перевозчиком рабов.

Все работорговцы были людьми и выглядели именно так, как и положено выглядеть представителям столь малоприятной профессии: громилы с татуировками на тупых мордах. Впрочем, возможно, это были лишь рядовые исполнители из их организации или охранники.

Один из громил держал в руке цепь, другой конец которой соединялся с кандалами на руках Чинго Феста — его я сразу узнал, хотя бангалорец был моложе, чем я полагал, и куда более лохматым. Взамен доспехов на него напялили какую-то мешковатую (да и выглядящую так, будто сделана из мешка) тунику, а на лицо были налеплены два брактопластыря. Вряд ли это дзингаи так отделали своего пленника, скорее уже нынешние его хозяева…

— Эй, — негромко позвал я, — сколько стоит этот парень?

Громилы тут же остановились и с подозрением уставились на меня.

— Ты это что, за кого нас принял?! — фальшиво возмутился один из них, однако понизив голос. — За работорговцев, что ли?! Далиграан — республиканская планета, здесь эти дела запрещены! Мы просто перевозим опасного преступника к месту отбывания заключения!

— Замечательно, — тут же согласился я. — А я — как раз представляю одно из таких мест отбывания заключения. Полагаю, у вашего места отбывания заключённых и так предостаточно, а вот у нашего места отбывания их немного не хватает. Так что, как коллеги, мы можем оказать друг другу услугу: вы мне — заключенного, я вам — небольшую премию.

— Небольшую? — алчно осклабился громила. — Насколько небольшую?

— Обычную для таких случаев. Или даже несколько больше, чем обычную.

Громилы переглянулись.

— Ну не знаю… — пробормотал другой. — А вдруг ты его сообщник и решил освободить своего дружка?

— Если бы я был преступником, разве стал бы за своего сообщника платить столько? — усмехнулся я и протянул кредитный чип.

На нём было действительно «несколько больше», чем обычно стоил молодой раб-человек мужского пола на планетах с легальной торговлей людьми. Но не настолько много, чтобы заподозрить меня в стремлении к чему-то ещё, кроме покупки хорошего раба. Ясно было, что хозяева лишь пытаются набить цену.

Первый работорговец быстро проверил чип и кивнул остальным.

— Ну, если так, — довольно ответил он, — то можно и произвести обмен между нашими… местами заключения, ха-ха! Вам и впрямь пригодится лишний, а у нас их и так много. Только учти: он — опасный преступник!

— А может, в наших местах заключения как раз и любят таких опасных… — намекнул я.

— А… Ха-ха-ха! — загоготали громилы. Как я и думал, они поняли намёк насчёт гладиаторских боёв. — Точно, там ему самое место!

— Вот, держи, — передал мне цепь и электронный ключ от кандалов первый. — Покажите ему там хорошенько, хе-хе.

— Иначе у нас и не бывает. — Я достал бластер и ткнул им в спину Чинго. — Пойдём, приятель.

Ведя Феста на «Спелую вишню», я быстро прикинул, не собирается ли он убить меня и сбежать. Выходило, что на территории космопорта — едва ли. Всё равно ему отсюда не уйти — в порту есть охрана, а если он попытается захватить какой-нибудь корабль, об этом тут же станет известно и против него поднимут планетарный флот. Значит, Чинго сначала позволит отвести себя на мой корабль, а потом оценит численность и вооружение его экипажа. Если решит, что может справиться, то… Впрочем, до этого момента я доводить не собирался.

— Ну как?! — поинтересовалась Шара, дожидавшаяся на «Вишне» у самого входа.

— Купились, — ответил я, спрятав бластер. И, нажав кнопку закрытия люка, обратился к бангалорцу: — Уважаемый Чинго Фест, только прошу вас не делать глупостей. Мы хотим спасти и освободить вас, а также помочь справиться с вашими врагами. Поэтому не надо нас убивать и захватывать наш корабль или бежать сейчас же мстить губернатору. Мы поможем вам подготовиться к этому намного лучше.

С этими словами я вставил ключ в кандалы, и те раскрылись.

— Неплохое начало, — одобрил Чинго, растирая руки. — Вот только я вас не знаю. Мне не ясна ваша цель.

Вопрос предсказуемый, и я, конечно, подготовил ответ:

— Во-первых, зато я немного знаю о вас и уверен, что вы были арестованы несправедливо. Во-вторых, я считаю, что Истинные бангалорцы гораздо лучше Заставы смерти. В-третьих, у меня есть подозрение, что ваши враги являются одновременно и нашими врагами.

— Вот с третьего и надо было начинать.

— Мы всё равно вас спасли бы, раз уж оказались здесь по случаю, для этого достаточно было бы и первого пункта. Однако общий враг, несомненно, больше сближает. А теперь, пожалуйста, расскажите нам в деталях, что и как произошло на Далиграане.

* * *

— Всё ясно, — заключил я, выслушав историю Чинго. — Губернатор и Застава смерти заодно. И они вместе подстроили эту битву — надо признать, вас с дзингаями ловко стравили.

— Если бы дзингаи не были столь наглыми! Самоуверенные дураки!

— Ну, вы тоже могли бы поговорить с ними по-хорошему, прежде чем стрелять, — насупилась Шара.

— Не будем сейчас о том, кто больше виноват, — прервал её я. — В дураках в итоге оказались обе стороны, а выиграли только Тор Фижла и губернатор. Вот только полагаю, что эти двое — лишь исполнители чьей-то воли, пешки в руках кого-то, кто стремится дестабилизировать Республику.

— Кого? — тут же насторожился Фест.

— Не знаю, — соврал я, поскольку от идеи натравить Чинго на Лапладина отказался уже давно. Слишком несопоставимы силы, а если сингх захватит бангалорца в плен, то сможет выпытать у него всё и обо мне. — Но именно это и желательно узнать. Повсюду в Республике, там и тут, регулярно происходят подозрительные происшествия, которые ухудшают её положение. Я уверен, что всё это организовано по общему плану и за всем стоит некто, которого и хотелось бы призвать к ответу.

— Теория заговора, — усмехнулся бангалорец. — Не слишком ли сложно?

— Даже если я не прав, далиграанский губернатор и Застава смерти всё равно являются вредным для Республики фактором. Полагаю, вы уже планируете отомстить им всем, а я лишь предлагаю небольшое дополнение к плану: взять губернатора и Тора Фижлу живыми, допросить и узнать, не работают ли они на кого-то ещё.

— Взять Фижлу живым. — Чинго невесело рассмеялся. — Это будет ещё труднее, чем мёртвым!

— Скажите, что для этого нужно, — и оно у вас будет, — уверенно ответил я.

— Нужно? Например, армия, — продолжал усмехаться Фест.

— Если подскажете, где её нанять, вы её получите.

— Вот как? — Бангалорец перестал смеяться. — Вижу, деньги для вас не проблема.

— В некоторых пределах — да. Во всяком случае, на пару небольших армий вполне хватит.

— Застава смерти — сама не хуже небольшой армии. Однако, думаю, вместо того чтобы задавить ее числом, можно сделать и поумнее.

— Тем лучше. За вами план и командование, Чинго, за мной — финансирование.

— Только Фижла — мой!

— Само собой.

Договорившись обо всём с Фестом, я счёл, что на Далиграане всё кончилось хоть и плохо, но не так плохо, как могло бы. Да, могло быть и хуже, если бы мы разминулись с работорговцами. Правда, это никак не отменяет того, что сингх всё же нанёс сильный удар Ордену и Республике, но, может, Сила всё же не полностью на его стороне, и что-то перепадает и мне.

В такой уверенности я пребывал пару дней, пока во время очередного выхода из гиперпространства не прослушал последние новости. Война Стеллка только что закончилась: вырвавшийся с Тригена Таролум смог убедить Сенат не сдаваться, а затем дзингаи, воспользовавшись флотом Коммерческой империи, сейчас бывшей союзником Ордена, разгромили Торговый концерн. Сам Стеллк, опасаясь своих недовольных подчинённых уже больше, чем дзингаев, вовремя перешёл на другую сторону и заработал амнистию. Авария на Дилфере была устранена, и цены на бракто резко упали.

В общем, всё бы хорошо, если бы среди боевых потерь Республики и Ордена не значился один дзингай — всего один. Но дзингай по имени Квин-Мон Дин!

Погиб он нелепо, от «дружественного» огня, застреленный дроидами-охранниками Натса Ренгая. Такой случай, насколько я помнил, действительно должен был произойти и в оригинальной истории, но вот Квин-Мон никак не должен был умереть! Кажется, из всей делегации дзингаев тогда погиб только учитель Пла Клуна — вроки Сиврокка, во всяком случае, позже в Совете его уже не было. То, что теперь он остался жив, то есть произошёл своего рода размен его жизни на жизнь Квин-Мона, не очень успокаивало.

Если не будет Квин-Мона, то кто будет учить Апи-Фана? Кто отправится на переговоры с мейнодианцами, когда они осадят Канабу? Кто, наконец, станет первым учителем Эркина Старфлайера? Конечно, я собирался сам забрать мальчика с Тралуина, но всё-таки предпочёл бы, чтобы именно Квин-Мон стал его учителем. А что будет теперь?..