Альфа-Тест

Михаил Иванов, 2023

Новый уровень в создании виртуальных развлечений.Новый альфа-тестер игры.Новый вымышленный мир.Но что, если за погружения в виртуальную реальность, придётся принести жертвы в мире реальном. И не только главному герою…Ведь скоро играть уже будут все.

Глава 5. Первый уровень

Во дворе все было так же, как и в прошлый раз. Амбар, забор, колодец, конюшня, верхушки деревьев за забором, остатки травы. И всадник на том же месте, как будто-то дожидался их. В этот раз у Кости не было замедления времени, даруемого луком, но был латник, на которого он сильно надеялся. Тот в свою очередь очень быстро сориентировался. Хоть он и был одет в тяжелые латы, двигался он не в пример быстрее Кости, траектория его была ломаной, с постоянно меняющимся вектором. Костя старался поспевать за латником, как бы прикрываясь им от наездника, он прекрасно понимал, что в бою один на один ему точно не выстоять. Две молнии с сухим треском уже пронзили воздух. Первая поразила входную дверь таверны, вторая землю возле ног латника. Но самое главное тактика латника работала: всадник не мог прицелиться молниями и пускал их в молоко, а вот дистанция между ними сокращалась. Вскоре латник должен был подобраться на расстояние достаточное для удара мечом. Костя все так же следовал за ним, шаг влево, еще короткий прыжок вправо, два шага вперед, пол шага вперед и влево.

Всадник не был дураком и прекрасно понимал, что его шансы уменьшаются с каждым сантиметром. Вместо очередного выстрела из посоха молний, он просто завалился вправо, соскользнув с лошади, вновь увеличивая дистанцию и прикрываясь той как щитом. И если латник и Костя не могли дотянуться до того, то стрельнуть по-сомалийски* из-за лошади всадник мог.

В один момент латник оказался у лошади и от всей души шлепнул ту по крупу. Лошадь встала на дыбы и сделала скачок вперед. Бывший всадник был за ней, а посох смотрел как раз на то место, где сейчас стоял латник. У него не было шансов уклониться. Он попытался сделать выпад мечом вперед, но скорость молнии была выше. Сухой треск электричества и предсмертный рык из-под шлема Костиной надежды. И вновь наступившая тишина. Все это происходило с такой головокружительной скоростью, что Косте некогда было даже задуматься. Тело латника начало медленно заваливаться назад. Действуя только на каких-то рефлексах, Костя сделал небольшой оборот вокруг оси, за счет раскрутки меч в руке набрал скорость и Костя не думал его останавливать, он лишь слегка его направил в сторону всадника. Удар вышел ужасным, но учитывая тот факт, что Костя никогда не держал меча — этого следовало ожидать.

Удар пришелся на посох, тот хоть и был из дерева, но удар выдержал, вот правда оба бойца от вибрации не смогли удержать оружие в руках. Посох и меч упали на землю. В Костиной голове промелькнула мысль, что раньше ему драться полноценно один на один не приходилось. Точнее только в школе, но это было слишком давно и неправда. А тут возможно сейчас придется это сделать. Но прежде чем он успел приготовиться к драке, темный что-то сдернул с пояса и кинул под ноги. Из упавшего предмета вырвалось большое облако черного дыма, которое тут же окутало темного, а затем снова втянулось обратно в предмет. Темный же исчез. Костя сделал небольшой шажок и посмотрел в то место, куда втягивался дым. Это оказался маленький черный кристалл. Костя слегка толкнул его ногой, но ничего не случилось. После этого, он его поднял, быстро осмотрел и сунул в карман.

— Чертов маг-ниндзя. Это что-то новое… — негромко выругался Костя.

Он огляделся — лошадь отбежала в сторону, латник валялся на земле без движения, по центру груди доспех почернел и потрескался. Внезапно наступившую тишину разбавил прозвучавший в голове системный голос:

"Вы можете приступить к освоению уровня!

Совет: перед освоением очередного уровня убеждайтесь в безопасности окружающей обстановки!"

Судя по тому, что сообщение выскочило только сейчас, обстановка была как раз безопасная. В прошлое его, неудачное начало игры, этого сообщения не было. Костя отошел от латника к дальней стороне конюшни и присел на траву вдоль стены, опершись на нее спиной.

— Ну так давайте приступим! — сказал он вслух. И в тот же момент мир вокруг посерел и отступил на второй план. Перед Костей появилось, хоть и в первый раз, но знакомое меню: отображение его инвентаря, активных навыков, описания персонажа, в первую очередь он осмотрел блок описания его персонажа:

Описание героя:

Имя: <???> Не определено

Прозвище: <???> Не определено

Раса: Человек

Класс: Отсутствует

Фракция: Отсутствует

Уровень: 1

Опыт: 5 единиц

До следующего уровня: 15 единиц

Характеристики:

Свободные очки характеристик: 5 пунктов

Сила: 5

Ловкость: 5

Выносливость: 5

Интеллект: 5

Навыки:

— Древковое оружие (топор) — Уровень навыка: новичок *первоначальный выбор оружия

— Клинковое оружие (короткий меч) — Уровень навыка: неумелый

Доступно к изучению навыков: 1

А дальше разворачивался длинный список, в виде древа развития из различных навыков. Начальных навыков было много, и почти все они открывали доступ еще к каким-то навыкам. Костя только пробежался по ним мельком, но решил пока не вдаваться в подробности, перейдя к инвентарю.

А вот в инвентаре пунктов было совсем мало: в окне доспеха красовалась рубашка. Вот прям так и было написано:"Рубашка". В разделе штаны:"Грубые штаны".

"Грубияны блин! Матерятся наверное"

Ботинки как ни удивительно обозначались:"Кожаные башмаки"

Свободные слоты инвентаря отображались в районе карманов штанов в виде четырех ячеек с левой и правой сторон. Только одна из них была занята — маленький черный камень, который он подобрал после исчезания темного. Описание не дало ничего нового:

"Темный кристалл"

Применение — <???> Не определено

*для определения функций и характеристик предмета необходимо иметь навык"Идентификация"

"Хм, а впрочем почему бы и нет?"Костя быстро вернулся к меню доступных навыков и стараясь не отвлекаться на все остальное, нашел навык"Идентификация"и выбрал его к изучению. Прямо в меню навык вспыхнул как бикфордов шнур, и когда надпись полностью сгорела, она тут же отобразилась в описании персонажа в разделе"Навыки". В то же время по затылку Кости пробежали мурашки, его даже немного передернуло от неожиданности.

Костя тут же вернулся к инвентарю. Вот теперь информации было куда больше. Рубашка имела описание:

Рубашка (стартовый предмет)

Характеристики:

Броня — 0

Легкая защита от холода (5%)

Требования:

Отсутствуют

Тоже самое было и со штанами и башмаками. А вот с кристаллом было не так понятно:

Темный кристалл телепортации (использованный)

Характеристики:

Мусор

Может быть исследован спец.классом для получения большего количества информации

"А вот это интересно. Возможно первая завязка на квест"

Костя собрался было перейти к распределению очков характеристик. Так как внешний мир отошел для него на второй план, но меню было достаточно прозрачным, чтобы он смог заметить, движение. Тут же закрыв меню, он метнулся к лежащему на траве мечу и посоху.

"Блин, а посох ведь наверняка древковое оружие! Дадут ли мне возможность управляться с ним лучше, чем с мечом? Ведь мой основной навык ориентирован на топоры. В любом случае с ним должно получиться лучше, чем с мечом"Костя быстро подхватил посох с земли. Выбивать молнии он конечно же не собирался, но дать по голове на большей дистанции, чем у меча было неплохо. Костя снова вернул внимание к месту, где увидел небольшое движение.

Оказалось, что дверь трактира медленно приоткрывалась, но из-за нее никто не показывался.

"Не может же быть, что темные не были убиты? Задание первоначальное же я выполнил, избавился от убийц?" — за всеми этими размышлениями и не отводя взгляда от приоткрывающейся двери, Костя медленно по дуге начал подходить к двери, но так, чтобы открывавший смог заметить его как можно позднее. Он старался ступать как можно тише, но в грязи это получалось так себе. Не смотря на это, тот некто, кто выбирался из таверны не смог его заметить, и Костя был в довольно выгодном положении — прямо за дверью, которая уже видимо выпустив выходящего начала снова закрываться. Пред Костей предстал полноватый высокий мужчина в засаленной коричневой рубахе с закатанными рукавами, штанами, очень похожими на те, что были одеты и на Косте, и такими же ботинками. Мужчина был довольно плотного телосложения. Первое что пришло на ум Косте — это был трактирщик.

Костя сделал шаг вперед, вытянув вперед посох, так что тот уперся в голову предполагаемого трактирщика под самое ухо. Оба замерли.

— Милсдарь, прошу, не убивайте. Я просто трактирщик. Если нужны деньги — я их все отдам, главное не убивайте! Кто ж прокормит всех моих дочек? Я Вас очень прошу, — человек и действительно оказался трактирщиком, как и предполагал Костя.

— Два шага вперед и повернись. Только не вздумай чудить, у меня посох молний! — Костя постарался добавить суровости своему голосу.

— Да какие жеш тут чудачества, милсдарь. Я ж жить хочу, сделаю, что прикажете, — Трактирщик сделал два робких шага вперед и начал медленно поворачиваться. Он был очень напряжен, но как только увидел Костю, выдохнул и немного расслабился, — Слава тебе, Жи́ва! Человек! Сможем договориться, а не то я подумал, что темные. Хотя те не стали бы разговаривать, сразу бы по горлу чик и давай…

— Цыц! — Костя прервал словесный поток трактирщика, — Давай-ка присаживайся на колени, и руки на них положи.

После того, как трактирщик выполнил его команду. Костя приступил к распросам:

— В таверне еще есть кто?

— Да откуда-ж им быть то. Вы всех порешали, милсдарь с тем латником, как капусту пошинковали…

— Цыц! Отвечай коротко. Мне не до болтовни сейчас.

— Хорошо, хорошо, я Вас понял, Ваш благородие, коротко, так коротко…

— Завязывай! — Костино терпение начинало переполняться. Уж вот кого он не любил всей душой, так этот тех, кто праздно болтает ни о чем, тратя и свое и чужое время, — Коротко — это значит да или нет, понял?

— Да! — ответил трактирщик и усиленно закивал головой.

— Раз никого нет, то где тогда твои дочки?

— Да!?! — неуверенно ответил трактирщик. Костя свободной рукой взъерошил себе волосы, поняв, что разговор не будет простым. Во второй руке он все еще держал посох, направляя его в сторону трактирщика.

— Дочки у тебя есть?

— Нет! — уверенно опять закивал трактирщик.

— Хватит меня бесить, трактирщик! Ты только что плакался мне о том, что дочек кормить некому будет! Где они?

— Так кто где, одна в Одироне, вторая в Амальтее, третья в Титании, четвертая на…

— Стоп, я понял. Тут никого нет.

— Да! Никого нет! Только трупы! — опять же уверенно закивал трактирщик. Костю воспоминание о произошедшее в таверне немного вывело из равновесия. Он весь побледнел.

— И не говорите Ваше высокоблагородие. Темные эти ужасные существа. И чего им только понадобилось в моем трактире, — показалось, что трактирщик действительно задумался о цели их посещения, но он лишь взял паузу, чтобы немного оглядеться по сторонам.

— Как тебя зовут, трактирщик?

— Архип.

— Архип, что ты можешь рассказать мне о темных? — трактирщик перестал озираться по сторонам, и внимательно посмотрел на Костю.

— Дык, а что я могу. То же что и всем известно…

— Вот ты и представь, что мне ничего не известно и расскажи, — трактирщик еще больше задумался, но вскоре снова начал говорить.

— Ну, собссна, кто это такие никто и не знает толком. Вроде и люди, вот только что там разберешь под их туманом. Туман! Туман, черный такой, тело их покрывает. Но по общему виду очень уж на людей похожи. Только совсем черные. Где живут — не знаю. Знаю, что только редко они совсем появляются. А уж в наших-то краях и подавно. Нечего им тут делать. Они ж и не говорят ни с кем, и не едят, и не пьют. Их если кто и видит, так потом и не возвращается назад. Да собственно я и увидел-то их первый раз только сегодня. Слава Живе, что в живых остался. И Вам, Ваше Высокородие!

"Мда, не густо" — Никакой дельной информации он от трактирщика не получил. Начала болеть голова. Костя подумал, что на сегодня этого нового мира с него хватит, вот только как сохранить свой прогресс? Он вызвал меню, внимательно все осмотрел и нашел небольшой пункт в виде шестигранника со значком"?"Активировав его он обратился про себя:"Как сохраниться?"Как только он закончил это произносить внутри его головы снова зазвучал мягкий женский голос:

"Для сохранения прогресса необходимо отправиться спать.

Совет: перед сохранением (сном) убедитесь в безопасности окружающей обстановки."

"Вроде все просто", — решил Костя и свернув меню, снова обратился к Архипу:

— У тебя есть где переночевать?

— Да, Ваше превосходительство. На втором этаже отличные комнаты. Всего по пять медяков за сутки! Это самые низкие цены в округе! — выпячил грудь трактирщик. Костя изогнул бровь выражая недоумение.

— Ты уверен, что хочешь с меня взять плату за номер?

— Ваше Высокопревосходительство, так а как же жить-то бедному трактирщику. Чем же кормить своих дочек? Как же…

— Ой, только не начинай снова про дочек. Тут где-то за трактиром бродит сбежавшая лошадь темного. Возьмешь ее в оплату за постой, но если там есть седельные сумки — занесешь в мой номер. Можешь идти, — Костя кивком указал на дверь трактира. Трактирщик усиленно закивал и медленно поднявшись, растирая затекшие ноги побрел разыскивать свою плату.

Да, отдавать лошадь было слишком щедро, но Костя торопился отдохнуть. Вот только перед этим планировал успеть еще одно дело. Он медленно направился через двор к въездным воротам. Те были заперты на деревянный засов. Отперев ворота и толкнув их наружу, Костя выглянул наружу и обомлел. Нет, там не было невероятных просторов, красивых видов, гор, озер и рек. Если быть честным, там вообще почти ничего не было.

Всю территорию за пределами забора окружала серая пелена. Только внизу под ногами Костя видел слабые белые линии, очерчивающие гексагональные клетки — видимо пол.

— Не успели значит еще нарисовать остальной мир. Ну-ну. Куда же тогда телепортировался тот Темный? — рассуждал вслух Костя.

Он, держась за ворота, аккуратно вытянул ногу и постарался нащупать насколько эта серая поверхность была твердой. Вроде держала. Немного понажимав и убедившись в крепости конструкции он уверено сделал два шага за ворота и огляделся. Серая пелена вокруг была чем-то наподобие тумана, она где-то была темнее, а где-то светлее, мягко перетекая. Верхушки сосен, которые он видел из-за забора, имели продолжение. Буквально несколько деревьев росло непосредственно из гексагонального пола. Смотрелось это довольно странно. Костя еще раз повернулся вокруг своей оси и вернулся к воротам, плотно их прикрыл и запер на засов.

— Ага, самая низкая цена в округе. Низкая — это потому что единственная из доступных, — слегка усмехнулся внутренний скряга в Косте.

Внутри двора Архип уже наводил порядок: Лошадь была привязана на коновязи у конюшни, с нее было снято седло, седельные сумки, это все лежало у входа в таверну. Там же прислоненный к стене стоял меч темного. От того места, где лежал в последний раз латник вели следы, как Архип уволок того в амбар. Сам же Архип стоял у двери и жестом зазывал Костю за собой внутрь. Тот и не думал отказывать, проследовав за ним, он снова вошел в трактир, и предпочтя не смотреть по сторонам, шел, уставившись взглядом в большую спину Архипа. Тот дошел до самой барной стойки, за стенкой которой неприметно была скрыта лестница на второй этаж.

— Вам наверх, Ваше…

— Архип, завязывай с этими чинами. Ты меня так скоро в Императорское высочество определишь.

— Да хоть бы и так, Ваше высокопревосходительство. Вы ж мне жизнь спасли, а как Вас звать я и до сих пор не знаю.

— Меня зовут… — неправильно называть свое имя, подумал про себя Костя. Не зря же было указан раздел"Прозвище"в меню, — Зови меня Костяной, — да уж, молодец Костя, похвалил он сам себя. Очень оригинально. Маскировка — это твое!

— Хорошо, эммм… Костяной, — видимо трактирщик подумал, о прозвище спасителя, что и он сам, — Еще раз спасибо. Вам наверх, и первая дверь налево — будет Ваша комната.

Костя начал подниматься по лестнице. Но тут же остановился и решил проверить одну свою догадку:

— Архип, а твой трактир. Что тут еще по близости есть? Город может какой? Или деревенька?

Трактирщик отозвался даже не оборачиваясь:

— Да не. Чего-то такого здесь прям поблизости я не припомню.

"Странно это", — подумал про себя Костя, — "Но разбираться с этим будем по ходу пьесы"

Он продолжил свой путь наверх. Ступеньки отдавались скрипом на каждое его движение. После подъема Костя сразу же увидел дверь слева и вошел. Комната была простой: деревянная кровать, застеленная, небольшой столик со светильником и стул. Костя повалился в кровать прямо в грязной одежде.

Он закрыл глаза, но вместо привычной тьмы в ней горел зеленый огонек, который разгорался все ярче и ярче. Костя попытался еще раз закрыть глаза, но как это сделаешь, когда твои веки так сжаты дальше некуда. Зеленый свет, казалось, начал обжигать мозг и тут Костя отключился.

__________

*стрельба по-сомалийски — не прицельная стрельба из-за укрытия.