Проба пера

Михаил Дорошенко

Сборник состоит из квазидетективных историй.«В текстах Дорошенко все персонажи имеют обыкновение переходить под разными именами из одного сюжета в другой. Пребывая в разных эпохах и личностях, все „они“ живут жизнью одной персоны – творца».Олег Серов

Истуар

(фрагмент «Рандеву с Бафометом»)

Итальянский принц тайно прибывает на остров в Средиземном море, чтобы провести месяц — другой с любовницей на вилле какого-то древнего императора. Мирную жизнь прерывает явление делегации масонов, входящих в правительство. Они пытаются уговорить принца на брак с немецкой княгиней. «Что позволит Италии закрепить союз с Германией», — заявляет глава делегации. В противном случае, принц должен подписать отказ от престолонаследия, а если и на это ответит отказом, ему намекают — лишится не только короны, но и того, что под ней. В группе присутствует иезуит, готовый освятить их союз. Принцу, однако, нравятся не роскошные валькирии с манерами Ванды Дунаевой, а миниатюрные, податливые лилитки. Он пытается сослаться на короля, который, возможно, будет против, но связаться с ним нет возможности, поскольку стоящая на причале яхта прибывших гостей, срывается во время шторма и уплывает. Между гостями шныряет препротивного вида лилипут — то ли сторож, то ли домовой, который устраивает шуточки в духе братьев Маркс и путает всем карты.

Во время шторма на остров пребывает лодка с грабителями. У самого берега лодка напарывается на камень, и сейф, который они привезли, чтобы вскрыть в безопасности, оказывается на дне. Раздосадованные бандиты вымещают свое раздражение на обитателях острова, забирают деньги и драгоценности, а также требуют от дам исполнения женских обязанностей по отношению к победителям. Иезуит объясняет незваным гостям на исповеди, что они имеют дело со столь значительными людьми, что лучше с ними не ссорится, если не хотят, чтобы их вечно преследовали на Небе и на земле. Убоявшись небесной кары более чем земной, бандиты предлагают заключить мирный договор с принцем о взаимопомощи, но вскоре понимают, что сила не на его стороне. С помощью подкупленных бандитов князь Боргезе, возглавляющий делегацию, уговаривает принца подчиниться масонским клятвам. После исполнения ритуала пребывание в черной комнате вместе с Венерой, являющаяся таковой как по имени, так и по сущности, в ритуале «преодоления различий между полами», принц начинает склоняться к согласию на брак со множеством условий, позволяющих ему вести прежний образ жизни. Тем временем иезуит получает через голубиную почту какую-то информацию и начинает чинить препятствия, утверждая, что вскоре произойдут события, исключающие возможность заключения брака.

Масоны уговаривают, наконец, принца и он соглашается на свадебную церемонию, которая прерывается с появлением в небе над островом горящего самолета. Два других преследуют его, обстреливая из пулеметов. От спасенного летчика, спустившегося на парашюте, обитатели острова узнают, что уже две недели идет война. Италия готова разорвать тройственный союз с Германией и Австрией, что делает брак с княгиней нежелательным. Бандиты становятся на защиту иезуита, враждующие группировки буквально рвут на части участников церемонии.

Пока все обсуждают создавшуюся ситуацию, к острову приближается немецкий броненосец. Вездесущий лилипут стреляет с парапета из сигнальной пушки в сторону броненосца, и оттуда в ответ раздается залп из трех орудий по вилле. Снаряды каким-то образом пролетают сквозь окна и разрываются в саду. Вслед за этим взрывается корабль как бы в отместку, а скорее всего, натолкнувшись на мину, сброшенную с самолета. Броненосец начинает тонуть, и над поверхностью воды остается только башня с тремя орудиями, направленными в сторону острова. Капитан, прибывший на шлюпке с матросами, узнает о создавшейся ситуации, и требует доведения свадебной церемонии до конца, заявляя, что в случае отказа, ему достаточно махнуть флажком, и оставшиеся в башне артиллеристы разнесут остров на куски. Иезуит резонно отвечает, что в таком случае и он сам погибнет вместе со всеми. Когда враждующие стороны заходят в спальню для провозглашения вердикта, обнаруживают на куче денег, непонятно каким способом извлеченных из затонувшего сейфа, восседающего на столе домового. На ногах у него не было обуви, отчего открывались копытца, а если присмотреться, то и крохотные рожки, выступающие из-под волос на голове. Одной рукой он дирижировал стонами новобрачных, расположившихся втроем на постели, другой выстреливал игральными карты в сторону непрошенных гостей. «Фр-р-р-р…»