Искажающие реальность. Книга 9. Тайна Пирамиды Реликтов

Михаил Атаманов, 2021

Пожиратель Комар становится всё более заметной фигурой на игровой доске большой космической политики. Пусть пока ещё не самостоятельной фигурой, но уже достаточно свободной, чтобы различать интересы Земли и её сюзеренов гэкхо, и действовать исключительно в интересах своей расы. Комар балансирует между необходимостью выполнять приказы могущественных сюзеренов и желанием усиливать позиции людей в космосе. А потому поставленную задачу захватить для гэкхо новую пригодную для заселения планету кунг Земли интерпретирует по-своему, и Армию Земли использует по собственному разумению, не особо считаясь с желаниями своих мохнатых хозяев.

Глава первая. Корабль без экипажа

— Погоди, Паа Ум-Ум Паа, я что-то не понял… Ты хочешь сказать, что весь этот огромный крейсер управлялся экипажем всего из четырёх реликтов???

Искусственный интеллект крейсера в виде светящейся голограммы полупрозрачного реликта сопровождал меня в ознакомительной экскурсии по древнему звездолёту. Сейчас мы находились в одном из четырёх командных центров крейсера. Тут, как и в трёх других уже осмотренных мной центрах управления, имелось всего одно рабочее место оператора — перед пультом с неактивными сейчас приборами находилась металлическая полусфера с десятком разъёмов для подключения кибернетического существа к системам корабля. В этом «кресле» сзади имелся достаточно большой проём, через который член экипажа и протискивался на своё рабочее место, оставляя позади огромное брюшко реликта.

— Из пяти реликтов, Пожиратель кунг Комар, — поправил меня Паа Ум-Ум Паа, при этом отгоняя пятёрку Малых Охранных дронов, заинтересовавшихся моей парой летающих охранников и устроивших «догонялки» в относительно небольшом помещении. — Хотя для управления обычным тяжёлым крейсером проекта «Вату-Мочо» действительно достаточно четырёх членов экипажа.

— Всего четырёх? Дай-ка подумать. Пилот обязателен. Наверняка ещё Бортовой Стрелок. Потом Навигатор… — начал было перечислять я, но искусственный интеллект прервал мою неуклюжую попытку угадывания.

— Нет, нет, молодой Пожиратель. Для управления столь сложным звездолётом требовались опытные игроки с более функциональными и продвинутыми игровыми классами, как минимум второго ранга Пирамиды.

Я заинтересовался и попросил рассказать подробнее. Управляющая программа с готовностью объяснила.

— Скользящий — одновременно и Пилот Звездолёта, и Навигатор — управлял кораблём и прокладывал курс во всех слоях пространства. Слышащий отвечал за сбор и передачу информации, а также поддерживал связь с Пирамидой и помогал в управлении тяжёлыми боевыми дронами. Разящий или Вершитель управлял всеми оружейными системами: орудиями крейсера, генераторами червоточин пространства и боевыми дронами. Контролёр отвечал за работу энергетических установок, силового и темпорального щита. Так что четырёх членов экипажа для типового крейсера «Вату-Мочо» было достаточно. Тем более, что управляющая программа крейсера способна подменить любого из четырёх и временно взять на себя выполнение его функций. Но этот корабль отличается от типового. Флагман Бело-Фиолетового Флота выполнял в бою особые задачи. Пожиратель кунг Пин-Иш-Иш-Пин осуществлял общую координацию и руководство флотом, а также контролировал установку поддержки союзных кораблей — очень сложную и энергозатратную систему, которая занимает чуть ли не треть всего внутреннего пространства нашего звездолёта.

Да, про отличие нашего звездолёта «Ди-Пал-Ю 781» от типового крейсера «Вато-Мочо» мой виртуальный собеседник уже говорил, причём неоднократно. На этом корабле было установлено лишь четыре орудия главного калибра вместо положенных семи, а из множества предусмотренных типовым проектом дополнительных систем вооружения присутствовала лишь система генерации червоточин. Зато имелись две дополнительные силовые установки, усиливающие ёмкость энергетических щитов и питающие специальное оборудование командного корабля, ради установки которого и была принесена в жертву сила атаки звездного крейсера.

Раздача бонусов на скорость и маневренность союзным звездолётам, усиление ёмкости и скорости восстановления их энергетических щитов, возможность ухода в нуль-прыжок с группой союзных кораблей (даже лишившихся собственных двигателей или удерживаемых вражескими дизрапторами) и даже перенесение получаемого союзниками урона на более крепкий и живучий командный крейсер. Я совершенно не представлял, как технически это работает, и какие скиллы необходимы капитану командного корабля для такой сложной роли, но надеялся вскоре во всём разобраться.

— И где находилось рабочее место Пожирателя? — заинтересовался я и даже открыл перед глазами план-схему крейсера, поскольку пятого центра управления на своём новом звездолёте что-то не встречал.

— Пожирателю и не требуются подобные примитивные системы, — голограмма реликта указала светящейся лапой на пульт и полусферическое кресло одного из членов команды. — Возможности Иерарха Пирамиды на много порядков превосходят способности игроков более низких рангов. Пожиратель постоянно ментально связан со своим кораблём и способен руководить любыми системами без посредников и дополнительных технических средств.

О как… До таких высот мне было ещё далеко, хотя общую идею я всё же понял. Уже сейчас я способен был ментально брать под контроль какие-то системы корабля и даже управлять ими удалённо без всяких пультов, вот только каждый подобный случай являлся пока что серьёзным вызовом моим способностям, да и вероятность успеха действий не всегда была стопроцентной.

Возможно, с ростом навыков Псионика, Ментальная Сила и Управление Механизмами управление кораблём у меня будет проходить лучше и увереннее, да и опыта в этом деле постепенно наберусь, но… работать вообще без помощи приборов? Постоянно держать в голове всю картину происходящего, не используя мониторы, данные с локаторов и внешних камер? Немыслимо трудно. Это в сотню раз сложнее, чем играть в шахматы вслепую — там хотя бы доска двухмерная, а фигуры не перемещаются хаотично по полю и не пытаются тебя убить.

Пожалуй, без привычного рабочего места с десятком экранов полезной информации, тактической картой, данными со сканеров и других приборов я пока-что работать не смогу. Как и без опытных надёжных помощников, которые возьмут на себя часть работы. Кстати… На крейсере ведь невскрытыми остались семь темпоральных камер. Может, там ждут своего часа те самые описанные Паа Ум-Ум Паа опытные члены экипажа? Скользящий, Вершитель и Контролёр мне бы очень пригодились. Я поинтересовался у управляющей программы, что известно об этих замерших вне времени игроках.

— Пожиратель, я нашёл информацию. В шести темпоральных камерах размещены капитаны и члены команд звездолётов, подобранные из спасательных капсул во время последнего боя Бело-Фиолетового Флота. Имена и профессии спасённых не указаны. В седьмой камере пустота.

— Пустота? В смысле, камера стоит пустая?

— Нет, кунг Комар. Пустота прописана как имя собственное. Сведений крайне мало. Нашёл лишь обрывки информации. Так, имеется сделанная за два дня до последнего боя Бело-Фиолетового Флота краткая запись, что «после допроса захваченного пленника капитан скормил его Пустоте». Также в журнале обнаружена более старая запись о произошедшем на крейсере ещё в мирное время трагическом инциденте. Буквально два предложения: «Разящий крейсера неосторожно столкнулся с Пустотой. Капитан закрыл вакансию, взяв нового Разящего». Предполагаю, что Пустота — это своего рода живое существо. Возможно, питомец предыдущего капитана. Надеюсь, в Пирамиде хранится более полная информация об этом существе, и вы, как Пожиратель, можете её получить.

Да, скорее всего. Статус иерарха Пирамиды давал мне полный доступ ко всей накопленной реликтами за долгие тысячелетия информации, и этим нужно было пользоваться. Вот только как запрашивать информацию в Пирамиде я пока что не разобрался, поскольку как Слышащий обычно наоборот отсылал туда данные, а не получал их. Как выпадет свободное время, нужно будет озаботиться этим вопросом и попробовать поискать больше сведений о Пустоте.

Опасный выходил питомец у предыдущего капитана, если ему скармливали пленников, и зверь был способен убить даже союзника. И более чем странно, что ни пленник, ни трагически погибший Разящий не воскресли на своих точках респауна. Неужели записи в игре были сделаны о происшествиях в реальном мире? Или тварь обладала способность убивать раз и навсегда, как действовало умение Пресечение Жизни самого Пожирателя? Я бы поостерёгся возить с собой такую опасную зверушку. Хотя у жуткого Пожирателя 999-го уровня мирных питомцев, наверное, и быть не могло. Трудно представить, чтобы кунг Пин-Иш-Иш-Пин держал у себя в каюте клетку с волнистыми попугайчиками или аквариум с рыбками гуппи. В любом случае, темпоральную капсулу с Пустотой следовало пока что держать закрытой, да и вообще, все семь темпоральных капсул следовало огородить силовым барьером, чтобы никто из членов моей команды по неосторожности или из любопытства не вскрыл их.

Я отвлёкся от этих размышлений, поскольку в наушниках раздался радостный голос моего Инженера Орун Ва-Марта. Миелонец сообщал, что ремонтная группа наконец-то срезала и убрала мешающие проходу в носовую часть корабля перекрученные стальные конструкции возле огромной пробоины в корпусе. И пока остальные члены ремонтной группы продолжали заниматься расчисткой завалов и герметизацией пробоины специальной быстротвердеющей в вакууме металлизированной плёнкой, сам Инженер прошёл в ранее недоступный коридор и обнаружил в одном из носовых помещений крейсера целый склад с запасными деталями к охранным дронам — как к малым, так и к большим.

— Капитан, это огромная удача! Теперь я вместе с ремонтными ботами Кирсанами смогу починить нашего Большого Охранного Дрона!

— Это ещё не все хорошие новости, капитан Комар! — вторил миелонцу довольный донельзя Суперкарго гэкхо Аван Той, тоже входивший в числе отправленных к пробоине ремонтников. — В соседнем со складом помещении я нашёл целый арсенал! Тут стеллажи со стрелковым оружием реликтов, всё в отличном состоянии. Аннигиляторы, импульсные пистолеты и ещё что-то непонятное… Эх, не хватает показателя Интеллект считать информацию о предмете. Гранатомёт это, что ли?

Иконка члена экипажа посерела. Аван Той погиб. И возродится через пятнадцать минут на Земле, где в компании герд Улине Тар, Кислого, Тайк Реха и герд Тыо Пана будет дожидаться появления нашего корабля. Да, вот именно такого неуёмного и опасного любопытства членов команды я и опасался, когда собирался оградить темпоральные капсулы от ненужного внимания. Я потерял уже пятого члена команды при изучении древнего крейсера, а ведь кто знает, какие опасные сюрпризы мог ещё хранить сорок тысяч лет болтающийся в космосе древний звездолёт. Пополнять список ненужных потерь мне совершенно не хотелось.

Я повернулся к управляющей программе и велел заблокировать все остальные двери крейсера, кроме безопасных жилых кают в центральной части, в которые планировал уже в самое ближайшее время переселить часть команды с фрегата. Потом уже, без спешки и в спокойной обстановке организованно обследуем оставшиеся помещения крейсера.

И обязательно составим опись найденных ценных вещей! — к этому решению меня подтолкнуло проведённое сканирование и обнаружение Тайного Мастера герд Тини в опасном арсенале, где миелонский подросток рылся в вещах погибшего Суперкарго и что-то из выпавшего лута и вещей с полок склада перекладывал к себе в инвентарь.

— Тини, верни всё на место и брысь оттуда! — мысленно приказал я, и мой воспитанник, не ожидавший разоблачения, поспешил избавиться от чужих вещей и снова уйти в невидимость.

Кстати, по поводу обнаруженного склада запчастей к охранным дронам… Я попросил управляющую программу рассказать о дронах на крейсере подробнее.

— Пожиратель, двадцать семь больших охранных дронов входят в стандартное оснащение боевого крейсера «Вато-Мочо», ангары с ними расположены в носовой части крейсера, три ряда по девять отсеков. Но сейчас там пусто. Думаю, боевые корабли и автоматические охотники предтеч сумели справиться с выпущенными Бело-Фиолетовым Флотом дронами, хотя считается, что один большой дрон способен на равных сражаться с двумя такими охотниками. Пятёрка же малых дронов, которая по заданию предыдущего хозяина до сих пор патрулирует внутренние помещения крейсера, принадлежала Слышащему из старой команды. К сожалению, я не нашёл никаких сведений о его дальнейшей судьбе. И не могу сменить принадлежность этих дронов.

— Не беда. У меня хватает прав передать этих дронов другим хозяевам. Сам я способен управлять пятью дронами… точнее, буду снова способен, когда ремонтные боты подгонят под меня Энергетический доспех Пожирателя. Ещё двух малых дронов возьмёт себе Слышащая герд Айни — я как иерарх Пирамиды выдам миелонке такие права. А вот нашего калеку Большого Охранного Дрона поместим в предназначенный как раз для него ангар. После починки этот дрон войдёт в формирующуюся боевую группу сопровождения нашего крейсера наряду с двумя автоматическими охотниками предтеч. Кстати…

Меня посетила шальная мысль предложить по-прежнему сопровождающим меня и мой корабль сателлитам места в ангарах крейсера. Едва ли согласятся, конечно, но попробовать стоило. Статус этих двух симбионтов, признаться, оставался для меня загадкой. Предтечи согласились выделить мне двух спутников в качестве компенсации за взорванную мобильную лабораторию, однако сателлиты мне не принадлежали, и управлять ими я не мог. После получения мной нового корабля и окончания древней войны оба сателлита со мной остались и повсюду сопровождали крейсер реликтов с пристыкованным к нему фрегатом «Паладин Тамара». Союзники? Шпионы предтеч? Дополнительная охрана? Или приставленные к иерарху Пирамиды представители предтеч и посредники в возможных переговорах с их стороной?

Закрыв глаза, я сосредоточился и мысленно воззвал к двум автоматическим охотникам предтеч, на полукилометровом расстоянии сопровождающим мой новый корабль.

— Я, иерарх Пирамиды Пожиратель Комар, предоставляю вам право восполнять энергию с крейсера «Ди-Пал-Ю 781», как вы ранее подкачивались с моего фрегата «Паладин Тамара». Также даю вам право прохода сквозь энергетические щиты моего корабля и право входа в док. Выделяю два ангара для возможности стоянки и ремонта, — я открыл схему крейсера и отметил на плане два соседних помещения, предназначенных для размещения Больших Охранных Дронов.

Навык Дипломатия повышен до сорок третьего уровня!

Ответ поступил практически мгновенно. Как и предполагалось, симбионты отказались. Хотя… и это было удивительным, добавили, что приняли к сведению моё предложение и в случае необходимости ремонта или укрытия от внешней угрозы могут им воспользоваться.

Ко мне подошли Вершитель герд Имран и его молодая супруга Инженер Сан-Сано. Сообщили, что расчищен проход по центральному коридору, пронизывающему трёхсотметровый крейсер по всей длине. И что пробоина в корпусе звездолёта затянута специальной плёнкой, после застывания которой главный Инженер Орун Ва-Март проверит герметичность и начнёт заполнять повреждённые отсеки воздухом.

— Но аварийная плёнка лишь временная мера для сохранения живучести корабля. Пожиратель, требуется полноценный ремонт на одной из космических верфей, — искусственный интеллект крейсера произнёс эти фразы на достаточно корявом, но вполне уже понимаемом языке гэкхо. Надо же, быстро учится и приспосабливается к новым условиям.

— Паа Ум-Ум Паа, тут потребуется не только ремонт корпуса, а полное переоборудование звездолёта. У нас нет в экипаже расписанных тобой игроков классов Скользящий, Разящий и Контролёр, которые ранее управляли этим крейсером. Да и наша Слышащая герд Айни едва ли имеет все необходимые навыки для полноценной замены своего давным-давно умершего коллеги. К тому же всё оборудование центров управления и все приборы предназначены для расы реликтов. У людей другое восприятие информации, наш глаз принимает иную частоту кадров, да и язык реликтов кроме меня, тебя и Айни никто больше в экипаже не понимает. Ремонт и переоборудование необходимы. Но вот с нашим появлением для ремонта в любой звёздной системе могут возникнуть очень серьёзные проблемы…

— Почему, соправитель Комар? — не поняла Сан-Сано.

— Да потому, что на месте миелоцев, гэкхо или вообще любой развитой космической расы, я бы первым делом попытался присвоить себе столь ценный, полный артефактов звездолёт, неосторожно пристыковавшийся для ремонта! Тем более, что в том звездолёте и трёх десятков защитников не наберется, вообще не преграда для силового захвата. Так что буду думать, как починиться, чтобы при этом не потерять свой новый козырь.

И кстати… Сейчас принадлежащий мне линкор «Невеста Хаоса» и полсотни малых кораблей проходили цепочкой варп-маяков по территории своры мелеефатов. Не знаю точно, где сейчас находилась эта флотилия, но из неё можно будет взять корабли охраны для моего крейсера. Да и бойцов набрать, которые усилят мою команду и избавят хозяев ремонтных доков от опасных иллюзий по поводу возможности силового захвата древнего крейсера. Я повернулся к своему личному телохранителю.

— Имран, у твоего нового игрового класса имеется интересное свойство отслеживать персонажей виртуальной игры, где бы они ни находились. Ты уже опробовал это умение?

Дагестанский атлет ответил отрицательно.

— Значит, настало время опробовать этот навык. Помнишь, на «Невесте Хаоса» была белокурая девушка-робот по имени Луана, абсолютная копия королевы андроидов лэнг Бионики? Найди её! И сообщи точное расстояние до цели.

Вершитель на пару секунд замер с остекленевшими глазами, а потом не слишком уверенно ответил, что появился маркер в той стороне, — дагестанец указал рукой на металлическую стену, и до него безумно большое расстояние в километрах. Длинное число из шестнадцати, нет, даже семнадцати цифр.

— Погоди, свяжу тебя с нашим Навигатором. Продиктуй Аван Тою расстояние, пусть определит звёздную систему своры. А ты, — я повернулся к Паа Ум-Ум Паа, — готовь крейсер к мгновенному перемещению на орбиту Земли, где мы подберём наших возродившихся товарищей. А затем на указанные моим Навигатором координаты!