Старая прялка

Михаил Анатольевич Гришин, 2010

Со сказочными существами лучше не связываться. А тем более с такой, как Бабася – дух прялки, которую Витька Картошкин обнаружил в заброшенном сарае. До этого он был мальчишка, как мальчишка: в меру послушным, в меру озорным. А тут его жизнь вдруг круто изменилась, потому что отчаянная Бабася несмотря на свой почтенный возраст такое вытворяла, что Витьке и не снилось. А когда к ним присоединилась Люська Кукушкина, у которой характер тоже был, будь здоров, его жизнь вообще превратилась в одно сплошное приключение. Разве думал он, например, скакать на живой козе верхом? Да никогда в жизни! А вот, поди ж, как дело повернулось: и на козе успел покататься и от грозного быка Грома дать дёру, скача по кустам не хуже той самой полоумной козы Фроськи.

6

На краю сада, где густо разрослась сирень, Витька остановился и с облегчением опустил прялку в траву.

— Ух, вот мы и пришли!

Здесь под развесистым кустом у него находилось тайное убежище. В зависимости от того, в кого в данный момент играл Витька, убежище было и командирским штабом, и индейским вигвамом, и рыцарским замком. А в обычное время, когда Витька был самим собой, это был просто шалаш. Изобретательный Витька построил его из подручных средств, которые удалось найти во время частых вылазок по близлежащим, еще не исследованным местам. Толстые, срезанные молнией сучья он подобрал возле старой ветлы после дождя, а большой кусок рваного брезента с верёвочками по краям, в его случае просто необходимый для крыши, ему повезло обнаружить аж в самом овраге неизвестно, каким образом туда занесённый, может, туристами или ещё кем-то. Сверху он прикрыл всё мелкими ветками, а в щели напихал пучки травы для маскировки, и шалаш был голов.

Витька пригнулся и нырнул прямо в гущу зелёных листьев и мгновенно исчез из виду, будто его тут и вовсе не было.

Бабася растерянно замигала здоровым глазом. Но тут кусты зашевелились, и открылся лаз, из которого выглядывала довольная физиономия Витьки.

— Бабася, — замахал он руками. — Залезай сюда!

Старушка нерешительно затопталась на месте, будто сразу хотела перейти на рысь.

— А как же прялка? — напомнила она.

— Ничего с ней не случится, — беззаботно заверил Витька.

— Ну, не скажи-и.

Бабася решительно взялась за прялку и стала пихать её в узкий и низкий лаз. Витьке пришлось помогать со своей стороны. Когда прялку с грехом пополам втиснули внутрь, настал черёд самой Бабаси. А так как Витька при строительстве своего тайного жилья не учёл, что у него в гостях могут бывать и взрослые, то старушке пришлось вползать в шалаш на четвереньках. Но даже смешливый Витька не нашёл в этом ничего смешного. Ведь они с Бабасей находились в самых дружеских отношениях, а то она разве абы к кому полезла? Конечно, нет!

Бабася с интересом оглядела Витькино жильё: стол из перевёрнутого ящика, по бокам приставлены стулья из чурбаков — на одном сидел Витька, на другой села сама. На стенах висели лук со стрелами, головной убор индейского вождя из перьев соседского петуха, офицерский планшет, ржавое ведро с прорезью для глаз, которое, по-видимому, означало рыцарский шлем, в углу копье.

Старушка почмокала губами.

— Хорошо тут у тебя, — честно призналась она. — Не то, что у меня в сарае.

Витька неимоверно оживился и принялся подробно расписывать своё житьё-бытьё. Он так разошелся, что чуть с чурбака не свалился.

Бабася слушала, охала и ахала, а в самых интересных местах, держась за виски, качала головой:

— Ишь ты! Надо же! Ты гляди, што творится!

Повествование своё Витька закончил на оптимистичной ноте:

— Бабась, мы теперь с тобой такие дела закрутим… Такие дела… Даже не знаю, что… что и будет…

Дела, видимо, действительно предстояли нешуточные, раз даже такой хитроумный человек, как Витька, не нашёл для этого подходящих слов, только сделал в воздухе замысловатые движения пальцами:

— Во какие!

Бабася, польщённая оказанным доверием, мелко кивала, поддакивая:

— Ну да! Ну да! Ну да!

Новый союз надо было оформить по всем правилам заключения мирных договоров и скрепить собственноручными подписями. А так как Витька жил хозяйственно, он достал из офицерского планшета блокнот, расчерченный вдоль и поперёк секретными схемами, которые остались от того времени, когда он числился командиром особого отряда (если быть точным, рядовым и командиром в одном лице, что, конечно, намного труднее, чем быть просто командиром), и огрызок карандаша и совсем уж было собрался писать, как услыхал сердитый голос бабушки.

— Витя! Витя! Да где ж тебя непутёвого носит?

Витька приложил палец к губам и выглянул в просвет между листьями.

Бабушка стояла посреди двора, опираясь на тяпку как на палицу, и наподобие старинного богатыря Ильи Муромца, и из-под ладони озирала окрестности.

— Ви-итя!

Витька незаметно выскользнул из шалаша. Но пошел к бабушке не сразу, а предварительно попетляв по саду, чтобы сбить её с толку, если вдруг бабушка захочет найти место его пребывания.

— И где тебя носит? — с досадой спросила бабушка. — Насилу дозвалась.

— Да я там… Это самое… Всякими делами был занят, — туманно объяснил Витька и, чтобы избежать дальнейших расспросов, учтиво поинтересовался: — Бабушка, а бабушка, а ты зачем меня звала?

— Обедать будешь?

— Нет! — Витька так отчаянно мотнул головой, что казалось, его тонкая шея оторвется. Но всё обошлось, и бабушка опять спросила:

— А завтракал?

— Завтракал.

— Ну, хорошо. Пойду я отдохну немного, — взялась за виски бабушка. — От жары что-то в голову шибануло. А ты тут играй. Со двора никуда не уходи.

— Не уйду.

— Обещаешь?

— Да честное слово!

Бабушка прислонила тяпку к сараю и, тяжело передвигая отёкшие ноги, ушла в дом, печально качая головой и вздыхая:

— Ох-хо-хо. Грехи наши тяжкие.

Витька нетерпеливо проводил её взглядом: ну как бабушка передумает и опять его позовет. И лишь только она пропала из виду, опрометью кинулся к шалашу.

— Порядок! — заорал он, влетая внутрь. — Бабушка отдыхает! Айда играть!

Но в шалаше Бабаси не оказалось. Округлив глаза, он испуганно уставился на пустое место. Голос его дрожал, когда он негромко позвал:

— Ба-ба-бабася!

И не дождавшись ответа, пулей вылетел наружу, ошалело заметался возле кустов.

— Бабася! Бабася!

— Ай потерял кого? — вдруг из шалаша спросила Бабася.

Витька заглянул внутрь и обомлел: старушка как ни в чем не бывало сидела на прежнем месте.

Витька протер глаза:

— Т-ты где была?

— Здеся.

— Как здесь, — еще больше округлил глаза Витька, — если я тебя не видел?

— Плохо глядел, — захихикала Бабася.

— Не хочешь говорить, не говори, — Витька обиженно насупился и стал бесцельно перекладывать с места на место блокнот, вполголоса бормоча. — Тоже мне, друг называется… Тайны у неё какие-то завелись… Я вот никаких секретов от неё не скрываю… а она… То да сё… Так друзья не поступают…

После недолгого молчания Бабася всё-таки призналась:

— Я могу быть невидимой.

Она сказала это так просто, будто все люди только и делают, что каждый день становятся видимыми и невидимыми.

— Ух ты! — оживился Витька. — А еще что ты можешь?

— Я многое могу.

От этого настроение Витьки еще больше улучшилось, и он тут же решил испытать Бабасины способности в деле, чтобы уж окончательно удостовериться в её чудесах. Он на секунду задумался: что бы такое придумать? И вдруг его осенило.

— А вот… вот… ты можешь сделать так, чтобы наш огород… Ну, сам собой пропололся?

— Это не по моей части, — покачала головой Бабася.

— А говорила: «Все могу, все могу». А как картошку прополоть, так сразу слабо стало.

Сильно же Витька смутил Бабасю. Ей на это и сказать было нечего. Поэтому она и спросила:

— Тебе очень этого хочется?

— Ага, — ответил ухмыляющийся Витька. — Сильнее не бывает.

Не сводя глаз с его лица, Бабася с видом задумчивым и таинственным пообещала:

— Ну что же, будь по-твоему.