Право жить

Михаил Александрович Савинов, 2023

Россия начало девяностых. В стране, что глубоко увязла в хаосе реформ, плотно срослись с криминалом многие преуспевающие спортсмены, оставшиеся не у дел воины афганцы и что самое неприемлемое властные структуры. Чтобы замедлить сползание страны к полному разграблению, шеф одной из некогда могущественной силовой структуры решает создать команду единомышленников готовая кардинально решать любые проблемы, не опираясь при этом на буквы закона. Для этого, самой приоритетной задачей становится формирование надёжной команды, с обязательным тестированием каждого на его пригодность. Именно в первую группу попадает главный герой книги. Профессиональный боец, обладатель разрушительного по силе удара кулака, он волею судьбы включается в спланированную борьбу за выживание, даже не подозревая, что всё это, кем-то тщательно спланированно.Однако тестовое испытание пошло далеко не по запланированному сценарию, и что бы отстоять своё право на жизнь, группе предстоит пройти массу жесточайших испытаний.

Глава 9

— В одно тёплое июньское утро, в день, когда мне стукнуло ровно восемнадцать, я как обычно вышел на традиционную пробежку по залитому летним солнцем городскому парку. Именно там, почти сразу нагоняю, уже знакомую тебе, неразлучную пару друзей — реактивного и далеко не высокого Генку и сухопарого длинного Витька. Выслушав их шутливый наезд по поводу затёртого мною дня рождения, я просто был вынужден круто поменять свои планы на день, что, однако не помешало мне, вновь продолжил свою обязательную утреннюю процедуру.

Примерно через пару часов, ровно к открытию пив-бара, наша троица, отыскав в длинном и далеко не уютном помещении свободный столик, с удовольствием принялась вкушать пенный, слегка горьковатый напиток.

Заводной по жизни Генка был сегодня точно в ударе. Он без конца что-то громко рассказывал, одновременно выразительно размахивая руками и густо сдабривая всё это беззлобной матерщиной.

Расположившаяся по соседству компания мужиков среднего возраста какое-то время терпеливо сносила шум и суету низкорослого паренька, но в какой-то момент их железному терпению всё же настал предел.

Именно после очередного выплеска Генкиных эмоций, здоровенный мужик, заметно возвышающийся над остальными, с деланой ленцой повернулся к нам и сквозь зубы процедил:

— Слышь, блоха, может, ты когда-нибудь заткнёшься, башка от тебя гудит, что с бодуна хорошего.

Буквально в следующий момент над помещением бара повисла по настоящему, гробовая тишина. А по-другому просто и быть не могло. Хамоватого здоровяка знали все, включая и нас. Это была по-своему легендарная личность всего нашего района, а звали его уважительно Володя, хотя за глаза чаще крестили Конём. И не только за идентичную фамилию и крупные размеры. Парень смолоду был горяч, как необузданный породистый жеребец, и если кто-то опрометчиво вставал у него на пути, то обязательно имел возможность опробовать на себе всю мощь Володькиных конечностей. Большой любитель пьяных компаний и драк, Конь в свои восемнадцать лет вполне логично оказался за колючей проволокой и, конечно, под усиленной охраной. Те два года, что были отмерены ему судом, как ни странно пошли ему на пользу. Оказавшись вновь на свободе, он совершенно завязал с алкоголем, а свою некогда открытую агрессию Конев круто поменял на хладнокровный хитрый расчёт дикого хищника. Единственное, с чем парень не мог расстаться, были всё те же компании пьянчуг. Стоило лишь краснощёкому здоровяку показаться на улице, как он тут же обрастал разношёрстной местной ботвой, которая тянулась к нему, далеко не ради личных симпатий. А Вовка вовсе был не против: он, не скупясь, угощал выпивкой всех любителей бухнуть за чужой счёт. Откуда у неработающего Коня водились деньги, тех интересовало мало, городскую пьянь вполне устраивал именно такой расклад вещей. Вот потому, когда Володька неожиданно исчез, те не на шутку переполошились. По округе тут же поползли различные слухи, начиная с убийства и кончая наркотой. Последнее, как, оказалось, было очень даже близко к истине.

В родной город Конь вернулся лишь через шесть лет. И это был уже не тот краснощёкий, бесшабашный весельчак. Его потемневшее осунувшееся лицо отчётливо несло на себе суровую печать северных зон, с их скудным пайком и студёными ветрами на лесоповалах.

Буквально в первый же день на воле он плотно сел, как говорят в народе, на стакан. Всю привезённую с собой наличность Конев спустил быстро, так как желающих выпить за чужой счёт в нашем районе было с хорошим избытком. Ну, а когда пришло время похмелья, последние будто испарились. Однако, оставшийся без денег Володя быстро сориентировался в почти тупиковой ситуации. Свой очередной день он начинал теперь с обхода питейных заведений и, если видел там хоть одну знакомую ему физиономию, без церемоний устраивался рядом, и не дай Бог, было обделить его своим вниманием.

Между тем, все, кто его знал, дружно отмечали его некую умеренность в алкоголе. За всё проведённое на свободе время Конев точно не спился и был всё так же силен и крайне опасен.

Именно в один из таких обычных будничных дней и пересеклись наши с ним пути-дорожки. Проглоти тогда Генка ту справедливую предъяву, всё обошлось бы миром и, скорее всего, дальнейшая жизнь моя потекла в совсем совершенно ином русле. Однако в выданном Вованом тексте присутствовал слишком обидный намёк на малый рост моего друга, от чего парня просто понесло. Умышленно обозвав авторитета Конём, Геша предложил ему продолжить пить пиво и не мешать людям, культурно отдыхать.

Побагровев от злости, Володька сжал огромные кулаки и дал ровно две секунды на то, чтобы Генка оторвал свой, как он выразился, дырявый зад и унёс его прочь от бара. Дальше произошло событие, которое никто из присутствующих не мог даже предполагать, включая и самих участников перепалки. Мой приятель вдруг высоко выпрыгнул из-за стола и с размаху саданул кулаком по лицу здоровяка. Ответом ему был львиный рык и удар тяжёлой рукой по спине убегающего наглеца. От чего последний, снося всё на своём пути, шумно рухнул в проход, в аккурат между столами. Но это Коневу показалось мало, и он с удивительным для своих размеров проворством перемахнул сразу через две скамейки и оказался рядом с Генкой. Его намерения были всем понятны и очевидны: он без сомнений хотел одного, просто добить, посмевшего ударить его пацана.

Последний, мгновенно сообразив, что спасти его могут только быстрые ноги, рванул было с низкого старта к выходу, но в спешке зацепился ботинком за ножку стула, на котором сидел я, и вновь растянулся на полу. В тот же миг огромная нога Коня, заряжаясь для сокрушительного и убойного удара, далеко оттянулась назад. И не надо быть предсказателем, чтобы понять, что ожидало Генку, не вмешайся в последний момент я. Спасая здоровье друга, а возможно, и саму жизнь, что есть силы толкаю Вована в могучее плечо. На что тот, не удержавшись на одной ноге, смешно взмахнул руками и неуклюже рухнул рёбрами на соседний столик.

Вполне закономерно, что ярость Коня, помноженная теперь на два, разом перекинулась уже на меня. И не уклонись я тогда от громадного, налитого злобой кулака, летящего точно в мой лоб, всё выглядело бы очень даже печально.

Понимая, что взбесившегося громилу по-другому уже не успокоить, жёстко бью в ответ, точно в его тяжёлую квадратную челюсть.

К удивлению всех присутствующих, огромное тело авторитета после секундного ступора разом обмякло и грузно рухнуло на грязный, зашарканный ногами пол.

Не обращая внимания на резкую боль в кулаке, крепко хватаю сопротивляющегося друга за руку и волоку к выходу, где нас уже ждал долговязый, насмерть перепуганный всем происходящим Витёк.

Уже у самых дверей Генка неожиданно вывернулся из моего захвата и, быстро подбежав к лежащему в отключке Коню, с ходу пнул его ботинком в лицо, что конечно было, с его стороны, чистейшим свинством. И как бы он потом ни оправдывался, его доводы были, совсем неубедительны.

Не надо быть мудрецом, что бы понять, что нажитый нами сегодня геморрой, сам по себе, уже точно не рассосётся. И весь дальнейший ход событий был явным тому подтверждением.

Прошло чуть более суток, когда поздним вечером мне в квартиру кто-то осторожно позвонил. Не надеясь на свой распухший правый кулак, пряча за спиной заранее приготовленный обрезок водопроводной трубы, я осторожно отправился к двери, и только узнав посредством глазка хорошо знакомую худую фигуру Витька, я чуток расслабился, но как оказалось совсем ненадолго.

— Генку сегодня в подъезде отметелили. Почти насмерть забили, — зашептал испуганно парень, тараща на меня свои выпученные, как у рыбы, глаза. — Отпинали Гешу по полной программе. Мать его только по одежде и опознала. Короче, ты как знаешь, а я отсюда сваливаю. У родственников до осени перекантуюсь, а там в армию.

Оставаться один на один с такой проблемой было, конечно, занятием малоприятным, но следовать Витькиному примеру я не собирался. Пусть далось мне это решение непросто, но, решив остаться в городе, я зауважал себя чуть больше.

Примерно с месяц, пока моя правая рука принимала свои нормальные формы, я в постоянном ожидании мести Вована и его кодлы, ходил по улицам с неизменным куском водопроводной трубы, плотно закрученным в газету.

Сам же Генка едва только пришёл в себя, сразу сделал ноги из больницы, так как, в соседей палате со сломанной челюстью находился его лютый враг Конь, которому в довесок, диагностировали ещё и сотрясение мозга.

Лично мне, как это ни странно, за всё это время никто так ничего и не предъявил, хотя слух о той драке прошёл по району шквальной волной и поднял мой авторитет среди дворовой шпаны на предельно высокий гребень.

Так в напряжённом ожидании развязки прошёл весь последний летний месяц. И вот тут буквально в один из финальных его дней, расслабленной походкой бредя домой с прогулки, и уже практически уверовав, что худшее осталось позади, неожиданно сталкиваюсь с тем, к чему мысленно готовился всё это тревожное время.

До подъезда своего дома мне оставалось пройти совсем немного, максимум двадцать шагов, когда рядом со мной неожиданно и резко остановилась почти нулевая чёрная волжана — машина по тем временам крутая и самая желанная для большинства автомобилистов.

Почти сразу из-за руля, подчёркнуто вальяжно, вывалился высокий жилистый парень лет двадцати пяти, с темно-синими татуировками по обеим рукам. С открытой наглецой пройдя по мне внимательным взглядом, он, сверкая золотой фиксой, с хорошо читаемым нажимом поинтересовался:

— Не ты ли, братела, на Валова откликаешься?

Понимая, что время гнетущей неопределённости прошло, разом собравшись в монолитную боевую машину, в ответ утвердительно киваю головой.

— Да, типа того, — отвечаю я, попутно пытаясь определить степень угрозы, скрывающейся за тонированными стёклами автомобиля. Самоуверенного приблатнённого водилу я в разработку не брал, бросить его тощее тело на асфальт, было для меня делом одной секунды.

— Да не напрягайся так, пацанчик, — хитровато щурясь, кинул мне тот. — Присядь в тачку на пару минут, с тобой серьёзные люди перетереть хотят. И прими к сведению, заднюю лучше не включай, не советую.

Последние слова, словно огнём, обожгли меня. Уверенно подойдя к передней двери машины, решительно дёргаю её на себя и, только ознакомившись с начинкой просторного салона, чуть сбрасываю максимально нервное напряжение.

— Присаживайся, Саша, — уверенным и спокойным тоном кинул мне мужчина, по-хозяйски раскинувшийся на заднем диване залётной, скорее всего питерской Волги.

Красноречиво указав глазами на сидение машины, он подчёркнуто вкрадчиво добавил — Разговор будет у нас короткий, но ровно по делу.

Человек в машине выглядел лет на тридцать, тридцать пять — не больше. Более чем уверенный голос, холодный волевой взгляд и мощные покатые плечи невольно свидетельствовали о его сильной во всех отношениях личности.

Примерно с минуту незнакомец молча, с нескрываемым интересом, изучал мою, чем-то заинтересовавшую его личность, на что, будучи не очень большим любителем подобных смотрин, я, не удержался и с ехидцей в голосе спросил:

— Что-то не так, уважаемый?

— Да, нет, всё как раз в цвет, — улыбнулся краем губ незнакомец. — Возможно, ты не знаешь, но наслышаны мы, парень, про твои подвиги на ринге как впрочем, и косяки вне его, и, честно скажу, пришлось мне за тебя стойку держать конкретную. Кое-кто из братвы зуб на тебя заимел, разборок немедленных требовал, но я замял это дело на корню, потому как в тебе есть что-то от конкретного пацана. И это не пустой звон. Я ведь с Конём вашим почти пять лет одну зону топтал и про его каменную башку и такой же кулак знаю не понаслышке. Про твой бой с Разиным мы тоже в курсе и про склеившего ласты Крысёныша в теме. Вот почему решил я лично с тобой познакомиться, а там, возможно, и к хорошему делу приставить.

— Ну и как, посмотрели? Что-то новое для себя увидели? — вновь хамовато огрызнулся я. — Дальше-то что?

— А вот дальше будет только интересное, если ты свои понты дешёвые при себе держать будешь, — ничуть не меняя делового тона, отреагировал на мой выпад хозяин машины. После чего, правильно поняв мою улыбку и поднятые вверх руки, продолжил:

— Работа, Санёк, есть для тебя непыльная, к тому же денежная и как раз в тему твоему таланту.

— Ни в вышибалы, ни в криминал не пойду, можешь, дядя, даже не заморачиваться, — не раздумывая, перебил я его.

И на этот раз, никак не отреагировав на мои резкие ноты, мужчина все тем же спокойным голосом продолжил:

— Ты, Саша, про бои подпольные что-нибудь слышал? Их ещё по незнанию боями без правил называют.

Заполучив мой утвердительный ответ, мужчина стал уже в деталях раскручивать свою тему.

— Если тебе это интересно, то вставай на лыжи и давай ко мне в Питер. Там у тебя будет спортзал, жилье, хорошая пайка, спарринги. Когда наберёшь нужную форму, я займусь подборкой тебе соперников из хорошо узнаваемых и зрелищных качков, с которыми ты будешь драться на ринге. Вся фишка в том, что зрители, визуально сравнивая вас, естественно будут делать денежные ставки не на худощавого неизвестного юнца, а на его противника. Дальше всё просто: ты вырубаешь соперника, мы срываем солидный куш от ставок и ложимся временно на дно. Где-нибудь через месяц, когда страсти поутихнут, мы сделаем всё по той же схеме и в той же самой последовательности.

Внимательно выслушав сей бредовый, как мне тогда казалось, план, я чисто из уважения к этому человеку не послал его сразу подальше, а пообещал подумать и при случае позвонить. В ответ мужик чиркнул на блокнотном листе свой питерский номер телефона и сунул мне его в нагрудный карман рубашки, после чего, словно тисками, сдавил протянутую мной руку.

— Уверен, мы ещё увидимся, — кинул он на прощание, смастерив при этом довольно хитрую улыбку.

Покинув машину, я по инерции пожал руку и приблатнённому водителю машины.

— Будь, Коновал, — сверкнув золотой коронкой, кинул мне в спину тот.

— Почему Коновал? — переспросил я оглянувшись.

— Да по кочану, — хохотнул парень. — Коня кто вальнул, или не ты? И фамилия у тебя подходящая, как раз в тему — Валов. Просто сложи и сделай вывод.

Вполне удовлетворив своим рассказом моё любопытство, Сашка рывком поднялся с кресла.

— Хорош, расслабься, — выразительно гаркнул он, одновременно кидая взгляд на большие настенные часы. — Пора и делом заняться.

Скинув на ходу футболку, боец быстро натянул на руки изрядно потёртые боксёрские перчатки и без разминки взялся избивать свой любимый фирменный мешок. Скажу честно, сие зрелище было впечатляющим. Цепи, на которых был растянут тяжёлый снаряд, при каждом ударе гудели и стонали от напряжения, словно были живыми, а кожаная обшивка мешка, казалось, держалась просто на пределе сил, чтобы не лопнуть и не разметать по полу свои заграничные внутренности.

Минут через пятнадцать активной работы парень заметно притомился и, оставив в покое избитого немца, вытащил из шкафа ещё одну пару перчаток и кинул их мне:

— Ты просил урок — вот снаряжайся.

— Ты никак с дуба рухнул? — отмахнулся я.

— Надевай, — строго приказал он. — Ты ведь сам хотел чему-то новому научиться. Начнём само собой с мешка, а уже потом поработаешь по мне. Ты ведь, кажется, хвастал, что в юности усиленно занимался боксом.

Несколько минут боец со снисходительной улыбкой наблюдал за моими стараниями, одновременно, раз, за разом пытаясь донести до меня свои бойцовые наработки

— Стойка и техника рук у тебя ещё куда ни шло, — говорил он. — А вот в кулаках явно не хватает динамита. Бьёшь ты максимум на сорок процентов от своего потенциала. Запомни: все твои восемьдесят килограммов должны в момент удара находиться у тебя в кулаке.

И как бы демонстрируя сказанное, Сашка вновь нанёс несколько молниеносных прямых ударов по своему кожаному снаряду.

— А ещё внимательно слушай звук, что идёт из-под перчаток, и старайся, чтобы каждый твой последующий удар звучал чётче и выразительней, чем предыдущий. Есть ещё один психологически важный момент в этом деле, но о нём я тебе не скажу: ни к чему это пока.

На первом уроке меня хватило минут на пятнадцать — не больше. Учитель, видя, что я выдохся, дал команду «стоп».

— На первый раз тройку ставлю твёрдую. Если и дальше с таким азартом работать будешь, то через пару недель результат ощутишь реальный, а теперь давай точно так, только уже по мне.

Скажу прямо, стрелок по живой мишени из меня вышел плохой. Все мои выпады уходили либо в молоко, либо натыкались на жёсткий блок. Вдоволь покуражившись над своим учеником, боец вдруг коротко, без замаха ткнул своей перчаткой в моё левое плечо. Подчёркиваю, не ударил, а именно ткнул. Однако ощущения, последовавшие вслед за этим, были мягко сказать, не из приятных. Через моё тело, будто пропустили мощный заряд электрического тока. Острая боль, разогнавшись от плеча, ударила в голову и, вдвое усиленная, вернулась назад в руку, которая разом онемев, повисла плетью.

Поняв, что малость переборщил, Сашка тут же скинул рукавицы и принялся активно растирать повреждённый им плечевой сустав.

— Извини, дружище, из границ вышел, — не без иронии в голосе проворчал он, приводя меня в норму. — Но ведь без реальных доказательств болтовня моя мало чего стоит, верно?

— Верно, в самую точку попал, — болезненно морщась, согласился я, сжимая и разжимая пальцы рук. И ведь действительно, не испытав на себе кулак Коновала, было бы трудно поверить в его убойную мощь. Между тем парень достал из холодильника баночку с каким-то маслянистым зельем и, отмерив всего несколько капель, стал тщательно втирать их в место ушиба. Боль и онемение при этом потихоньку исчезли, и рука вновь обрела свою былую подвижность.

— А ты как думал, — с важным видом заметил Санек. — Это настоящий бальзам таёжников, по случаю охотник один подкатил. Он им в своё время меня на ноги поставил, в полном смысле этого слова.

В ответ я внимательно посмотрел на это живой сборник приключений:

— Так ты успел ещё и в тайге побывать?

— Было такое дело, — хитро улыбнулся боец. — У нас ведь сил после армии и жажды перемен было немерено, а вот работы и денег, наоборот. А тут ещё Юрок, сосед мой по подъезду, с золотых приисков вернулся. Собрал он как-то нас, пацанов местных по этому сдучаю, и давай рассказывать про свои похождения по золотоносной Читинской земле. Мол, метала там этого просто немерено: в любом месте яму копни — сразу следы его встретишь.

— Скажу так: увлёк он нас своей идеей конкретно, и подались парни на восток, как заправские дикие старатели. А вот что из этого вышло, то история отдельная, а местами трагичная.

Закончив свой короткий рассказ, а с ними и лечащие процедуры, Сашка тяжело рухнул на любимый мягкий диван и с чистой совестью отдался заслуженному отдыху.

После нашей совместной тренировки минуло всего пару часов и вот я, вполне удобно устроившись вблизи стандартного боксёрского ринга, что был установлен в центре большого, слегка затемнённого зала, принялся терпеливо ожидать выход первой пары представленных бойцов. Вокруг меня собралось достаточно много зрителей, причём процентов на тридцать, состоящих из представительниц слабого женского пола.

Выход моего приятеля был по счёту третьим. В отличие от двух первых, обильно сдобренных потом и кровью, поединок Коновала больше напоминал отрывок из лихого заграничного кино. Дав своему сопернику вдоволь покрасоваться своими замысловатыми прыжками и выпадами, Сашка играючи отбил ему кулаками мышцы ног, после чего та же участь постигла плечи противника. Финишем поединка стал аккуратный, едва заметный человеческому глазу хук в челюсть.

Но как показал дальнейший ход событий, собираться домой было ещё рано. На ринге вдруг появился победитель первой пары бойцов и громко заявил, что последний бой — чистейшая подстава и что на сегодня именно он является истинным чемпионом этого города. При этом атлет, хищно расхаживал по рингу, навязчиво демонстрируя всем свои хорошо прокаченные мышцы тела. Раз, за разом вскидывая вверх руки, парень призывал публику поддержать его вызов на чемпионский поединок, который после коротких переговоров и, к величайшему удовольствию собравшихся, всё же состоялся.

На этот раз Сашка был предельно сосредоточен и собран. Прозвучавшее ранее заявление явно задело его самолюбие, и поэтому поединок обещал быть жёстким, без малейшего намёка на фарс.

Сразу после судейской отмашки самоуверенный атлет резво пошёл на сближение с одной лишь целью — смести соперника с ринга. Но он не учёл главного: пропускать встречный удар от Сашки было нельзя, ни под каким видом. На этом боец и погорел. Молниеносный выпад левой в разрез грубо остановил бесшабашную атаку качка, а последовавший затем удар кулака правой руки в голову, более чем убедительно доказал всем присутствующим кто есть победитель в этом финальном бою.

Глядя на рухнувшее кулём тело, зал на миг затих, после чего шумно взорвался аплодисментами. Только победителю вся эта суета была уже неинтересна: он лихо перемахнул через канаты и в сопровождении невысокого коренастого мужичка отправился к себе в раздевалку.

Встретились мы с победителем возле его машины. Весь путь от спортзала Сашку сопровождал всё тот же крепкий мен, причём последний что-то упорно и деловито вдалбливал моему приятелю в голову.

Прощаясь, мужик изучающе прошёлся по мне внимательным взглядом и отправился назад в помещение.

Но просто сесть в машину и уехать у нас не получилось. Элегантная блондинка в красивом лёгком платье выпорхнула из дверей здания и целенаправленно двинулась в нашу сторону.

— Ты был великолепен, — с ходу бросила она Саньку, и скрытно сунув ему в руку аккуратно сложенный бумажный листок, нежно прильнула к щеке чемпиона губами, после чего поспешила вернуться обратно.

— Узнал? — улыбаясь, спросил боец, глядя на мою удивлённо вытянувшуюся физиономию, и поняв, что я в откровенном замешательстве, разочарованно пояснил:

— Это же Элен, хозяйка Демона.

В ответ я лишь многозначительно покачал головой и как бы невзначай спросил о мужике, только что сопровождавшего его из зала.

— А это и есть мой менеджер Владимир Николаевич, в народе больше известный как Боксёр. Помнишь, я тебе про чёрную «Волгу» рассказывал, так это он в ней и был. Вижу, очень хочешь знать, почему я дал ему добро на бои, нарушая своё обещание не выходить больше на ринг. Отвечаю: просто жизнь наша, братуха, оказалась штука далеко не такая романтичная и правильная, как нам представлялась в детстве. И чтобы не скатиться на самое её дно, порой приходится частично пересматривать некоторые свои принципы.

Очередной свой рассказ Сашка продолжил уже без моей инициативы, причём сразу, как только вывел машину с быстро пустеющей автостоянки.

— Толчком к моей карьере, как профессионального бойца стала обычная отвальная в армию одного из наших дворовых товарищей. Виновник застолья, находясь на взводе от выпитого спиртного и всеобщего внимания, на самом пике куража вызвался прокатить всю компанию на отцовой машине, который был сейчас в отъезде. Что было дальше, представить несложно. Когда же встал вопрос о деньгах на ремонт разбитого жигулёнка, все разом слились, оставив беднягу наедине со своей проблемой. Да и где было нам, парням восьмидесятых, вот так сразу разжиться крупной финансовой суммой. Вот тогда и вспомнил я про хозяина чёрной волги, и его предложение быстро срубить хорошие деньги.

Перевернув вверх дном всю свою комнату, всё же нахожу, каким-то чудом сохранившийся, небрежно скомканный блокнотный листок с питерским телефоном, и, не откладывая, попутно благодаря Всевышнего за это, тут же, хватаюсь за трубку автомата.

Но, по известному закону подлости, на другом конце провода никто упорно не желал мне отвечать. И только поздним вечером, когда я уже начал терять терпение и надежду, из трубы прозвучал знакомый мне голос:

— Внимательно вас слушаю.

Коротко изложив всю суть нашей тупиковой ситуации, я с волнением стал ожидать реакцию на это.

После невероятно длинной, как мне показалось, минутной паузы, в ответ прозвучал типичный для спортсменов вопрос, как у меня с физической формой. На что я заверил, что никогда её не терял и что при желании могу лично это доказать.

Похоже, такое предложение удовлетворило моего будущего работодателя, и он, велев взять лишь всё самое необходимое, ждать утром его машину.

С трудом убедив родителей не придаваться панике, я тут же на высоком эмоциональном подъёме провёл полноценную тренировку и, оповестив об отъезде только самых близких друзей, стал собираться в дорогу.