Цветок папоротника

Михаил N., 2020

Комедийно-криминальная повесть с религиозно-мистическим уклоном, открывающая цикл историй про похождения компании друзей примерно 30-35 лет из дальнего подмосковного города. Проходя через череду приключений, веселясь и употребляя огромное количество алкоголя, парни проживают удивительную ночь, полную авантюризма, смеха, веселья, но в то же время полную крови, страха и отчаяния.

1. Приятна тебе праздность, но горек конец ее

Михаил любил ходить в народ. Однако это хождение носило вывернутый характер и порой принимало обличие самого вульгарного толстовского опрощения.

Студенты-народники 19 века с пылающим взглядом носились по деревням и пугали бедных крестьян, рассказывая им, что земля принадлежит народу, а фабрики должны принадлежать рабочим. Сближение с массами по начальной задумке должно было привести к просвещению народа и росту революционной сознательности. Однако горячие студенты-народники быстро столкнулись с бесплодностью революционной пропаганды среди населения. В деревнях их или избегали, или били, или сдавали силовикам.

Михаил представлял это себе так: ходит по деревне с бешенными глазами худой неопрятный молодой человек и пристает с листовками и речами к крестьянам: «Товарищи крестьяне! Время пришло! Мочи терпеть больше нет! Кровавый царский режим должен пасть! Поднимайте бунт против векового рабства и насилия! Вы соль земли и она должна принадлежать вам!» Почему-то следующей всплывала картина, как студента-народника бьет обухом по голове крестьянин, у которого весь день пашни за спиной, а еще надо крышу подлатать, да к ярмарке готовиться.

Вообще в этом виделась надменность. Они шли в народ, чтобы приподнять этих закостенелых глупых крестьян до своего просвещенного образованностью и блестящим интеллектом уровня. Понять, что крестьянам глубоко плевать на их образованность и блестящий интеллект — ума народникам не хватало. Поэтому в противоположность к ним Михаил ходил в народ по-толстовски. Каждую пятницу-субботу он и его друзья становились радикальными последователями опрощения. Если бы этому действу нужно было бы придумать лозунг, то он звучал бы примерно так: Не хотите вы к нам, тогда мы к вам. Инструмент был обычный — они выпивали, пока не сливались с населением в общем угаре и экстазе празднования окончания тяжелой трудовой недели. Может тоже высокомерно, но зато честно.

Вообще есть подозрение, что по таким критериям в народники можно записать настолько существенную часть населения страны, что становится понятно — народники ходят сами к себе. Получается некая вещь в себе — самодостаточная и самовоспроизводящаяся. То ли народа нет, то ли сами народники и есть народ.

Примерно с такими мыслями Михаила застал жаркий пятничный июльский день на лавочке на одной из центральных улиц города. Он твердо решил сходить сегодня в народ и сделать это так, что выйти оттуда смог бы только пройдя через катарсис мучений от головных болей и тяжелого сердцебиения, чтобы завтрашний день рождения не оставил и следа в канве воспоминаний жизни.

— Ты чего, Михалыч? — вдруг возникший рядом голос вырвал его из оцепенения.

Рядом на лавке сидел его друг Сергей, симпатичный светловолосый молодой человек с античными чертами лица в светло-зеленом френче.

— Я уже успел сигарету выкурить, пока ты тут вдаль смотришь… Здоров.

— Привет. Смотри, видишь, парочка в кафе сидит?

Перед ними на переполненной летней веранде сидели две девушки. Одна покрупнее с короткими стрижеными волосами. Вторая стройная и с прямыми длинными. Девушки рьяно о чем-то спорили. Верней о чем-то рьяно выплескала эмоции стройная девушка, а короткостриженая молчала, опустив голову.

— И что?

— Погоди, надо выждать. Вот эта потолще при встрече пыталась подарить тощей букет цветов. Шла радостная такая. Прям улыбка до ушей была. А тощая цветы не приняла. Она вообще нервная, вроде негромко говорит, но все тело ее кричит. Мне кажется это конец каких-то взаимоотношений.

— И что??

— А то, что свободный столик на веранде сам себя нам не предложит, а закусить уже хочется. Все, пойдем!

Стройная вдруг вскочила, вышла из стола и выбежала из кафе. Парни недолго думая встали и направились прямиком туда, где вторая девушка уже успела пустить скупую женскую слезу. Михаил начал издалека, успев по пути заказать у официанта бутылку виски:

— Привет… Извини, что вмешиваемся… Случайно стали свидетелями вашей ссоры. Я и мой друг Сергей знаем, что такое боль расставания…

Сергей печально кивнул, опустив веки.

–…особенно когда она сильна в первые часы. Хотелось бы просто поддержать тебя и угостить за наш счет. Ты не против?

Девушка сквозь слезы посмотрела на двух подошедших к ней парней. Еще бы час назад ее эмансипированное свободолюбивое сознание низвергло бы на двух носителей мешков с семенем красивое и забористое «пошли на хер». Однако сейчас она была сломлена и слаба.

— Садитесь…

В этот момент подошел официант с заказанной бутылкой виски, яблочным соком и тремя роксами. Сергей молча разлил жидкость по бокалам, каждый кинул себе льда. Девушка также молча взяла бутылку, долила себе еще столько же виски, сколько уже было в бокале. Холодные роксы покрылись на жаре испариной, и капельки воды стекали по их стенкам, как и слезы по щекам короткостриженой девушки, сидевшей с ними за столом. Наступила пауза. Парни внимательно и сочувствующе смотрели на немую собеседницу и на тающий в бокалах лед.

— Эта шалава парня себе нашла, — вдруг проснулась девушка, схватила стакан, залпом выпила виски и поднялась со стула. Парни понимающе закивали.

— Спасибо, мужики, — промолвила девушка, ударив пустой стакан с остатками льда об стол, так, что один из кубиков вылетел и разбился об пол.

— Крепись, — полушепотом пожелал ей Сергей.

Девушка кивнула и вышла из кафе. Михаил и Сергей с минуту с восхищением смотрели ей вслед.

— А знаешь, что-то в ней есть, — заметил Михаил.

— Как минимум 150 грамм нашего виски, — ответил его товарищ, поднимая стакан, — и так, приступим.

Столик был теперь их (вместе и со счетом за кофе, что оставили девушки). Они сделали по глотку отличного 12-летнего односолодового и приступили к изучению меню.

— Вот вы говорите — закуска.

— Я говорю?

— Ну, хорошо, не говорите, думаете. А чем бы, Михаил, вам сегодня хотелось бы закусить?

— Ммммммм…

— Ммммм???

— Да.

— Что да?

— Пожалуй, тушенная в печи корейка ягненка под соусом из сметаны. А также салат из фермерских яиц с утиной грудкой и черносливом. И что-нибудь для души.

— Что-нибудь для души уже стоит на столе.

— Этого мало, сейчас остальные еще подойдут.

— Вот когда подойдут, тогда и посмотрим. Тааак… а я, пожалуй, возьму жаркое из кролика в белом вине и салат из томленных помидоров с пармезаном.

Двое сделали заказ и, пока не началась трапезная оживленная беседа, осмотрелись по сторонам, то и дело, прикладываясь к своим бокалам.

Летний зной плотно окутал городок. Яркое солнце, залив улицу своим светом весело отражалось от куполов величественного монастыря, стоявшего неподалеку. Красивые и не очень девушки, получив, наконец, возможность оголиться после дождливого начала лета, небольшими компаниями проходили мимо, искоса осматривая столики с парнями и молодыми мужчинами. Птицы резвились в воздухе, а ленивый кот, жмурясь на жарких лучах, сидел рядом с летней верандой, всем своим видом показывая, что люди не достойны его общества и потому должны подать ему кусочек с их стола. Парочки, рассевшиеся по заведениям, ворковали о своем, периодически поглядывая в телефоны. Официанты приносили еду и напитки, уносили грязную посуду и опустошенные бокалы. В лицах людей угадывался тот летний оптимизм, который присущ жителям средней полосы в мае-июле, когда суровая зима уже давно позади, а до хмурой осени еще так далеко, что кажется, что она никогда не наступит…

— КОТЛЕТУ ПО-КИЕВСКИ!!!! — раздался крик со входа. Виталик, жизнерадостный, немного пухленький и с добродушным лицом молодой человек, широко улыбаясь, бодро, практически в припрыжку шел к их столику, сразу с порога дав понять официанту, чего он желает покушать, — И САЛАТ СТОЛИЧНЫЙ!!!

Друзья поздоровались. Размякшие от виски и солнечного тепла Михаил и Сергей проснулись, улыбка вернулась на их лица. Отказавшись от шотландского пойла, Виталик заказал себе водки и разросшаяся компания в предвкушении приятного обеда и не менее приятного продолжения вечера принялась оживленно обсуждать предстоящее мероприятие.

— Не понимаю, Миш, почему ты решил отпраздновать свой день рождения сегодня, — сказал Виталик, поглядывая в сторону официантов, призывая взглядом их быть порасторопнее, — Заранее же не празднуют.

— Я не собираюсь праздновать свой день рождения, сегодня мы просто встретились как обычно. И именно для того, чтобы не праздновать свой дэрэ, я позвал посидеть вас именно сегодня.

— Не понимаю, почему ты так не любишь свою днюху. Я вот всегда стараюсь устроить праздник себе и окружающим.

В этот момент, наконец, принесли водку и столичный салат. Бокалы и рюмка были сразу же наполнены.

— Очередной круг закончен, ты стал ближе к старческой беспомощности. Не знаю, что тут может радовать. Всегда как-то грустно на день рождения. Так что давай не будем про него сегодня вспоминать и просто хорошенько гульнем…

— С ДНЕМ РОЖДЕНЬЯ, МИХАЛЫЧ!!!

Рядом со столом стоял подошедший вдруг Алексей, крепкий боевого вида молодой человек, одетый в светлую рубашку, джинсы и кроссовки.

— Поддерживаю, — добавил Сергей, подняв бокал. Михаил вздохнул и поднял свой. Друзья чокнулись и принялись обсуждать дальнейшие действия.

— Сегодня в клубе привоз с Москвы, какой-то модный и известный диджей играет. Можно туда, — предложил Алексей, заказав себе шашлык и красного вина, — Народу будет точно много, красивые девушки в платьях, коктейли, музыка. Пойдемте.

— Это поздним вечером, а что до этого делать?

— Кстати, сегодня квиз, можно напиться и пойти показать свой высокий интеллектуальный уровень.

— Можно, но он через три часа. За три часа наш интеллектуальный уровень достигнет таких небес, что нас могут и не пустить на игру.

— Но попытаться-то мы можем.

— Боулинг может? Там пиво продают.

— Да ну, играли на прошлой неделе.

— Тогда бильярд.

— Мы там подеремся и нас побьют.

— Зато будет что вспомнить…

— Если Вит подъедет — может и отобьемся.

— А он подъедет?

— Обещал, как с работы выйдет — сразу к нам…

Молчавший до этого Михаил предложил:

— О!!! А поехали купаться!

Друзья посмотрели друг на друга. А почему собственно и нет. Следующий тост был за водные процедуры.

Бутылка виски подошла к концу. Принесенные блюда остыли и были практически съедены. Но праздное опьянение от общей встречи только начинала разгораться в них.

— Молодые люди, вам все понравилось? — спросила тонким милым голоском девушка-официантка, худенькая, светленькая и в короткой юбке. Ее худые изящные руки уже начали убирать посуду со стола, а красивые голубые глаза лукаво поглядывали на ребят из-под упавших на пол личика завитых локонов волос. На вид девушке было лет 18–19, от нее пахло весной и свежими цитрусовыми фруктами. На бейджеке красовалось имя — Вика.

— Вика, больше всего в этом ресторане нам понравилась ты, — раскинувшись всей своей широкой обаятельностью, проговорил Виталий. Вика ответила смущенной улыбкой и легким румянцем на щеках.

— Мне бы, наверное, очень понравился шашлык, но вы мне его так и не принесли, — проворчал Алексей.

— Ой! — девушка выпрямилась и убежала на кухню.

Разогретые оценили упругость и пневматичность убегающего тела. Михаил крепко задумался, что-то анализируя у себя в голове:

— Надо позвать ее купаться с нами.

— Предложи.

Вика уже бежала обратно с шашлыком для Алексея и с четырьмя полными рюмками водки:

— Это комплимент от нашего бара, извините, что забыли про ваше блюдо. И можно вас попросить рассчитаться, у меня просто заканчивается смена.

Это было очень кстати, чем и воспользовался Михаил, протягивая карту для оплаты:

— Вика, мы как раз собрались поехать купаться на карьер. Раз смену заканчиваешь — поехали с нами. Жара, солнце, а ты тут бегаешь туда-сюда… Потеешь.

Девушка внимательно осмотрела каждого из сидящих за столом. «Симпатичные, интеллигентные и платежеспособные ребята, почему бы и нет», — думала она про себя, заметив, что пока Михаил оплачивал обед картой, Сергей положил ей на чай двухтысячную купюру.

— А можно с подругой? У нас вместе смена заканчивается.

— Конечно, бери подругу, да поехали.

Ребята подняли принесенные в качестве извинения рюмки с водкой и опрокинули их. Так как закуски уже не было, пришлось взять немного шашлыка Алексея. Алексей сидел с недовольным видом, но причиной тому был не остывший шашлык:

— Отлично блин, теперь два такси брать.

«Ну что может со мной случится», — думала про себя Вика, спеша рассказать своей подруге о внезапном предложении интересных мужчин.