Жребий желаний – сыграй со своим демоном. Или секретный элемент исполнения желаний

Мирослава Буш, 2023

Людям можно внушить любые мысли и заставить их действовать в разрез с собственными планами – так считают демоны, живущие в каждом из нас. Но оказывается, что любую нечесть, даже самую страшную, можно приручить. Смышлёные демоны и симпатичные демоницы, всевидящее «Ядро демона» – каких только чудес не встречается главной героине, попавшей на планёрку в ад. Но главное – она узнаёт самый большой секрет демонов, и теперь у неё есть рецепт исполнения любой, даже самой заветной мечты.

Пролог

Планёрка в аду

Я так же, как и вы, однажды послушала медитацию. Впечатление было настолько сильным, что все образы казались вполне реалистичными. Я даже почувствовала зловонное дыхание монстра. Сейчас не могу сказать точно, что повлияло больше: демон, сверлящий меня взглядом из глубины тёмной пещеры, или злобно хихикающий маленький демонёнок. Но зайти в пещеру в тот первый раз я так и не решилась. Разговора с демоном не вышло, и я забылась глубоким сном. И в этом сновидении, странном, но очень ярком, было столько правдоподобности, столько смысла, что я решила поделиться им с вами.

Первое, что я увидела, был кабинет, огромный и мрачноватый. По своим размерам он больше смахивал на аудиторию в университете, чем на рабочее место руководителя. Стены без окон, обитые тёмно-зеленым бархатом, на полу паркет графитового оттенка, широкие, застаренные деревянные балки на потолке и огромная люстра из хрусталя, явно не справляющаяся со своей задачей. В кабинете стоял полумрак. Я непроизвольно поёжилась.

Но всё-таки это был кабинет. Длинный дубовый стол, на нём дисковый телефонный аппарат (такие ещё существуют?), настольный календарь и с десяток офисных стульев во главе с массивным кожаным креслом недвусмысленно намекали, что обстановку пытались создать рабочую. Насколько это получилось, вопрос другой. Дизайнеры явно перестарались со стилем.

Сама я сидела в дальнем углу помещения за маленьким, неприметным столиком. Рядом стояли допотопная печатная машинка со стёртыми клавишами и потемневшая от времени одноногая лампа, лежали пачка чистых листов и ручка (спасибо, что не перо с чернильницей). «Место стенографистки», — память вовремя подбросила нужное определение.

С противоположной стороны помещения раздалось резкое «БОМ», я повернулась на звук. Часы с маятником в полстены — как я сразу их не заметила? Куранты отбили 12 ударов и дверь в кабинет отворилась.

К столу начали подходить и неторопливо рассаживаться вдоль стола сотрудники офиса. Видимо, намечалось что-то важное.

Первым вошёл крупный мужчина в явно дорогом костюме в английскую клетку. В руках он держал кожаный портфель. Обойдя помещение, он занял место во главе стола. Ага, значит, точно начальник. На меня вошедший не обратил никакого внимания. Зато я, приглядевшись, начала замечать странности. Его руки, огромные, мощные, оказались покрыты густыми ярко-рыжими волосами (нет, скорее, шерстью) и больше походили на лапы, а ногти были такой длины, что загибались полумесяцем. Мужчина небрежно бросил на стол портфель и свободной рукой поправил причёску. Я обомлела. Из-под удлинённой чёлки огненного цвета отчётливо выглядывали два ровных рога. Проморгалась. Точно, не кажется. Но тогда выходит, что напротив меня сидит вовсе не человек. Но тогда кто? Неужели демон?

Два стула по правую руку начальника пустовали, а третий заняла девушка в школьной форме, будто сошедшая с экранов японских аниме. Она со скучающим видом поигрывала со своим длинным с кисточкой хвостиком, забавно торчащим из-под юбки, и оглядывала подходящих к столу соплеменников. Рожек у неё не было, зато за спиной подрагивала пара элегантных чёрных крылышек. Ещё небольших, но уже довольно крепких. Девочка-подросток явно ими гордилась. Время от времени она поворачивала голову за спину, нежно гладила наманикюренными ноготками перья и, оставшись довольной, возвращалась к чёрной кисточке на хвосте.

Тем временем пустых стульев почти не осталось, народу прибывало всё больше. Подошёл нервного вида молодой парень в белом халате. Выглядел он вполне прилично. Но общий вид портили постоянное шмыганье носом и звериное недоверие, читающееся в жёлтых с прищуром глазках. Рядом с ним расположился мужичок лет сорока пяти в очках в пластмассовой оправе и отутюженном темно-сером костюме из «Планеты низких цен». На его ногах красовались до блеска начищенные остроносые ботинки, их подошва в некоторых местах была неумело приклеена на «Момент». Но сами они будто кричали: «Посмотрите, мы держимся, мы ещё послужим своему хозяину». Волосы мужичка были разделены на пробор и аккуратно зачесаны за уши. Он сидел за столом, гордо выпрямив спину, слегка кланялся вошедшим в знак приветствия, но ни с кем из собравшихся дружеских разговоров не заводил. Рога у него были, но небольшие, и походили на две неприметные шишечки над бровями. Вскоре подошли и другие экземпляры: тип в коричневом костюме и при галстуке, смахивающий на чиновника, небритый мужик в растянутых трениках и майке-алкоголичке, ухоженная дама (на вид лет сорока) с высокой причёской и ярко-красным маникюром, студентка в очках в дешёвой роговой оправе…

На меня по-прежнему никто не обращал внимание.

Со стороны стола стали долетать отдельные фразы.

— Иштарик, дай пять, давно не виделись. — Чиновник вполне уважительно протянул руку небритому соседу: — Как там твой Васёк, держится? Белочку-то хоть поймал?

— Да ну его в пень дырявый! Уже все было на мази, уже и кореш с тремя бутылками пришёл, так нет, надо было ему вспомнить свою первую любовь, посмотреться в зеркало и разрыдаться, что он так оскотинился. Бросил пить, зараза, кореша выгнал и уже вторую неделю держится. Прямо не знаю, что делать… — Иштарик озадаченно почесал свою щетину и вздохнул. — Сам-то как?

Чиновник неловко опустил глаза.

— Работаем понемногу.

— Что, твой Софронов даже захудалую взятку брать не хочет? Ну, Азазелик, ты даёшь!

— Да тише ты! — цыкнул на соседа Азазелик. — Я же говорю, работаем, — произнёс он, понизив голос, и с опаской оглянулся на главного демона.

Пока я вслушивалась в их странный диалог, в кабинет вошли самые разные демоны. Почти все места вдоль стола оказались заняты. Они здоровались и обменивались короткими репликами. Становилось оживлённо.

Наконец главный демон взглянул на настенные часы. С момента, когда он сел в своё кресло, прошло пятнадцать минут. «Пора!» — произнёс он вполголоса и трижды хлопнул своими огромными лапищами; все присутствующие в один момент замолчали и повернули головы.

— Встать, суд идё… Кхм-кхм, чертова привычка. Не надо вставать. Объявляю планёрку открытой.

На его части стола появились чёрные папки разной толщины. Они возвышались приличной стопкой. Председатель взял верхнюю, открыл, пролистал несколько страниц и бросил взгляд на молодого в белом халате.

— Иван! Тьфу, что за имя? Кто тебе дал такое?

За столом раздались смешки:

— Как корабль назовёшь, так он и поплывёт… Хе-хе, Иван, да уж!

— Сколько раз повторять. — Парень в белом халате резко встал, окинул присутствующих взором, в жёлтых глазах сверкнул демонический огонёк, но уже через секунду погас. — Не Иван, а Ѝван, ударение на первом слоге. Уважаемый демон с таким именем жил во втором веке в Тегеране. Вы все уже меня…

— Ладно-ладно, — миролюбиво перебил его председательствующий. — Извини, забываю. Ѝван, давай по существу. Как успехи?

Молодой провёл пару раз рукой по халату, стряхивая с него невидимые крошки, и заторопился с ответом:

— Как видите, только из лаборатории. Всё путём. Привыкание моего подопечного развивается по утверждённому ранее плану. Даже в меня рикошетит. — Ѝван несколько раз демонстративно шмыгнул носом. — Невеста начала подозревать неладное. Думаю, ещё немного — и свадьба сорвётся.

За столом забурлили:

— Вау! Вот это результат! Молоток, Иван… то есть, Ѝван! Так держать!

Школьница, сидевшая напротив, игриво наклонилась к Ѝвану через стол, приковывая взгляд парня к своему декольте, и по-кошачьи мягко прошептала:

— Хочешь, могу по-сестрински помочь с разрушением планов на свадьбу… А? Что скажешь?

Ѝван густо покраснел и неловко кивнул. В этот момент сосед справа ободряюще хлопнул парня по плечу, и он чуть было не ткнулся лицом в соблазнительный вырез маленькой демоницы — успел отпрянуть в последнюю секунду. Все ещё больше расшумелись:

— Приятно видеть у молодёжи рабочий настрой! С такими кадрами не пропадём! Хаа!

Председатель призвал к порядку:

— Так, тишина. Дел ещё много. — Он положил руку на папки; толстые, покрытые рыжей шерстью пальцы нетерпеливо забарабанили по стопке. — Ѝван, хорошая работа. Идём дальше…

Дверь в аудиторию приоткрылась, в проёме показалась взлохмаченная огненно-рыжая голова девушки с двумя симпатичными рожками. Молоденькая демоница шёпотом обратилась к председательствующему:

— Мелех Махарович! Вас Азазель Ионович вызывает. Говорит, ненадолго, минут на пятнадцать. Сделаете перерыв для своих?

Председатель кивнул, снова хлопнул в ладоши и произнёс:

— Перерыв пятнадцать минут.

Мелех Махарович вышел. Остальные тут же засуетились и загалдели.

— Ну вот, всегда так. Как приходить, так чтоб без опозданий. А придёшь — вечно отвлекаемся на чёрт знает что!

Некоторые встали со своих мест, начали неторопливо прогуливаться. Ко мне же подошла та самая школьница, которая несколько минут назад так искусно соблазняла парня в белом халате. Она давно уже кидала любопытные взгляды в мою сторону.