Факультет сбора и трансформации

Миранда Грин, 2023

У студентов две беды – зимняя и летняя сессии. У Вянки Ярычевой имеется и третья – друг детства и собственные недружеские чувства к нему. И теперь неунывающей магичке предстоит бороться с предрассудками не только на типично мужском факультете, но и с ними же в голове парня. Да и со своим неумением говорить словами через рот тоже.Но план у неё уже есть, осталось только попасть в нужную группу после тестов. Вот только когда всё шло по плану? Придётся придумывать на ходу, лишь бы не довести декана до седых волос и не быть съеденной хищными одуванчиками, помогайте боги! А уж с остальным и подавно разберётся/

Глава 5

— Лучше? — Шедов наклонился к Вянке, устроившей голову на его ногах.

— Гораздо. И кофе тут вкуснее, чем у нас. Убери голову, ты загораживаешь мне вид. Ангелы здесь, конечно, посимпатичнее, чем у тех одержимых, помнишь, мы читали статью?

— Ну, у них и такие, и такие выделяются. Это здесь, к своему счастью, встречались только с этим видом. Библейские, кажется, разумные существа, несущие высшую волю. А то, что ты помнишь, это хтонические или первобытные, просто сгустки энергии. Но это Артур тебе лучше расскажет, он такую муть любит. Мне кажется, мог бы, подселил бы себе такое.

— Ну, нам не понять. У химерологов всегда были свои, особенные, завихрения в голове. Хотя не только у них…

— Злишься? — уточнил он, а помрачневшая девушка явно вспомнила мать.

Магичка села, обводя взглядом полную туристов площадь. Красивый город. Фонящий силой не меньше, чем его близнец на родном для магов слое, Город-на-Крови, Кровяник. Исследователи грешили на реку, всё-таки именно водоёмы наиболее точно дублировались между уровнями, проходя сквозь миры, как игла сквозь слои ткани. Отец Шеда, например, провёл с ними практически неделю, половину своего отпуска, просто разбирая доставшееся от бабушки Вики имущество. И начал копать в поиска второго зеркала, пусть и не слишком продвинулся, уехал раньше. Выслушивал их рассказы с учёбы, в конце концов! Её же мать… Елена Ярычева появилась на горизонте только один раз, и лишь потому, что Вянке посчастливилось столкнуться с матерью в дверях квартиры, когда девушка приехала за вещами.

— Ты не писала, что приедешь…

— Я снова уезжаю через пару часов. За вещами.

И просочилась мимо дочери в комнату, оставив ту поражённо хлопать ресницами. Она была морально готова, что тёплого воссоединения не будет, но лишь потому, что мать скорее всего не приехала бы летом из своих экспедиций, но не к тому, что та появится в городе — и проигнорирует её. Остатки нужных вещей магичка собрала в чемодан, благо, что их было не так много, и пообещала себе, что в эту квартиру в этом году уже не вернётся.

— Знаешь, — она качнула стаканчиком, рассматривая остатки кофе, — я не уверена в том, что чувствую. Не понимаю даже, злюсь или мне просто обидно. Но так мерзко на душе. Я понимаю, что уже не первый год такое, могла бы и привыкнуть, но…

— Но к такому привыкнуть нельзя.

Она кивает, залпом допивая остатки кофе, молочной пены и приторного карамельного сиропа. Нет смысла себя жалеть, да и не придётся, если перестать сравнивать себя с другими, хоть с тем же Шедом. Девушка повертела стаканчик в руках, присматриваясь к выведенной маркером надписи. “Ты всё делаешь правильно”.

Может и так, в конце концов, ей уже не четырнадцать лет, чтобы обижаться на это, она на постоянные отлучки матери и в пять не обижалась, а вот сегодня зацепило. Что ж, она спишет это на волнение перед замерами, разотрёт сегодняшнее утро и забудет. Данковцев протянул руку, касаясь ссутуленной спины, но магичка уже встряхнулась, принимаясь вставать.

— Пойдём, я хочу к реке. Ты в местных музеях был?

— Да всё никак не получается, вечно забываю, что билеты нужно брать заранее, — Шед неловко убрал от лица выбившиеся из хвоста волосы. — Сбрею под ноль и дело с концом.

Вянка фыркнула, вспоминая, как друг уже сверкал бритой головой, когда влез в кусты огневищенского репейника. Выпутать колючки из волос оказалось невозможно, сок, который выделял куст и вовсе склеил пряди между собой. Ярычеву он к себе не подпустил, мало ли, на себя бы та этой пакости нацепляла, и в тот вечер из дома не вышел — как раз родители были дома. А вот утром… В тот момент блондинка не знала, хочется ей смеяться или плакать, глядя на блестящую на солнце лысину. Впрочем, Данковцева этот момент не слишком смущал, а к осени волосы уже отросли. Сам парень, кажется, тоже вспомнил этот момент, чуть не подавившись от смешка зажатой в зубах резинкой:

— Ладно, не налысо, — признал маг, затягивая хвост потуже. — Но прям коротко.

— Ага, практичная причёска, чтобы в драке нельзя было схватить за волосы. Пойдём уже, хватит прилизывать, и так красивый.

Она подхватила сумку, резво двигаясь к выходу с площади. К воде её прекрасно вывело бы и чутьё, но количество людей вокруг всё равно давило на нервы. Данковцев улыбнулся, качая головой, и зашагал следом, закидывая руку на худое плечо и притягивая магичку ближе. Заодно не давая ей подойти слишком близко к дороге. Зато на набережной маги надолго застыли у реки.

Тёмные волны, пусть и скованные человеком, всё равно дышали магией, и дышали так, что кровь стыть и загустевать, настолько древнюю силу та в себе несла. Ярычевой почему-то вспомнилась Лада Мараева, от той тянуло чем-то похожим. Холодным и древним, пусть декан и была поджигательницей, её магия, по всем правилам, должна была кипеть. Река звала окунуться, слиться с этим потоком, но в голове тут же просыпалась вбитая осторожность, позволяя расслышать за ласковым упрашивающим голосом эхо тех, кого она уже пожрала. Шед опирался на ограду, расставив руки по обе стороны от Вянки, иногда придерживая ту за плечо: магичка то и дело наклонялась, прислушиваясь к ощущениям от проникающих во все миры вод.

Река тоже дышала, но её выдох был значительно длиннее, и девушка подпитывалась, с наслаждением ощущая, как магия проникает в неё, восполняя потраченные несколько часов назад силы. День медленно клонился к закату, магичка сама не заметила, как начала клевать носом, убаюканная голосом волн. Даже чуть не нырнула через ограждение, пойманная парнем ещё не в последний момент, но уже в очень рискованном положении.

— Пойдём. У тебя выдался сложный день, не хватало ещё тебя вытаскивать. Я, конечно, неплохо плаваю, но тягаться с рекой и местными лодками вряд ли способен.

— Да, пойдём. Ты останешься у меня?

— Вянка, с учётом того, сколько вещей я перевёз, можно подумать, что у нас с тобой давний и активный роман, идущий к свадьбе, а не затяжная дружба.

— Тебя что-то не устраивает? — она вскинула веснушчатый нос, заглядывая другу в глаза.

— Меня в этой ситуации устраивает всё, кроме бесконечных шуток отца про дату помолвки, мол, жениться надо осенью, чтобы детки пошли по весне и день рождения у них приходился на хорошую погоду. Да и друзей, говорит, так собирать на праздник удобнее…

Ярычева фыркнула в ответ, но как-то невнятно, будто маскируя одну эмоцию под другую, не давая понять, что на самом деле чувствует сейчас. А может она просто слишком устала, чтобы выражать эмоции достаточно ярко. Так или иначе, Данковцев первым двинулся к точке перехода, утягивая магичку за собой. Им нужно лишь спуститься в метро, обозначив своё присутствие коротким магическим импульсом — и дверь станет порталом, пропускающим жителей Кровяника домой. Таких переходов по городу было достаточно, особенно на людных станциях, где с использованием турникетов могли возникнуть проблемы. А такие двери реагировали только на магов, не замечая людей.

Мгновение щекочущей кожу завесы — и они практически дома. До старой квартиры Ярычевых идти от силы минут десять, так что можно просто наслаждаться погодой. Молчаливая Вянка висит на его локте, и Шед накрывает прохладные пальцы ладонью, думая, как завтра выбраться на пару часов, оставлять Ярычеву без присмотра он не привык, хотя и признавал, что это не совсем правильно. Но к концу недели придут результаты, а у него ещё не до конца огранён камень под накопитель. Опоздывать с подарком не хотелось.

В квартире, не сговариваясь, прошли в кухню, улавливая бурление чайника. Дом состояние жильцов прочувствовал ещё за сотню метров, так что отлаженная несколькими поколениями магическая система встретила их хотя бы горячим чаем и остатками вчерашнего пирога, пропавшего в желудках молодых колдунов за несколько укусов.

— Надо оформить договор, а то так и будем подъедать остатки. Вопрос в том, к лету или на зимние каникулы тоже приехать?

— А в ближайшие недели планируешь подъедать? С тебя и так форма сваливается.

— Сваливается она с меня не поэтому, надо просто есть по расписанию, а не как мы, когда уже живот сводит от голода.

Данковцев кивнул, обжигаясь чаем, часто-часто задышал. Вот так живёшь, планируешь себе будущее боевого мага, а потом какая-нибудь абсолютно бытовая ерунда едва не отправляет тебя на тот свет. Отпустило далеко не сразу, слезу уже вышибло, а Вянка суетилась, наливая ледяной воды.

— Уже не надо. Фух, думал, сварюсь изнутри.

— Ну головой-то думай, будто сам не видел, как она кипяток глотала! Ты такого возраста и такой температуры магии ещё не достиг.

Шедов всё-таки сделал пару глотков, окончательно туша пожар в животе, свободной рукой утирая слёзы. Жуть. Дышать теперь тоже получалось через раз, но он не мог не спросить:

— Что завтра делать собираешься?

— Спать до обеда. Бессовестно и нагло. А после обеда безудержно решать задачки по СОМу. Последние темы я проскочила, хочу повторить перед учебным годом, тем более, здесь такое количество объектов исследования. \

— Тогда меня завтра не теряй. Буду в городе, наверное, но это не окончательно.

— Мне нужно переживать, что ты найдёшь себе приключение, или обойдёмся без этого?

— Должно обойтись. Если что, ты узнаешь первой, — улыбнулся он поверх чашки.

Та кивнула, не став расспрашивать о планах детальнее. На ум невольно пришло сравнение с той же Волковой, которая стремилась узнать всё, влезть в каждую щель. Шед подпёр голову ладонью, умилённо рассматривая допивающую вторую чашку чая магичку. В кухне пахло мятой, глаза слипались, но было ещё одно важное дело на сегодня.

Парень сжал пальцы в кулак, мысленно наговаривая несколько предложений. Тана, конечно, от не слишком удачной шутки быстро оправился, но кто знает, как он теперь себя чувствует вечером. Артур может и бывает редким дураком, но свой же дурак, привычный. На раскрытой ладони Данковцева сформировался бледно-лиловый светлячок, тут же нырнувший в окно, набирая скорость и теряя цвет. Вянка проследила за сгустком энергии взглядом:

— Тана?

— Угу. Не хотелось бы узнать, что перегнул, доведя друга до сердечного приступа. Брат, его, конечно, откачал бы, но совесть моя осталась бы не чиста.

— И то правда…

Она зафыркала, снимая с губы прилипший мятный лист, до того плававший в кружке. Шедов сквозь ресницы рассматривал Вянку в отсветах желтоватого света с улицы.

*

— Прекрасные показатели, конечно, — в голосе Мараевой слышалась смесь одобрения и сарказма. — Такого разброса по способностям у нас давно не было. Вот эти трое вообще непонятно как прошли. Кто их принимал? Хочется просто спуститься в приёмку и головы пооткручивать, всё равно они в них только едят.

— Ну не отчислять же их за это, Лада Викторовна. Дети поступили, сессию закрыли…

— Я это, — женщина тяжело вздохнула, запрокидывая голову, — у себя на факультете держать отказываюсь. Они просто не потянут, давайте сразу им припишем рекомендации к переводу? Вон, пусть травки собирают.

— Только не ко мне, умоляю. Мне и так хватает тех, кто возомнил себя гением, способным пренебрегать базовыми принципами и техникой безопасности. Не надо ещё и этих отчаянных голов, с начавшейся профильной деформацией.

— Игорь! — Лада раздражённо шлёпнула бумаги на стол. — А мне что прикажешь с ними делать?

— Будь я кем-то более циничным, предложил бы организовать несчастный случай, — как будто бы серьёзно произнёс алхимик. — Но, увы, детей, душевнобольных, убогих и блохастых собак с кошками мне жалко. Можем вызвать, объяснить ситуацию, поговорить, для начала, какие-то альтернативы предложить. Вон, на кафедре теории вечно недобор…

— Спасибо, что напомнил, — Маргарита Дело кивнула зачарованному кофейнику, подливая горячего напитка в свою чашку.

— А там уже будем решать. Я предлагаю о чём-нибудь хорошем поговорить, вот, например, у нас интересные результаты у Ярычевой. Вам должно понравиться.

— Универсал? Вот уж от кого не ожидала. И слишком выраженная картина, на погрешность не спишешь. Интересно, если я предложу ей перевестись к поджигателям, с какой вероятностью она напишет на отчисление? — Мараева забрала у коллеги схематичные результаты того, что зафиксировала аппаратура.

— Ладно если только отчислиться решит, а не что-то похуже, — Маргарита заглянула через плечо поджигательницы. — Ух ты… практически в равновесии, четыре процента разницы в таком случае это практически погрешность. Но запирать такой талант в рамках стандартной пары — преступление.

— Ты ей это объясни… Найдите мне личное дело Данковцева, — Костянников-старший кивнул своим мыслям. — Я попробую сначала с ним поговорить, всё-таки у него больше шансов убедить Ярычеву с плеча не рубить. А там… да в крайнем случае поставим мы их вместе, хуже не будет!

Мараева согласно кивнула. У алхимика действительно было больше шансов найти общий язык с бурно реагирующей на всё мелочью. То ли сказывался в целом неконфликтный характер, то ли то, что Игорь жил в преподавательской комнате в общежитии и контактировал со студентами в неформальной обстановке, но любовью к нему проникались быстро и искренне. Так что завтра с утра она ему адрес и отыщет. И контакты Ярычевой на всякий случай, кажется, их родители работали вместе, так что если Шедов не найдётся на месте, можно будет на всякий случай проверить и Вянку. А там может и поговорить сразу с ней.

— Тогда я пойду к себе, если никто не против. Мне добираться поездом и полноценным порталом, а не точками, предпочту выспаться.

— Да, конечно. Мы почти закончили, так что…

Лада махнула рукой, снимая копию с результатов Вянки Ярычевой. Сама декан ещё помнила её прабабку, да и более старших родственников, пусть и выглядела от силы лет на шестьдесят магических — и тридцать пять обычных человеческих. Написать ему что ли? Хотя не похоже, чтобы Велимир интересовался жизнью потомков, не со стороны дочери, от которой отрёкся, точно. Ладно, потом решит. Сообщить всегда успеет, лишь бы тот в мир иной не отошёл, а то в его почтенном возрасте…

Костянников-старший подхватил свой экземпляр и скрылся за дверью. Мараева мысленно досчитала до трёх — вернулся за забытыми очками. Не все проблемы со здоровьем могла решить магия. И список не ограничивался только старостью и смертью, к сожалению. Как минимум туда входили те травмы, которые сама же сила и нанесла. Как вот тут… Женщина обвела взглядом высокую стопку разобранных документов, в разы более низкую — непросмотренных. Повела плечами, тут же отозвавшимися щелчком, и кивнула Дело:

— Пойдём и мы отдыхать. Бумажки никуда не денутся, а в голове уже ум за разум заходит, того и глядишь увидим что-то не то.

— Как раз хотела предложить. Тем более, что меня сегодня дома ждут. Сын возвращается из поездки с классом.

— Вот, тем более нужно спешить. Я закрою.

Мараеву дома никто не ждал. Привязываться к людям женщина перестала, потеряв напарника. Давно, ещё в прошлой жизни, но с тех пор всё свободное время предпочитала отдавать факультету и его проблемам. Студентам, преподавателям. Организационным вопросам. Словом, делала всё что угодно, лишь бы не возвращаться в пустующую уже много лет усадьбу Мараевых, не слушать эхо голосов, идущее от реки. Не бродить там, как живая, случайно забрёдшая в царство мёртвых. Или мёртвая в царстве живых? Она до сих пор не смогла определиться. По крайней мере, подвешенное состояние давало надежду на благополучный исход, оставляло шанс оказаться живой.