Поварёнок

Минора Бонье, 2023

Эльф Панриэль приезжает на постоялый двор «Мурена», чтобы стать вторым шеф-поваром и помочь хозяйке заполучить вожделенные эльфийские звёзды для ресторана. Но теперь ему придётся столкнуться с непростым нравом других поваров, которые мечтают избавиться от него с первого же дня. Чем закончится для Панриэля это тяжёлое противостояние? Сможет ли он справиться с разъярёнными орками? Или позорно сбежит из «Мурены», сверкая пятками?Повествование от нескольких главных героев. Предупреждение: не читать на голодный желудок!

Глава 9

Панриэль

Эльф расплылся в довольной улыбке, когда Марта покинула кухню в самом лучшем расположении духа. Всё-таки у него получилось найти общий язык с грозными орками.

— Как нога? — сочувственно поинтересовался Гарро.

— Болит, — не стал врать Панриэль.

— Я вообще впервые вижу Марту такой счастливой, — признался Джадаар и начал точить тесак.

— Я думала, что она продаст «Мурену», — брякнула тролльчиха.

— Почему? — поинтересовался Панриэль, он потряс ногой, но боль никуда не делась.

Гарро поставил на стол перед ним чашку с горячим шоколадом, стянул с ноги эльфа сапог и стал разминать пальцами ему ступню. Тролльчиха подошла к ним ближе, облокотилась на спинку стула и проникновенным голосом поведала душещипательную историю.

— Однажды госпожа Марта влюбилась в молодого человека, который умел очаровать одним взглядом. Она позволила ему жить на постоялом дворе бесплатно, заботилась о нём, одаривала дорогими подарками. А потом парнишка увлёкся тёмной магией, стал проводить страшные ритуалы за баней на пустыре, — Лейла многозначительно замолчала.

Панриэль невольно поёжился, а орки одновременно тяжко вздохнули.

— Плохой человек был, — подтвердил Джадаар. — Обманывал Марту, соблазнил одну из наших феечек и увёл в лес…

— Это случилось несколько лет назад, — промолвила тролльчиха. — Почти неделю бушевала гроза.

— Да обычный дождь был, — встрял в разговор Гарро и обратился к эльфу. — Не болит больше?

— Спасибо, Горошек, — поблагодарил Панриэль орка и сунул ножку в свой сапог. — Рассказывай дальше!

— Сверкали молнии…

— Гремел гром, — язвительно сказал Гарро и сунул кружку с горячим шоколадом в руки эльфа.

Панриэль же с открытым ртом слушал тролльчиху, выпучив от страха глаза.

— Маг пообещал феечке вечную любовь, она пошла за ним в лес, — тролльчиха невольно понизила голос. — Они добрались до старой часовни, он уложил её на мраморный алтарь.

Гарро шумно выдохнул и вонзил нож в деревянную доску, Панриэль и Лейла взвизгнули, испугавшись громкого звука.

— Короче, укокошил маг девчонку, — закончил печальную историю Джадаар.

Орки переглянулись и захохотали.

— Придурки! — обругала их тролльчиха. — Феечка погибла! Маг принёс её в жертву чёрным богам! И теперь она бродит по «Мурене», не находя себе покоя.

Дверь распахнулась, на кухню вбежали феечки во главе с Кариэль, повара недоумённо уставились на них.

— Господин Муах приехал, — пролепетала Кариэль.

— А кто это? — спросил с невинным видом Панриэль.

Тролльчиха наклонилась к самому его уху и прошептала:

— Это бывший возлюбленный Марты.

Панриэль вздрогнул и расплескал уже остывший шоколад на рубашку орка, Гарро закатил глаза, мол, так и знал, что всё закончится ужасно.

Марта

Марта справилась с первым потрясением, взяла себя в руки, горделиво вздёрнула голову и приблизилась к господину Муаху.

— Зачем пожаловал? — строго спросила она.

— Дела возникли неподалёку, — ухмыльнулся господин Муах. — Решил остановиться в «Мурене». Моя комната свободна?

— Я её отдала одному из поваров, — Марта ощутила дрожь в коленках, слишком многое её связывало с этим мужчиной.

Однажды она влюбилась и закрывала на его тёмные делишки глаза, пока он не соблазнил несчастную феечку и не погубил её ради чёрной магии.

— Тогда хочу получить самую лучшую комнату с окнами на пустырь, — сощурился господин Муах.

— Я милостыню не подаю, — дрожащим голосом ответила Марта, втайне надеясь, что опасный гость покинет «Мурену».

Господин Муах откинул плащ за спину и достал из кармана увесистый бархатный кошель:

— Золото принимаете для оплаты?

Марта оказалась припёрта к стене, отказать при таком скоплении народа она просто не могла, многие бы неправильно поняли её поступок, а это сразу же бы отразилось на доходности постоялого двора.

— Принимаем, — кисло улыбнулась она. — Идите за мной, господин Муах.

Гарро

Орк понял, что все поддались плохому настроению, он быстро выдал феечкам и нимфам по плошке грибного супа с гренками, рассадил их за обеденным столом, а потом принялся командовать поварами. Джадаару поручил разделать тушку барашка, Лейлу заставил начистить корзину лука, всё равно тролльчиха расчувствовалась и лила слёзы. Взгляд зацепился за побледневшего эльфика.

— Так, Пончик, — Гарро стащил поварёнка со стула и подтолкнул к кладовке. — Займись-ка колбасной нарезкой.

Панриэль послушно кивнул и потопал в кладовку, орк облегчённо выдохнул и принялся печь оладушки. Чутьё не подвело, вскоре на кухню пожаловала Марта, феечки и нимфы упорхнули в зал, оставив их практически наедине. Гарро услужливо подтолкнул ногой стул Марте, а потом принёс ей гору оладушков и баночку малинового варенья.

— Что ему понадобилось? — шёпотом спросил он у неё.

— Не знаю, — жалобно всхлипнула Марта и слопала оладушек. — Хотел свою старую комнату, но там теперь Панриэль живёт.

— Чёрт! — выругался Гарро. — Хочешь, я его…

И орк выразительно скрутил полотенце, показывая, что готов пойти на крайние меры.

— Ты что, — возмутилась Марта. — Это нанесёт урон нашей репутации.

— А так нам придётся терпеть его под своим боком, — проворчал Гарро и бросил многострадальное полотенце на стол.

— Ах! — вдруг воскликнула Марта и прижала ладони к лицу.

— Что такое? — встревожился Гарро.

— Я поняла, зачем он приехал, — закачалась на стуле Марта.

Орк на всякий случай придержал женщину за плечо, ещё не хватало ему несчастного падения на кухне.

— Ну? — поторопил он её с ответом.

— Муах хочет выкупить «Мурену»! — глаза Марты заблестели от подступивших слёз.

— Этому никогда не бывать, — рыкнул Гарро. — Я никому не позволю отнять у нас «Мурену»!