Порочный рыцарь

Милена Янг, 2021

Он – известный гонщик Данверса и молодой лидер банды «Черные драконы». Его шкаф ломится от скелетов, а сердце давно и бесповоротно занято. Она – обычная девчонка, оказавшаяся в грязном районе Данверса волей трагичных обстоятельств. Теперь любой ее шаг – это борьба за выживание. Город грехов, разврата и наслаждений. Место, полное искушений и оживших кошмаров. И ровно три месяца, чтобы совершить правильный выбор или навсегда потерять себя.

Глава 2

Такси остановилось около нового здания. Тучи затянули серый небосвод, грозясь пролиться ливнем. Расплатившись, Агнес поспешила, потащив за собой чемодан. Тяжелые капли нетерпеливо забарабанили по асфальту и жестяному козырьку подъезда.

Оказавшись внутри, она облегченно выдохнула. Один лестничный пролет, ключ в замок — и вот она уже внутри своей новой квартиры — светлой, просторной и очень уютной. Так, как Агнес всегда хотелось.

Она улыбнулась, переместив небольшой чемодан в новую спальню.

Новая жизнь началась, это одновременно радовало и пугало, особенно теперь, после предостережений матери. Она ведь, будучи ведущим журналистом, не раз писала статьи о Данверсе, где представляла его как логово гремучих змей.

Беспредел. Аморальность. Грязь. Жестокость.

Меньше всего Агнес ожидала, что ее отправят туда. Прямиком в обитель врага.

К черту все. Она справится, у нее нет другого выбора.

Утром она встала на удивление бодрой и полной сил покорять вершины… ну, или хотя бы не упасть хотя бы в грязь лицом в первый же день учебы в новой школе.

Академия находилась вблизи квартиры, которую она снимала, и потому Агнес не боялась опоздать, тщательно подкрашивая губы бледно-розовым блеском. Немного подумав, она распустила хвост, позволяя темным кудрям рассыпаться по плечам.

Оставшись довольной своим отражением, Агнес улыбнулась и, закрыв дверь, побежала по лестнице вниз.

Новый день, новая жизнь, новая школа, новые друзья. Никаких предателей, никакого контроля и, конечно, никаких таблеток.

По правде говоря, Агнес и без того никогда не пила их, упорно смывая каждый день в унитаз, несмотря на указания матери. Если она вылечится, то только своими усилиями, а не антидепрессантами, которые вызывали тахифилаксию.

Настроение было прекрасным, и Агнес надела наушники, сделав погромче любимый трек Hinder. Подпевая песне, она совсем скоро добралась до здания с покосившейся табличкой «Академия Данверс», краска на которой местами облупилась.

Ну, как говорится, не суди по обложке.

Она наивно полагала, что внутри все окажется не так плохо, как выглядело снаружи.

Но Данверс был полной противоположностью ее оптимистичных мыслей. Здесь не было обмана и лицемерия, но царили жестокость и насилие, разврат и диктатура, так что это место резко контрастировало с «чистеньким» Уиндермиром, так удачно подходящим под ее образ идеальной-девушки-и-примерной-ученицы.

Агнес переступила порог школы, и с того момента закрылась старая страница ее жизни. Она оглядывалась по сторонам, замечая на себе любопытные взгляды проходящих мимо учеников.

Стены коридора выкрашены в лиловый, контрастирующие с запахом сигарет, жвачки и звуками тяжелого рока — первое, что она запомнила.

Внутри все было словно соткано из кричащих противоречий.

Яркая открытая одежда. Здесь нет дресс-кода?.. Девушки совсем не стеснялись своих провокационных нарядов, напротив, гордо выставляя тело напоказ. Странное дело, но в своем скромном наряде, белой рубашке и целомудренно длинной юбке, голой себя почему-то чувствовала Агнес. Белая ворона. Слишком заметная на фоне темного Данверса.

Никотин — он был просто повсюду, перебивал все запахи, и этот ядовитый аромат тут же будто начал въедаться в ее легкие, раздражая их.

Агнес закашлялась.

Она шла по коридору, ощущая на себе пугающие взгляды, слышала чей-то грубый смех и нелестные наглые комментарии. Агнес чувствовала себя явно не в своей тарелке, и от ощущения того, что она сюда никак не вписывается, становилось не по себе.

«Спокойно, нужно просто привыкнуть».

Дискомфорт только увеличивался, когда она увидела парочку у окна, развлекающуюся новым сортом «легких» дешевых наркотиков.

Люди здесь занимались саморазрушением.

«Не мне их судить…»

Среди суеты, пробираясь сквозь толпу учеников, она с трудом отыскала стенд с расписанием и номером нужного кабинета.

Вздохнув, Агнес остановилась у кабинета напротив, где должен был проходить первый урок. Она уже протянула руку, чтобы схватиться за ручку двери, как кто-то с силой дернул дверь с внутренней стороны, и она ударилась о стену; грубо оттолкнув девушку в сторону, пронесся к выходу. Опешив, Агнес потерла ушибленное плечо, внутренне возмущаясь такому хамскому обращению.

— Ты в порядке? — послышался чей-то хриплый голос.

Она подняла голову. Перед ней стоял высокий парень и, улыбаясь, смотрел ей прямо в глаза.

— Да, спасибо, — выдавила она из себя улыбку.

— Это был Дам. Он немного дикий. Впрочем, ты привыкнешь, — изрек парень, скрещивая руки на груди.

— Надеюсь. — Агнес снова смущенно посмотрела на него. Темные волосы незнакомца были собраны в хвост, карие глаза внимательно разглядывали ее. Одет он был в черную куртку, а на шее виднелся какой-то странный логотип. Крылья. Раскрытая пасть. Узор сетью оплетал всю правую сторону шеи и уходил на спину.

«Черные драконы». Точно.

Мать много раз предупреждала о них. В Уиндермире о них ходили страшные легенды, вплоть до того, что они занимались каннибализмом и некрофилией.

— Люди многое придумывают, чтобы очернить «Драконов», — вдруг произнес парень, словно прочитав ее мысли.

— Откуда ты… — изумленно ахнула Агнес, но незнакомец ее перебил.

— Ты так испуганно пялилась на мою татуировку, что это не заметил бы только слепой. — Он облизнулся, все еще с неприкрытым интересом осматривая девушку. Она выглядела такой доверчивой и невинной. Не такой, как остальные. И это разжигало в нем любопытство. Хотелось узнать, какая же она на самом деле, при более близком знакомстве. Немного странно, но парень всегда быстро входил во вкус, если что-то по-настоящему его интересовало. А сейчас был тот самый редкий случай.

— Я, кстати, Алекс. — Он протянул ей руку, на что девушка ответила робким рукопожатием.

Это все было так неловко и непривычно, что Агнес чувствовала себя немного потерянной.

— А ты кто? Та самая новенькая, о которой ходит слава бунтарки? Агнес Уокер?

— Не думала, что обо мне тут знают.

— Поверь, знают.

— Не думаю, что это «слава». Меня просто выперли из школы и дома.

— Хорошая девочка игралась со спичками? — поддразнил парень.

— Мне не хотелось бы говорить об этом.

«Этот парень может быть опасен. Хотя выглядит доброжелательно на фоне остальных… Но кто знает, кому тут на самом деле можно доверять».

— Ты можешь сесть со мной, если хочешь, — ненавязчиво предложил Алекс, когда они вошли в класс.

Агнес улыбнулась, кивнула и присела рядом, вытаскивая учебники из рюкзака и раскладывая их на стол.

— Итак, ребята, к нам перевелась новенькая. Знакомьтесь, это Агнес Уокер, — произнесла учительница, поправляя очки. — Полагаю, что твой уровень знаний недостаточно… — она самодовольно усмехнулась. — …высок, чтобы сразу влиться в программу. Поэтому предлагаю тебе облегченный вариант материала.

Класс зашумел. Кто-то рассмеялся прямо за спиной Агнес.

— Дискриминация учеников тоже входит в ваши обязанности, мисс… Эванс? — Девушка приподняла брови.

Алекс тайком наблюдал за тем, как она покусывает нижнюю губу и хмурится. В ней было то, чем не могли похвастать другие, но он никак не могу понять что.

Женщина злобно прищурилась.

— Я пытаюсь быть любезной с тобой, девочка. Потому что ты…

— Я что? — воскликнула Агнес, понимая, что пора заткнуться, но не в силах остановиться. — Послушайте, я бы хотела учиться по той же самой программе, что и остальные. Если, конечно, эта программа достаточно эффективна, чтобы подготовить всех нас к вступительным экзаменам.

— Выйди к доске, проверим твой уровень знаний, — сквозь зубы приказала преподавательница, раздраженно листая учебник и выбирая самое сложное.

Равнодушно пожав плечами на немой вопрос в глазах Алекса «Что ты делаешь?», Агнес вышла к старой доске в разводах от многочисленных следов мела. Ну вот, сама напросилась. Теперь она чувствовала себя неуютно под пытливыми взглядами учеников, смотрящих так, будто она вовсе и не человек, а какой-то диковинный зверек.

— Реши логарифмическое уравнение.

Агнес вручили учебник с заданием повышенного уровня. Классика.

Она вздохнула. Со скуки Агнес самостоятельно прошла эту тему наперед еще две недели назад.

Девушка взяла в руки мел, который немедленно стал крошиться, и начала расписывать решение.

— Объясняй, что ты делаешь, — не унималась женщина.

— Данный вид уравнений требует метода умножения на единицу, так как потенцирование неприменимо из-за переменности основания логарифма. Используем формулу разности квадратов…

Остаток урока прошел мирно, за исключением того, что шумно на этот раз в классе не было. За работу у доски Агнес, конечно, получила заслуженное «отлично» и, хотя ее целью была не оценка, добилась желаемого — женщина перестала смотреть на нее снисходительно и даже, кажется, немного прониклась уважением.

С одноклассниками было сложнее.

На всех уроках она сидела со своим новым знакомым и к концу занятий Агнес уже могла общаться с ним не так скованно. Парень оказался хорошим собеседником, правда, мало говорил о себе, в основном о Данверсе, расспрашивал Агнес об ее семье, интересах, проблемах. Она без утайки делилась с ним подробностями, увлеченно описывая то, что накопилось у нее за последнее время.

— Он крупно облажался, когда упустил такую девушку, — заговорщически подмигнул парень, кладя руку на спинку ее стула.

Агнес одарила его насмешливой улыбкой.

— Это флирт?

— Всего лишь правда.

Прежде чем пойти домой, Агнес решила подойти к учителю литературы и изъявить о своем желании стать редактором школьной газеты.

Только в кабинете она оказалась не одна. Рыжая девушка с колючим, надменным взглядом сидела прямо на учительском столе, закинув ногу на ногу и пролистывая какие-то бумаги. Это была одна из девчонок из класса — кажется, Ева. Ева Фрэй.

— Зачем тебе мисс Эванс? Только не говори, что решила и здесь показать, что ты лучше всех. Ты предпочитаешь всюду совать свой нос, Уокер? — напала она сразу, не дав девушке открыть и рта.

— Я раньше вела колонку в газете, поэтому решила, что было бы неплохо…

— Мне плевать, что ты там решила. То, что ты была лучшей в своем гребаном Уиндермире, не значит, что и здесь удастся. Я отвечаю за все, связанное со школьный газетой, так что не суйся сюда, — сверкнула она глазами.

— Моя помощь будет полезна.

— Без тебя обойдусь, поняла? — Девушка демонстративно закатила глаза. — А теперь проваливай.

Агнес стиснула зубы, не желая продолжать бессмысленный конфликт.

— Чего стоишь? Иди отсюда, — без лишних церемоний произнесла рыжая, указав на дверь.

— Набор людей не входит в твои полномочия. Не тебе решать… — попыталась возразить Агнес, но Ева ее тут же уверенно ее заткнула:

— Я возглавляю школьный совет и являюсь старостой класса, так что очень даже имею. Я, — сделала она акцент, — ответственна за колонку и только я вправе выбирать себе помощников в редакцию. Однако повторюсь, я в этом не нуждаюсь. Особенно в таком… уличном сброде.

— Что я тебе сделала? — задохнулась Агнес от возмущения. — Если у тебя проблемы…

Ева вновь не дала ей договорить.

— Серьезно, строишь из себя святую? Не ты ли писала гадкие статьи в своей прошлой газетке о Данверсе, а? — Она самодовольно посмотрела на опешившую Агнес и продолжила: — Я читала все до одной. Вначале поливала южных грязью, а сейчас уже перешла на нашу сторону? Лицемерка.

Черт. А вот это было неожиданно.

— Я не писала ничего подобного, — попыталась возразить Агнес. — Некоторые статьи пишет моя мать, все работы районного масштаба лежат на ней…

— Без разницы. Я знаю правду. Там, на севере, вы ненавидите нас. И даже если перейдешь на юг, ты не заставишь нас забыть твои старые предпочтения. Ты навсегда останешься здесь чужой, слышишь? Даже не пытайся влиться. Ты лишняя, Уокер.

— Еще посмотрим! — воскликнула Агнес, смерив девушку раздраженным взглядом, и вышла из кабинета.

Уже на улице девушка прокрутила в голове все события сегодняшнего дня: все было не так плохо, как могло случиться. У нее появился знакомый, учебная программа оказалась вполне доступной. Осталось добиться редакторской должности. Агнес нахмурилась, отметив про себя, что в понедельник обязательно это сделает.

Чтобы сократить путь, порядком измотанная, Агнес завернула за угол.

* * *

На стуле сидел избитый до крови парень. Он лихорадочно оглядывался по сторонам, осматривая место, куда его приволокли силой. Полуразрушенная пристройка на заднем дворе школы.

Шаги. Мерные, тяжелые шаги. Парень поднял голову и испуганно вжал ее в плечи, когда заметил холодный взгляд голубых глаз, испепеляющих его. Человек приближался, пока он трясся от животного страха, понимая, что целым и невредимым отсюда точно не выйдет. Он был настолько напуган, что обреченно молчал, не моля о пощаде, потому что знал, что это бесполезно. Его не отпустят. Только не Марк. Ему бы повезло, если бы Стаймест отправил вместо себя кого-то из своей шайки, но на этот раз судьба отвернулась от парня, беспощадно кинув в лапы лидеру «Черных драконов».

Марк опустился на высокий стул, со скрежетом перетащив его и поставив прямо напротив жертвы. Чиркнув зажигалкой, он взял сигарету и поджег, втянув в себя едкий дым.

Марк выглядел невозмутимо, словно перед ним никого не было. Будто избитый до полусмерти мальчишка — совершенно обыденное дело.

Пленник дернулся — стул снова издал противный скрежет.

— Отпустите меня, — наконец тихо попросил он.

Пора было заканчивать.

— Заткнись, иначе вскрою тебе глотку прямо сейчас, — холодно сообщил он. От его уверенного властного тона сердце парня куда-то грохнуло, забилось жалостно в горле. Он зажмурился.

— Умоляю…

— Закрой пасть! — раздраженно приказал Марк. — Не заставляй меня выбивать тебе зубы. Я не хочу пачкать руки сейчас.

Юноша послушно умолк. Он понимал, что сейчас лучше не злить этого психа. Иначе все станет только хуже. У этого подонка отсутствует сердце, и все чувства, присущие обычным людям, — тоже.

Марк стряхнул пепел с сигареты.

— Знаешь, кого я ненавижу больше всего? — Его бархатный голос мог бы показаться приятным, если бы не сквозящие нотки угрозы.

— Кого? — срывающимся голосом переспросила жертва.

— Трусов, — оскалился он. — Предпочитаю, чтобы мне говорили в лицо, что думают. А не мелочно пакостили, полагая, что все сойдет с рук.

— Я ничего не сделал…

— Да неужели? — Марк улыбнулся, снисходительно и едко. — А знаешь что я ненавижу еще сильнее?

Тот молчал.

— Когда я задаю вопрос, ты открываешь свой гребаный рот и отвечаешь! — не выдержал он, потушив сигарету.

— Что?

— Ложь.

— Я не вру тебе!

Марк засунул руку в карман черной кожанки и вытащил предмет конусовидной формы с заостренным концом.

— Значит, ты не знаешь, что это такое? — терпеливо спросил он, словно вся эта ситуация его забавляла.

Парень побледнел. На его лице так и читалось: «Откуда он мог узнать, черт побери, что это был я?»

— Нет, не знаю. Я вижу эту вещь впервые, — произнес он дрожащим голосом.

— То есть это не ты разбил этой вещицей мой мотоцикл? — Марк с холодной улыбкой смотрел на него, испытывая отвращение к чужой слабости.

— Честное слово, это не я! Я не имею к этому никакого отношения. В тот день я всего лишь опоздал в школу, — невнятно пробормотал он.

— Слушай меня, Сэм. Ты ведь уже взрослый человек. Поэтому будь мужчиной, признай свою вину, и тогда я просто подумаю, как тебя наказать. Возможно, буду помягче, — усмехнувшись, произнес Марк.

— Нет, клянусь! Я ничего не делал! — продолжил упираться парень, что уже начало выводить из себя Марка.

— Ответ неверный.

Он с грохотом поднялся со стула.

— Твой страх тебя выдает. Ты трясешься, как маленький сукин сын. — Марк прищурился. — И поэтому я тебе не верю. Ты ведь знаешь, что я делаю с такими трусливыми ублюдками, как ты? — Заметив испуганный взгляд Сэма, Марк кивнул. — Именно. Несите ведро, — рявкнул он кому-то из друзей, и те кинулись выполнять его приказ.

Агнес услышала громкие крики. Она больше не могла делать вид, что ее здесь нет, не могла слушать, как кого-то убивают. Не думая ни о чем, она бросилась за угол пристройки и застыла от страшной картины.

Двое держали парня, опустив его голову в ведро с водой, пока третий из их шайки стоял чуть поодаль и задумчиво крутил в руке что-то напоминающее отвертку, с неприкрытым удовольствием наблюдая за жестокой картиной. Его лицо было не разглядеть.

Жертву держали за волосы; он пытался кричать, но крики превращались в бульканье. Кто-то вышел из темного угла, подошел к главарю и шепнул что-то на ухо, но тот отрицательно махнул рукой, приказывая не останавливаться.

Казалось, что чужая боль доставляла ему кайф. Это было дико. Агнес с ужасом наблюдала за страшной картиной, тяжело дыша от липкого страха.

— Прошу вас, хватит! — задыхаясь, вопил парень, когда ему дали глоток воздуха. Затем его снова не окунули лицом в ведро, крепко держа за волосы. Шли секунды. По ощущениям они казались вечностью. Агнес стояла, скрываемая в тени, боясь шелохнуться. В голове крутилась одна-единственная мысль. Здесь опасно. И она тут явно лишняя.

Марк сделал знак рукой, и парни отпустили жертву. Тот закашлялся и начал отплевывать воду.

— Я спрошу тебя еще раз. Ты испортил мой мотоцикл или нет? — хладнокровно спросил Марк.

— Нет! Я не делал этого! — Парень застучал зубами от страха или холода.

«Видимо, его топили в ледяной воде», — сделала вывод Агнес.

Лицо Марка исказила какая-то нездоровая улыбка.

— Хорошо. Тогда продолжайте, — безразлично прозвучал стальной голос, от которого и Агнес затрясло.

Они же убьют его. Убьют прямо сейчас!

Девушка услышала громкий всплеск и крики задыхающегося человека. Она вцепилась пальцами в лямку рюкзака, пытаясь успокоиться.

Черт, перед ней пытают человека, о каком спокойствии вообще может идти речь?!

В рюкзаке был газовый баллончик. Трясущимися от волнения руками она достала его и переложила в карман.

Защититься от группы головорезов баллончиком она, конечно, не сможет, а вот отвлечь и дать шанс сбежать — очень даже вероятно.

Агнес попыталась привести сбившиеся мысли в порядок, размышляя над тем, как лучше действовать. По-хорошему, надо бы поскорее убраться из этой дьяволом забытой пристройки и позвать на помощь, но Агнес боялась, что за это время с парнем может произойти непоправимое.

— Ты не оставляешь мне другого выбора, — заключил парень, поворачиваясь боком к Агнес. Непослушная длинная челка упала ему на глаза, но он не спешил ее убирать.

— Для того чтобы выжить, человеку будет достаточно и одного глаза, не так ли? — Марк приблизился к его лицу, сжимая в руке основание отвертки.

Парень в ужасе оглянулся в поисках хоть какого-то источника спасения и заметил Агнес, которая как вкопанная стояла у стены, пока никем не замеченная.

— Помоги мне! — Его глаза с бесконечной мольбой уставились на Агнес.

Дерьмо.

Девушка сглотнула, чувствуя, как по коже пробежали мурашки.

Ее застукали. Все плохо.

Нет. Все очень-очень плохо.