Точка зрения. Дело № 36/3. Пошлые розы

Милана Шторм, 2023

Что может быть общего между двумя эксцентричными детективами, их капитаном – ветераном чужой войны, неудачливым вором и полуслепой художницей, поклоняющейся смерти?Общая тайна? Возможно.Любовь к искусству? Несомненно.Способность находить неприятности? Это точно!Они называют себя "Призрачные Тени", и у каждого из них есть своя точка зрения… ***Мэри ослепла, сможет ли она теперь быть одной из Призрачных Теней?Капитан нарушил правила, не будет ли расплата слишком высока?Есть ли будущее у Шакала и Кошки?И сможет ли золотая птица убедить своего покровителя взять ее в команду?

Томас

Иногда ему кажется, что все дела, которые ведут Призрачные Тени, накликаны именно им. Потому что вся компания собирается в тот момент, когда Томас начинает скучать.

Стоит ему только начать мечтать о поводе собраться всем вместе, как этот повод находится.

Но несмотря на это, открытка с выставки уродов застает его врасплох. Он не готов. В его жилище пыльно и совсем нечего есть. А еще на стене висит полотно Мэри. То, которое она нарисовала в прошлый раз. Капитан, Твари за его спиной, и лежащая у его ног израненная женщина.

Иногда Томасу кажется, что это Кира. Он вглядывается в очертания скрюченной фигуры, и ему слышится ее запах. Запах женщины и жизни. А еще — вишневого табака, который она так любит.

Но это не Кира. Это не может быть она.

Потому что Капитан такого не допустит. Они все такого не допустят. Томас в этом уверен.

Скорее всего, это танцующая. Та, что была застрелена здесь. Запах крови, ее и ее сообщника, сфинкса, тоже иногда мерещится Томасу.

Возможно, именно поэтому он предпочитает проводить время вне дома. Ухаживать за Мэри. Ходить в «Черную Луну», где только для него одного танцует Марла. Гулять по Горшечному Кварталу и Спирали в поисках зазевавшихся прохожих, у которых так легко увести кошельки.

Томасу часто приходит в голову мысль перебраться к Мэри. Так будет удобнее. Ослепшая рисующая осталась совсем одна, и ей нужен тот, кто просто будет рядом.

Но Томас не решается ей это предложить. Он почему-то уверен, что она откажется. Не захочет.

Мэри нужен кто-то другой. Пусть Томас и Мэри — Твари, они слишком разные. Томас — шакал. И рисующей с ним рядом делать нечего.

Нужно убраться. Собрать пыль из углов, протереть стол, приготовить еды… Но Томас медлит. В конце концов, Призрачные Тени собираются у него потому, что это — удобно.

Потому что в Термитнике всем на всех плевать.

Томас кидает на смятую постель покрывало, умывается и разогревает жаровню. А потом выходит из дома и находит мальчишку-посыльного. Сует ему в ладонь несколько монет и называет адрес Мэри.

Ему бы самому за ней сходить. Привести сюда.

Но ему надо приготовиться. Пусть Тени и приходят к нему только из-за удобства, законов гостеприимства никто не отменял. Он сварит кофе. Достанет остатки сладостей.

А вечером, когда все разойдутся, отправится в «Черную Луну» и закажет там хороший кусок протухшего мяса.

Томас все-таки начинает уборку, и время проходит очень быстро.

И в тот момент, когда он слышит запах Мэри: застарелого отчаяния, смирения и масляных красок, он понимает одну вещь.

Только вместе, впятером, они создают идеальную композицию. Они — это весь мир. У каждого из них своя жизнь, своя судьба и свои тайны.

У каждой Тени — свой секрет.

Мэри, ослепшая, но не сломленная. Томас знает, чем она живет. Знает ее тайну.

Джек, пахнущий типографской краской, весельем и загадками.

Кира, излучающая истинную женственность и ум.

Капитан, живущий в ярости и одержимый чувством справедливости.

И Томас. У Томаса тоже есть секрет. И этот секрет знает только один из Теней.

Шакал никогда не думал, что его тайну узнает именно человек.

Мальчишка-посыльный помогает Мэри войти и тут же исчезает. Он получил свои деньги вперед.

— Хорошо выглядишь, — вместо приветствия говорит Томас.

Мэри, после наступления слепоты взявшая за привычку опускать глаза, кивает.

— Я же только ослепла, руки у меня на месте, — отвечает она. — Я в состоянии умыться. Ты приказал привести меня сюда. Томас… ты хочешь сказать, что сегодня сбор Призрачных Теней?

— Да. Я получил открытку.

Мэри вздыхает. От нее пахнет страхом.

— Вот и посмотрим, смогу ли я оставаться одной из вас, — говорит она.

Томас подходит к ней, берет ее за руку и крепко сжимает.

— Ты всегда будешь одной из нас. Другого не дано, — отвечает он.

Он знает точно: это абсолютная правда.