Глава 9
— Да, Адель, — он мягко улыбается, — очень рад тебя видеть.
В глазах Ричарда как будто искренние эмоции, и это подкупает.
— Я тоже, — отвечаю широкой улыбкой. — Но что–то ты к нам больше не заглядываешь. Не понравилось в комплексе?
Ловлю себя на мысли, что флиртую. Ох.
Нет, я интересуюсь исключительно для бизнеса. Нужно узнавать, что не устраивает клиентов. Раз они, оставив щедрые чаевые, и, постоянно переглядываясь со мной, более не давали о себе знать.
— Что ты! Все было отлично! — заверяет меня Ричард. — Просто в тот раз я родственников развлекал, а сам не слишком люблю подобный отдых. Не в обиду! Я в целом с природой на вы!
— А, ясно, — киваю, опуская горящий взгляд.
Видимо, я сама себе напридумывала. В который раз убеждаюсь, нужно больше вращаться в обществе, а то совсем одичаю.
— Ты слишком занята сейчас? — спрашивает Ричард.
Снова поднимаю на него глаза. Такое ощущение, словно он, как и я, немного не в своей тарелке.
— Нет, — качаю головой, — как раз освободилась.
— Тогда, может, выпьешь со мной кофе? Если, конечно, не против, — торопливо добавляет он. — Я расскажу, какие новые игрушки нам завезли в магазин буквально вчера.
— Не против, — с легкостью соглашаюсь.
— Хорошо, — на секунду Ричард тушуется, как будто думал, что я откажусь, — тогда идем. Нам туда.
Беру его за локоть и чинно следую.
Путь короткий — кондитерская за ближайшим поворотом. Людей внутри практически нет, и это хорошо.
— Э, выбирай, пожалуйста, — говорит Ричард, — здесь все вроде бы неплохо.
— На твой вкус, — отвечаю с улыбкой.
Его неуверенность очаровывает. После напористого Генриха — Ричард, как глоток свежего воздуха.
Когда Ричард останавливался в моем комплексе со своей родней, мы много гуляли, общались на разные темы. Не только переглядывались. Все оставалось в рамках приличия.
Мне кажется, у нас с ним возникла духовная симпатия, не пресловутая химия, как с королем. Хотя мне могло и показаться. Самое время проверить.
— Тогда два сладких кофе со сливками и бисквитные пирожные, — делает он заказ и замолкает.
— Ты говорил о новой партии игрушек, — решаю взять инициативу в свои руки.
— Да! Там такие интересные поезда с железной дорогой. К сожалению, они не успели ко дню рождения Роберта, но я все равно один отложил, хотел как–нибудь отдать, — говорит Ричард.
— Ты помнишь, когда у моего сына день рождение? — спрашиваю удивленно.
— Конечно. Ты ведь говорила.
Да, только не всем есть дело. И внимательность Ричарда подкупает.
— Это очень мило с твоей стороны.
Нам приносят заказ, и некоторое время мы молчим, занятые едой. К сожалению, все оказывается слишком сладким. Но Ричарду, кажется, действительно нравится.
Жаль. Ведь по одному из местных поверий, это означает, что наша жизнь с Ричардом будет слишком приторной и раздражать меня.
Знаю, глупо по выбору еды определять будущее с мужчиной. Тем более у нас и отношений толком нет. Но я всегда почему–то верила в это гадание.
Интересно, какой бы выбор сделал Генрих?
— Как дела в лавке? — спрашиваю, чтобы разбавить тишину.
— Все хорошо, спасибо, — он кивает. — Скоро расширяемся, через месяц я поеду в соседний город открывать еще одну.
Семья Ричарда практически обанкротилась несколько лет назад, но увлечение младшего сына позволило удержаться им на плаву.
— Ты молодец, — говорю искренне. — Ладно, мне пора. Роберт ждет.
— Да–да, конечно, я провожу, — вскакивает Ричард.
— Спасибо, — вежливо киваю.
— Тебе не понравилось угощение, да? — спрашивает он вдруг с улыбкой. — Ты едва притронулась.
— Нет–нет, все хорошо, спасибо. Просто я не голодна, — спешу заверить.
— Да ладно, я понимаю. Такое мало, кому понравится. Это все бабушка, — он качает головой. — Рассказала мне в детстве байку, что та девочка, которая искренне разделит мои вкусовые пристрастия, станет мне отличной парой. И я решил проверить на понравившейся девушке.
Хм, видимо, в Ксандрии гуляют одни и те же сказки для романтической молодежи. Но мой слух цепляется не за это.
— А я тебе понравилась? — спрашиваю, остановившись.
Откровенности лучше лицом к лицу. Чтобы потом меньше поводов решить, что кто–то из двоих солгал.
— Да, очень. Но сначала я был с родственниками, потом закружила работа, и просто так являться без приглашения я счел невежливым.
Какой он милый. И обходительный. Совсем не Генрих.
Но действительно ли мне это нравится? Или показалось в моменте?
— Что ж, — говорю, приняв решение, — тогда приходи на мой день рождения. Гостей будет много, невежливым точно не будешь выглядеть. Заодно Роберту отдашь подарок.
