Король (не) желает жениться, или Фиктивная семья для монарха

Мила Синичкина, 2022

– Жить хочешь? – Да. – Тогда ты выйдешь за меня, Адель. – С чего бы? – Мне нужна фиктивная семья, чтобы остаться на троне. А тебе нужна жизнь. Ведь я и казнить могу. Почти шесть лет назад я провела ночь с правителем соседнего королевства, чтобы избежать навязанного родней брака. Он оставил мне кучу золота и… ребенка в утробе. Но судьба свела нас вновь. И теперь он требует стать его фиктивной семьей, даже не подозревая, что мой сын и есть столь необходимый ему наследник.

Глава 16

Пока завтракаю, наблюдаю за слугами. Все куда–то бегут, что–то несут. Между ними раздаются суетливые крики.

М–да, качаю головой, день рождения мне уже не нравится.

— Ты не в восторге? — спрашивает Генрих, усмехаясь.

— Что вы, ваше величество, как можно. Сегодня столько народа придет чествовать меня. Обожаю! — прижимаю руку к груди и манерно закатываю глаза.

— Рассказывай. Но я тоже не люблю, когда много людей.

— А как же приемы? — ловлю Генриха на лукавстве.

— Так они для подданных. В свой день рождения я их не приглашаю. Меня всегда поздравляют на следующий день.

— А мне решил испортить привычную идиллию, — вздыхаю.

— Не я решил, мы решили! — король сжимает мое запястье. — Не снимай с себя ответственность. Ты поддержала идею продемонстрировать соседям, кто нынче является твоим женихом.

— Только для того, чтобы показать тебе изобилие свободных дам Ксандрии. Сам ведь хотел найти истинную любовь! — отвечаю раздраженно.

— Ах, порой она совсем рядом, — Генрих театрально вздыхает, — и в упор не видит страдания ближнего.

— Все, — вырываю руку, — пора и нам готовится к приему.

— Готовься, — он царственно кивает, — а я и без приготовлений всегда прекрасен.

Фыркаю напоследок и торопливо ухожу.

Настроение отвратительное. Вроде все идет, как я задумывала, но удовлетворения это не приносит.

Но прежде чем запереться в покоях, направляюсь на кухню. Пора уже использовать пузырек по назначению.

— Жани, здравствуй. Как ты, справляешься? — вежливо интересуюсь у поварихи, одновременно осматриваясь.

Как я и предполагала, ее ягодный напиток уже во всю кипит в гигантской кастрюле.

— Госпожа, — женщина испуганно роняет половник, — что–то не так с завтраком?

— Нет. Все хорошо. Просто решила узнать, все ли в порядке.

Неужели я настолько строгий руководитель, что получаю такую реакцию.

— Все будет в лучшем виде! — заверяет Жани с круглыми глазами. — Не сомневайтесь! Я не подведу! Мне еще двух внуков поднимать, муж дочки сбежал к любовнице.

Морщусь. Как будто я ее выгоняю.

— Прекрати истерику, — произношу строго, — никто не собирается тебя увольнять. Но дочку тоже на работу отправь. Нечего у тебя на шее сидеть.

— Конечно, госпожа, как скажете, — обрадованно квохчет повариха.

Подхожу к плите и достаю из выреза пузырек. Хватит болтать, только лишние мысли у прислуги вызываю.

— Жани, не сделаешь мне свой фирменный чай? Голова что–то болит, — прошу ее.

— Конечно, я мигом. За травами только сбегаю, они в кладовке.

И повариха покидает кухню. Что мне и надо.

Вытаскиваю пробку и выливаю все зелье до капли. Фиолетовые разводы приятно разбавляют красноту кипящего напитка. Несколько секунд, и расцветка выравнивается.

Прекрасно. Смитерс настоящий мастер своего дела. Пробовать не буду, но уверена, что и вкус не изменился.

Все, кто отведают, ничего не поймут. Рискую, конечно, непредсказуемыми последствиями, обрабатывая сразу столько народа.

Но,с другой стороны, я, быть может, жизни их улучшу. Спасу от существования с нелюбимыми и глаза открою.

А Генриху лично подам стаканчик. И сама выпью. Кто знает, вдруг и я завтра проснусь не одна.