(Не)настоящая истинная, или Избранница повелителя драконов

Мила Синичкина (2024)

— Вы станете моей невестой, Агнесс, только в вас течет кровь, способная обмануть жреца.– А если я не соглашусь, что тогда?– Я выкупил все долговые векселя вашего отца, — дракон смотрит на меня с жалостью, — у вас нет выбора. Либо роль моей подставной истинной, либо каторга. Вот только придется поехать туда голой, все на вас до последней нитки пойдет в счет уплаты долга.Мой отец проиграл семейное состояние и вскоре после этого отправился на тот свет, завещав мне свои долги. И теперь я должна изобразить истинную повелителя драконов, рискнув своим поступком прогневить богов, либо отправиться гнить в шахты…

Глава 6

Агнесс

Слезы мгновенно прекращаются, испуганно оглядываюсь назад, но помощи ждать не откуда. Как и надеяться, что мужчина с каретой прибыл не по мою душу. На нашей улице и днем не встретишь никого, поскольку добрую половину занимает мое поместье, а уж ночью и подавно.

В хороших гостей я разучилась верить, а с плохими в одиночку я не справлюсь. И потому цепляюсь повыше за ограду участка с твердым намерением перелезть на ту сторону. О том, как это было самонадеянно с моей стороны, я думаю уже через минуту, зацепившись петлей на платье за острый угол.

— Чертов наряд, женщины должны ходить в брюках, как и мужчины, — зло цежу сквозь зубы.

— Вам помочь? — раздается чуть насмешливое позади меня.

— Если вы очередной кредитор, которому задолжал мой отец, то уходите, денег нет, — бросаю раздраженно через плечо.

А сама продолжаю дергать ткань в попытке освободиться, но от усталости и отсутствия навыков лазанья я теряю равновесие и ожидаемо заваливаюсь назад.

Не успеваю вскрикнуть и как следует испугаться, как оказываюсь в крепких мужских объятиях. Незнакомец ловит меня. Второй раз за день…

С изумлением поворачиваю лицо к мужчине: «Нет, это не король, не красавчик–дракон», — возникает в моей голове разочарованная мысль.

Строго одергиваю себя, нашла кем восхищаться. Власть имущие меня раздавят, как букашку, и выкинут. А люди, шагающие по мостовой, где будет лежать моя крошечная тушка, своими ботинками превратят ее в пыль.

— Не совсем, — улыбается незнакомец, его явно забавляет, что я до сих пор у него на руках.

«У него очаровательные ямочки на щеках, да и сам он довольно привлекательный, — отстраненно оцениваю внешность мужчины. — Конечно, не наш король, но тоже ничего».

Невольно вспыхиваю, никак не могу перестать думать о драконе, это ненормально, в моем положении особенно. Да и сегодня наблюдается нездоровая тенденция, я второй раз за день падаю в руки мужчине.

— Не стоит смущаться, все могут попасть в затруднительную ситуацию, — незнакомец принимает мою реакцию на свой счет. — Голова не кружится? Я поставлю вас на ноги?

Голова кружится уже давно, как ей не кружиться, если я целый день бегаю и ничего не ем. Но вслух я этого не произношу, ни к чему кому–то знать, на сколько в бедственном положении я оказалась.

— Ставьте скорее! — произношу торопливо, дожидаюсь исполнения обещанного и выпрямляюсь, представляя, что на мне приличное одеяние и выгляжу я, как леди Агнесс, а не как оборванка с улицы. — Благодарю, — киваю с достоинством. — А теперь расскажите, кто вы такой, и зачем я вам понадобилась?

— Я к вам по важному делу, леди Агнесс, — отвечает незнакомец, игнорируя мою просьбу представиться. — Пройдемте в ваш дом? — кивает в сторону поместья. — Темно в окнах, неужели ваша прислуга забыла позаботиться о свете?

«Не забыла бы, будь у меня по–прежнему прислуга, — проносится недовольная мысль в голове. — А ты слишком наглый и вызываешь неясную тревогу в душе, хотя выглядишь и ведешь себя гораздо лучше тех двоих проходимцев, от которых я сегодня убегала».

— Леди Агнесс? Вы о хозяйке, должно быть, — пытаюсь выдать себя за служанку, не могут же мои портреты находиться у каждого кредитора в этом городе.

— Не нужно спектакля, вы сами чуть раньше упоминали о долгах вашего отца, вашего, леди, не какой–то случайной служанки, — на лице незнакомца сохраняется вежливая улыбка, но его глаза она не трогает. — Да и мне доподлинно известно, что вы — это вы. Видите ли, я расследую случай пагубного пристрастия к азартным играм, который приключился с вашим отцом и еще рядом высокородных лиц шесть лет назад.

— Вы припозднились, срок давности прошел, — усмехаюсь. — И что тут рассматривать? У мужчин был порок, они ему потакали. Все, конец.

— Нет, не конец, леди Агнесс, — мужчина отрицательно качает головой, — этому пороку поддались лишь единицы, и как раз в тот момент, когда к нам в королевство приходят драконы и говорят, что смогут убрать разруху!

— Так они и убрали ее, разве нет? — спрашиваю отстраненно. Если не зацикливаться на моих семейных проблемах и посмотреть на страну в целом, то повелителя драконов есть за что хвалить. — И по вашей логике все игроманы должны были бросить свою пагубную привычку после становления новой власти. Но мой отец ничего не бросил. Да и задолго до свержения нашего прошлого короля, да примет Свет его душу, мой отец уже не гнушался азартными играми. У него эта болезнь была давно, — поджимаю губы при плохих воспоминаниях об испорченном детстве. — Вам не ко мне нужно, моя семья в этом списке ошибочно, простое совпадение.

— Нет, — незнакомец качает головой, — в вас течет древняя кровь, никакого совпадения. Наоборот, вас решили уничтожить на корню, как вы не понимаете! — он повышает голос.

— Что мне с моей древней крови, если я не могу себя прокормить? — произношу холодно. — Вы видите меня, и да, прислуги нет, потому и света нет. Вы наверняка уже догадались. Но это не значит, что я буду бросаться на шею первому встречному «спасителю» с красивой историей, — делаю шаг к мужчине и буквально шиплю ему последние слова. — Меня не волнует ни политика, ни кто вы такой, ни что собираетесь делать. У меня гораздо более прозаичные проблемы. А теперь прошу меня простить, я отправлюсь к себе в поместье. Одна! Вы так и не представились, но смею надеяться, что вы достаточно благородны, чтобы не последовать следом!