Вопреки

Мила Дрим

Он спас ее и получил срок в тюрьме. Она полюбила того, кого любить нельзя. Дочь шерифа, полюбившая преступника. Герой вне закона. Они встретятся снова, и страсть закружит их в своем танце…

ГЛАВА ПЯТАЯ

— Кто это был? — голос младшего брата, восемнадцатилетнего Стюарта, вывел Бамби из некоего оцепенения, пока она разогревала обед в микроволновой печи.

— О чем это ты? — сделав удивленный вид, спросила девушка, извлекая тарелку с рисом и рыбой.

— О мерседесе, Бамби. И о том, кто привез тебя.

Голубые глаза Стюарта смотрели чуть ли не осуждающе на девушку. Этакий блюститель порядка! Даже выражение лица похоже на лицо старшего Кенделла.

— Не понимаю о чем ты, — Бамби уселась за стол, приступая к обеду.

— Все ты понимаешь, — Стюарт встал напротив, — и скоро отец тоже поймет.

— Да, Стюарт, я понимаю все, и даже больше. А так же понимаю, что если ты проболтаешься папочке, он тоже узнает многое о тебе. И о пачке сигарет в твоей машине, и о девочках, и о грядущей вечеринке…

— Это шантаж! — выдохнул молодой мужчина. На его привлекательном лице застыло изумление — его старшая сестра, образец порядочности, использует такие грязные методы!

— Это не шантаж, а деловое соглашение двух повзрослевших людей, Стюарт. Я не лезу к тебе, ты ко мне. Только учти — если ты сдашь меня, я перед тобой в долгу не останусь.

— Кажется, я тебя плохо знаю, — проведя рукой по своим каштановым волосам, сделал вывод молодой мужчина, — ладно, договорились, сестренка — стерва.

На последнем слове Бамби рассмеялась. Пусть побоится немного, а она хоть задышит по — нормальному.

Оставалась только вечерняя встреча с отцом. Но, к удивлению, тот не ввернулся к ужину. Лорен сообщила, что у него полно дел на работе, и все мирно поели, а затем разбрелись по своим комнатам. Бамби с грустью смотрела вслед своей удаляющейся матери. Между ними было расстояние. Духовное расстояние, после того случая. Та близость, та связь, что нежно — крепко связывала Бамби и Лорен, почти окончательно разорвалась в те летние дни, кода ни одна живая душа не захотела ей поверить.

А вот за завтраком Дамиан присутствовал и выглядел крайне раздраженным. Он швырнул газету, которую так любил читать по утрам и даже отказался от второй чашки зеленого чая. Лорен пыталась поднять настроение мужа шуточками, но тот, пробурчав что-то под нос, покинул кухню. Женщина пожала плечами — раз уж шуточки не спасают, значит, дело серьезное.

Бамби, лениво поедая свой омлет, молчаливо наблюдала за матерью. Та в сердцах прошептала:

— И все это из-за чертового Янга.

Хоть и сказано это было очень тихо, Бамби расслышала все.

— У папы проблемы? — догадалась девушка, относя тарелку на мойку. Бамби включила воду и стала мыть посуду.

— Видимо еще какие проблемы, — Лорен тяжело вздохнула, с тревогой глядя на дочь. Та бодро улыбнулась, произнося:

— Он ведь никому не мешает, мам. К тому же, он не виновен…

— Все! Не начинай свою песню, Бамби! — укоризненно заявила женщина. — Я даже слушать не хочу этот бред. Пойду поговорю с отцом, ему сейчас нелегко.

Бамби печально улыбнулась — да, папе было непросто, как и маме. Но и ей, дочери своих родителей, было особенно крайне тяжело.

Уроки прошли быстро, к радости и возрастающему волнению девушки. Слишком взволнованная, чтобы звонить, она написала короткое сообщение Джеймсу, в котором указала адрес и время, откуда ее забрать. Ответ не заставил себя ждать и состоял из короткого «ок».

С колледжа девушку забрал отец (удивительно, что при такой занятости он нашел время на это). Дамиан всю дорогу читал лекцию о негодяях, преступниках и прочем сброде, с которым он намерен был разобраться. Бамби молчаливо слушала его, опасаясь, что мужчина, наконец, сообщит, что знает, с кем вчера каталась его дочь на машине. Но Дамиан на этот счет не сказал ничего.

Дома Бамби быстро пообедала, приняла душ и сделала легкий макияж. Она хотела бы надеть платье, но это вызвало бы подозрения. Поэтому выбор пал на ничем не примечательный наряд. Одевшись в джинсы и приталенный свитер из голубой шерсти, девушка поспешила на работу. Туда ее довез Стюарт. Всю дорогу брат и сестра сохраняли молчание. Лишь когда машина подъехала к зданию приюта, девушка уверенным тоном обратилась к Стюарту:

— Спасибо, Стюарт. Домой я доберусь сама.

Брат настороженно посмотрел на сестру. Та пояснила:

— Я вызову такси, или попрошу Кэрол подбросить меня.

— Бамби… — осуждающе протянул Стюарт.

Та нахмурила свои брови и ответила:

— Помни, о чем мы договаривались. Я не такая маленькая, как ты думаешь.

Не давая брату ответить, девушка торопливо покинула его автомобиль и зашла в приют.

— Слава Богу ты пришла, — этими словами девушку встретила Кэрол.

— А что случилось? — Бамби поспешила надеть поверх одежды халат, чтобы не испачкаться.

— Да кота с подбитой лапой принесли. Будем оперировать, возможно. Пациенту нужна ласка и нежность, — темноглазая девушка подмигнула, кивая в сторону комнаты.

— Я с радостью, — отозвалась Бамби и поспешила к животному.

На поверхности стола лежал пушистый серый кот, он пугливо смотрел в окно и приглушенно мяукал, как только до его передней лапы аккуратно касался Мартин — ветеринар.

— Придется вколоть обезболивающее, — заключил тот.

Бамби понимающе кивнула головой и приблизилась к животному. Очень осторожно, чтобы не напугать, она коснулась головы кота. Вскоре, тот уже мурлыкал и доверчиво смотрел на девушку.

Мартин и Кэрол приступили к лечению. Через тридцать минут все было благополучно завершено, раненое животное разместили в клетке, где он сразу же заснул, мурлыкая столь громко, что этим звуком наполнилось все помещение. Бамби, бросив ласковый взгляд на кота, поплелась мыть руки и переодеваться. Скинув с себя халат, девушка освободила свои кудрявые волосы от резинки и взбила их руками. Затем спешно провела розовой помадой по губам. Только положив помаду в сумочку, Бамби заметила, как дрожат ее руки. И неудивительно. Впереди ее ждала встреча с мужчиной ее мечты.

— Бамби, ты здесь? — раздался голос Кэрол. — Кажется, к тебе посетитель.

Девушка почти побежала к выходу, по пути хватая сумочку и куртку. И только увидев на пороге Джеймса, она остановилась. Тот, скрестив руки на груди и привалившись плечом к дверному проему, с усмешкой на губах ожидал ее.

— Привет, — дрогнули его губы.

— Привет, — повторила Бамби, шагнув навстречу к мужчине. Боже мой, разве можно быть таким привлекательным? Это грешно. Смуглое лицо, растрепанные черные волосы, ярко-синие глаза, чувственный рот, обещающий жаркие поцелуи… порочная красота, вот как это называется! Девушка, обернувшись, бросила:

— Всем пока.

Не замечая ошарашенного лица Мартина и Кэрол, девушка последовала за Джеймсом Янгом.

Он усадил Бамби в машину и, не сдерживая себя, провел ладонью по распущенным волосам девушки.

— Солнце, — выдохнул Джеймс, возвращаясь на свое водительское сиденье. — Поехали кататься.

Вскоре мерседес мчал их по автомагистрали, что была уже за пределами города. Бамби во все глаза смотрела то на дорогу, то на лицо своего спутника, но сказать что-то не решалась.

— Нравится? — задал вопрос Джеймс.

— Очень, — выдохнула девушка. Несмотря на мощь машины, мужчина не превышал скоростной режим. И Бамби было спокойно рядом с ним. Он не рисковал ей.

— Значит, ты работаешь в приюте. И давно? — начал Джеймс.

— Почти два года. Да, в приюте… помощников там не хватает, да и финансовой поддержки тоже. Все держится почти на одном энтузиазме.

— Все так плохо? — удивился мужчина. — Ты, вероятно, там и зарплату не получаешь?

— Получаю, — гордо улыбнувшись, ответила Бамби.

— И куда ты тратишь свои «большие деньги»?

Девушка улыбнулась, медля с ответом.

— Это большой секрет? — усмехнулся Джеймс, сбавляя скорость. Вдали показалось какое-то здание.

— Не секрет. Я покупаю на эти деньги корм. Корм для животных.

Что-то, очень похожее на восхищение, блеснуло в синих глазах мужчины. Затем он улыбнулся — совсем как молодой мальчишка, хотя уже давно и не был таковым.

— Удивительна, — еле слышно произнесли его губы.

Но Бамби расслышала это и лишь пожала плечами.

Вскоре мерседес остановился возле трехэтажного здания, обнесенного высоким забором, украшенным иллюминацией.

— Что это? — спросила Бамби, когда Джеймс помог ей выбраться из машины.

— Дорожное кафе, — улыбнулся мужчина. — Идем.

Его крепкие пальцы обвили узкую ладонь девушки, увлекая за собой.

Как только Бамби шагнула в стены кафе, то роскошь, царившая там, окутала ее с головы до ног. Подоспевший официант торопливо и крайне учтиво, будто перед ним был сам президент страны, проводил Джеймса и его спутницу за самый лучший столик, укрытый от чужих глаз стеной из цветущих роз. Как только мужчина сделал заказ, официант покинул пару, оставляя их одних.

— Ничего себе, — не сдержала восторга Бамби, оглядываясь по сторонам, — это не кафе, это ресторан. Жаль, я одета столь… просто. Удивительно, как меня еще пустили сюда.

— Бамби, везде, где ты со мной, тебя пустят, будь ты даже голышом. Хотя этого я тебе никогда не позволю.

Девушка покраснела и опустила глаза. Она ощущала, что скользит по лезвию ножа. Возникшую тишину нарушила песня — чувственный женский голос пел о любви.

— Ты позволишь? — Джеймс протянул широкую ладонь, приглашая Бамби на танец. Тут же мысли об какой-либо опасности покинули девушку. Как зачарованная, она вложила свои пальцы в его ладонь.

Мужчина закружил Бамби в медленном, волнующем танце.

— Твой первый танец? — осведомился он, когда девушка едва не встала на его ногу.

— Почти угадал, — усмехнулась девушка. Она с улыбкой глядела на мужественное лицо Джеймс. Он был достаточно высок. Его губы были напротив лба девушки. Совсем близко.

— Неужели ошибся? — удивился мужчина.

— Почти нет, — чуть не рассмеялась Бамби. — Моими партнерами по танцам был плюшевый медведь и иногда подушка. Они были мягкими и не грозили отдавить мне ноги.

Джеймс, запрокинув голову, громко рассмеялся. В его синих глазах даже заблестели слезы, вызванные смехом.

— Очаровательна, — выдохнул мужчина, чуть крепче прижимая девушку к своему крепком телу. От столь близкого присутствия Бамби, желание отозвалось жаром в крови Джеймса. Ему пришлось выдохнуть, дабы совладать с собой.

— Джеймс, — взволнованно начала Бамби, удивленная близостью мужчины. Странно, но ей совершенно не хотелось отстраняться от него. Она вздохнула полной грудью, ощущая свежий аромат, исходивший от тела Джеймса.

— Да, Бамби? — он слегка наклонил голову, и теперь его губы слегка касались переносицы девушки. Ну чем не поцелуй? По крайней мере, кровь так и стучала в ушах Бамби.

— Я… удивлена и в замешательстве. Твое внимание ко мне…

— Оно приятно, не так ли? — закончил вместо девушки, Джеймс.

— Да, — она покраснела и стыдливо опустила глаза вниз. — Но это все так странно, Джеймс. И непонятно.

— Для меня тоже, — улыбнувшись, признался мужчина, — в моих планах не было приглашать тебя и вообще видеться с тобой.

— Почему? — резко подняв голову, вопросила Бамби. Смотрящие на нее глаза стали темно-синими, этакая бездна…

— Потому что ты, Бамби, дочь моего врага.

Девушка дернулась в объятиях Джеймса — испуганно и нервно, но он ловко удержал ее, не позволяя покинуть его, или же просто отодвинуться. Движения его были властными и молниеносными.

— Я не хочу быть орудием мести, — дрогнули губы Бамби. Несмотря на наивную внешность девушки — солнышка, она проницательно мыслила. Пальцы мужчины, лежащие на спине Бамби, слегка сжались.

— И ты не будешь им, — проникновенным голосом сообщил Джеймс, губы его слегка задели шею девушки, вызывая дрожь и волнение в ее молодом теле. Затем его руки поднялись выше и обхватили лицо девушки.

Как в замедленной съемке Бамби наблюдала приближающиеся, желанные губы Джеймса. Через мгновение они впились в ее рот в страстном, неистовом поцелуе. Девушка забыла обо всем — прошлом, настоящем и будущем. Существовали лишь она и Джеймс. Тот, чью фотографию она бережно хранила шесть лет. Тот, которого Бамби вспоминала, как только просыпалась или же ложилась спать.

И теперь девушка с упоением отдалась своему первому поцелую, поцелую с мужчиной своей мечты. Она робко ответила на властные губы мужчины, и Джеймс крепче сжал ее в своих объятиях, скользя руками по спине Бамби. С небывалым усилием он все же отстранился от нее.

— Ты не будешь орудием мести, — повторил он, глядя в глаза девушки. — Ты просто будешь моей. Выходи за меня.