Черная невеста

Мил Рэй, 2021

Молодой писатель Влад переезжает из столицы в небольшую деревню, чтобы продать дом своего друга, случайно погибшего в автокатастрофе. Парень влюбляется в красавицу-соседку и у них разгорается бурный роман. Девушку считают деревенской ведьмой- бывшие женихи погибают при странных обстоятельствах, едва расставшись с ней. Пытаясь понять, виновна ли его любимая в смертях молодых людей, парень узнает, что и дом покойного друга хранит немало секретов его бывших хозяев. Владу придется распутать клубок тайн и загадок, ведь следующей жертвой может стать он сам.. ШОРТ-ЛИСТ конкурса "КНИГАСВЕТНОЕ ПУТЕШЕСТВИЕ" -2021

Глава 3. Подруга подколодная

Карты ложились ровными рядами на затертую черную скатерть. Вот рядом с рыцарем жезлов соседствует королева и двойка кубков. С другой стороны лежит рыцарь пентаклей и тройка мечей. В рыцаре пентаклей она без труда узнала покойного Германа, а в тройке мечей — страдания Влада, связанные с его гибелью. А вот появление неизвестной дамы в ее планы никак не входило. Девушка пристально посмотрела на расклад со стороны ненавистной королевы кубков и нахмурилась. Она недовольно смахнула карты со стола и перемешала колоду еще раз, надеясь, что в новом раскладе ненавистной королеве уготована плохая участь.

–Оксана, у нас гость! — крикнула из коридора мать.

Девушка едва начала доставать карты для нового расклада, но тут же оставила гадание и вышла из комнаты. На пороге стоял Влад, уже знакомый девушке, друг покойного соседа.

«Как быстро!» — подумала она и отстраненно поздоровалась с парнем.

Оксана не успела проникнуться к Герману глубокой симпатией, хоть известие о его неожиданной гибели ее очень расстроило. Новый жилец дома по улице Садовой, напротив, сразу пришелся по вкусу привередливой красавице. Высокий молодой парень со светлыми волосами и обаятельной улыбкой. Его непривычная для деревенских жителей манера речи, обходительность и абсолютно не горделивый нрав буквально очаровали Оксану. Она, как могла, старалась не показывать своей симпатии, но и не упускала возможности узнать об объекте своей симпатии побольше.

Мать Оксаны, радушная хозяйка Татьяна Макаровна, пригласила гостя за стол. Влад от приглашения не отказался. Он то и дело поглядывал на стоявшую неподалеку красавицу-соседку. Когда он появился, Оксана сразу отметила озадаченное выражение его лица. Мать спросила гостя, чем он обеспокоен, и тот поделился с приветливой соседкой Татьяной Макаровной навалившимися заботами.

–Оказывается, продажа дома займет больше времени, чем я планировал, — грустно ответил Влад.

–Спрос на нашу деревню небольшой, — засмеялась мать девушки. — Так, а куда людям-то торопиться? Это в городе привыкли — суета, дела, встречи. А ты куда-то спешишь, Влад?

–Есть срочная работа. Дело в том, что я пишу книги. И у меня, накануне всех этих событий, получилось взять выгодный заказ. Повышенная ставка, но я должен уложиться в сроки. Из-за случившегося с Германом мне дали небольшую отсрочку, и в работе остался теперь только финал книги.

–Он был твоим лучшим другом? — участливо спросила Татьяна.

–Да, он всегда помогал мне. И поэтому я не смог отказать Лилии, его матери, с этим домом. Я упустил массу времени, занимаясь делами Германа в Москве и потом еще и здесь.. А теперь думаю, как мне работать, если тут и интернета нормального-то нет?!

–Так, получается, тебе нужно обратно в Москву вернуться? — спросила Татьяна.

–Мать Германа надеется, что я помогу ей с продажей. Да и тяжело будет сюда ездить каждый раз из Москвы: договариваться с людьми, показывать дом. Поэтому я решил временно пожить здесь. Со связью, думаю, тоже как-то разберусь. Расскажите, как тут у вас в Павловке все устроено?

–Тебе бы поехать по ближним селам и деревням, там объявления развесить. Бывает кому-то переехать нужно. Все лучше среди местных поискать, чем ждать пока из города кто-то в глухомань захочет перебраться, — подсказала ему женщина. — А вообще у нас, как в любой деревне, все просто! Да вот Оксана тебе поможет. Вы молодые, больше поймете друг друга.

Оксана сидела в углу комнаты и не подавала вида какой-либо заинтересованности в происходящем. Между тем, она внимательно улавливала каждое слово, которое произносил Влад.

Послушав совет Татьяны, парень пригласил ее прогуляться. Идти в деревне особенно было некуда и Оксана предложила пройти вниз по Садовой на улицу Зеленую, а там — вдоль небольшой березовой рощи вернуться по кругу к ее дому. Оттуда, с небольшого пригорка, большая часть деревни была видна, как на ладони.

Спутник производил на девушку сильное впечатление. Тембр голоса Влада приятно обволакивал и нисколько не надоедал. Дорогой Оксана слушала молча, изредка поднимая глаза на собеседника. Влад говорил о своей городской жизни, о том, как познакомился с Германом, работая в другом издательстве. Оказалось, они были хорошими друзьями и много времени проводили вместе, пока Герман жил в Москве. Владу было горько, когда он узнал о несчастье, случившемся с Германом. Больше всего он жалел, что не успел приехать сюда к другу, пока тот был еще жив.

–А что он вам рассказывал о нашей глуши? — после паузы решила разузнать Оксана.

— Он сказал, что здесь очень хорошие люди. Душевные, — вспомнив, ответил парень.

Неожиданно Оксана заплакала. Влад опешил и, не понимая, что стало причиной такой смены настроения, стал успокаивать девушку.

–Он очень хороший, ваш друг. Герман мне как брат был, — всхлипывала она. — Так жалко его!

Влада растрогала живая эмоция девушки и он, видимо, испытывая похожие чувства, обнял ее. В его руках девушка, казалось, стала успокаиваться. Они остановились у начала рощи и долго стояли так, обнявшись. Странно, но Влад совершенно не хотел прерывать этот момент неожиданной близости. Черные волосы Оксаны обвивали его руки, белая кожа и ядовитый взгляд зеленых глаз.. Она смотрела на него прямо в упор, затем прикрыла глаза и уткнулась носом в шею.

–Так странно, — вдруг прервал молчание он. — Мы ведь едва знакомы.. — он запнулся и почему-то не стал продолжать мысль дальше.

Они продолжили путь. Оксана рассказывала Владу о нехитром деревенском укладе, все еще лукаво поглядывая на все больше нравившегося ей спутника. Вдруг у парня зазвонил телефон. После недолгого разговора, Влад виновато сказал:

–Это моя подруга. Я пригласил ее сюда, в гости на пару дней. Вероника фотограф и очень любит вот такие простые места, — помолчав, парень добавил. — Мы дружили все вместе, с Германом.

Оксана не ожидала такого поворота и делить понравившегося парня с кем бы то ни было, не собиралась. Недобрый огонек мелькнул в ее глазах. Она взяла Влада под руку, и они поспешили обратно, торопясь из-за приезда городской особы.

Пара завернула на улицу Садовую, и это означало, что прогулка заканчивается, а парень скоро уйдет к другой. Оксана невзначай сказала жалобным тоном:

–Я задумалась сейчас. А ведь у меня совсем нет подруг. Девчонки все в город уехали: кто работает, кто учится. Если вы заметили, из молодежи у нас в Павловке почти никого не осталось.

–Я, честно признаться, вообще не понял, что Герман забыл у вас.. Не в обиду, Оксана! Но здесь скука страшная! Я пробыл три дня, и если бы не книга.. Я ведь пишу сейчас простой ручкой, — парень заметно оживился при смене темы разговора. — Кстати, Вероника должна привезти кое-что и это очень поможет мне в работе..

Девушка нервничала при упоминании имени знакомой Влада. Оксана старалась задержать парня любым способом.

–А расскажите, о чем ваша книга? — с интересом спросила она.

–Оксана, я должен уйти сейчас, — он остановил девушку у ворот дома Германа. — Я не ожидал, что Вероника приедет и у меня, мягко говоря, бардак там..

Оксана посмотрела на Влада с грустью и уже хотела попрощаться. Парню стало жалко девушку, и он решил пригласить Оксану в гости.

–Если хотите, приходите вечером к нам, — внезапно сказал он. — И давай перейдем на «ты», хорошо?

Девушка улыбнулась и ответила согласием.

В восемь часов Оксана открыла незапертую калитку и тихо прошла по двору. Большое террасное окно с серыми от пыли ставнями, открывало вид на коридор и часть зала. Девушка беззвучно прислонилась к стене и стала рассматривать, что происходит в доме. Вот по коридору прошла симпатичная блондинка с двумя бокалами в одной руке и бутылкой в другой. Следом за ней шел Влад и о чем-то весело рассказывал гостье. Девушка вернулась из комнаты и близко подошла к нему. Влад положил руки ей на талию..

–Тук-тук, — сладким голосом пропела Оксана.

Блондинка отстранилась от парня. Она странно засмеялась и подбежала к Оксане:

–Привет! Ты настоящая красотка! Влад, она потрясающая, — девушка обходила Оксану кругом и постоянно смеялась.

–Вероника не пугай Оксану. Она подумает, что москвичи сумасшедшие, — парень старался успокоить слишком веселую девушку.

–Давай с нами, а? Вино отличное, я целый час за ним гонялась по всему Люблино, — она налила девушке бокал и присела рядом с ней. — Ну, рассказывай!

–Все отлично, — приветливым тоном ответила Оксана. — Лучше ты расскажи, Вероника, как тебе наша деревня?

–О! Деревня шикарная! Воздух, пейзажи. Я в восторге! Владик пригласил меня на неделю, я подумала, подумала.. И согласилась! — она громко рассмеялась.

Вероника с восторгом отзывалась обо всем, что попадалось ей на глаза. Скромное убранство почти не обжитого дома ей тоже очень понравилось. Она взяла с собой фотоаппарат и даже сделала несколько кадров на память.

Оксана быстро подружилась с ней. Вероника не выпускала бокал из рук, все время смеялась и болтала без умолку. Оксана тайком поглядывала на Влада. Парню было явно скучно и развязное поведение Вероники ему не нравилось.

–Вероника, ты прямо в ударе! Уже пятый бокал, — он оценивал количество выпитого и недовольно поднимал брови.

–Владик, это отдых или лекция о вреде алкоголя? Так.. Я хочу тебе подарить что-то на память. Ты классная, Оксанка. Это в знак нашей дружбы,-Вероника подарила ей модный платок в стиле бохо.

–Что же мне дать тебе взамен? — Оксана задумалась и из небольшой сумки вытащила странную заколку из серебра.

–Вот это винтаж!-протянула, запинаясь Вероника. — Надо надеть, срочно.. Ай, — вскрикнула Вероника. — Я, кажется, укололась..

–Вот ты неумёха городская, — хохотала Оксана, хитро глядя на нетрезвую соперницу. — Давай, я помогу надеть.

Время пролетело незаметно и наступила ночь. Оксана не пила, а вот Верника, осушив почти бутылку вина, с трудом передвигалась по комнате.

–Владик, ну какое «домой»! Завтра выходной, давай еще по чуть-чуть.. — она подмигивала Оксане, которая уже собиралась уходить.

–Нашей гостье пора, Вероника. Успокойся, завтра еще встретимся. Спасибо за вечер, Оксаночка. Спокойной ночи.

Влад широко улыбнулся, отодвинул от двери пьяную подругу и закрыл перед девушкой дверь. Оксана топнула ногой от зла и вылетела за ворота.

Влад и Вероника остались одни. Девушка заигрывала с парнем и крутилась возле него.

–Ты никогда столько не пила.. Это работа фотографом тебя так изменила?-спрашивал Влад, осматривая пустые бутылки.

–Это деревня, Владик. В вашей деревне пьянящий воздух, — громко смеялась Вероника. — Ты когда в обратно-то?

–Мать Германа попросила меня продать этот дом, — вздохнул парень. — По объявлению на сайтах звонков ноль, и местным он тоже не интересен. Спасибо, хоть ты привезла мне модем: я тут, видимо, надолго.

Видя, как парень стал разбирать привезенные пакеты с оборудованием, девушка пошла в спальню. Перед сном Вероника решила снять заколку, подарок Оксаны. Она подошла к большому зеркалу, висевшему на стене в комнате. Как только Вероника посмотрела в него — закричала вне себя от ужаса.

На крик Вероники прибежал Влад. Девушка громко кричала и не узнавая парня.

–Уйди! Прочь! Уйди! — плакала она.

Влад еле успокоил подругу. Он крепко обнял ее и отнес в кровать. Вероника еще что-то бормотала про себя. Вскоре она забылась сном.

На следующий день, едва проснувшись, она рассказала парню, что увидела покойного Германа перед собой в зеркале и очень сильно испугалась. Вероника была бледной от страха и торопилась скорее собрать вещи. Парень не стал задерживать подругу и помог ей выгнать машину.

Из своего дома вышла Оксана. Девушка заметила, что Влад выехал на машине Вероники. Следом за парнем вышла и сама Вера, с небольшой дорожной сумкой в руках. Оксана подошла к девушке и обратилась к ней с вопросом, что случилось и почему она уезжает.

–Мне вчера Герман в зеркале в спальне привиделся! Как Гера мог купить это дом, с ним же явно что-то не так.., — тараторила девушка, укладывая вещи в багажник.

–Может тебе показалось? Очень жаль, что ты так рано уезжаешь, — с наигранной грустью в голосе произнесла Оксана.

–Вообще, я улетаю в Тайланд по работе. Вот хотела попрощаться нормально с Владиком перед отъездом, а тут такой ужас! — рассказывала она Оксане.-Ты присмотри за ним. Как подругу прошу.

–Конечно, пригляжу. Я дружить умею, — хитро сказала Оксана.