3
Алиса нежно провела рукой по фото Миллера на обложке его книги, улыбнулась и положила телефон на стол. Она сидела в факультетском буфете, заказав кофе и песочное пирожное. Вокруг суетились студенты, занимали свободные места за столиками, бросали свои вещи на стулья рядом, чтобы другие видели, что занято; становились в очередь за бутербродами, пирожными, булочками, кофе, чаем, соком или напитком, чебуреками, салатами. Помещение гудело как пчелиный рой. Удивительно, но к Алисе никто не подсел, пожалуй, потому, что столик она заняла отдаленный и к нему долго и неудобно добираться. Тем лучше. Никто не помешает и не полезет с ненужными ей ухаживаниями, от которых она успела устать. Желающих познакомиться с очень красивой (Алиса объективно оценивала силу своих прелестей) девушкой даже целый полк не вместил бы в себя. Это и радовало и печалило одновременно. Ее останавливали в каждом коридоре факультета после каждой пары, нагло спрашивая, не нужен ли ее маме зять, либо просили номер телефона, либо приглашали в кино, в театр, в филармонию, в кафе, даже к себе в гости и сразу в отель. Алиса всегда холодно отвечала: «Не интересует» и Снежной королевой проходила мимо, чтобы через несколько шагов снова наткнуться на одни и те же слова и предложения. Оригинальностью, способной удивить, такой, чтобы девушка растерялась и не знала, что ей дальше делать и как себя вести, никто из «ухажеров» не обладал. Тем не менее, любой из них считал себя самым умным, самым красивым, самым остроумным, и их самоуверенности не было границ. Ее отказ отождествлялся чуть ли не со смертельным унижением. Ни один мужчина не может смириться с тем, что в красивой женщине могут быть мозги, полученные не от волшебника страны Оз. Когда он это осознает, сразу превращается в того, кем на самом деле и является: животным, причем тупым животным, а потому…
Но не стоило сегодня думать о плохом. Сегодня праздник. Скоро Алиса встретится с Дмитрием Михайловичем. Она провела взглядом по фото писателя в книге, точно рукой. Ее мечта свершится. А это пока самое главное.
— О, привет! — донеслось откуда-то сверху. Алиса даже не сразу догадалась, что поздоровались именно с нею.
Она приподняла голову. На нее вежливо смотрел Лева Зорич, однокурсник, — блондинистый худощавый очкарик в полосатой двойке со значком — национальной символикой на лацкане пиджака.
— Позволишь? — спросил он у девушки, встав позади свободного стула за ее столиком, нерешительно озираясь в поиске другого свободного места в случае отказа. Обе его руки были заняты стаканом с чаем и тремя чебуреками, завернутыми в рыжую бумагу.
— А, привет, Лева! — словно очнувшись, проговорила Алиса. — Садись, конечно! — разрешила. Зорич был единственным, кто не испытал силу своих чар на девушке. Пожалуй, он даже не смог бы признаться никогда. Чересчур воспитанный, чересчур сдержанный, стеснительный и нерешительный. Сперва, когда они только познакомились, Алиса думала, что он нетрадиционной ориентации, но после поняла, что ошибалась. Они даже подружились.
— Спасибо! — поблагодарил Зорич и разместился за столиком. — Думал, что придется стоя, а тут ты…
— А тут я, — задумчиво повторила Алиса, не сводя глаз с портрета писателя в книге.
— Что читаешь, если на секрет? — заинтересовался Зорич книгой. Именно книги являлись единственным объектом его восхищения и обожания, с ними одними Зорич чувствовал себя королем. Страсть к книгам Алису с Зоричем и сблизили.
Девушка протянула парню книгу, оформленную, на первый взгляд, как поздравительная открытка.
— «Шелк». Дмитрий Миллер, — прочитал Зорич на обложке.
— Читал? — спросила Алиса.
— Читал-читал, — невразумительно ответил Зорич и вдруг добавил: — Лучше бы ты классиков читала, чем это.
— Не поняла?! — удивленно посмотрела на собеседника Алиса.
— Литературщиной чистой воды занимается господин Миллер, — изрек Зорич, откусив чебурек. — Души в произведениях нет.
— Сам сделал такой вывод или подсказал кто? — в упор смотрела на него девушка.
— И сам, и подсказали.
— И кто такой смелый?
— Да есть люди, — отхлебнул Зорич чаю.
— Ну, допустим, — задумчиво протянула Алиса. — А эту книгу, именно эту ты читал? — вернулась она к тому, с чего начинала.
— Эту, — Зорич взял в руки книгу, невнимательно полистал, — эту не довелось.
— Тогда заткнись, Лева, и никогда больше не плети лишь бы что, если не в теме, — посоветовала Алиса. — Лопай чебуреки лучше…
— А что я такого сказал? — возмутился Зорич. Он считал себя очень продвинутым в современном искусстве, даже стихи писал, и их охотно печатали в периодике.
— Не с теми людьми дружишь, Зорич, не то слушаешь и не то слышишь. Я доступно излагаю? — пояснила Алиса.
— Сдался тебе этот Миллер, Алиса! Что ты его защищаешь? Ты сама на себя не похожа! — Зорич так разволновался, что забыл про чебуреки, на которые был весьма падок.
— Миллер, Зорич, большой писатель, — заявила девушка, — и мой папа, — тут же добавила, пристальным взглядом буравя лицо Зорича. Ей было интересно, как тот отреагирует.
— Кто, прости? — удивился Зорич.
— Папа, Лева, папа! — заверила его девушка. — Даже не сомневайся!
— Ты раньше не говорила…
— А я много чего не говорила, Лева!
Алиса взяла книгу Миллера, прижала к груди и смотрела на Зорича, у которого, казалось, отнялся язык. Он снял очки и старательно их протер носовым платком. Ему не было стыдно, но смотреть на девушку он избегал.
— Здорово, Лева! — резко прозвучал чей-то голос сбоку. Зорича аж передернуло, заметила Алиса. А когда рядом с их столиком, преимущественно за спиной Зорича встали три орка, иначе их нельзя было назвать, парень вогнул голову в плечи. И куда подевались его кичливость и спесь?..
Орки придвинули в миг возникшие три свободных стула к столику и безо всякого разрешения сели. Алиса с интересом наблюдала за ними.
— Поздоровайся с нами, Лева! — протянул руку Зоричу один из орков, видимо, лидер. Тот как-то осужденно вытянул свою руку и слабо пожал протянутую. — Познакомь с принцессой, — не отставал новый персонаж. — Или вы отдельно? — Ленивый взгляд на Алису.
— Это… это… — Зорич залепетал, но совладать с собственным голосом не смог, начал заикаться.
— Не волнуйся ты так, Лева! — хлопнул его по плечу второй орк. — Ты же мужчина, ёпта!
— Защитник! — добавил третий.
— Ван Дамм! — поддержал первый.
Втроем они выглядели как братья из матрешки: один высокий, второй среднего роста и меньше всех третий. Объединяли их одинаковые короткие стрижки, одинаковые бычьи лбы, широкие плечи, тестостерон, кожаные расстегнутые куртки с отороченными мехом воротниками, джинсы, носатые туфли, кулаки размером с кувалду. Как позже выяснила Алиса, орки назывались Кашеня, Флор, и Сиплый, жили они вместе с Зоричем в одном блоке, учились на пятом курсе.
— Алиса, — выручила девушка Зорича, представившись сама.
— Что? — обернулся к ней Флор, среднего роста, но явно главный в троице.
— Мое имя Алиса, — повторила она. — Любопытство удовлетворено или еще вопросы будут?
— Какая борзая, Флор, малая! — исподлобья посмотрел на девушку Сиплый.
— Помолчи! — приказал Флор приятелю, придвинулся к Алисе и положил руку на ее плечо, намереваясь обнять.
— Руки! — тактично возмутилась Алиса, глядя на Зорича, который уже чуть под стол не сполз.
— Что руки? — широко усмехался Флор. Кашеня и Сиплый тоже, беря пример с Флора, усмехнулись.
— Руки убери, — подсказала Алиса и добавила: — Или помочь?
— И что ты мне сделаешь? — прошептал ей на ухо Флор.
— А ты хочешь рискнуть? — таким же образом ответила девушка.
— Не понимаю, — убрал все-таки руку с ее плеча Флор, — откуда у такой цыпы столько глупой смелости. Не нарывалась еще никогда, никто не ломал?..
— Ты хочешь быть первым? — спросила Алиса.
— Не уверен, но вполне возможно, — пожал плечами Флор.
— Хорошо, — согласилась девушка.
— И что это значит?
— Ты же в семерке живешь? — решила уточнить Алиса.
— Да, соседствуем с Левой.
— Ну, тогда завтра в целовальнике на твоем этаже все и решим.
— Что решим?
— Не тупите, уважаемый представитель мужского рода, вы же на филфаке учитесь…
— Флор, — криво улыбнулся Кашеня, — сдается, эта малая тебя «сделать» желает…
— Посмотрим, — отозвался Флор. — Не опаздывай, детка. — Он чмокнул Алису в затылок, поднялся с места и вышел из-за столика. — Пока, Лева! — размашисто хлопнул по плечу Зорича и неторопливой походкой уверенного в себе человека направился к выходу из буфета. Кашеня и Сиплый, тоже приложившись пятернями к плечу Зорича, тронулись следом.
— Выдохни уже! — не сдержалась Алиса, глядя на словно приглушенного Леву, забывшего и про чай, и про чебуреки, пока рядом находились орки. Он был сейчас очень похож на испуганного цыпленка.
— Как ты с ними… — с трудом выговорил он.
— Напугали тебя эти орки, — вздохнула Алиса. — Не ссы, Лева, львы тоже бывают трусливыми. Не страшно.
— Как раз страшно, — возразил Зорич.
— Поясни.
— Ты другая… Разная одновременно.
— Ну надо же было кому-то из нас двоих исполнять роль мужчины, — сказала Алиса, — если ты такой дохез, — добавила. — Это тебе не книжки нечитаные лажать.
— Прости, Алиса, я не хотел…
— Я понимаю… У тебя тонкая душа, личное понимание мира, поэтическое мышление… Но, Лева, стихами ты не спасешь свою девушку, если окажешься в окружении выродков. Добро должно быть с кулаками, Лева!
Алиса сложила книгу и телефон в сумку, вышла из-за столика.
— Ты уже уходишь? — забеспокоился Зорич.
— Не волнуйся, Лева, твои орки не вернутся, — заверила его Алиса. — Допивай чай, ешь чебуреки, пиши стихи…
— А ты куда?
— У меня дела, Лева, важные дела.
— Там дождь, — заметил Зорич, посмотрев в окно.
— Дождь, — согласилась Алиса. — Но что делать? Ты же не можешь взять и стать моим зонтиком…
— Я… — с преданностью собаки Зорич готов был превратиться в кого угодно.
— Сиди уже, — махнула рукой Алиса.
Она стремительно вышла из буфета в холл, остановилась возле зеркала, добавила красоты на лице и, оставшись довольной, покинула стены факультета.
Дождь шел, но перестал идти, как только Алиса сделала несколько шагов ему навстречу.
