Ловушка вампира. Ожившая легенда

Мери Морган, 2021

Алена отправляется в очередное путешествие вместе со своей семьей. На этот раз их ждет страна книжных вампиров. Вот только вампиры оказываются не вымышленными, а сама Алена попадает в ловушку, ведь она приглянулась самому опасному из кровососущих тварей! Сможет ли семья выжить после столкновения с ожившей легендой? И как быть с зародившимися чувствами в сердце Алены к тому, с кем у нее не может быть будущего?

Глава 4. Незнакомец

Ничего подобного раньше я не испытывала — чувство ужаса, горечи, отравляющей все мое существо и желание спасти любой ценой. Я спасала брата, отключившись от происходящего вокруг. Я решила потом осмыслить все происходящее, несколько дней рыдать в подушку сотрясаясь от съедающей меня боли всем телом. Сейчас мне было не до того. Как мне рассказали потом, в тот самый момент, когда волк бросился на отца, а второй приготовился последовать его примеру, рядом с нами, по дороге что было мочи, неслась машина — большой черный мерседес. Он резко затормозил, из окна показалось ружье, которое выпалило залп, один из волков упал, раненный выстрелом, другой завыл и унесся прочь, поджав хвост. Тут же передняя пассажирская дверь машины открылась, и оттуда показалось незнакомое лицо молодого парня. Темноволосый незнакомец крикнул «Быстро в машину!» и отпрянул. Отец, поваленный на землю тяжелой тушей волка, оттолкнул убитое животное, встал, опираясь на одну руку, левая была разодрана и из нее сочилась кровь. Мама остановилась сразу после залпа и уже приближалась к машине.

— Алена, Алена стой! — кричал Паша, но я почему-то его не слышала. Я совсем отключилась от действительности.

— Прыгай в машину! — закричал незнакомец брату. Родители уже сидели в салоне.

— А сестра? — спросил у него Паша.

— Догоним, — ухмыльнулся тот парень, лица которого брату даже не было видно. Паша бросился на заднее сиденье, сразу поверив словам незнакомца, который уже спас их от растерзания волками.

Брюнет завел машину, включил заднюю скорость и быстро поравнялся со мной. Открыв свою дверь, он встал во весь рост, не вылезая из машины.

— Стой!

Его голос — ясный и волевой, тут же долетел до мозга сквозь мое затуманенное сознание и я очнулась. Остановившись, я тут же повернулась в его сторону. Он не стал церемониться, просто крикнул «Садись!» и тут же исчез в мощном внедорожнике. Я обернулась назад. Странно, но там уже никого не было и только кровавое пятно могло напоминать, что на том месте случилась какая-то неприятность. Я быстро метнулась к машине. Паша открыл заднюю дверь изнутри и взял у меня с рук Тему. После чего я залезла в машину. Мое сердце все также бешено стучало о ребра. Но голова постепенно прояснялась, а по телу бежала теплая волна. В этот вечер мы оставались в том же составе, что и раньше и важнее этого ничего не могло быть, даже раненая рука отца сейчас не вызывала во мне тревоги.

— Мы еще не сказали вам спасибо! — обратилась к нашему спасителю мама. — Но как вы оказались на этой дороге, да еще и с ружьем в машине? Или может быть вы охотник?

— В какой-то мере охотник.

Наш спутник оказался не слишком разговорчивым. Мама не сдавалась. Кажется, она уже задумала оригинальный сюжет, который непременно войдет в ее книгу, и для этого ей необходимо было провести серьезный допрос.

— Вы охотились на волков?

— Разве вас не предупреждали не гулять после того как стемнеет?

— Предупреждали, но нам казалось, что здесь боятся каких-то небылиц, а тут волки…

— Вам повезло, что это были всего лишь волки.

От его слов у меня по спине пробежали мурашки. Я видела в зеркале заднего вида его глаза, казалось, его холодность порождена какой-то ужасной трагедией. Может быть, я действительно перечитала романов, но в его ясных «морских» глазах отражалось застывшее горе.

— Что вы имеете ввиду под словом «повезло»? — спросила мама, но он не ответил.

Мы подъехали к тому самому месту, где остановились днем на обед. Рядом стоял наш автомобиль.

— В следующий раз даже на расстояние в пять метров поедем на машине, — сказал отец и мы стали выходить из автомобиля спасшего нас парня.

В кафе нас встретили уже знакомые лица. Официантка охала и мотала головой, заметив рану на руке отца. Хозяйка кафе поспешила закрыть за нами дверь.

— Его надо подлатать, принесите аптечку, — скомандовал парень. Было ясно, что он играл тут важную роль, но вот какую именно мы еще не знали. Женщина тут же повиновалась командирскому тону парня и быстро принесла небольшую белую коробку. Наш спаситель открыл ее и достал все необходимое. — Сейчас я обработаю рану и наложу несколько швов. Будет немного неприятно, — предупредил парень и не дожидаясь ответа принялся за дело. Он орудовал медицинским оборудованием как настоящий профессионал. Естественно, нам было интересно, кем же он является на самом деле: охотником или врачом? А может все вместе.

— Так вы медик? — не выдержала мама.

Парень не посчитал нужным отвлекаться от дела, просто кратко бросил «нет».

— Тогда откуда у вас познания такого характера?

— Мне нужна тишина, — сказал он. Маме это показалось довольно грубым, что я заметила по ее недовольному злому взгляду на парня, но говорить она больше ничего не стала. Я взяла Тему на руки, так как видела, что ребенок утомился и его клонит в сон. Братик быстро заснул на моих руках, я немного раскачивалась, сидя на стуле. Паша внимательно следил за движениями «местного врача». Отец несколько раз промычал от боли, но в основном держался стойко. Незнакомец хорошо справлялся со своей задачей, словно зашивал людей каждый день. Закончив, он встал, пожелал доброй ночи и удалился, спешно закрыв за собой дверь. Отец еле успел крикнуть ему вслед «Спасибо!». Мы остались в недоумении от странного поведения этого парня.

— Не обращайте внимания, он всегда такой, — сказала женщина, убирая со стола набор инструментов. — Пусть он черствый, иногда даже грубый, но у него очень доброе сердце. Искалеченное доброе сердце. Секундочку.

Она удалилась в ту же дверь, что и молодой человек, унося с собой небольшой чемоданчик. Папа придерживал больную руку, было видно, что она доставляет ему дискомфорт.

— Пап, ты как? — поинтересовалась я.

— Все нормально, — кивнул он.

— А волки бывают бешенными? — спросил Паша не в тему.

Дверь открылась, снова появилась та самая женщина, унесшая чемоданчик, не давая нам продолжить беседу. За ней следом зашла молодая официантка, с тревогой вглядываясь в наши лица и кивая головой.

— Меня зовут Мируна, я содержу кафе. А это — Иона, моя дочь, она на раздаче у нас, — сказала хозяйка, указывая на темноволосую девушку. Они были похожи, обе круглолицые, кареглазые, с небольшой родинкой на подбородке. Их разделяли только года. Можно было еще днем догадаться, что они в родстве, хотя я, почему-то, в тот раз не обратила внимания на очевидное сходство.

— А парень, что спас нас, он откуда здесь? У него такой чистый русский.

— Вы о Вэли? Он русский, — ответила хозяйка, а дочь опустила глаза и немного покраснела.

— Что-то я не слышал у нас подобных имен! — усмехнулся Паша.

Мы все расселись за столик, готовясь к длинной ночи. Нам хотелось больше узнать об этой местности, людях, населяющих румынскую землю, и о том, что могло означать случившееся на дороге происшествие. Ну и, конечно, о парне, загадочном и храбром, который один из всех местных жителей не боится выходить в темное время суток.

— Вэли — не русское имя. Его зовут…

— Мама! — осекла ее дочь.

Та раскашлялась, несколько задумалась, глядя на дочь. Та ей возмущенно сказала что-то на их наречии, тогда хозяйка кивнула и продолжила свой рассказ, смотря на нас с серьезным видом.

— Еще когда днем вы пожаловали к нам в кафе, я видела стену внутри вас. Вы не верите нам, вы смеетесь над нами. Но вы могли наблюдать сегодня то, чего мы боимся и отчего так вас предостерегали.

— Волки? — спросила мама.

— Хуже! — ответила Мируна. — Тот, с кем вы сегодня столкнулись — очень опасен. От него почти невозможно спастись. Он питается нами, он — само проклятие.

Мама сидела напротив меня, поэтому я заметила, как по ее лицу пробежала доля скептицизма, но прерывать хозяйку она на этот раз не стала.

— Спасают от него только стены, впитавшие в себя святую воду, чеснок и вербена.

— Так вот почему вокруг так много цветов! — поняла мама. Я боялась, что еще немного, и она полезет записывать все в свою намечавшуюся книгу. Но она проявляла несказанную стойкость, пытаясь запомнить все происходящее.

— Да, именно чеснок помог вам остаться в живых. Кровь должна очиститься от чеснока и только тогда на вас может напасть вечноживущий. Но он может загнать вас в ловушку с помощью своих животных и дождаться определенного часа, что он и попытался сделать. Вам очень повезло, что Вэли успел спасти вас.

— Да. Но почему он не боится этих всех… легенд? — спросил Паша. — Он тоже бессмертный?

После этих слов он засмеялся, оглядываясь в ожидании поддержки. Но ее не последовало.

— Нет, не бессмертный. Как он говорит, ему нечего терять. Он хочет убить его.

— Вампира? — догадалась я. Мируну и Иону передернуло от этого слова.

— Да. Он приехал сюда с родителями, как и вы, посмотреть страну. Но они попали в западню, где сумел спасться только Вэли. Тогда его звали другим именем. Это имя у нас имеет дурной знак, мы не зовем его так. Вэли уверен, что его отпустили только чтобы посмеяться над ним, чтобы он помнил этот момент всю жизнь и существовал в вечном страхе. Но он ошибается. Мы взяли Вэли к себе. Мальчик рос с желанием отомстить кровожадному убийце. Мы его назвали Вэлериу. Имя переводится как «сильный» — сильный духом, телом. Он был среди нас единственным мужчиной. Он организовал кафе, вел нас по жизни, этот маленький, живущий с раной в сердце парень. Он уходил по ночам, днями он учился, погруженный в книги, а также тренировал тело, технику удара.

— И он всегда был такой мрачный? — спросила я.

— Не мрачный, а грустный. Даже его улыбка всегда полна печали. — Тут женщина охнула. — Что же это я? Вы ведь устали! Иона, иди, постели нашим гостям ночлег.

Девушка убежала все в тот же ход. Мируна удалилась на кухню и принесла нам оттуда бутылку молока и кружки.

— Выпьете молочка, оно обеспечит вам крепкий сон. Завтра поговорим, если у вас остались вопросы.

Она поставила все на стол и вновь вернулась на кухню. Мне казалось, что она просто боялась откровенных вопросов, будто бы не хотела накликать беду. Я посмотрела по очереди на каждого члена моей семьи. Паша недовольно водил пальцем по столу. Мама достала ноутбук, чтобы напечатать пару строк из того, что удалось ей запомнить. Папа то и дело зевал, и поглядывал на часы. Тема проснулся и смотрел то на окно, то на дверь. Неудивительно, что рассказ впечатлил лишь открытого, восприимчивого ребенка. Я испугалась, что Тема не сможет спокойно спать после услышанного. Я придвинула стул ближе и, приобняв ребенка, прошептала ему:

— Не бойся, мы в доме, нас никто не сможет достать. Да и повсюду цветы и чеснок.

Иона, спустя минут пятнадцать, пришла за нами и провела по коридору к двум комнатам.

— Одна — родители и мальчик, два — девочка и ребенок. — При этом она указывала на двери указательным пальцем, чтобы мы ничего не перепутали. — Ложитесь спать. Спокойной ночи. Не убирайте цветы и чеснок.

Она улыбнулась и убежала в сторону зала, откуда нас привела.

— Паша, не хочешь с Аленой и Темой поспать? — поинтересовалась мама, не горя желанием делить комнату не только с папой, но еще и с сыном.

— А я посмотрю.

Паша заглянул в комнату, предназначенную ему. Тут же вышел и заглянул в нашу с Темой.

— Да вы что? Там ведь даже не поместится моя кровать! — закричал он. — Не будем огорчать хозяев, я ложусь с вами!

Он, быстро открыл дверь и скрылся в комнате, показывая, что он все решил и его решение не может быть оспорено.

Мы с Темой зашли в комнату, предназначавшуюся нам. Мне здесь понравилось. Вся комната была усеяна цветами. Небольшая, она смогла вместить в себя только одну кровать на двоих, не слишком тучных, людей и маленький шкаф. На полу, у изголовья кровати стояли горшки с цветами, а сама постель была украшена головками чеснока. Окно было заделано мелкой решеткой так, что открыть его можно было бы, если только отпереть все засовы. Я заглянула в шкаф, на дне и верхней полке лежали головки чеснока. Я не смогла не улыбнуться, впечатленная заботой девушки, которая сегодня впервые нас видела. Я сложила на полочку свитер Темы и там же оставила книгу. Мне хватило сегодня рассказов о вампирах.

— Ну как тебе? — спросила я у братика.

— Мне нравится. Здесь хм… добром пахнет.

Я удивилась такому определению, раздела Тему и уложила его в постель. Вопреки моим ожиданиям, братик быстро заснул. Я сняла свитер, оставшись в легкой белой майке. Одежду я свернула и бросила в шкаф, поверх книги. После этого я легла рядом с Артемом, поцеловала его в носик и заснула. Мне приснился лес, в котором я убегаю от преследующей меня летучей мыши. Как только она коснулась моей спины, я проснулась. Тут же я включила фонарик на телефоне Темы и стала оглядываться вокруг. Как и ожидалось, все было тихо, никого кроме Темы не было. Я тихо встала с кровати и вышла из комнаты. В коридоре был небольшой свет от зажженного фонаря, видимо, оставленного для того, чтобы было легко найти дорогу в туалет. Я посмотрела по сторонам и решила выйти в зал. Наверно если я немного посижу, разрешив себе подумать о случившихся событиях, мне станет несколько легче.

Я открыла дверь в зал, там стояла кромешная тьма, но я почувствовала чье-то присутствие. Сердце внутри меня бешено забилось. Рука пыталась нащупать выключатель, и чем дольше у меня это не получалось, тем сильнее охватывала паника. Мозг отчаянно твердил «Беги! В коридор, там светло! В комнату, закройся на шпингалет!». Но я не могла подставить Тему, приведя опасность к нашей двери. Паника внутри меня настолько набрала силу, что я чувствовала, что вот-вот отключусь. И тут я нащупала выключатель. В зале резко стало светло. Я невольно зажмурилась, но закрывая источник света ладонями, пыталась разглядеть в комнате предмет моего страха. И я увидела его. И даже услышала.

— Господи! Выключи свет! Лучше я включу лампу, если тебе так важно освещение.

За столом, в самом углу сидел кто-то, закрывая лицо рукой. Открыты были лишь темные, как ночь, волосы и смуглый лоб. Хоть лица не было видно, я догадалась, что передо мной человек, спасший мою семью этим вечером. Я повиновалась. Свет потух. Он издал облегченный вздох. Внутренняя дрожь утихала, хотя сердце все еще ритмично пыталось выбить ребра и сбежать в тот самом направлении, где оно чувствовало себя безопаснее. На столе зажглась лампа. Это была переносная конструкция. От нее исходил слабый свет, но более приятный в этой обстановке. Я направилась к парню, чтобы присесть рядом за стол. Разговор должен был скорее вернуть мне спокойное состояние духа. Я отодвинула стул и почти упала на него. Парень поднял на меня удивленный взгляд. Я смущенно улыбнулась.

— Прости, что доставила тебе неудобство. Ты…эм… боишься света?

Парень издал небольшой смешок, но в глазах его появилось то тепло, которого всем не хватало вечером.

— Я же не вампир, чтобы бояться света. Просто глаза ночью привыкают к темноте. Яркие вспышки неприятны, не так ли? Не люблю крайности.

— Да, ты прав.

Я глубоко вздохнула и повернулась в сторону пустых столиков. Мне было неловко, что я так нагло подсела к можно сказать незнакомому парню и завела странный разговор. Но уже поздно было что-то менять.

— Почему не спишь? — спросил Вэлериу.

Я не ожидала, что он станет разговаривать со мной, ведь еще несколькими часами ранее он демонстративно показывал свое нежелание вести с кем-нибудь из нас диалог. А может это все мне только снится?

— Мне приснился дурной сон.

— И поэтому ты пошла сюда? Обычно девушки после дурного сна либо сильнее закутываются в одеяло, либо идут к знакомым, чтобы их успокоили.

— Ты много таких знаешь?

Мне почему-то было неприятно слышать его слова. Сама не понимаю как, но в моем голосе отразилось это ощущение. К моей радости, судя по его поведению, он этого не заметил.

— Нет, но Ионе, да и Мируне, раньше часто снились кошмары, пока они не поняли, что здесь мы все в безопасности. На окнах замки, ключи от которых они могут забрать у меня только утром. Да и весь дом усеян цветами и чесноком от вампиров. Хотя Ионе, бывает, снятся кровососы, даже спустя столько лет спокойствия и тишины.

— Почему ты не боишься называть вампиров…

— Вампирами? — он улыбнулся в ответ на мой интерес. — Потому что не боюсь встретиться с ними. Скажем так, я ищу встречи с ними.

— Зачем?

Его взгляд снова стал отрешенным. На лице застыла маска горечи.

— Он отнял у меня все. Я хочу отнять у него жизнь.

— Разве он не бессмертен?

— Ни что не вечно под луной, — он улыбнулся. Ощущение было, что он ненадолго погрузился в картины прошлого и снова вернулся в этот зал, освещенный одной единственной тусклой лампой. — Может чай? Если ты собралась просидеть здесь всю оставшуюся ночь, могу налить кофе.

Мне было приятно его расположение, хотя я и не понимала, чем удостоилась этой чести. Я попросила кофе и смотрела, как парень удаляется на кухню. Его широкие плечи и крепкие мышцы, ясно угадывающиеся под черной кофтой, свидетельствовали о постоянных занятиях, о которых говорила Мируна вечером. Уверенная спокойная походка показывала готовность парня встретиться с любыми препятствиями. Но тот взгляд… Неужели он не чувствует в жизни никакой радости? Все, что он делает, сводится к его цели — уничтожить вампира, убившего его семью. А что потом? Что будет, когда мечта осуществится? Жизнь потеряет смысл? Мне стало жаль парня, ведь я смогла за эти несколько минут нашего с ним общения разглядеть его добрую душу, израненную смертью близких ему людей.

Дверь кухни открылась, и я почувствовала аромат вкусного кофе. Мой знакомый нес две кружки ароматного напитка.

— Решил составить тебе компанию, — сказал он, ставя кружки на стол и присаживаясь напротив меня. — Не хочу оставлять тебя в одиночестве после всего случившегося в этот вечер. До сих пор вспоминаю твою бегущую на всех порах фигуру с ребенком на руках.

Я поперхнулась глотком кофе и немного откашлялась. Он беспокойно посмотрел на меня, но поняв, что все хорошо, продолжил говорить.

— Ты очень сильная. Быстро сориентировалась в сложной ситуации. Это не каждому под силу.

— Тебе под силу.

Он глотнул кофе и, посмотрев на свои руки, сказал:

— Нет, точно не мне. Когда убивали моих родителей, я стоял в оцепенении. Стоял и смотрел. Просто смотрел.

Он подпер голову рукой, я видела, как ему больно это вспоминать.

— Ты был ребенком.

— Девять.

— Что?

— Мне было девять.

— Ты ничего не мог сделать. Поверь мне, не нужно винить себя в случившемся.

Он улыбнулся, снова возвратившись в настоящее.

— Как кофе?

— Вкусно. Но не ожидала, что ты сваришь его так быстро.

Я понимала, что он намеренно перевел тему. Не хотел, чтобы его жалели. Видимо, разговор о вампирах и его семье на эту ночь закончен.

— Я не умею варить кофе. — Мы засмеялись. Мне понравилась его улыбка. Это было искренне, в отличие от предыдущего раза. Его синие глаза порой заставляли дольше положенного смотреть в их глубь. Я невольно чувствовала, что он мне начинает нравиться. — Я просто заварил растворимый напиток с помощью кулера.

Образовалось молчание. Мы просто пили кофе и смотрели друг на друга. Это не вызывало неловкости. У меня было ощущение, что это всю мою сознательную жизнь являлось еженощной нашей традицией — пить кофе напротив друг друга. Мне рядом с ним было хорошо. Интересно, ему тоже приятно находиться в моем обществе? Что-то мне подсказывало, что ответ должен быть положительный.

Он сорвался с места, как-то очень резко, чем вызвал у меня недоумение.

— Ты куда? — спросила я.

— Сейчас.

Он быстрыми шагами направился в кухню и вынес оттуда накидку. Расправив ее, он подошел и укрыл мне плечи.

— Прости, не сообразил сразу, что тебе может быть прохладно. Твоя кожа покрылась мурашками.

Я не стала говорить, что я сама этого не заметила, просто поблагодарила его за такой заботливый жест.

— Иона порой укрывается им, в прохладную погоду, когда работает на кухне. Думаю, она не обидится, что мы его одолжили.

Я кивнула.

— Мне говорили, что у тебя имя… ну… запрещенное, что ли для этих мест.

— Да, я привык что меня называют Вэлериу, Вэли. А твое имя?

— Алена.

— Какое непривычное русское имя. Алена. Приятно познакомиться, Алена.

В его устах, мое имя звучало как-то по-особому напевно.

— И мне приятно, Вэлериу!

Мой кофе закончился. Я отставила пустую кружку и сильнее закуталась в шерстяную ткань.

— Вы часто так путешествуете? — спросил он.

Я стала рассказывать о наших с семьей поездках. Вэлериу с радостью поддерживал беседу по поводу любой страны, о которой я рассказывала. Мы долго общались на эту тему. Также он расспрашивал о своей далекой родине, в которой не был уже как десять лет. Время шло незаметно. Я поняла, что давно настал новый день, когда заметила на его наручных часах, что маленькая стрелка указывает на римскую цифру три. Я охнула такому открытию. Вэли тоже был удивлен.

— Ничего себе! Три ночи. Мы с тобой уже четыре часа сидим. Алена, давай ты пойдешь спать. Не хочу быть причиной твоего утреннего плохого настроения из-за недосыпа.

— Не переживай, я сама сюда пришла. Ты не причем.

— Да? — улыбнулся он.

— Но поспать все же стоит, — кивнула я и встала из-за стола. Взяв свою кружку, я двинулась к кухне. Но Вэли догнал меня и остановил. Его рука коснулась моей, держащей кружку, и меня немного передернуло. Сердце стучало так, что его бешенный ритм отдавался в висках.

— Не переживай, я сам все уберу.

Парень стоял очень близко, и я даже боялась поднять глаза. А он не спешил уходить. Я судорожно сглотнула. Вэли молчал. Я решилась поднять глаза и встретиться с его синим океаном, ставший слишком родным, для четырех часов общения. Он перевел вгляд на мои губы. Я застыла в ожидании его следующих действий. Вэлериу тяжело вздохнул и, забрав кружку из моей руки, сказал:

— Спасибо за общение, — он улыбнулся и тихо, еле слышно добавил, — жаль, что нам не по пути.

И он быстро скрылся на кухне. Я осталась стоять все в том же оцепенении, испытывая непонятную горечь. Мне захотелось расплакаться. Казалось, что я в одно мгновение потеряла нечто очень важное для меня. В горле стоял ком. На ватных ногах я пошла в комнату и села на кровать, обняв ноги руками. Слезы сами хлынули. Причем, я не особо понимала, почему плачу. Неужели я на что-то рассчитывала? Он ведь чужеземец, через два дня мы уже никогда не встретимся, так чего же я реву еще пуще прежнего из-за осознания этой мысли?