Игра, ставшая реальностью. Ледяная сила мести

Мелани Хардвиг, 2021

Ограбление банка средь бела дня. Кто за этим стоит? О какой игре говорил один из задержанных? Проникновение в лабораторию – что это? Попытка сдаться или дерзкий налет? Каждые родители страдают, когда их ребенок в опасности. В этот раз похищен младенец, но это не обычное похищение с целью выкупа. Все намного сложнее… Команда CSF берется за новые дела во главе с Дэвидом Кёртисом и детективом Николасом Фулером.

Глава 6

Дэвид и Николас встретились с Лео Сандерсоном недалеко от его компании. Это был мужчина тридцати пяти — сорока лет. Довольно высокого роста с пшеничного цвета волосами. Губы не тонкие, но и не особо толстые, что называется в самый раз. Уши были слегка оттопыренными. А вот глаза были красивого карего цвета с рыжим отливом, окаймленные густыми ресницами. Одет он был в брюки цвета хаки, рубашку от светло-зеленого до сиреневого оттенка, зеленый галстук в полосочку. На ногах очень дорогие кожаные кроссовки коричневого цвета. На плече висел рюкзак с логотипом компании.

− Вы президент «Go international»? — Дэвид внимательно, хоть и бегло оглядел мужчину.

− «Разбой в городе» хит продаж. Девятьсот пятьдесят копий только в прошлом квартале — с гордостью ответил Лео.

− Нам нужен сценарий вашей игры — в зеленых глазах криминалиста сверкнул лед.

− Куда идет игрок, что делает и как — пояснил Ник.

Однако мужчина не хотел сотрудничать с полицией, понимая, что в первую очередь это плохо отразиться на взаимоотношениях с акционерами.

− Простите, но у нас патент — он развел руками.

− Ваша игра спровоцировала ряд преступлений в Форензис-Сити — заметил Дэв.

− Адвокат нашей фирмы утверждает, что сходство между игрой и событиями последних нескольких дней случайны. — Слегка улыбаясь, ответил Сандерсон.

− Возможно, вы захотите объяснить это семье погибшей кассирши — предложил Дэвид. Улыбка сошла с лица Лео.

− Послушайте — попытался он объяснить — я отвечаю перед советом. Перед акционерами. Мои руки связаны.

− Может быть, ночь за решеткой их развяжет? — Ник был недоволен несговорчивостью этого человека.

− Я бы с радостью помог — так и не пошел на контакт Лео — но если хотите знать, что в игре… играйте — развел он руками.

− А тем временем детектив Фулер арестует вас за препятствие следствию — разглядывая свои очки, произнес Дэвид — можете спросить об этом своего адвоката — добавил он с сарказмом.

Сандерсон явно не ожидал, что до этого все-таки дойдет и слегка растерялся.

− Идем — Ник взял его под локоть и повел к машине.

Кёртис достал свой телефон и набрал номер Уорена.

− Мистер Александр, у меня поручение… играйте в игру!

***

Департамент полиции, отдел криминалистики. В одном из кабинетов можно наблюдать картину: лениво раскинувшись в кресле, сидит лохматый, светловолосый парень. В его руках джойстик от игры, а голубые глаза внимательно наблюдают, что происходит на экране. Не осведомленному человеку могло бы показаться, что у него просто нет работы, но… играть в игру, и было его особым заданием. К нему подошел Эрик.

− Мало насилия в жизни. Так еще и в игре оно — недовольно проворчал Алекс.

Эрик улыбнулся и спросил:

− Видел Элиота Смита?

− Тот федерал с седеющими волосами и в костюмчике?

− Да.

− Он заходил, спросил, как пройти в отдел документов — не отрываясь от игры, ответил Алекс.

− И ты отправил его в отпечатки? — усмехаясь, уточнил Эрик. «Да уж — подумал Эрик — долго бы пришлось федералу побегать, если бы я его не встретил». Но не стал ничего говорить Уорену.

− Разумеется — Алекс в азарте поднял джойстик почти на уровень лица — он здесь из-за Эмили?

− Да. Он запал на нее с тех пор, как они работали над одним делом — слегка посплетничал Эрик — ну что, получается? — переключился он на игру.

− Не могу пройти на второй уровень — Алекс нахмурился — что ж ты стреляешь в меня? — в сердцах воскликнул он, обращаясь к экрану монитора.

− Что? — не понял Эрик.

− Да я не тебе — пояснил Ал — копу из игры.

Эрик сосредоточился на игре. Алекс, который в очередной раз проиграл, снова начал игру.

− Странно, все как вчера в банке — в этот момент персонаж из игры убил кассиршу. Браун снова почувствовал боль — если бы я смог ее спасти…

− Ты ведь пытался — попробовал утешить друга Алекс. — В игре вон та стоит две тысячи очков — перевел он разговор на другого персонажа.

− За изнасилование? — спросил Эрик.

− Да. Теперь ты знаешь, почему я прекратил в нее играть. В общем, это копия вчерашних событий. Грабишь банк, увозишь менеджера, убиваешь кассиршу. В игре снова начался второй уровень.

− Менеджер рассказал им про передачу денег, но арест не был частью их плана — стал размышлять вслух Эрик.

− Да. И в игре тоже этого нет.

Тут в игре появился вид, как из снайперской винтовки. Парни прилипли к экрану.

− Что это? — удивился Браун

− Снайперский режим — ответил Алекс. На экране замелькали цифры: три тысячи очков.

− Снайпер — заволновался Эрик — я не видел никакого снайпера.

Александр, как-то не придававший этому значения раньше, задумавшись сейчас сказал:

− Это не значит, что его не было на каком-нибудь здании по соседству.

− Но стрелял ли он?

− Это можно выяснить — Алекс, было, рванул к дверям. Наконец можно оторваться от этой дурацкой игры… — Идем.

− Нет, постой. Ты останешься, и будешь играть. Только ты знаешь как — Эрик сочувственно улыбнулся.

− Но я потерял очки — все еще пытался увильнуть Алекс.

− Ничего. Продолжай, геймер — похлопав по плечу напарника, Эрик направился к выходу.

Александру ничего не оставалось, как вернуться к порядком уже надоевшей игре.

***

Браун и Кёртис приехали на второе место преступления. С крыши открывался шикарный вид. Через пару кварталов простирался океан. На причале стояло с сотню яхт. На пляже отдыхало море людей. Мужчинам же приходилось работать.

Подойдя к краю крыши и осмотрев соседние здания. Эрик перевел взгляд на руку, в которой держал патрон.

− Я нашел патрон. Триста восьмой калибр — повернувшись к Дэвиду, сказал Эрик.

− Снайперский — заметил начальник.

− Но если здесь был снайпер, почему он в нас не стрелял? — недоумевал Эрик — никаких препятствий.

− Да, но это было пару часов назад — Кёртис продолжал медленно все оглядывать.

− Пару часов назад здесь стоял вертолет — стал вспоминать Браун — позиция была иначе в игре. Может это помешало ему выстрелить?

− Что он сделал, после того, как мы арестовали его партнера — Дэвид стал медленно оглядываться и попробовал представить себя на его месте. Тут он кое-что заметил.

− Эрик, ты видишь это? — Дэвид кивнул в сторону находки.

− Да — проследив взглядом направление, Эрик заметил, что за трубами что-то лежит — похоже на маску. Убрав конверт с упакованным в него патроном в карман, Эрик подошел к тому месту и присев на корточки аккуратно поднял вещь. Это оказалось маска демона.

− Он оставил маску — парень обратился к коллеге — это, что часть игры?

− Не знаю. Но, что бы это ни было, ошибка или намеренность, теперь мы можем получить ДНК. И обыграть его в его же игре.

Эрик кивнул, продолжая разглядывать маску.

− Пойдем. Не будем терять время — Дэвид направился к выходу с крыши. На ходу надевая свои любимые очки. Его никто никогда не видел без них. И никто не спрашивал его, почему он их всегда носит, понимая, что навряд ли получат ответ. Эрик упаковал вещдок и отправился за напарником.