N+

Матвей Мартьянов, 2023

А что, если бы обо мне написали книгу? Ник откинулся на спинку несуществующего кресла и закрыл глаза. Пусть даже небольшую… По телу прокатилась тëплая волна гордости – его жизнь заслуживает книги! Пусть не все 16 лет – только последние пару недель, но всë же… Книга? О чëм? Думаете, о приключениях? О сильном, но застенчивом мальчике, спасающем мир? Нет… То есть, конечно, возможно и спасающем, но сейчас это не важно. Ведь книга – точка опоры мечты. Книга должна быть не о добре, не о боли, а о людях! О людях, мелочных, тëмных, алчных, о людях, способных любить, а ещë… О людях с мечтой. Настоящей. Зазвенел будильник. Ник открыл глаза и рывком поднялся с кресла. Что ж… Пора спасать мир.

До лучшего кафе

Его привела в чувство лёгкая боль в правой руке. Белый потолок. Тëплый свет, не режущий глаза. Капельница. Он в больнице, а значит жив. Лучшая новость за сегодня. На белой полке лежит, накрытая другими вещами, его худи. Прекрасно, мама успела предупредить врачей. Голова не болит… Это могло бы показаться странным, но сейчас Ник с уверенностью мог сказать — после всего, что с ним произошло, слово"странно"навсегда исчезнет из его обихода, по крайней мере в этой вселенной.

Он задумался: в фантастических книгах и фильмах никогда не рассказывали о тысячах, а возможно и сотнях тысяч недостойных, которые, может быть, бесследно пропали, безуспешно пытаясь проникнуть в волшебную вселенную вместо избранного.

После всего произошедшего Ник был почти уверен, что стал главным героем такой истории, но последние события заставили его сильно в этом усомниться. Хотя, если посмотреть с другой стороны… Он жив и здоров, чему нельзя не радоваться, но что, если… Если всё это — один большой тест, последнее испытание которого пройдёт лишь небольшая группа участников? Тогда получается, что первые два этапа он уже прошёл? А остальные участники? Неужели все они умерли? Его размышления прервал голос медсестры:

— Здравствуйте. Как вы себя чувствуете?

— Неожиданно, но как живой человек…

— Ещё и шутите… — Улыбнулась медсестра. — Что-нибудь болит?

— Только немного правая рука. Кстати, где моя мама?

— А если я нажму здесь? Ничего?

— Вы не отвечаете на вопрос. С ней всë нормально?

— Да. Не беспокойтесь. Она… Ненадолго отошла.

— Ваши зрачки сужены, вы отводите взгляд и торопитесь. Вы лжёте. Зачем? Я имею право знать правду. Что с ней?

— Она… В коме. Еë нашли рядом с вами. По-видимому, был инфаркт. Честно говоря, вы должны благодарить Бога за то, что она вообще осталась жива.

— Я атеист.

— Но… Это такое…

— Люди часто удивляются, что я не понимаю очевидного… Так бывает, когда мозгу требуется покой. Спасибо за правду.

— Хорошо. Я вернусь в 3 часа — сменю капельницу. Вам что-нибудь принести?

— Нет, спасибо. Последний вопрос — когда я смогу зайти к маме?

— Думаю завтра вас выпишут.

— Прекрасно. До свидания.

— Выздоравливайте.

Ник опустил голову на подушку. Мозг никак не хотел работать несмотря на то, что было над чем подумать. Мама лежит в коме и что с ней будет — непонятно. Хотя это зависит не от меня… А что будет со мной? Других родственников нет. Получается, школа-интернат… Конечно, не всë, что о них рассказывают — правда, но даже если половина… Бррр. Подумать страшно.

Да что со мной не так?! Почему где я, там всегда одни проблемы? На что мне вообще сдалась эта рамка-убийца вместе со всем волшебным миром? Что я им сделал? Из-за чего все они готовы меня убить?

** Не парься, чувак. Всë нормально.

— Нормально?! Да ты вообще знаешь, что… Стоп. Кто ты вообще такой? Я не удивлюсь, если у меня шизофрения или другое расстройство личности, но если ты всë же из того мира, то почему ты меня ещё не убил, или хотя бы не попытался?

** Не слишком много вопросов?

— Знаешь… Не слишком для того, с кем разговаривает голос в голове.

** Хорошо. Если тебе так интересно, я независимая часть твоего мозга. И, пожалуйста, не говори в слух. Я прекрасно тебя услышу даже если ты будешь проговаривать все фразы в голове. Не хотелось бы, чтобы тебя в психушку забрали…

— Ага, сказал мне голос в голове. Иронично…

Эту фразу Ник произнёс уже про себя, надеясь, что голос в голове, кто бы он ни был, не пытался над ним подшутить.

— Остаётся вопрос, откуда ты взялся…

** Как невежливо… Во-первых, я занимаю порядка 30% твоего мозга, а во-вторых… Догадайся, кто спас тебя от неминуемой смерти?)

— Так это был ты?

** Было дело… Но, если тебя ещё волнует вопрос, как в твоëм мозге появилась независимая часть и не стал ли ты от этого глупее (не забывай: твои мысли — это ещё и мои мысли) — нет, глупее ты не стал. Скорее наоборот, я могу делать некоторые расчёты и выводы, которые ты не был в состоянии совершать без моей помощи. Да, и ещё: я появился из-за сильной перегрузки нейронов (грубо говоря мозг разделился из-за аномальной нагрузки).

— Так почему ты не захватил власть над организмом, подавив мою часть мозга, если ты настолько умнее меня?

** Как же тяжело быть умным… Пойми, все зоны контроля над телом в твоëм распоряжении или работают автономно. Как ты думаешь, что будет, если я их подавлю? И даже если бы это было не так, зачем мне уничтожать часть своего же мозга?

— Звучит логично… То есть ты мой друг и помощник? Более того, я обязан тебе жизнью…

** Ну получается, что так. За жизнь потом как-нибудь отблагодаришь. Она ведь ещё и моя, как ни как. О! К нам гости)

И правда, дверь немного приоткрылась и в образовавшийся проëм осторожно протиснулся господин, одетый в белый медицинский халат. Голос абсолютно спокойно заявил:

** Кажется, нас хотят ограбить… Сначала он, скорее всего, попробует обычные рычаги давления, но я на всякий случай проанализирую и выведу перед тобой в графическом виде план побега. Думаю, наше тело набрало уже достаточно сил.

Перед Ником появились знакомые голубые экраны, на которых всё так же хаотично соединялись маленькие и большие окружности.

— Я так понимаю нет смысла спрашивать, как ты это сделал и тем более как эти мониторы вообще работают.

— Я всё с удовольствием объясню, если мы выйдем отсюда живыми. А пока выиграй для меня немного времени.

— Постараюсь. Кстати, где, собственно, прогресс-бар, который показывает, сколько процентов анализа выполнено?

** Какой прогресс-бар? Ты насмотрелся сериалов про айтишников? Ладно. Уже не важно. Постарайся его отвлечь.

Господин тем временем проверил все стены, потолок и даже пол, в надежде найти что-то, по-видимому очень важное для себя. Он был в полной уверенности, что Ник спит.

— Здравствуйте!

Мужчина от неожиданности даже подпрыгнул на месте, но, быстро взяв себя в руки, начал торопливо оправдываться:

— Здравствуйте. Я медбрат… Работаю тут недавно) Ваша медсестра, к сожалению, не смогла прийти, поэтому прислала меня. Сейчас я поменяю вам капельницу.

— Давайте ближе к делу. Я, конечно, ещё подросток, но мужчин с именем Анастасия я ещё ни разу в жизни не встречал. Кстати, что вы сделали с медсестрой?

** Ник, ты играешь с огнём. Будь помягче. Смею предположить, что этот человек 5 минут назад хладнокровно задушил твою медсестру.

— Ладно… Извини. Буду повнимательнее.

— А ты умный малый. Тем лучше. Я думаю, ты и сам догадался, что стало с той прелестной медсестрой и что может произойти с твоей мамой, если ты не будешь меня слушаться.

— Вы разговариваете, как супер-злодей из голливудского фильма. Я прекрасно понимаю, что все козыри в ваших руках и осознаю свои риски. Давайте к делу.

** Ник. Дай ему выговориться, пожалуйста. У меня готовы только две трети анализа. Не знаю, как у тебя, но у меня в этой жизни дел ещё полно, и я точно не хотел бы закончить её на больничной койке.

— Ага! Значит прогресс-бар всё-таки есть) Хорошо. Постараюсь что-нибудь сделать.

— Ну к делу, так к делу… Спрошу только один раз: где талисман?

— Так… Давайте успокоимся. Я не хочу проверять на себе ваши изощрённые пытки, поэтому с радостью отдам вам всё, что вы попросите…

— Зубы мне не заговаривай. Говори, где талисман или… У меня будет время подумать, что я с тобой сделаю.

** Так держать, Ник. У меня уже 85%. Осталось чуть-чуть.

— Да послушайте… Я с удовольствием отдам вам этот талисман, если вы только объясните мне, что это такое. Вы же понимаете, мне нет смысла прикидываться дурачком — это вас только разозлит. Мне нужно просто понять, как выглядит то, что вы хотите у меня взять?

— Видимо по-хорошему не получится. Начнем с трети шприца чистого воздуха. Будет больно, но пока не смертельно.

— Да почему вы так уверены, что я вру???

— Члены Ордена не могут не знать, что такое талисман. Ты просто тянешь время, чтобы твои дружки успели тебя вытащить. Увы, не в этот раз.

— Хорошо. Я всё скажу. Да, я из Ордена.

** Ты что делаешь? Ни один из нас понятия не имеет, что вообще такое этот Орден.

— А есть другой вариант?

** Ладно. У меня 95%. Делай что хочешь, но, пожалуйста, не дай ему себя убить.

— Наконец ты разговорился. Так, где талисман?

** Я готов, Ник. Включаю эвакуацию.

— Знаете… У членов ордена есть одна особенность. Их очень трудно застать врасплох.

Ник ожидал многого, но точно не этого. Руки и ноги внезапно перестали его слушаться, а тело вскочило с койки и сильным движением отбросило мужчину к стене. Через секунду рука уже сомкнулась на горле грабителя, надавив на сонную артерию. Господин сопротивлялся, но недюжинная сила Ника в сочетании с идеально выверенными движениями организма быстро сделали своё дело. Агент погрузился в сон.

— Что происходит?

** А что не так?

— Что ты сделал с моим телом? Я хоть этого человека не убил?

** Да успокойся, убивать его было бы как минимум неэтично. Похоже за нами охотится какая-то сверхсекретная организация… Вмешивать сюда полицию было бы мягко говоря довольно глупым решением.

— Знаешь, когда твоим организмом управляет что-то, о чём ты не имеешь ни малейшего понятия, логика немного притупляется…

Ник или, вернее сказать, тело Ника уже переоделось и вышло в коридор, набитый пациентами и врачами, спешащими в разные концы больницы.

— Я тут подумал… У тебя серьёзный изъян в плане.

** Внимательно слушаю.

— Мы оставляем спящего злодея наедине с моей беззащитной мамой, лежащей в коме. Тебе не кажется, что это мягко скажем очень плохая идея?

** Увы, но иногда чем-то приходится жертвовать…

— Ты с ума сошёл?! В смысле жертвовать? Это моя мама, ты не имеешь права так поступать!

** Я пошутил. Ничего с ней не случится. Успокойся.

— УСПОКОЙСЯ? Я уже говорил, что шутить у тебя получается из рук вон плохо?

** Не считаю, что шутить — навык первой необходимости, но, если тебе это настолько важно, могу начать практиковаться.

— Только, пожалуйста, не на мне… Так что с мамой и злодеем?

** Как только мы выйдем из больницы, я позвоню в полицию, которая с удовольствием задержит опасного преступника. Это даст нам достаточно времени на размышление и составление плана дальнейших действий. Основные силы организации будут направлены на поиски нас с тобой, потому что они уверены: мы из Ордена.

— То есть, по-твоему, опасность грозит нам, а не ей?

**Именно. Кстати, закажи такси. Желательно с комментарием «до лучшего кафе в 3–4 километрах отсюда.».

Как только Ник перешагнул порог больницы, тело снова начало ему подчиняться. Совершенно не готовый к такому повороту событий он больно шлёпнулся на лестницу и скатился вниз по ступенькам, чудом не переломав себе все кости. С контролем над телом вернулась и чувствительность — разом заболели костяшки пальцев, колени и икры. Прогретый солнцем кафель приятно грел руки, лёгкий ветерок мягко овевал лицо, принося с собой запах только распустившихся роз. Хотелось вечно лежать на этих ступеньках, наслаждаясь тёплым летним днём. Но голос разрушил все его надежды.

** Ну и долго ты собираешься так лежать? Тот господин скорее всего пришёл с напарником, который скоро почувствует неладное. Давай выбираться отсюда.

— Хорошо, встаю… — Ник неохотно поднялся, потирая всё ещё зудящие колени.

— Мне, конечно, не поспеть за всеми твоими логическими выводами, но ты разве не должен был меня предупредить? Я вообще-то мог себе ноги переломать.

** Я не знаю точного места отключения контроллера. Ты должен научиться определять его самостоятельно. Очень пригодится в дальнейшем.

— Отключения чего?

** Закажи такси. Я не буду ничего рассказывать, пока мы не окажемся в достаточно безопасном месте.

— Хорошо. Уже заказываю.

Ник достал телефон, который, к счастью, всё это время лежал у него в кармане, и заполнил форму.

— До лучшего кафе в 3–4 километрах от сюда?

** Именно. Когда приедет?

— Они пишут 5 минут, но мы же в центре — по пробкам могут быть и все 25.

** Ещё пробок не хватало… Тогда планы меняются. Осторожно осмотрись, сядь на любую скамейку и уткнись в телефон. Время от времени оглядывай (по возможности незаметно) весь двор. Всё остальное я беру на себя.

— Мы разговариваем как…

** Не начинай. Я прекрасно понимаю, что это выглядит, как клише из фильма, но тут проблема в том, что тело полностью под твоим контролем. Я не могу сделать по-другому. Или у тебя есть более продуманный план?

— Ладно… Не уверен, что у меня получится так, как ты попросил, но попробовать стоит.

Ник медленно пошёл к скамейке, изредка оглядываясь на главный вход.

** У тебя неплохо получается. Да и напарника ещё не видно. Пока что всё складывается просто замечательно…

Ник был весьма польщён этими словами, что, несмотря на все его старания, не прошло незамеченным для голоса.

** Ты приятно удивлён, значит моё мнение уже что-то для тебя значит. Это прекрасно.

— Да ты меня читаешь что ли?

** Мы с тобой в одном организме, так что делать это довольно просто.

Скамейка была единственным местом в парке, полностью находящимся в тени, что играло немаловажную роль (кто знает, сколько времени им предстояло тут просидеть). Ник уже собирался устроиться поудобнее, как вдруг голос чуть ли не прокричал:

** Стой! Ещё раз посмотри на входную дверь

— А у тебя появились эмоции. Неожиданно.

** Тебя это реально сейчас волнует? Голову подними!

И как же вовремя Голос прервал Ника. В тот самый момент, когда тот уткнулся в телефон, из больницы вышел с первого взгляда ничем не примечательный господин. Единственной деталью, вызывающей некоторые опасения, была тёмно-синяя кепка, так глубоко надвинутая на глаза, что лицо было практически не разглядеть.

— Я так понимаю? ты по каким-то непонятным мне признакам определил, что он хочет нас убить?

** А ты понемногу начинаешь соображать.

— Это можно считать комплиментом?

** Смотря какого ты о себе мнения… Но важнее сейчас другое — заметит ли он нас. Ник, сколько времени до приезда такси?

— Минута. Продержимся?

** Да, но в обрез. Он, скорее всего, заметит. Я создам энергетический щит на 20–30 секунд в зависимости от того, на сколько хватит ресурсов. Точное время покажет таймер. Когда время выйдет, беги к такси.

— Что за…

** Без вопросов — нет времени.

— Ладно. Но обещай, что всё расскажешь.

** Расскажу, причём очень скоро. Обещаю. Ты наверняка будешь думать, так что я пока отключу нашу связь. Мне нужно всё ещё раз просчитать в тишине.

Пространство вокруг Ника начало быстро сгущаться, образуя нечто вроде голубоватой сферы. Перед глазами появился небольшой экран с цифрой 24. По-видимому, это и был тот самый таймер, отсчитывающий время до отключения щита. За 24 секунды можно успеть над стольким подумать…

Для начала нужно понять, кто такой этот голос? Точно не часть его мозга, потому что оперирует понятиями, о которых Ник первый раз в жизни слышит. Точно не его враг, иначе зачем ему было столько раз спасать Ника от неминуемой гибели. Или… Оставалось одно страшное, но от этого не менее логичное объяснение: Голос использовал Ника. Все эти люди могли быть просто приманкой для того, чтобы втереться в доверие и получить полный контроль над телом. Скорее всего частичный контроль он уже имеет, потому что по-другому объяснить то, что произошло в больнице невозможно… Но даже если это так, остаётся главный вопрос: «Кто он такой?».

Из транса Ника вывел звук пришедшего на телефон уведомления: «Такси ожидает вас». На таймере оставалось 4 секунды. Мужчина водил пальцем по воздуху, как будто пытаясь что-то взломать с помощью невидимого компьютера. Ник приготовился. 3, 2, 1.

Щит спал, ветер снова ударил в лицо и растрепал волосы. Ник рванул что было силы к жёлтой машине, виднеющейся между деревьями. Боковым зрением он увидел мужчину, бросившегося за ним.

** Он нас нагоняет — мы не успеем добежать до такси. Этот исход был довольно вероятен, поэтому я подготовил энергетическую волну. Главное не вырубись сам. Это будет очень сложно — начнёт резко клонить в сон. Просто добеги до машины. Хорошо?

— Ты как всегда вовремя… Давай. Я готов.

** Подожди 4 секунды.

— Хорошо.

Ветви безжалостно хлестали по лицу. Земля под ногами от быстрого бега казалась каменной.

** 3

Осталось всего 3 секунды. Эта мысль как будто придала Нику сил. Бежать стало легче, но ненадолго.

** 2

Такси уже близко. Нужно поднажать, но мышцы горят, так и прося остановиться и передохнуть. Да ещё и в селезёнка болит — сбивчивое дыхание даёт о себе знать.

** 1

Осталось совсем немного. Нужно приготовиться. Сильный удар в спину, едва не сбил Ника с ног, но на этом, как и предупреждал Голос, проблемы не кончились. Волна неимоверной усталости прокатилась по телу. Казалось, что кто-то насосом выкачал из каждой его клеточки всю энергию; что организм уже должен был сдаться, но он ещё держался за непонятно откуда берущиеся остатки сил, стараясь во что бы то ни стало пробежать последние пару десятков метров. Ноги перестали слушаться и двигались уже скорее из-за сокращения мышц, нежели по инерции.

Вот уже ручка машины — нужно просто дотянуться и открыть дверь. Собрав последние силы в кулак, Ник дёрнул за ручку, ввалился в машину и, едва успев пробормотать «до лучшего кафе в 3–4 километрах отсюда», упал в обморок. —