Беглая Богиня Нихона, или Сказка для больших девочек №6

Марья Димина, 2020

Урожайный нынче год. Так и зачастили гости. Ладно, красавчика я сама позвала, а эти-то две незваными явились. Одна – вину искупать, другая – преференций для пасынка требовать. Первую послала лесом, вторую – полем. Оставьте меня в покое! У меня только-только душа успокоилась, в себя пришла. А тут вы! Но обо всем по порядку…

Глава 2.

Гориус нахмурился. Какого черта он не остался в придорожной таверне?! Зачем, спрашивается, ему приспичило выехать на закате?! Теперь вот придется в лесу ночевать. А главное, никакого повода для спешки не было.

Визит в Окмену был неофициальным. Так, прошелся по местам «былой славы», встретил прежних друзей. Пришлось, конечно, посетить дворец, иначе дядюшка Келеус мог и обидеться. Зато душевно пообщался с братцем Миркусом и его очаровательной Амирой, Мелисса и Лукас примчались из Кервеля, прихватив малышку Хеленну. Славно посидели.

И, что характерно, выехал из Окмены спокойно, никуда не торопился, но стоило пересечь границу, и началось. Давай-давай, скорей-скорей. Будто кто-то звал, манил рукой, подталкивал в спину. И чего он так завелся?! Подгонял коня, словно спешил куда-то. И что?! Скоро совсем стемнеет, а до ближайшего трактира еще, как до Нихона пешком. Гориус вздохнул, вглядываясь в лес и выбирая место для ночевки.

Домик казался намеренно спрятанным под уступом скалы. Невзирая на откровенно почтенный возраст, вид он имел довольно ухоженный, а главное: там кто-то жил. Гориус сотню раз ездил по этой дороге, но никаких строений здесь прежде не замечал. Он спрыгнул с лошади, привязал ее к коновязи и заглянул в окно. Картина, представшая его взору, впечатляла.

В центре комнаты, откинувшись в кресле, сидела симпатичная черноволосая девушка, поигрывая пустой серебряной рюмкой, скрещенные ноги лежали на краю стола. Тонкие восточные черты ее лица смотрелись экзотично в этой тарантской глуши, однако боевой костюм воинов Клана синоби как-то очень логично вписывался в ее образ. Зато в него никак не вписывалось все остальное. Клан шпионов и диверсантов, сколько знал Гориус, отрицал чревоугодие, а, тем более, потребление алкоголя. Но на столе стояла полная бутыль гномьего самогона, тарелки с дымящимся мясом и закусками из расчета вовсе не на хрупкую девушку. Если хозяйка ждала гостей, то один уже прибыл.

Гориус не секунды не поверил в то, что вот здесь, почти на границе с Окменой, свила себе гнездо резидентура Великого Нихона. Далековато. И от одной столицы, и от другой. Что можно вынюхивать среди полей и лесов?! Цветочки?! И потом, даже случись невероятное, он бы знал. Контрразведка короля Гордея не за красивые глаза на свой хлеб масло намазывала. И, как будущему военачальнику, Гориусу многое было известно. Да и мачеха Полина Харитоновна магическим оком за родимой сторонушкой зорко присматривала. Гориус был заинтригован. Надо бы все хорошенько разузнать. Самому.

Красавица меж тем задумчиво разглядывала бутыль. И парень решил, что самое время присоединиться.

В ответ на его стук послышалось.

— Входи, усталый путник!

При близком рассмотрении девушка оказалась еще интереснее. Но совсем не в его вкусе, худенькая, невысокая, с копной непокорных длинных волос. Черный полотняный костюм эффектно обтягивал ладную фигурку. И хотя все положенные выпуклости были на месте, они далеко не дотягивали до его любимых стандартов. Из тарантской красотки, типа «кровь с молоком», таких, как она, можно было бы скроить двух, а то и трех.

— Все рассмотрел?! — голос у хозяйки был хрипловатый.

Гориус улыбнулся.

— Не все и готов продолжить, — он шутливо поклонился. — Будет ли позволено утомленному путнику преклонить колени перед гостеприимным очагом?!

Девушка чуть заметно усмехнулась.

— Только если составишь мне компанию, — она движением головы показала на бутыль. — Посуда в комоде.

Гориусу такая постановка вопроса даже понравилась.

— С радостью присоединюсь, — заверил он, ставя на стол обнаруженную в комоде парную рюмку. — Могу ли я узнать: как зовут мою очаровательную хозяйку?!

«Очаровательная хозяйка» слегка подвинула закинутые на стол ноги, освобождая пространство.

— Наоки, — улыбнулась она.

Гость недоуменно взглянул на нее, ожидая, что согласно восточной традиции, она назовет и фамилию. Но девушка лишь выжидательно смотрела на него, и парень почтительно поклонился.

— Егор, — отрекомендовался он и сел напротив.

Девушка придвинула рюмку к бутыли.

— Тогда выпьем за знакомство, — предложила она.

Они отсалютовали друг другу и выпили. Наоки широким жестом предложила гостю угощаться, что он с удовольствием и сделал. Сама девушка даже не взглянула на еду. Она сидела, поигрывая пустой рюмкой и рассматривая пришедшего.

Гориус решил, что с места в карьер набрасываться на радушную хозяйку с расспросами как-то невежливо, поэтому зашел издалека.

— Для восточной девушки ты слишком необычна, — отметил он.

Красавица приподняла угольную бровь.

— А ты много встречал восточных девушек?! — осведомилась она.

Гость пожал плечами.

— Твои соплеменницы избегают появляться на людях в одиночестве. А если уж этикет не позволяет им уклониться, никогда не становятся вровень с мужчинами, прячась в их окружении, — проявил он осведомленность.

Наоки втянула щеки внутрь и лукаво улыбнулась.

— Так вот, как это выглядит для остального мира, — протянула она. — Интересно, ты сам это наблюдал или говоришь с чужих слов?!

Гориус заново наполнил рюмки.

— Мне случалось присутствовать на королевских приемах, — уклончиво объяснил он. — И я собственными глазами видел выходцев с Востока. Сказать по правде, ваши национальные одежды производят незабываемое впечатление, особенно женские. Но красавицы Нихона не слишком общительны.

Наоки скривила губы.

— Если не видят к этому повода. Нам нет нужды кокетничать, чтобы привлечь мужское внимание. И мы вовсе не прячемся, просто не выставляемся напоказ.

Гость заинтересованно придвинулся.

— Восток свято хранит свои тайны. О вашей стране немногое известно. Неужели у вас, действительно, матриархат?!

— А чему ты удивлен?! — усмехнулась хозяйка. — Кто ценнее, тому и больший почет. Ты не находишь, что это логично?!

Она отсалютовала ему рюмкой и на вдохе опрокинула самогон в рот. Гориус ошеломленно сморгнул. Он никогда не видел, чтобы дамы пили столь крепкие напитки. А в том, что Наоки из высокородных, он не сомневался. Речь ее была прекрасно поставлена, добавляя восточную гортанность во всеобщий язык, манеры, с учетом камерности посиделок, безупречны. Общее впечатление не портили даже стройные ножки, закинутые на стол. В этом тоже был определенный шарм.

— Но, как ты помнишь, первым Творец создал все-таки мужчину, — прозрачно намекнул Гориус.

Наоки закатила глаза.

— Перед тем, как начать писать, ты же пробуешь перо, не так ли?! — осведомилась она. — Похоже, Всевышний тоже аккуратист. Как тебе такая трактовка сотворения мира?!

Гориус покачал головой.

— Мужчина может сделать то, на что женщина неспособна. В конце концов, мы просто сильнее, — пошел он в атаку.

Красавица сделала жест рукой, будто отгоняла муху.

— Как говорят у вас, в Таранте, «сила есть — ума не надо». Аргумент так себе. Слон способен поднять вес большей тяжести и нести гораздо дальше, но это не делает его разумным.

Гость догадался, что пора налить по следующей, дискуссия обещала затянуться.

— То есть, считать мужчин разумными ты отказываешься?! — спросил он.

Наоки благодарно кивнула, принимая налитую рюмку.

— Согласись, — умение мыслить и понимать разговорную речь — разумом в чистом виде назвать, все-таки, нельзя. Так и дети могут, но это не спасает их от опрометчивых и глупых поступков.

— Значит, мужчины, в твоем понимании, вроде детей?! — уточнил Гориус.

Наоки выпила и блаженно вздохнула.

— Конечно, — вернулась она к спорной теме. — Вы нетерпеливы, своенравны, не слушаете советов, почитаете себя самыми умными, к тому же болезненно самолюбивы. Совсем, как дети, только игрушки у вас серьезнее и опаснее. Поэтому долг мудрых женщин следить, чтобы повзрослевшие дети не причинили вреда ни себе, ни другим. Да, у нас матриархат, поэтому за последние две тысячи лет на нашей земле не было войн. Запад может похвастаться подобным?!

В ее речи была определенная логика, но все внутри Гориуса протестовало против нее.

— «Война — это двигатель прогресса», — заученно процитировал он.

— Мужской цинизм порой просто бесит, — поморщилась его собеседница. — Война — это нерожденные дети, разрушенные города и выжженные пашни.

Гориус решил отыграться.

— Странно слышать такое от представительницы народа, в чьем пантеоне божество войны — женщина. Кстати, единственная дама среди себе подобных коллег-мужчин.

В глазах Наоки вспыхнул и тут же погас огонек.

— А говорил, что мало знаешь о моей родине. Мой народ, действительно, поклоняется Хатимане, но при этом в Нихоне даже нет регулярной армии.

Гость пожал плечами.

— Она вам и не нужна. Мобилизацию можно провести в течение недели, а в бой народ поведут специально обученные воины. И, судя по твоему наряду, ты одна из них. Ты же не станешь утверждать, что горные монастыри закрыты, а Наставники ушли на покой?!

Наоки сложила руки на груди.

— Не стану. Но учат они не захватчиков, а освободителей. Разницу слышишь?!

Гориус сузил глаза.

— Учат они убивать, — жестко уточнил он. — Остальное только слова.

Отшельница скептически хмыкнула и, взяв рюмку, постучала ею по столу, Гориус наполнил.

— Не стану спорить, вижу, что бесполезно, — она склонила голову набок. — Итак, твои познания в этой области имеют систематический и обширный характер, упоминание о дворцовых приемах наводит на мысль, что особа ты важная, в говоре слышатся грассирующие нотки. Отсюда я делаю вывод, что передо мной сидит Гориус Ок’Мена-дор, связующее звено двух королевских династий, лучший выпускник военной кафедры Окменского Университета.

Разоблаченный гость виновато развел руками.

— Но в Таранте меня, действительно, Егором зовут, — попытался оправдаться он, удивленный тем, что его вычислили.

Хозяйка изобразила дежурную улыбку.

— И не сомневаюсь, — она посмаковала алкоголь во рту и проглотила.

Гориус попытался повторить, но самогон оказался таким ядреным, что ничего из этого не вышло.

— Я и не подозревал, что настолько популярен, — просипел он, откашлявшись.

Наоки поиграла бровями.

— Дар стратега присущ не каждому. Поэтому соседи Таранта испытывают определенное беспокойство на твой счет.

Гориус напрягся, сообразив, что по глупости и самонадеянности попал в западню, где «миролюбивые» нихонцы решили превентивно устранить будущую угрозу.

— Именно поэтому, ты здесь?! — напрямик спросил он.

Девушка закатила глаза.

— О, нет! Это не ловушка и не засада. Это просто мой дом, и живу я в Таранте уже достаточно давно. Поверь, я не шпионка, скорее, изгнанница, — усмехнулась она.

Гость озадаченно нахмурился.

— Я слышал, что в Нихоне дорожат каждым обученным воином, — произнес он. — И что же ты такого натворила?! Или это секрет?!

Хозяйка покачала головой.

— Не секрет, — спокойно ответила она. — Я разоблачила заговор против Императрицы. Но цена оказалась слишком велика. И я сочла за благо удалиться.

Конец ознакомительного фрагмента.