Бытие

Марк Чирков, 2022

Что мы знаем о магии? Она всегда была для нас чем-то таинственным, удивительным и для многих желанным. Мы часто представляем, что маги живут беспечной жизнью, их ничего не беспокоит и они всегда счастливы. У них есть свои проблемы, но их чудесный и совершенный мир даёт им возможность с легкостью их решать. Для нас маги живут в отдельном волшебном месте, которое намного интереснее, чем наш мир. Сама магия – это дар, который каждый хотел бы получить. Но что если на самом деле у магов нет отдельного волшебного мира, и сама магия – это вовсе не дар? Что если эта удивительная сила создает больше проблем и похожа больше на проклятие? Что если магия – это раковая опухоль, которая съедает человека изнутри? Захотим ли мы тогда получить эту «волшебную силу»? Готовы ли мы поставить на кон свою жизнь, чтобы уйти от мира и от самого себя? Я, однозначно, готов.

Глава 6

— Результатом обряда было то, что этот самый дух стал жить у вас в голове? — Сергей Семенович недоумевающе переспросил.

— Это не совсем так. Скорее между нами установилась сильная связь. Дух оставался всё там же, но при этом был со мной.

— Любопытно… А что касается ваших ощущений, можете поподробнее описать, что именно изменилось?

— Сложно объяснить, так чтобы другой человек понял. Разве можно объяснить слепому, какого это видеть? Или немому, объяснить какого это говорить? Здесь точно так же, это надо испытать, чтобы понять полностью. Но это необычные ощущения. Трогая книгу, твои пальцы словно становятся очень маленькими, настолько маленькими, что ты чувствуешь каждую ворсинку обложки. С водой же наоборот — словно ты становишься таким огромным, что вода затекает в каждую клетку твоего тела. А цвета… Это как добавить яркости в телефоне… Всё это довольно скудные сравнения. Они не способны даже приблизить к пониманию того, что со мной происходило. Может быть это шестое чувство? Или седьмое? Я не знаю — пожал плечами Адам.

— Тем не менее, мне стало чуть понятнее. Спасибо. О чем же Вы еще спрашивали духа в тот день?

— Признаться, я уже не помню. Было много вопросов, и много глупых вопросов, но какие именно — это не имеет никакого значения.

После недолгого сна я сидел на балконе и, откинувшись на спинку кресла, держал горячую чашку кофе в руках. Удивительно, но нескольких часов мне хватило, чтобы набраться сил. Ночной прохладный ветер обдувал своей свежестью и очищал голову от всего лишнего. А горячий напиток согревал тело изнутри. Я наслаждался.

Уже несколько дней прошло с тех пор, как был совершён обряд, и связь с духом была успешно установлена. Голос старался особо не тревожить меня, так как считал, что организм, а самое главное сознание, должны привыкнуть к изменениям. Да и, сказать честно, мне самому нужно было свыкнуться с тем, что теперь уже больше не удастся побыть наедине с самим собой в полном смысле этого слова.

— Ты тут? — аккуратно, словно боясь потревожить, спросил я.

— Я всегда тут, так что можешь не спрашивать. — ответил Голос.

— Я ещё не привык… Когда я раскрыл книгу, я почувствовал сладкий запах, похожий на аромат женских духов. Ты не знаешь, откуда он? — поинтересовался я, любуясь видом звёздного неба. Почему-то тот аромат меня не отпускал. Мне казалось странным, что он остался на книге так долго.

— Думаю, тебе показалась, так как парфюма как такового в то время, когда появилась книга, ещё не существовало.

— Странно, потому что я чувствую его всякий раз, прикасаясь к ней.

— Кто знает, что может преподнести книга своему новому владельцу. Но раз запах не был отвратительным, то, скорее всего, это добрый знак.

— Откуда вообще она взялась? — меня не устроил этот ответ, но я решил сменить тему и больше никогда не спрашивал своего учителя об этом.

— Книга? О, её написал один старый и могущественный маг. Признаться, я запамятовал его имя. Но, как и любой древний артефакт, она имеет множество тайн и загадок, которые уже никому не удастся раскрыть.

— Откуда же ты вообще узнал про её существование?

— О ней рассказал мне мой учитель. Он был одним из тех, кто внёс определенный вклад в её написание. — Голос был расположен к разговору.

— Твой учитель? Расскажешь о нём, и о себе заодно? — я решил попытать удачу и воспользоваться хорошим настроением своего учителя. Конечно же, мне было интересно откуда Голос. Я не скрывал своего интереса.

— Что ж… сейчас нам некуда спешить. Хорошо! — рассудил дух. — Начну, пожалуй, с себя. У меня не было родителей, вернее, они были, но погибли, когда я ещё был ребенком. Моё детство, как и любое детство сироты, началось на улице. И конечно, как и любой сирота того времени, я воровал еду на рынке. Только таким способом и удавалось добывать пропитание, чтобы не умереть от голода. Жизнь в те времена была сложная, и на бездомных детей всем было плевать — у каждого были свои голодные рты. С каждым годом бесчисленные ряды беспризорников пополнялись новичками. И хоть мы и были совсем юными, у нас тем не менее были свои общины. Новеньких брали в одну из таких общин и делали частью банды, обучая ремеслу — воровать тоже надо уметь, знаешь ли. Мы всегда старались быть сплоченными и выручать друг друга по мере своих сил и возможностей…

Я так и провел бы всю свою жизнь, если бы однажды на рынке не появился очень богатый и влиятельный человек. Денег у него с собой было столько, что украв лишь один кошелек, я мог бы полжизни прожить в сытости. А это — единственное, что беспокоило любого мальчишку, жившего на улице. Конечно, я знал, что шел на огромный риск, но соблазн был слишком велик. Естественно, как и подобает глупому мальчишке, я попался в тот момент, когда моя рука крепко вцепилась в кошелек этого богатого господина. Чудом мне удалось ускользнуть от разъяренной толпы, набросившейся на меня в угоду богачу. Тем не менее, продолжить свою жизнь в этом городе я уже не мог: объявленный в розыск я не смог бы и сделать пары шагов, не попавшись в чьи-нибудь хваткие и преданные закону руки, которые без колебаний отправили бы меня на виселицу. Воров ненавидели все горожане, так что шансов на спасение в этом городе у меня не было. Мне пришлось покинуть родные места. Это было мучительно. Никто не хотел помогать и принимать беглеца. Каждый житель понимал, что если человек так отчаянно бежит из города, то он явно там что-то натворил, а значит может принести с собой немало бед. Мне приходилось заниматься попрошайничеством, чтобы кое-как сводить концы с концами. Ночью я воровал на огородах и тут же, боясь быть замеченным, бежал в другую деревню, чтобы меня не обнаружили. Я прошёл два десятка деревень, может и больше, я уже не помню. Мои скитания продолжались до тех пор, пока я не наткнулся на большое поместье. Оно расположилось на отшибе, так что поблизости не было ни единой деревни. Огромное, здание напоминало небольшой форт, или даже замок за счет пристроенной сбоку башни.

Помимо дома там было несколько деревянных построек, но что находилось в этих постройках и самом дворе, мне было неведомо, так как высокий забор не давал рассмотреть что-либо, кроме козырьков покатых крыш. Я знал, что соваться в это место нельзя, но голод сильнее рассудка, и потому я полез вовнутрь. Перебравшись через стену, я тут же был схвачен. Меня окружило несколько одинаково одетых людей. Все они были очень молоды, примерно моего возраста, может чуть старше. Я не понаслышке знал о жестокости мальчишек, сорванцов и бродяг, подобных мне, и потому был готов к издевательствам и избиению. Но они меня не трогали, и лишь с любопытством разглядывали, пока сквозь них, подобно великану, не прошел он — мой Учитель. Сначала он расспросил меня о том, откуда я родом, как здесь оказался и куда держу путь. И я, сам не зная почему, рассказал ему всё как есть, не подумав даже что-либо утаить. Учитель, как и столпившиеся вокруг меня дети, слушал молча, не перебивая и не задавая вопросов. А когда я окончил свой рассказ, он предложил стать его учеником. Конечно же, я с радостью согласился на его предложение. Хоть я и не знал, что меня ждёт, я прекрасно понимал, что я получу крышу над головой, пропитание и одежду.

Как оказалось позже, я попал в самый настоящий монастырь магов. Встретившие меня там дети обучались магии (как вы ее теперь называете) и я, дав согласие стать учеником, так же как и все начал обучаться этой науке. Раньше я мельком слышал о существовании подобных монастырей. Практически каждый уличный мальчишка знал, что где-то далеко есть место, куда берут только сирот. Конечно же, в душе мы грезили попасть туда, хотя лично я старался как можно меньше думать о таком, потому что, признаюсь, считал все эти рассказы сказками. На тот момент я был уверен, что вся моя жизнь пройдёт на улице. Но судьба распорядилась иначе.

Именно там начался мой долгий и сложный путь. Поначалу мне нужно было освоить курс общих правил и физической подготовки. И только потом, спустя полгода, мне предстояло попасть в одну из групп. Каждая из них имела свой уклон и в каждой дети обучался чему-то особенному. В одной, к примеру, учились варить и приготавливать различные травы — исцеляющие и помогающие человеку преодолеть боль и поправить здоровье, в другой — предсказывать судьбу, в третьей-взаимодействовать с природой, а в четвёртой учились применять магию в бою. Мне удалось попасть в группу, отвечающую за боевую магию, чему я был несказанно рад.

Наша группа состояла из семи человек, четырех девочек и трёх мальчиков. Несмотря на сходство наших способностей, Учитель, помимо того, что связал нас всех воедино, превратив в единый организм, старался выделять наши индивидуальные особенности и реализовывать их в магии. Так, мне досталась работа с астральными проекциями, так как из-за слабого физического тела у меня отлично развилось астральное. Учились мы с разной скоростью. Девчонки очень быстро и хорошо схватывали все азы колдовства, а также они хорошо понимали процесс взаимодействия сил. Мы же, мальчишки, всегда от них отставали, да и зачастую вели себя как дети.

Надо сказать, что это были самые счастливые времена в моей жизни, счастливее я и не помню… Мы часто ходили в деревню и разные города, там мы помогали людям, тем самым оттачивая своё мастерство на практике. Таким способом мы зарабатывали, и должен сказать, зарабатывали неплохо. Учитель собирал деньги на еду и обеспечение нашего быта, а остальные же деньги отдавал нам на карманные расходы. К тому же, в определенные дни нам разрешалось ходить в соседние деревни и города не по делу, а ради развлечения — на ярмарку, к примеру. Мы выходили в города ночью. Перед дорогой мы собирались в круг, совершали таинство и каждый превращался в свое тотемное животное. Эта была необходимая мера предосторожности, необходимая, чтобы скрыть наш дом. В таком виде мы добирались до городов, чтобы никто не знал, откуда мы пришли. Везло тем ребятам, чьим тотемным животным была ворона, собака, кошка, ну или на худой конец крыса. К таким зверям люди относились очень спокойно, и в зверином облике можно было бегать по ярмарке, не опасаясь людей. Мне же повезло меньше других — моим тотемным животным был барсук, так что порой мне хорошенько доставалось от местных жителей. Но я не отчаивался: в городе всегда было весело и интересно, а спустя время, мы, возмужав, стали заглядываться на городских девок… Но, знаешь, несмотря ни на какие увеселения, мы с радостью возвращались домой к своему Учителю. Хоть он и был строг, но все же он очень любил нас. Это понимали и ценили все, и потому никто даже не думал бросить наш общий кров.

Но и счастливые времена не вечны.

В один день, вернувшись с очередной ярмарки, мы не обнаружили Учителя дома. В его комнате, которая находилась в небольшой башне, мы нашли письмо. В нем он обращался к нам, сожалея о том, что должен покинуть нас, и отмечая, как важно сохранить наше братство и продолжать развиваться в колдовстве. Причины своего ухода он не раскрыл. Для всех учеников, включая меня, его уход стал огромной потерей. Но найти Учителя было невозможно, ведь мы совершенно не знали его. Никто и малейшего представления не имел кто он такой, не говоря уже о его прошлом.

С его исчезновением настали темные времена. Совершенно неготовые к самостоятельной жизни, мы учились справляться без наставника, и далеко не всегда успешно.

Прошли годы, все ученики разбрелись по разным городам, поселкам и стали жить отдельно. Вот так наше братство распалось, и мы не смогли исполнить завет нашего Учителя. Что касается меня, то я не смог уйти из крепости, так как считал ее своим домом. По крайней мере, другого у меня не было. Да и опыт бродяжничества не сулил легкой жизни в городе.

Спустя несколько лет до меня дошел слух о жутких убийствах, совершенных преимущественно в лесах. Люди рассудили, что это были не просто убийства, а жертвоприношения и ополчились против нас, магов, решив, что именно мы «чернокнижники» являемся виновными в этих злодеяниях. На нас объявили охоту. Моих братьев и сестер отлавливали и с огромной жестокостью убивали. Я чувствовал смерть каждого из них, так как нас, как я уже упоминал, словно братьев-близнецов, связал Учитель. Погибая, его воспитанник поровну разделял между своими братьями и сёстрами свою силу.

Я был убежден, что нам необходимо собраться вновь. К сожалению, остальные ученики не разделяли моего мнения, считая, что таким образом лишь увеличат шансы на гибель. Я неоднократно связывался с ними, в надежде убедить их в обратном, но всякий раз получал отказ, а то и вовсе не получал никакого ответа. При этом я чувствовал, как нас становится все меньше и меньше. И вот пришел тот час, когда однажды я проснулся в холодном поту и понял, что остался один. Вместе с горем я ощутил и огромную силу, которая наполняла меня. Впрочем, сила эта не могла восполнить утрату: все эти люди были для меня единственными родными, и в час, когда ко мне пришла огромная сила, я понял, что лишился всего, что было мне по настоящему дорого. К счастью, о моем существовании никто не знал, поэтому я решил вести затворническую жизнь. Я жил в башне Учителя много лет и практически не выходил оттуда, превратившись в книжного червя, не интересующегося ничем кроме своего ремесла. Но постигая мудрость, я понимал, что я должен передать свои силы кому-то ещё. С каждым днем эта мысль беспокоила меня все сильнее и сильнее, и несмотря на охоту, я решил во что бы то ни стало найти приемника.

Ради этого я покинул свою крепость и отправился в город, но, к своему удивлению, не нашёл ни одного сироты, и, потратив на поиски несколько дней, я отправился обратно домой.

На следующее утро, разбуженный шумом во дворе, я выглянул в окно и увидел толпу людей, окруживших башню. В их глазах кипела ненависть, злоба и жажда моей скорейшей смерти. Вся башня была обложена хворостом и деревянная крыша с легкостью загорелась от огненных стрел. Помню, что в тот момент меня охватила ярость. Выйдя из физического тела, я решил принять бой и отомстить за всех своих близких. Никто из них не вернулся домой. Отвлечённый битвой, я, позволив своему гневу взять надо мной верх, не заметил, как огонь сжёг башню, а вместе с ней и моё тело.

Я умер. По крайней мере, я так думал, пока не обнаружил, что все ещё существую. Я мог мыслить, но не мог чувствовать. Вокруг была лишь тьма и тишина…

Когда проповедники рассказывают своей пастве про ад, говоря про ужасные мучения, которые испытывает каждый грешник, они даже не представляют с какой радостью я бы принял подобную участь. Огонь и издевательства — не самое страшное, что может ждать человека. Пустота — вот истинный ад, способный свести с ума кого угодно. Все эти мучительные тысячи лет я существовал на границе между жизнью и смертью, отчаянно пытаясь найти ученика, чтобы тот смог продолжить моё дело. Ведь именно дело моего Учителя держит меня здесь, именно оно сводит меня с ума каждую минуту моего существования. Я не испытываю эмоций, но я все же рад, что встретил тебя, по-своему, но рад…

И пусть большая часть моих знаний безвозвратно утрачены, уцелевшие крупицы я всё же тебе передам. Возможно, очень надеюсь на это, тебе удастся отыскать остальные знания и тогда ты станешь могущественным колдуном. Ты моя последняя надежда. Если ты будешь предусмотрительнее меня, то сможешь сохранить свои силы в тайне. Я так любил свой дом, так был уверен в его неприступности, что совершенно забыл позаботиться о своей защите и потерял всё… Пусть моя история послужит тебе уроком.