Неприятности в Городе зомби

Марк Чевертон, 2015

ПЕРВАЯ ЧАСТЬ ТРИЛОГИИ «СЕКРЕТЫ ХИРОБРИНА». Когда-то Игрорыцарь уже бывал в «Майнкрафте». Там он прошел множество испытаний, стал великим воином и победил могущественных существ. Игрорыцарь поклялся, что больше не станет заходить в игру, но однажды его младшая сестра оказывается там в ловушке, да еще и в облике зомби, и у него не остается выбора. Он должен объединиться с друзьями, вновь отправиться в «Майнкрафт», проникнуть в опаснейший город зомби и сразиться с их королем Кса-Тулом! Удастся ли ему выйти из такой передряги живым?

Глава 5. Семья

Томми переодевался к ужину — его футболка была вся в пятнах от шоколадного молока, которое он любил пить, когда играл в «Майнкрафт». Он снял футболку и кинул ее в груду грязной одежды, потом достал из шкафа чистую. Конечно, это была футболка с «Майнкрафтом». Томми подумывал о том, чтобы заказать себе другую, на которой было бы написано «Игрорыцарь999», — но в реальной жизни он не был Игроком-который-не-игрок. В реальной жизни он был просто Томми Фейнманом. Самым обычным двенадцатилетним мальчиком, который хотел остаться незаметным. До недавних пор в школе над ним часто издевались, но после своих приключений в «Майнкрафте» Томми стал более уверенным в себе. Когда хулиганы заставали его врасплох, он делал все возможное, чтобы избежать стычки, — в большинстве случаев просто уходил. Еще он запомнил ряд закономерностей: хулиганы всегда тусовались у огромных мусорных баков в столовой, всегда приходили к школьному автобусу позже всех и всегда последними заходили в класс. Зная это, стало легче избегать их, планируя маршрут так, чтобы не пересекаться. Этому Томми научился в «Майнкрафте»… Не будь жертвой. Анализируй ситуацию, измени ее и поверни под себя. Благодаря этому жизнь наладилась.

У него. Но не у его сестры.

Дженни всегда попадала в школе в какие-то передряги. Она очень любила искусство — так сильно, что порой не замечала людей вокруг. Остальные называли ее «задроткой». Но Дженни это совсем не заботило. Томми уважал сестру за храбрость и уверенность в себе, но хотел, чтобы иногда она следила за тем, что делает, потому что вытягивать ее изо всех возникающих передряг было его обязанностью. Это его работа — заботиться о ней. Папа всегда говорил: «В семье каждый заботится друг о друге, несмотря ни на что!» И это означало, что Томми должен заботиться о Дженни в школе, — даже если из-за этого он сам попадет под удар обижающих ее ребят.

Натянув футболку с крипером, Томми закрыл шкаф. Но пока дверца захлопывалась, его взгляд наткнулся на коробку с бумагами, спрятанную глубоко в шкафу. Это были записи его приключений в «Майнкрафте». Он записывал все, что происходило с ним: от Верхнего мира до Нижнего, от Края до Источника. Томми записывал свои приключения, надеясь, что никогда не забудет то, что с ним произошло… А однажды, может быть, даже выпустит свою книгу и будет продавать ее в Интернете. Некоторые люди так делают. Возможно, если книга хорошо разойдется, то какое-нибудь издательство заметит ее и предложит издать на бумаге…

«Нет, это глупо, — подумал он. — Такого никогда не будет».

Но главное, чему Томми научился у своего друга НИПа из «Майнкрафта» Крафтера, — признавать, что успех возможен. Это первый шаг к победе. Когда ты веришь, что можешь добиться желаемого, все, что тебе остается делать, — это пытаться до тех пор, пока все не получится. И поэтому Томми трудился бы над этой книгой, пока не стал бы успешным.

— УЖИН!.. Ну давайте же, дети, — в который раз позвала мама.

Томми затолкал коробку обратно в шкаф, накрыл курткой и помчался по лестнице на первый этаж. Запах чего-то невероятно вкусного наполнил весь дом, но Томми больше интересовало другое: будет ли за столом папа?

Папа уехал в очередную длиннющую командировку, чтобы попытаться продать свои изобретения. Частенько он появлялся дома лишь на ужин, а иногда даже и на ужин не заходил.

— Надеюсь, он там, — пробубнил Томми себе под нос.

Скатившись по перилам, он приземлился на обе ноги и побежал на кухню. Войдя, он с нетерпением оглянулся вокруг, но папин стул снова пустовал, а четвертой тарелки не было на столе.

— Садись скорей, — подгоняла мама.

Томми сел напротив Дженни и уставился ей в лицо. Он еще не отошел от произошедшего в школе.

— Как дела в школе? — спросила мама, доставая из духовки запеченный мясной рулет с овощами.

«Отлично, — подумал Томми, — посмотрим, что она скажет».

— Все отлично, — ответила Дженни.

— ОТЛИЧНО?! — взорвался Томми. — Она опять втянула нас в неприятности, мам!

— О, я уверена, что не было ничего серьезного, — произнесла мама.

Дженни улыбнулась.

— Было, мам, — не успокаивался Томми. — Она сделала так, что меня чуть ли не избили… Опять.

— Ну-ка, поподробней, — попросила мама, поставив на стол большую миску с морковкой.

Дженни схватила ложку, загребла себе морковку и схватила крайний кусок мясного рулета. Они всегда соревновались за самый крайний кусок, потому что он был самый поджаристый и хрустящий. Когда она воткнула вилку в мясо, послышался сочный хруст корочки… просто идеальный хруст. Дженни улыбнулась и показала Томми язык.

— Она сказала Снайпсу и его дружку Брендону оставить одного пацана в покое, и они очень разозлились.

— Я слышала о Брендоне… Не нравится мне этот мальчик. А что за Снайпс? — продолжила допрос мама.

— Самый новенький из хулиганов, — ответил ей Томми. — Он только пришел в нашу школу. Кажется, его папу перевели сюда работать. Это неважно. Он задирал Джимми Максвелла, а Дженни влезла между ними.

— Я не могла позволить этому мальчишке задирать Джимми, — пробубнила Дженни с полным ртом морковки. — Снайпс в два раза больше него, и с ним была вся его банда. Забавно, что задирам всегда рядом нужны их друзья, когда они пристают к одному человеку.

— Мам, так не должно больше продолжаться. Каждый раз, когда Дженни открывает рот, то ввязывается в какую-то неприятность, а мне нужно за нее вступаться, — уже практически кричал Томми. — В этот раз мне пришлось встать перед этим Снайпсом и уговаривать его не бить нас обоих.

— Я уверена, что он бы не ударил тебя, — хмыкнула мама, накладывая Томми куски рулета.

Опустив взгляд в тарелку, он увидел, что мама, порезав рулет, затронула и вареное яйцо, которое всегда клала в серединку. Томми достался огромный кусок яйца. Улыбаясь, он в отместку тоже показал сестре язык и запихнул весь кусок яйца в рот.

— Не ударил бы, мам? — возмущался Томми, пережевывая яйцо. — Ты серьезно?

— Не говори с набитым ртом, дорогой.

Томми прожевал и продолжил:

— Снайпс хотел меня избить, а потом взяться за Дженни. Я сказал ему, что не надо этого делать. Все и так знают, что он сильный, а побить парочку детей поменьше для него не проблема. — Томми прервался на большой глоток шоколадного молока. — Он посмотрел на меня сверху вниз, но затем, видимо, понял, что драка будет неинтересной, и ушел.

— Вот видишь! Ничего же не случилось, — сказала Дженни, улыбаясь до ушей.

— Хорошо, что все обошлось, — добавила мама.

— Но перед тем как отойти, Снайпс наклонился ко мне и прошептал: «Если твоя сестра снова встанет у меня пути, у вас обоих будут проблемы». Потом он показал кулак и изо всей силы ударил им себя по второй руке. Раздался звук, словно кто-то ударил молотком по металлу. Мам, он это серьезно. — Томми потянулся за еще одной порцией морковки. — Если Дженни продолжит лезть не в свое дело, ей достанется. Почему бы просто не помолчать?

— Я понимаю, что иногда Дженни не может держать свое мнение при себе независимо от последствий, — произнесла мама, — но это хорошо. Если видишь что-то плохое, нужно обязательно сказать об этом. Если продолжать молчать, то задиры будут дальше обижать ребят.

— Но почему я должен вытягивать ее из этих проблем?

— Потому что в семье мы заботимся друг о друге… Несмотря ни на что, — спокойно ответила мама. — И пока папы нет, это твоя…

— Да, да, я знаю, я за старшего и мне нужно оберегать свою маленькую сестру, — обиженно отчеканил Томми эту выученную наизусть фразу. — Папа говорил это сто раз, но я устал «заменять» его. Почему он не может просто быть дома?

— Ты прекрасно понимаешь почему, Томми. Твой отец продает изобретения, чтобы содержать нас. Он очень много трудится, чтобы создавать их, но если не сможет продать, то у нашей семьи просто не будет денег. Поэтому, пока его нет дома, каждый должен помогать друг другу, включая вас обоих.

— Я попробую, мам, — ответила Дженни. — Томми, расскажи мне еще о своих друзьях из «Майнкрафта»! Хочу знать! Хочу знать!

Томми вздохнул, но все же стал рассказывать о Крафтере — своем лучшем друге из «Майнкрафта». Вопросы Дженни стали более настойчивыми по сравнению с прошлой неделей — видимо, ей было правда очень интересно узнать больше и про игру, и про персонажей оттуда. В любую свободную минуту она расспрашивала Томми про все события, случившиеся там, — начиная с того, как его засосало в игру по-настоящему, и заканчивая тем, как защищали Источник. И как Томми потом вернулся в реальный мир по лучу света.

Он был не против делиться с сестрой этой историей. Наоборот, ему даже нравилось рассказывать ей все. НИПы из «Майнкрафта были его лучшими друзьями во всем мире, хотя Томми и понимал, что это звучит очень странно. Мама сначала не поняла его и не знала, что и думать об этих историях, но Томми подмигнул ей, чтобы она думала, будто это все выдумки для Дженни, хотя на самом деле это была чистая правда.

— Расскажи еще раз о монстрах, — умоляла сестра.

— Ну… Еще там были Эреб, король странников Края, и Малакода, король Нижнего мира, — начал рассказ Томми. — Эреб сам был странником Края, большущим и страшным, а Малакода — огромным гастом. Они оба были довольно жуткими.

— А что насчет Хиробрина? — вдруг спросила Дженни. — Ты видел его, пока был внутри игры?

Томми раздраженно вздохнул:

— Дженни, никакого Хиробрина не существует.

— Но я слышала, что…

— Да, я знаю про все эти истории… Что он призрак погибшего брата Нотча… Что он зачем-то подкрадывается к игрокам и стоит у них за спиной… Что он меняет постройки и людей, ненавидит деревья… Я все это слышал.

Томми взял ломтик хлеба, размазал по нему немного масла и запихнул себе в рот целиком.

— Знаешь, — заметила мама, — можно было откусить нормально, а не засовывать весь хлеб разом себе в рот.

Томми хотел ей ответить, но рот был слишком забит. Вместо этого он широко улыбнулся, показав зубы, между которыми торчали куски хлеба. Прожевав и проглотив, он продолжил:

— Я даже слышал самую свежую теорию, что Хиробрин и есть тот вирус, что заразил игру. Но на всех скриншотах, которые я видел, либо кажется, что его туда нарочно вставили, либо Хиробрин где-то настолько далеко, что его даже не разглядишь.

— Но если он не существует в реальности, — неугомонно спорила Дженни, — тогда почему создатели «Майнкрафта» так сильно отрицают его? Словно пытаются скрыть что-то важное… Это уже какая-то теория заговора.

— Дженни, это просто тема, которой они привлекают внимание, чтобы люди продолжали играть. Теории заговоров поднимают продажи.

— Ну… я все-таки думаю, что Хиробрин реальный.

— Тогда тебе лучше опасаться его… У-У-У! — Томми сделал устрашающее лицо и жутко завыл, а затем вставил в рот две морковки, словно клыки.

Дженни заулыбалась и продолжила доедать овощи с тарелки.

Повернувшись к маме, Томми подмигнул ей, намекая, что все это была просто сказка. Затем он взглянул на свободный стул у края стола… Стул папы. На нем никто не сидел. Как бы он хотел показать папе все удивительные находки в игре! Но не мог. Не сегодня уж точно. Может, завтра. Томми повторял это себе, словно мантру.

«Вот бы папа был дома. Я так скучаю по нему», — подумал мальчик.

Вздохнув, он съел еще один кусок мясного рулета. Ему снова попалось вареное яйцо в серединке. Затем Томми доел морковку. Вытирая рот рукавом футболки, он встал, положил неиспользованную салфетку в центр тарелки и отнес все к раковине. А потом направился к двери в подвал.

— Мам, я хочу поиграть в «Майнкрафт» с Томми, но он никогда не разрешает мне, — заныла Дженни.

— Томас, сделай так, чтобы твоя сестра смогла поиграть, — сказала мама. Ее голос эхом пронесся по дому, как может только мамин голос.

— Но сейчас ее очередь мыть посуду, — запротестовал Томми и улыбнулся. Это даст ему достаточно времени, чтобы вернуться в игру и поговорить со своими друзьями до того, как Дженни закончит.

— О, это верно, — заметила мама. — В графике домашних обязанностей написано, что так и есть.

— Но, ма-а-а-ам, — еще сильнее заныла Дженни.

Томми улыбался. Он знал, что поймал ее в ловушку. Выхода из этого капкана не было.

— Я буду в подвале! — крикнул он, спускаясь по деревянной лестнице.