Забытое царство. Страна серебряного лотоса

Мария Хикинг

Погрузитесь в загадочный мир существ – Царство. Мир, в котором обитают фатумы – существа, способные подарить человеку удачу или стать причиной роковой случайности, забрав у него жизнь. Впервые спустившись на землю, молодая фатум – Муна, пытается познать секреты людского мира. Ее сила – фортуна судьбы. Для людей она богиня удачи или демон невезенья. Ее учили бояться человеческой сущности и быть невидимой для них, исполняя свое предназначение. Но стоит ли ей действительно бояться людей?

Глава 1

Мое самое страшное воспоминание из детства, связано с братом. Он дрожащий от страха на полу. Я спрятавшаяся под кроватью. Еще совсем ребенок, который подглядывает через настежь открытую дверь. Как измывается над братом наш отец. Трясясь от непонимания происходящего, я просто молча наблюдала.

Мне было всего три, а брату чуть больше семи. В этот день отец вернулся, с заседания старейшин нашего клана. И, с этого дня он больше не вел себя как отец.

То и дело, поднимая брата как котёнка за край кафтана, словно за шкирку он встряхивал его со всей силы. Чтобы тот стоял ровно! Чтобы не смел прогибаться! Не смел и пискнуть, когда получает от него палкой по рукам и ногам. «Ты должен быть стойким» — рычал на него отец. «Ты должен стать сильным». В его глазах читалась ярость. А его выражение лица внушало страх. От каждого такого удара мое сердце сжималось колючей веткой шиповника. На это невозможно было просто смотреть. Но что я могла сделать? Я была слишком мала и слаба.

Странно, но нам было не известно, что стало причиной таких контрастных изменений. Все произошло молниеносно, едва он шагнул за дверь! Хотя он и до этого не был ласковым и добрым отцом, но по крайней мере создавал впечатления строго консерватора. Без физических притязаний. Все что от нас было нужно, это хорошо себя вести. Мы превосходно справлялись с этой задачей, по крайней мере, так нам казалось. В тот вечер его назначили членом совета. Представителем нашего клана на саммите правящей пятерки — клана Фламмусов.

Конечно, в нашем мире мало кто хотел занимать такую должность, так как это сулило множеству ограничений на твою жизнь и жизнь твоей семьи. От нее нельзя отказаться или уйти по собственному желанию. Ты будешь на ней до конца своей жизни, обременённый заботами обо всех. Такова участь власти.

По каким основаниям отец решил выбрать нас, в качестве причин его избрания, загадка каких поискать. Но именно тогда он стал обращаться с нами как с животными, которые чтобы не делали, все равно не могли ему угодить. Слабые попытки нашей матери ему противостоять, закончились ее смирением. Она просто решила не замечать ничего, что происходило в нашем доме.

Для отца я стала пустым местом, он никогда не трогал меня, но брату из-за этого доставалось все больше. Иногда мне казалось, что он специально делал так, чтобы я могла все слышать и видеть. Он кричал на него и заставлял стоять полуприсяду по несколько часов с поднятыми руками, держа по камню в каждой руке. А если Сторин опускал руки, то получал бамбуковой палкой по ногам. Эти, так называемые тренировки, были частым ритуалом в нашей семье. Смысла, в которых, я не вижу и по сей день.

Со временем брат перестал плакать и во время пыток, в нашем доме стояла гробовая тишина, нарушаемая шлепками той злополучной палки. Сейчас она занимает почетное мест при входе на стене. Как будто это реликвия какая-то, а не орудие пыток.

Когда мне было пять, в нашей семье появился младший брат. Для меня и Сторина, это стало спасеньем. Мы просто перестали существовать для наших родителей. Теперь они стали полноценной семьей. Любящие родители, с обожаемым ребенком. Его ласкали и ценили, заботились и оберегали. Оберегали от всего, даже от нерадивых старших детей.

Для меня настало хорошее время, без страха за брата, без одиночества. Мое маленькое пустое место, пополнились важным для меня существом. Сторин не мог с этим смириться и решил всеми путями достигнуть отцовского расположения. Я же решила, всеми путями защитить брата от него и сделать так, чтобы отец стал жалеть о своем выборе.

Прошло уже много времени с тех пор. Мы выросли и стали сильней. Сторин, не смотря на все муки, перенесенные в детстве, стал для меня мостиком к семье. А его доброта, иногда казалась слишком неправдоподобной. Но мы — фатумы, быть чем-то мистическим для нас обыденно.

Для людей мы не более чем, воля случая, удача или роковая судьба, или загадочная цепочка «случайных» событий. Знали ли бы они, сколько труда вложено в эти цепочки. Фатумов обучают этому с самого рождения, школа, академия высших существ, а потом должность в одном из отрядов. Мы тайные наблюдатели и тайные помощники, а иногда и палачи. Из-за большой разницы в численности, на каждого фатума приходиться чуть больше миллиона человек. Поэтому те самые «случайности» или «фортуны судьбы» происходят так редко. Мы не можем быть везде и сразу, да и не все из нас этого хотят. Уже на первом курсе академии, мы узнаем о том, как опасны люди. Как они бывают, хитры и безжалостны. Но при этом, быть для них велением судьбы — наше ключевое предназначение. Мир фатумов — это Забытое Царство, находящееся за границей понимания человеческого воображения. Ходят слухи, что раньше, давным-давно, много веков назад, мы жили вместе с людьми. Но божества, покровители наших кланов, решили отсоединить нас, чтобы сохранить нам жизнь.

В мире фатумов есть пять кланов, управляемых саммитом правящей пятерки, где от каждого клана по одному представителю. Кланы фатумов отвечают за свою нитку судьбы. Мой клан Фламмусы имеет специализацию «колесо фортуны». Наша богиня покровительница — огненная крылатая Лисица. Кто бы, что не говорил, но мы самые красивые среди всех, но скромные. Мы не животного происхождения, но и не человеческого. Внешне мы, возможно похоже на людей, но с более утонченными чертами. Так говорят наши преподаватели. Пока я сама людей не встречала.

Волосы представителей моего клана, как правило, рыже-золотого оттенка, а глаза как медные монеты. Сверкают в темноте, невозможно оторваться, хоть это возможно только наше мнение, но вряд ли кто-то будет с этим спорить. Да и мы, мало кого слушаем. Повелители удачи не могут быть смиренно послушными.

Познав некоторые тонкости человеческого мира в стенах академии, мы проходим практику на Земле. Как бы я не хотела этого избежать, но сегодня настал и мой черед узнать кто такие люди на самом деле. Для этого мероприятия для нас даже провели испытания. Старые фатумы выбегали из-за углов и врезались в нас. Но, а наша задача, была грамотно уклониться от них. Вроде как они играли людей, описание сей мероприятия я успешно прослушала, предаваясь разглядыванию страшных картинок в учебных свитках. Но мне и без того не хотелось быть пойманной, поэтому я справилась. Меня даже похвалили. Знать бы только за что. Было бы намного приятней получать эту похвалу.

И вот я здесь. В человеческом мире. Стараясь бодриться от навязчивых мыслей, навеянных картинками, я то и дело крутила у себя в голове: «Я фатум из клана Фламмусов, клана Богини огненной крылатой лисицы. Мы предвестники удач и неудач, повелители фортуны. Мы демоны из человеческих сказок, и ужасные духи, уносящие жизни людей.» Этим убеждениям способствовали те рассказы, которые нам доводили в стенах академии. Что мы определенно сильнее людей и люди нас боятся. Но люди точно не знают, что мы боимся их не меньше, чем они нас. Все-таки в подтверждении людской жестокости, намного больше писаний.

Мир людей встретил прекрасными красками, ранее не ведомых мною. Я знала о нем, только с рисунков и картин. Но увидеть это вживую, было изумительным событием. Солнце заходило за горизонт, обрамляя розовато-красным цветом весь город, в который мне нужно было спуститься. Его лучи мягко и медленно обнимали здания и деревья, а тени переставали стесняться и выходили из-под своих хозяев, поднимаясь все выше и выше вдоль земли. Природа людского мира прекрасна.

Закрывая глаза, я приподняла нос немного выше, чтобы насладится моментом. Дул свежий ветер. Я набиралась решимости, наблюдая с крыши заброшенного храма на вершине горы. Он был построен давно и уже забыт. Его стены обвешали, краска облупилась, а по деревянным сваям пошли трещины. Небольшой каменный домик, с когда-то бордовой глиняной черепицей, теперь уже поверху поросшей зеленым мхом, стоял, немного наклонившись в сторону. Охраняемый густым непроходимым лесом, он занял определённо удачную позицию для наблюдения за городом. Тропа к нему давно заросла, а лесные жители, облюбовали его для хранения своих запасов. Не думаю, что люди помнят о нем и видят его, когда осматривают гору снизу. Да им не нужно это, наверное.

Мой вес настолько мал для этого мира, что черепица издала лишь легкий хруст, когда я ступила на нее. Это еще раз напомнило мне, что я в другом мире. Будь я тяжелей, полетела кубарем вниз к подножью, собирая ветки деревьев и опавшую листву. Такое окончание первого дня, знаменовали бы ужасом человеческого мира. Слухи стали бы ползти по всему Царству, обрастая лживыми подробностями. И, в конце концов, фатумы, обросшие страхами и легендами, отказались выполнять свои обязанности в человеческом мире. И чтобы случилось с людьми тогда? Наверное, ничего. Тогда бы и нам не пришлось сюда больше спускаться.

— Тсс, хотелось бы, но нельзя.

В академии нас учат выстраивать сложные цепочки событий, которые важны для принятия ключевого решения в судьбе человека. Любое событие, даже самое малое, может поменять линию жизни и привести к совсем другим итогам.

Я, будучи средним ребенком и единственной дочерью одного из советников кланов, должна буду пройти практику в течение пяти линар — что равно пятидесяти человеческих лет, прежде чем закончу свое обучение и… буду делать все то же самое, что на практике, до конца своей почти вечной жизни.

— Эххххх — глубоко вздыхаю я, прерывая мысли. — Глупо надеется о каком-то еще более глубоком смысле нашей работы, чем он есть.

Получив квоту на 10 фортун в виде золотого блокнота, с позолоченными отрывными листьями, я должна исполнить свое предназначение, раздавая удачу или невезенье людям. Оторвав все листочки, корешок блокнота снова пополниться страницами, перед каждым новым появлением в мире людей. Один день, десять фортун и три города, таковы условия для первого линара.

Я знаю, что окончательное решение применять или не применять фортуны лежит на мне, и я могу не использовать их все, дав им исчезнуть по окончанию пребывания в человеческом мире. Но и в Царстве от бюрократии никуда не деться. Закопаться в горах объяснительных за каждую неиспользованную фортуну до конца своей практики, так себе перспектива. Ведь придется придумывать, почему я не применила по каждому отдельному человеку, которого я могла бы встретить на своём пути фортуну.

Так, в одно мгновенье моих раздумий, отпал вариант, вернуться обратно. Сильнее воли лени, нет ничего. Только приставлю себя сидящей в темной комнате академии, описывающей все причины моего побега. А ведь я даже еще ни встретила, ни одного человека. Какой уж там, я даже не знаю, как они выглядят. И снова в голове всплыли сомнительно правдоподобные картинки из учебников и свитков. Вот не верю я, что у людей носы на бок и неподвижные глаза, как у рыб. Ладно, нужно посмотреть на них, хотя бы раз. Из-за угла или крыши.

Забрав свои длинные золотисто-рыжие волосы в хвост, я с псевдо-решительностью на лице привстаю на крыше храма, еще раз взирая на город. С глупой надеждой в глазах я посмотрела на горизонт. Моя смена закончится на следующем закате, а пока, нужно спуститься с этой горы без увечий. Поскольку из волшебных сил у меня только невидимость и блокнот. И зачем я сюда забралась?!