Сущность Эф

Мария Фомальгаут

Объекты Бэ, Це, Эф и Икс. Нет, не объекты. Тоже сущности. И Бэ, и Це и Эф – сущности. Это точно. А вот насчет Икс – весьма сомнительно, вроде бы объект, но какие-то задатки сущности есть. Нет, все-таки объект.

Сущность Эф

Тропа, вымощенная звездами.

Путник идет по тропе.

Пьет свет звезды.

Идет дальше.

Путь далек.

Путник ищет звезду.

Не находит.

Нет звезды.

Не из чего выпить свет.

Сущность Эф передает сущности Икс долю энергии.

Сущность Эф передает сущности Икс долю памяти.

Запрос от сущности Икс на дополнительный объем памяти.

Запрос удовлетворен.

Объект А.

Нет, не объект, сущность.

Итак:

Сущность А движется из места назначения в место прибытия. Шлет позывные сигналы —

Аз есмь.

Движется относительно места назначения и места прибытия.

Позывные.

Много позывных.

Запас энергии на время один Тэ.

Расстояние до промежуточного пункта — один Эр.

Скорость — один эр деленое на один Тэ.

Вот так.

Для простоты.

Снова позывные.

В никуда.

Просто.

Аз есмь.

Запас энергии ноль процентов.

Промежуточный пункт достигнут.

Знак «Идет зарядка».

Запас энергии сто процентов.

(на время один Тэ).

Расстояние до промежуточного пункта — один Эр.

Скорость — один Эр деленое на один Тэ.

Промежуточный пункт отсутствует.

Запас энергии два процента.

Один процент.

Полпроцента.

Ноль процентов.

Сущность дезактивируется.

Перестает существовать.

Обрывок памяти.

Чьей?

Нет данных.

…бескрайняя пустыня, насколько хватает глаз. Черное небо, оскаленное звездами, Млечный Путь (что это? Что это?) через весь небосвод. Одинокий путник бредет через пустыню, вязнет в песках, сжимает в руке уздечку, сам не знает, зачем, Акинак пал еще неделю назад.

Путник ищет родник, смотрит на пожелтевшую карту — он должен быть, он обязан быть. Здесь. Сейчас. Через каких-то несколько часов пути, осталось пройти эти несколько часов. Путник падает в изнеможении, поднимается — не сразу, снова идет, почему-то боится ползти на четвереньках, вертится в голове что-то, — если на четвереньках ползти, это уже всё…

Человек (что это? Что?) останавливается, смотрит в карту, оглядывает пустыню, обломок скалы, как на карте…

…родника нет.

Человек ложится на холодный песок, смотрит в черное небо, оскаленное звездами, Млечный Путь (что это?) через весь небосвод…

Сигнал Аз Есмь.

Летит.

Обрывается.

Так и летит — оборванный.

Объекты Бэ, Це, Эф и Икс.

Нет, не объекты.

Тоже сущности.

И Бэ, и Це и Эф — сущности. Это точно. А вот насчет Икс весьма сомнительно, вроде бы объект, но какие-то задатки сущности есть.

Нет, все-таки объект.

Сущность Бэ.

Запас энергии — тысяча единиц. Объем — тысяча единиц в трех направлениях. Сила влияния (власть) — тысяча единиц. Топливных шаров в распоряжении — восемьсот. Возраст — десять средних возрастов топливного шара. Материальный носитель — нет.

Сущность Це.

Запас энергии — девятьсот единиц. Объем — тысяча сто единиц в трех направлениях. Сила влияния (власть) — тысяча единиц. Топливных шаров в распоряжении — девятьсот. Возраст — двенадцать средних возрастов топливного шара. Материальный носитель — нет.

Сущность Эф.

Запас энергии — десять единиц. Объем — одна сотая единицы. Топливных шаров в распоряжении — нуль. Источник энергии — добровольная отдача со стороны объектов Бэ и Це. Сила влияния — две тысячи единиц. Возраст — десять миллионов единиц. Материальный носитель — есть, используется от случая к случаю.

Объект (сущность?) Икс.

Запас энергии — ноль единиц. Объем — одна тысячная доля единицы. Топливных шаров в распоряжении — нуль. Источник энергии — ничтожно малая отдача со стороны сущности Эф. Большую часть времени находится в неактивном состоянии. Сила влияния — нуль. Возраст — неизвестен. Материальный носитель — есть, используется постоянно.

Объекты Дэ и Е?

Были.

Перестали существовать.

И сигнал.

Оборванный сигнал, который был поймал сущностью Це.

Сущность Це:

Сигнал о поимке сигнала.

Сущность Бэ:

Запрос дополнительной информации о сигнале.

Сущность Це (десять единиц времени на расшифровку):

Источник сигнала — сущность А. Данных о сущности А нет. Сигнал оборван. Следовательно — сущность перестала существовать.

Сущность Бэ:

Запрос информации о причине исчезновения сущности А.

Сущность Це:

Причина — нехватка энергии.

А сущность Эф слушает и молчит.

А сущность Икс тоже молчит. Слушает или нет — неизвестно.

Снова сущность Це:

Сущность А следовала из одного пункта в другой с промежуточными стоянками. Стоянок было семнадцать. На третьей стоянке не было источника топлива.

Вот так.

Сущность Бэ и сущность Це шлют сигнал сущности Эф. Запрос о помощи.

Сущность Эф посылает ответный запрос — вышлите дополнительную информацию.

Сущность Це сообщает: требуется получить информацию, почему исчез источник энергии на стоянке.

Сущность Эф посылает сигнал: будет исполнено.

Сущность Эф (шлет сигналы не для кого, в пределах своего сознания:)

Шлет сигнал — говорит.

Посылает ответный запрос — спрашивает.

А когда появляются сигналы о возрасте, сущность Эф почему-то вертит в памяти — триллион.

Топливный шар — стар.

Еще как-то.

А вот.

Топливный шар — астра.

И еще как-то.

Вот:

Топливный шар — звезда.

Пространство — космос.

Сущность — цивилизация.

Нет, не так. Когда говорят — сущность Эф, сущность шлет сигналы в своем сознании — господин Эф.

Это сущность Эф сигналит. Сам для себя. Кому неинтересно, те могут дальше ловить сигналы про сущности и энергии.

Примечание (если кому интересно):

Чтобы точно воспроизвести сигналы сущности Эф, их нужно передавать колебаниями воздушных потоков. В крайнем случае — электромагнитными колебаниями.

Сущность Эф.

Это я.

То всё вокруг — не я: вселенная, доживающая последние миллионы лет, звезды, гаснущие одна за другой, величайшие цивилизации, пережившие века и века и перешедшие от многомиллионных рас, разбросанных по планетам к бесплотному коллективному разуму, который носится по пустоте вселенной и кормится еще не погасшими звездами.

Это вот все не я.

И некогда великая цивилизация, которая летела через космос по дорожке, выложенной звездами, кормилась звездами, не нашла очередную звезду, исчезла, растаяла, как дым, оставив после себя слабеющий сигнал — это тоже не я.

А вот это я. Память. Мысль. Иногда сама по себе. Иногда в маленьком спутнике. Иногда маленький спутник приходит в негодность — раз в несколько сотен лет. Тогда приходится искать материю, плавить металл, воспроизводить самого себя.

Иногда думаю: маленький спутник — это еще я или уже не я. Не знаю.

Сущность Икс — это тоже не я.

Это было три тысячи лет назад. По привычке перевожу возраст топливного шара в эти самые — лет, откуда-то пришло это — лет. Маленький спутник истлел и готов был рассыпаться в прах, я искал материю, когда нашел его.

Кого его?

Не знаю.

Сущность Эф.

Обнаружен объект. Предположительно сущность. Согласно мировой классификации сущности присвоен знак Икс.

Запас энергии сущности Икс — ноль.

Передача части энергии от сущности Эф к сущности Икс.

Анкета.

Как ты назовешь корм.

Как ты получишь корм.

Как ты чувствуешь.

Как ты думаешь.

Как ты почувствуешь звезду.

…и много еще вопросов.

Эф: как ты назовешь корм?

Икс: нет данных.

Эф: как ты получишь корм?

Икс: нет данных.

Эф: Как ты чувствуешь?

Икс: нет данных.

Эф: Как ты думаешь?

Икс: нет данных.

Эф: Как ты почувствуешь звезду.

Икс: нет данных.

Сигнал от сущности Эф:

Присвоенный знак Икс снова считать свободным.

Запрос от сущности Икс сущности Эф…

…да.

Тогда он спросил меня:

А ты был там?

Где это — там?

Он не сказал, где, он снова повторил:

Ты был — там?

Я на всякий случай ответил:

Не был.

Икс ответил:

Я тоже не был. Наверное, никто не был.

Я согласился, тоже на всякий случай:

Наверное.

…знак Икс снова считать присвоенным сущности…

Проверяю звездную дорожку.

Тропу, вымощенную звездами.

Шлю сигнал, что вижу трассу.

Шлю сигнал, что вижу источники энергии.

Проверяю расстояние между источниками.

Проверяю еще раз.

Высчитываю погрешности.

Нет.

Никакой ошибки быть не может.

Огромные сущности не понимают, огромные сущности смотрят на меня, снова посылают запросы — как такое может быть, восемнадцать источников должно быть, а их всего три.

Сущность Бэ посылает сигнал тревоги.

Сущность Це посылает сигнал тревоги.

Нарушение договоренностей.

Присвоение энергии.

Там. На пути.

Запрос от сущности Бе к сущности Цэ: покажи запасы энергии.

Сущность Цэ показывает.

Запас энергии превышает запас во время предыдущей проверки на двести единиц.

Снова запрос от сущности Бэ к сущности Цэ: откуда энергия.

Сущность Цэ: нет данных.

Сущность Бэ: надо уничтожить сущность Цэ.

Сущность Эф (передавать колебаниями воздуха или электромагнитными сигналами):

Я уже понимаю, что это будет. Вот здесь. Вот сейчас. Так уже бывало, не раз, и не два, и не десять, и не миллион, когда вот так, две цивилизации, большие, сильные, каждая со своим запасом топлива или еще чего-то, смотрят друг на друга, облизываются (пришло это слово откуда-то бесконечно издалека — облизываются), а потом кто-то кого-то в чем-то обвиняет, кто-то оправдывается, а потом кто-нибудь наносит первый удар…

Знаю.

Думаю, что останется от меня — когда это случится. Думаю, куда уйти, куда спрятаться, когда это случится, где затаиться — на время, что делать, когда все кончится, не станет ни сущности Бэ, ни сущности Це, только тепло — много, много тепла, и нужно будет собирать тепло — скорей, скорей, скорей, знать бы еще, как это сделать…

Анкета для сущности Эф. Задана при первом контакте сущности Эф и сущности Бэ.

Бэ: Как ты назовешь корм.

Эф: Я найду воздух и заставлю его дрожать, чтобы сначала получилось, будто песок шелестит, потом получилось, будто гудит небо перед непогодой, потом получилось, будто ветер воет, а потом чтобы получилось, будто камень падает в жидкую воду.

Бэ: Не понимаю. Как ты назовешь корм.

Эф: Вот так и назову. Могу еще назвать: начерчу на песке крестик, потом галочку, потом петельку, потом петельку наоборот.

Х-Л-Е-Б

Бэ: Как ты почувствуешь звезду.

Эф: Поймаю электромагнитные волны звезды, много раз пропущу через линзы и отражу, потом превращу энергию волн в энергию химической связи.

Бэ: Не понимаю. Зачем так сложно. Так не может быть.

Эф: Может.

Сущность Эф.

Это я.

Вот все вокруг: две сущности, которые обвиняют друг друга и готовы друг друга растерзать — это не я. И крохотный шарик, на котором записана сущность Икс — это тоже не я.

А то я.

И я должен придумать, куда спрятаться на время…

…стоп-стоп-стоп, какое — бежать, какое — прятаться, какое — хватать энергию, откуда у меня эти мысли, откуда, откуда, откуда…

Задание сущности Эф от сущности Эф:

Найти причину исчезновения источников энергии.

Раскрыть причину.

Не допустить боевых действий.

Из характеристики сущности Эф:

Всем показывает геометрическую задачу, которую еще никто не смог решить. Задачу решить невозможно, потому что не заданы условия.

Да, про меня.

Да, показываю. Только это не задача, это другое что-то. Это нужно показывать всем, всем, всем, вот такой рисунок, внизу круг, сверху крест — две линии под углом в девяносто градусов.

Я такое рисовал для Бэ и для Це.

И для Эф рисовал.

Все они кидались вычислять радиус, диаметр, длину окружности, сигналили мне число Пи до каких-то там миллиардных значений, длину отрезков, угол отрезка…

И все это было не то.

Не то.

Совсем.

А вот.

Знаю, что делать, знаю-знаю-знаю. Перерываю память, вернее, то, что осталось от неё за мириады лет, полувспоминаю-полупридумываю что-то безумное…

…одинокий путник летит через черную пустоту, спешит к далекой звезде, о которой ничего не знает — видит только её свет. Странник теряет силы, странник на последнем издыхании приближается к звезде, погасшей много лет назад…

Вот так.

Осталось только рассказать это им всем, всем…

Записываю в память.

Сущность Эф посылает запрос сущностям Бэ и Це.

А вот еще.

Про сущность Це расскажу.

Он приводил меня к погасшей звезде, выискал возле неё мертвую планету, потом долго бродил со мной над холодной пустыней, выискивал что-то. Нашел — почти случайно, показывал мне обломки колонн, испещренных причудливыми знаками.

Ничего не объяснял, — да я и не спрашивал. Что-то подсказывало мне, что он и сам точно не помнит, что там было…

Сущности Бэ и Це получили сигнал сущности Эф.

Готовы принять дальнейшие сигналы от сущности Эф.

Уже готовлюсь объяснить, что именно произошло там, там. Открываю память…

…блок памяти отсутствует.

Смотрю на сущность Икс.

Сравниваю сущность Икс, каким я его знал с сущностью Икс, каким я его вижу сейчас.

Спрашиваю у Икса, откуда он взял дополнительный объем памяти.

Получаю ответ.

Все понимаю.

Набрасываюсь на Икса с упреками, что делаешь, что делаешь, там важно было, очень-очень важно, а ты… Икс признает — виноват, виноват, а куда деваться, что сделано, то сделано…

Бэ и Це смотрят на меня.

Выжидают, что я скажу. И нужно что-то говорить, здесь, сейчас, немедленно, и как назло ни одной мысли, вертится в памяти что-то не к месту и не ко времени — А и Бэ сидели на трубе, к чему это…

А вот.

Разгадка приходит сама собой, я её не звал…

Сигнал от сущности Эф: Не было пропавших топливных шаров. Никогда не было. Всегда было три.

Сигнал от сущности Це: Так не может быть.

Сигнал от сущности Эф: Может.

Сигнал от сущности Це: Ни одна сущность не пройдет такой путь, растеряет тепло, уснет без тепла навсегда.

Сигнал от сущности Эф: Кто создавал путь? Для кого создавал путь?

А никто не знает.

Снова сигнал от сущности Эф: Значит, создавали те, кто переместится так далеко и тепло не потеряет.

Сущность Бэ готовится послать сигнал, что такого не может быть.

Не посылает.

Все замирают — и Эф, и Це, и Бэ, и Икс — смотрят в пустоту космоса, в бесконечность, ищут ответы, не задавая вопросов, ищут того, кто создавал путь, того, перед кем и Икс, и Эф, и Бэ, и даже Це — ничтожные песчинки.

Не находят.

Общий сигнал страха.

Анкета для сущности Це.

Как ты назовешь корм.

Це: корм сам назовет меня.

Как ты получишь корм.

Це: корм сам позовет меня.

Как ты чувствуешь.

Це: чувствую не я, чувствуют меня.

Как ты думаешь.

Це: думаю не я, думают мной.

Как ты почувствуешь звезду.

Це: звезда сама меня почувствует.

Сущность Эф:

Говорю.

Сам боюсь своего сигнала.

Обнаружен путь. Созданный недавно. Расстояние между источниками тепла в десять раз больше, чем было раньше на чужих путях.

Ожидаю сигналы страха — сигналов нет. Сущности Бэ и Це замирают, смотрят в пустоту космоса.

Сущность Ка перестала существовать.

Сущность Эл перестала существовать.

Сущность Эм перестала существовать.

Сущность…

…здесь будете еще много сущностей.

Запрос к сущности Эф от сущностей Бэ и Це:

Исследовать причину исчезновения сущностей в местах искривления пространства.

Ответ от сущности Эф:

Будет исполнено.

Будет исполнено… легко сказать, будет исполнено…

(это сигналы сущности Эф внутри самой сущности. Изредка сигналы переходят к сущности Икс)

Легко сказать — исполнено… не очень-то хочется самому соваться туда, где пространство сворачивается в трубочку… а собственно, почему сворачивается, кто его сворачивает, почему так происходит…

Нет данных.

Нет дан-ных.

Икс смотрит на меня, говорит:

А ты получишь данные.

И все будет хорошо.

Вот это у Икса здорово получается, говорить:

Все будет хорошо.

Даже когда умерла последняя звезда — нет, не последняя в округе, не последняя в пределах видимости, а совсем-совсем-совсем последняя, — мы выпили её свет, как пили свет других звезд, мы вырезали на её мертвой остывшей поверхности письмена, что это была последняя звезда — Икс сказал мне:

Все будет хорошо.

И правда, всё было хорошо, — когда кто-то из нас додумался получать энергию из силы притяжения…

Вот сидит кто-то.

Ну, не сидит, может, лежит, может, стоит, может, висит, может, еще чего.

Кто-то.

Неизвестно, кто.

Сворачивает лист бумаги.

И так, и эдак.

Где свернет, там тепло.

Кто-то берет тепло, кто-то смакует тепло — а-а-а-ах, вку-у-у-усно-о-о-о-о — снова сворачивает лист бумаги…

…нет.

Конечно, не лист бумаги. У листа бумаги всего два измерения, а тут три, и вертит ими кто-то, как хочет.

И делиться ни с кем не собирается.

Так-то.

Сигнал от сущности Тэ: Пустота вывернулась.

Сущность Бэ ничего не предпринимает.

Сущность Це ничего не предпринимает.

Сущность Эф сомневается.

Сущности Бэ и Це шлют сигналы сущности Эф — ничего не предпринимать.

Уже знают, чем это кончится.

Знают.

Сущность Тэ и сущность Эс направляются к месту сгиба пространства.

Сущности Бэ и Це выжидают.

Пропадают сигналы от сущностей Тэ и Эс.

Сущности Бэ и Це даже не удивляются.

…неизвестной сущности, которая сворачивает пустоту с целью получения энергии присвоен знак Зет согласно мировой классификации.

Анкета для сущности Зет.

Как ты назовешь корм.

Нет ответа.

Как ты получишь корм.

Нет ответа.

Как ты чувствуешь.

Нет ответа.

Как ты думаешь.

Нет ответа.

Как ты почувствуешь звезду.

Тоже нет ответа.

…существование сущности Зет под вопросом.

Тишина.

Такая тишина, как бывает после конца вселенной.

Раньше мы не знали, как это бывает.

Теперь знаем.

Мы, все — сущность Бэ (это не я) и сущность Це (это не я), и сущность Эф (это я), и сущность Икс (это тоже не я).

Ищем сущность Зет, отчаянно ждем, когда где-нибудь еще изогнется мертвая пустота космоса — нет, нет, сущность Зет будто бы затаилась.

Или…

…или никогда и не было никакой сущности Зет, мы сам все придумали…

Сущность Бэ и сущность Це смотрят на меня с надеждой. Выжидают. Что я скажу, что я сделаю. Потому я и живу среди них, потому что думаю, потому что когда они смотрят в растерянности, я уже знаю, что делать.

Ищу места, где искривляли пустоту. Одно, два, десять, тысяча…

Сущности Бэ и Це спохватываются, волнуются, что делаешь, куда смотришь, тут давным-давно уже никого нет…

Знаю.

И смотрю.

Высчитываю.

…уверяет, что сущность Зет может находиться в точке пересечения линий, соединяющих места искривления пространства…

Сущности Бэ и Це осторожно спрашивают, да не сошел ли я с ума, да точно ли собираюсь отправиться туда…

Точно.

Собираюсь.

Знак страха.

Еще.

Еще.

Еще.

Передача тепла от сущности Бэ к сущности Эф — девятьсот единиц.

Передача тепла от сущности Це к сущности Эф — тысяча единиц.

Перемещение сущности Эф в пункт назначения.

(при участии сущности Икс)

…да. Потихоньку протаскиваю с собой Икса, сам не знаю, зачем, перебрасываю Иксу горсточку тепла, горсточку памяти, — Икс говорит спасибо. Говорит не по-своему, по-моему, как я его научил — Пусть Хранит Тебя Высшая Сила.

Признаюсь, что мне не по себе. В жизни бы никому не признался. Только Иксу.

Икс говорит — все будет хорошо.

Ловлю себя на том, что прячу Икса вот поэтому. Чтобы было кому сказать — все будет хорошо.

…прибыл в пункт назначения…

…сканирую пустоту. Хоть бы что-то попалось мне, хоть бы, какая загвоздочка, зацепочка какая, — умершая звезда или камень, или отголосок чего-то, что было здесь мириады и мириады веков назад. А тут ничего. Ни-че-го.

Нет данных.

Двигаюсь в пустоте — наугад, сканирую пустоту — тоже наугад. Икс поворачивает куда-то вправо, вправо, зовет меня за собой, пошли-пошли-пошли, не сразу понимаю, куда, зачем…

Это здесь. Вот сюда…

Нет, он ничего не сообщал, это я ловлю его сигналы, почему он думает, что нужно двигаться сюда, почему, почему…

Замираю.

Шлю сигнал сущности Икс.

Сигнал приветствия.

Называю его по имени —

Зет.

Жду от него сигнала отрицания.

Не дожидаюсь.

Сущность Бэ посылает запрос сущности Эф.

И сущность Це посылает запрос сущности Эф.

Сущность Эф не отвечает.

Сущности волнуются. И Бэ, и Це, волнуются, что случилось с Эф.

Перемещаются туда.

Оба.

Разом.

Из пункта отправления в пункт прибытия.

Сканируют.

Воспринимают.

Знак Икс. Знак равенства. Знак Зет.

Знак Эф.

Знак передачи энергии от к.

Знак Зет.

Запас энергии Зет — три тысячи единиц.

Сущность Зет исчезает.

Знак перехода сущности Зет из трех измерений в четыре.

Это новый знак.

Такого еще не было.

Сущность Бе и сущность Це не понимают, что происходит.

Сигнал от сущности Эф: пояснение: знак сущности Зет. Знак перехода. Знак четвертого измерения. Знак нашей вселенной. Знак другой вселенной. Знак энергии, которая есть где-то там, там, за пределами нашей вселенной.

Сущность Эф передает последнее сообщение сущности Зет:

Вернусь. Принесу тепло.

Знак пустоты.

Знак погасших звезд.

Знак сущности Бэ.

Знак сущности Це.

Знак сущности Эф.

Знак сомнения.

Знак надежды.