ПРОЛОГ
— Тебе надо поставить защиту от козлов, — услышала Арина не пойми откуда звучавший голос.
Молодая женщина остановилась, озираясь и пытаясь понять, кто произнес столь сакраментальную фразу. Нет, не то, чтобы вокруг нее не было козлов и сказанное было не к месту. Скорее наоборот, произнесенное настолько подходило к тому, что сейчас творилось в ее жизни, что можно было только диву даваться.
Просто услышать такое на глухой полузаросшей деревенской тропинке, где никогда никто не ходил, было странно. Узкая стежка, с двух сторон стиснутая разросшимся репейником, крапивой и полынью чуть ли не в рост человека, проходила за домом, стоящим на отшибе и в котором ей теперь придется как-то налаживать свою разбитую жизнь.
Арина Семеновна Вербова, тридцати лет отроду, старший (не путать с главным!) бухгалтер крупной фирмы и с недавней поры разведенная и свободная женщина (как велят говорить психологи) или по-народному — разведенка (говорить следует с легким оттенком жалости и пренебрежения) вновь огляделась по сторонам. И вновь никого поблизости не наблюдалось.
Правда, в двух шагах впереди дорожка делала небольшой поворот. Может быть, говорящего не видно из-за этого? Новоиспеченная деревенская жительница быстро преодолела это расстояние и…
— Ну, чего ты молчишь? Ведь вижу, что надо тебе это, ой как надо! — вновь зазвучали слова, видно говорившему надоела нерешительность слушательницы.
Предчувствие не обмануло. Выскочив из-за поворота, Арина уткнулась взглядом в большущего черного кота, спокойно сидящего на тропинке и внимательно глядящего на девушку огромными колдовскими зелеными глазищами.
Снова посмотрев по сторонам и чувствуя себя не совсем нормальной, госпожа Вербова осторожно произнесла:
— Это ты сказал?
— Ха-ха-ха, — раздавшийся веселый смех заставил Арину совсем растеряться и почувствовать себя полной дурой.
Это ощущение стало ей в последнее время чуть ли не привычным, и от этого было обидно вдвойне.
— Прости, не хотела обидеть, — в голосе, ведущем эту странную беседу, послышались извиняющиеся нотки. — Ну так как, нужна защита-то?
— Нужна, — как в омут головой и зажмурив глаза, выпалила Арина.
