Зелёные Омуты

Мария Романова, 2023

Единственная дочь подводного царя сбежала за любимым на сушу. Скажете, глупости? А Царство лишилось будущего! Годы идут, правитель стареет и теряет силы, враги потирают руки. Счастье, что там, в другом мире, подрастают два царевича – дети беглянки. На них вся надежда, и владыка отправляет на берег миссию – шефа разведки и юную княжну Байкальскую. А тем временем наследники царства покоряют вершины спортивного плавания и не подозревают, что симпатичная синхронистка на соседней дорожке их бассейна – посланница другого мира.

Глава 8

Расставшись с Вольдемаром, Лилит вспомнила свой первый контакт с сушей. В пять лет она была крепенькой узкоглазой девчушкой, похожей на хомячка. Отец долго не соглашался выпустить единственную дочь из воды. Наконец, вняв просьбам ребёнка и настоянию своих мудрецов-советников, он сдался.

Няня с малышкой вышли на берег на рассвете летнего утра. Прохладные прибрежные камни были покрыты росой. Над лазурной, гладкой, как зеркало, поверхностью Байкала растекалось голубое небо, расцвеченное узорами облаков и розовыми, оранжевыми, жёлтыми мазками зари. На противоположном берегу темнели в утренней дымке сопки, покрытые лесом. Воздух, тот самый, которого так опасался отец, был прохладным, чистым, звенящим. Таким звенящим, что неожиданно для самой себя, зазвенела сама Лилит. Она никогда до этого не слышала земных звуков. Звуки эти были оглушительно резкими, в первое время болезненными для неё. Малышка закрыла уши ладошками. Потом открыла. Снова закрыла, опять открыла и весело рассмеялась получившейся игре.

На берег вылезла ручная нерпа. Какой же неповоротливой и тяжёлой была она на суше, как медленно и трудно двигалась! Ей ничего не оставалось кроме как лечь набок, подставив брюшко первым тёплым лучам солнца.

Скоро няня стала звать маленькую княжну обратно, но здесь было так интересно! Лилит, сидевшая до этого на большом валуне, осторожно сползла на песок и встала на ноги. Ну и тяжёлыми же они оказались! Держать равновесие было очень трудно. Шаг, второй, третий, быстрее, ещё быстрее, и маленькая княжна помчалась вдоль берега, наполняя утреннюю тишину радостным звонким криком. Ей казалось, что она вот-вот оторвётся от земли, нырнёт в это разноцветное озеро над головой и будет плавать там, как эти тёмные рыбки с непомерно большими плавниками. Немалого труда стоило няне поймать упрямицу. Они скрылись в воде под её испуганное ворчание.

С этого дня хлопот у нянек и мамок прибавилось. Дитя просто заболело сушей. Наконец князю Байкальскому пришла в голову счастливая мысль выделить дочери для прогулок уединённый островок, где почти никогда не появлялись люди. Лилит была счастлива. Ей очень нравилось пересекать границу воды и воздуха, она могла нырять туда-сюда часами, бросать в воду камешки, издавать и слушать разные звуки, наблюдать за птицами.

Став чуть старше, она перечитала и пересмотрела всё, что могла найти о земном мире. А лет в восемь она тайком от своих проникла в спортивный бассейн Улан-Удэ и увидела там синхронисток. После этого островок стал тренировочной базой. Лилит выпросила большое наблюдательное зеркало у охраны и смотрела все тренировки подряд — от самых младших групп до взрослых.

Зимой, когда Байкал покрылся льдом, занятия стали невозможны. Первое время Лилит неумело прорубала транспортировочный туннель и пробиралась по ночам в бассейн. Но тренировки в темноте — сомнительное удовольствие, а потери сил на прокладку туннеля и бессонные ночи плохо отражались на здоровье, привлекая ненужное внимание.

На следующую зиму Лилит очень подружилась с китайскими кузинами, которых до этого недолюбливала. Она начала их навещать три-четыре раза в неделю, опять же по туннелю. Счастье, что Вольдемар его не видел! Она научила родственниц всему, что умела сама, и после этого горное озеро над резиденцией князя Китайского закипело. Его дочери постоянно устраивали праздники с танцами на воде и состязания в несколько сотен участниц, держа в напряжении княжескую службу охраны. Пока кузины резвились, Лилит следила за китайскими синхронистками, побывала во всех крупных спортивных бассейнах страны и училась, училась…

Прошлой осенью она привычно появилась в резиденции Да Ху, вызвав бешеный восторг у кузин. Они показали ей проект соревнований. Небольших, пятьсот двадцать четыре участницы всего лишь!

Гордость переполняла родственниц. В их просторной розовой гостиной появилось большое зеркало, которое позволяло видеть происходящее в любом бассейне в радиусе до трёх тысяч километров.

Кузины, все пятеро, щебетали наперебой. Они создавали такой мыслительный шум, что у Лилит голова шла кругом. Она только мило улыбалась и кивала. Взгляд её остановился на огромном экране «китайского чуда», и на нём крупным планом она увидела победителей открытого первенства Шанхая по плаванию.

Для Лилит кузины перестали существовать. С пьедестала почёта ей улыбались… братья Родионовы. Продолжая кивать и поддакивать, она вызвала на экране координаты места.

Надо ли говорить, что в тот же день она отлучилась из Да Ху под благовидным предлогом, но, оказавшись в Шанхае, узнала только, что соревнования закончились и победителей нужно искать на родине.

Но поиски пришлось отложить. Её срочно требовал к себе отец.

— Лилит, будет очень важный разговор, — начал князь.

— Отец, я вся внимание, — её одолевала тревога. Князь Байкальский обожал единственную дочь, баловал, дарил подарки, устраивал праздники, но особо не вмешивался в её жизнь. Она по пальцам могла пересчитать, сколько раз за шестнадцать лет он специально приглашал её для разговора.

— Видишь ли, милая, — князь был благодушен, грозы не предвиделось, — ты выросла. Как же быстро это произошло! — Он пристально и грустно посмотрел на дочь.

— Да, отец, — Лилит робко улыбнулась в ответ.

— Пора решить твою судьбу.

Девушка поняла, отчего ей было так тревожно. Ещё на прошлом дне её рождения впервые завязался разговор на эту тему — невеста, хороша собой, богатая наследница.

— Отец, воля ваша, но я не думала об этом, — вздохнула она.

— У тебя есть отец, чтоб подумать, — усмехнулся князь, — и решить всё наилучшим образом. Тебя ждут в резиденции Владыки.

— В Зелёных Омутах?! — Лилит меньше всего ожидала такого поворота. — Но Владыка преклонных лет и…

— Нет, нет, успокойся, — рассмеялся отец. — Владыка не планирует жениться.

«Слава Воде!» — искренне обрадовалась Лилит. Владыку она очень уважала, много читала и слышала о нём и истории его правления, видела его самого несколько раз. Среди пресноводных не было никого, кто не признавал бы его авторитета. Если честно, он был даже красив — статный, седовласый, с пронзительным, мудрым и таким добрым взглядом. Но он не в отцы, в дедушки ей годился. И когда князь сказал о Зелёных Омутах, у неё всё упало внутри.

Конец ознакомительного фрагмента.