Дорога к себе

Мария Москвина

Молодой королевич Радмир отправляется на поиски средства, которое поможет разоблачить коварные планы новой невесты короля. Узнав о существовании чудесной воды в отверженном крае за пределами королевства, он решается пересечь запретную границу. Юноша не догадывается, куда заведут его эти поиски, ведь для того, чтобы увидеть суть чужой души, нужно прежде понять свою. Эта история погружает нас в сказочный мир, где личная драма ведёт к всемирной катастрофе, а трагедия оборачивается улыбкой судьбы.

глава IV

На следующий день едва рассвело, Радмир собрался в дальнюю дорогу. Нежно-розовая заря и лёгкий ветерок обещали приятный весенний день. Он погрузил походную сумку на лучшего коня из королевской конюшни и отправился в путь через лес к таинственному месту под названием «Воронье Гнездо». Дурная слава, ходившая про эти земли, не останавливала его, напротив, она подбрасывала дров в огонь его пылающего сердца, разжигаемый духом противоречия. Двое суток он резво ехал верхом на своём скакуне по лесной дороге, и к концу третьего дня лес стал сгущаться, словно сопротивляясь нежелательному вторжению. Колючие заросли преграждали коню путь, в кровь раздирая мощные бока животного. К наступлению ночи, когда солнце передало свои права на небесное пространство желтоокой луне, Радмир задумался о ночлеге. Перед ним, как огромный страж, громоздилась массивная чёрная скала. Лунный свет едва пробивался сквозь могучие ветвистые деревья, слабо освещая незнакомую местность. Полуночный путник ощущал себя непрошеным гостем в лоне мирно спящей природы. Глухую тишину время от времени нарушал протяжный волчий вой и крики совы. Радмиру казалось, что во тьме со всех сторон злобно сверкают звериные глаза. Будучи любителем ночной охоты, ему часто приходилось сталкиваться с опасностями дикого леса, но в этот раз королевич испытывал новое для себя ощущение дрожи в ногах и внутреннего напряжения. Тревожное предчувствие неотвратимой угрозы холодным туманом окутало его разум. Он покрепче сжал своё охотничье ружье, всегда спасавшее его от острых клыков и цепких лап хищников. Вдруг конь под ним нервно встрепенулся и остановился как вкопанный. Он отказывался продолжать путь, не реагируя ни на ласковые уговоры, ни на строгие команды хозяина. Лунный диск заволокло тучами, закрыв единственный источник света. Резкий порыв ветра сокрушительным вихрем налетел на лесные дебри, заставляя своей необузданной силой до самой земли гнуться вековые деревья. В воздух взлетели сорванные листья и ветки. Они бросались Радмиру в лицо, норовя выколоть ему глаза. Гнедой встал на дыбы и издал душераздирающий крик до смерти перепуганного животного. В следующее мгновение он рванул из-под своего всадника и — умчался в неизвестном направлении. Последние остатки юношеской отваги отступили под натиском разъярённой стихии. Путник нашел укрытие в ущелье на склоне горы. Там он переждал бурю, которая стихла так же внезапно, как и возникла. Круглая луна свободно проливала свой свет на землю, покрывая тёмный лес серебристым налётом. В ночном небе россыпью мерцали тысячи звёзд. Радмир замер, очарованный завораживающим зрелищем. Строчки стихов сами рождались в его голове:

Звёздное небо, как отраженье

Всей нашей жизни на бренной Земле.

Мы словно звёзды — части вселенной,

Рядом, но каждый сам по себе.

Где найти силы сиять и не гаснуть?

Свет виден ярко только во тьме.

Как в этом мраке душе не увязнуть?

Как же трудна ты, дорога к себе.

Сердце молчит, перебитое болью.

От одиночества трудно дышать.

Силы стихий перемешаны с кровью,

И остаётся лишь верить и знать…

Знать, что печали мои не напрасны.

Знать, что когда-то наступит рассвет.

Пламя любви Божьей к нам не угаснет,

Видим мы солнце сейчас или нет.

Неожиданный шорох в кустах прервал его безмятежное созерцание. Радмир напряжённо вслушался. Из тишины послышался женский окрик, словно зовущий кого-то по имени: «Ветер!» Королевич осторожно выбрался из своего укрытия, раздвинул ветви кустарника и увидел девушку с охапкой травы в руках. Вот уж кого он точно не ожидал здесь увидеть! Казалось, недавний ураган совсем не тронул это прекрасное создание. Её стройный силуэт в синем платье до земли красиво выделялся в лучах лунного света. Длинные каштановые волосы волнами струились по плечам. Девушка повернула голову и, увидев юношу, слегка смутилась, что показалось Радмиру несколько странным при данных обстоятельствах. Он скорее ожидал увидеть испуг на её лице. Она посмотрела вдаль ищущим взглядом. Юноша первым решился нарушить тишину:

— Кажется, вы тоже кого-то потеряли во время бури? — он небрежно провёл рукой по своей вьющейся шевелюре цвета пшеницы.

— Надеюсь, мой спутник где-то рядом. А вас, видно, стихия застала врасплох? — спросила незнакомка, наклоняясь за очередной порцией травы.

Её чистый голос музыкой звучал среди воцарившейся тишины. Природа отдыхала от только что пережитого потрясения. Радмир никак не мог избавиться от чувства нереальности всего происходящего. Он встряхнул головой, чтобы очнуться, но видение не исчезло.

— Да уж, не очень приятно в трудную минуту остаться без верного товарища, — ответил он.

В этот момент из кустов выскочило что-то тёмное и взъерошенное, похожее на небольшую собаку. Зверь прошёл между молодым человеком и его собеседницей, принял устрашающую стойку и с тихим рыком оскалился. Радмир инстинктивно схватился за ружьё, но девушка, предугадав следующее движение, остановила его.

— Стой, не надо стрелять! — сказала она и подозвала к себе своего защитника.

Зверь подошёл к своей хозяйке, не спуская глаз с королевича, и послушно сел у её ног.

— Так вот кто ваш спутник! Такая милая особа водит опасную дружбу с волком? — сказал он с лёгкой усмешкой, к которой всегда прибегал, чтобы скрыть смущение.

— Это действительно волк, но опасен он скорее для вас, чем для меня. Впрочем, это пока только волчонок, так что можете убрать своё оружие, — с улыбкой сказала девушка.

В темноте её большие, обрамлённые длинными ресницами глаза, сияли синим светом, который, казалось, проникал в самое сердце. Радмир чувствовал себя растерянным ребёнком под пронзающим взглядом незнакомки. От этого в душе молодого человека вспыхнуло раздражение на самого себя за собственную слабость, что заставило его вести себя с ней несколько враждебно.

— А для вас, я смотрю, обычное дело совершать ночные походы в одиночку. Не слишком подходящее время для приличной девушки, да и место не располагает к прогулке.

— Вы сказали, что потеряли своего товарища? — спросила она, не обращая внимания на его колкое замечание. — Что случилось?

Радмир с досадой вспомнил про своего беглеца, который оказался недостаточно смелым, чтобы оставаться преданным своему хозяину до конца.

— Не знаю, что нашло на моего коня, он сбежал во время урагана.

— Видимо у него была веская причина. А куда вы с ним направлялись?

— Раз уж мы с вами здесь встретились, могу я для начала узнать ваше имя, прекрасная незнакомка? — сменил тон Радмир.

— Я думаю, для нас обоих будет лучше, если прежде представитесь вы, — ответила девушка, поглядывая на волчонка, который сидел рядом в полной боевой готовности.

— Справедливо, — согласился молодой человек, понимая, что зверь быстро среагирует на малейший признак опасности. — Я — королевич Радмир, иду на поиски воды правды, которую, как говорят, можно найти в здешних краях. Теперь вы можете назвать своё имя, и что же вас подвигло на столь поздние похождения?

— Меня зовут Мия. Я живу здесь недалеко. Вы застали меня как раз за тем, ради чего я пришла сюда, — она показала на траву в своих руках. — Мне нужно собрать всё необходимое для изготовления свечей. Сегодня полнолуние — лучшее время для сбора трав.

— Да? А я думал, полнолуние — лучшее время для ведьмовских проделок. Что-то я не вижу метлы в ваших руках, иначе счёл бы именно вас виновницей урагана, — пошутил Радмир, чтобы разрядить обстановку. Хотя его лицо выдавало обратное настроение. Девушка заметила его расстроенный вид.

— Не переживайте из-за коня. Лишая нас чего-то дорогого — нам дают возможность найти что-то действительно ценное, — Мия протянула ему свечу сделанную из настоящего воска. — Возьмите её: она осветит вам путь и поможет в поисках правды.

Королевич поблагодарил девушку, мысленно отметив её своеобразие, взял свечу и положил в свою сумку. Мия указала ему дорогу к «Вороньему Гнезду» и скрылась в густых зарослях вместе со своим диким другом.