Танцы в тумане

Мария Лунёва, 2019

«…Туман. Он стелился по земле ковром, укрывая молодую, но серую, понурую траву. Ещё лето в силу не вступило, а это место уже иссушила тьма. Выбравшись из свежевырытой ямы, рослый мужчина внимательно осмотрелся. Услышав шум, не мог сообразить, откуда он. Мёртвые глаза всматривались в белесую пелену. Там сквозь занавесы тумана пробирался отряд гурон. Его хозяева вели новых жертв. Как будто предыдущих мало было. Вторую яму уже под могилу вырыли. Не каждый убитый его рукой поднимался. Туман обходил стороной магически пустых людей. Помявшись на месте, мертвяк сел на землю и бестолково уставился на свою ладонь. Там красовалась свежая царапина, но она не кровоточила. Он, вообще, старался избегать даже таких травм. Ведь они практически не заживают. – Северянин, – услышав своё прозвище, мужчина вскинул голову…»

Глава 16

Вздрогнув, я покосилась на арену.

— Помывка, — снова процедил сквозь зубы Вьюго.

— Может, обойдётся — неуверенно шепнула я. — А зачем нам, вообще, эта помывка.

Кое-что об этом я слышала. И радости в меня эти знания не вселяли. Подняв голову, уставилась на каменный круг высотой несколько метров. Наверное, это и есть те самые шлюзы, которые открывают, чтобы очистить помещение. Я представила, какой поток воды оттуда устремится. Это немыслимо.

— Нас точно не смоет? — охрипшим голосом спросила, не сводя взгляд со стены.

— Смоет, — рыкнул северянин, — обязательно смоет. Только дожить надо. Три дня как-то продержаться или ускорить это событие. Вождь нетерпелив, он не будет ждать так долго. Не станет.

Я окончательно запуталась. Несколько дней кошмарного похода по лесу, плен гурон, смерти женщин, клетка, арена, а теперь ещё и это. Закрыв лицо ладонями, только и смогла, что тяжело вздохнуть. Даже заплакать сил уже не было. Да и эмоционально я была истощена. Страх и тот пропал.

Я сама виновата.

Жизнь мне преподала один урок, да, видно, я не уяснила.

Посчитала себя слишком самостоятельной.

А теперь мне придётся принять последствия собственной же глупости.

Поёжившись, обхватила себя за плечи. В пещере становилось холоднее. Пленники кутались кто во что. А я сидела практически на каменном полу. Мой плащ и тонкое одеяло совсем не грели.

— Просто убей меня, тихо и безболезненно. Ты наверняка это умеешь, — эти слова сами вырвались. Хотя они полностью соответствовали моим мыслям.

Я слишком любила эту жизнь, чтобы с ней расстаться по доброй воле. Но если меня всё равно убьют, то тут уж лучше выбирать меньшее из зол. Я полностью погрузилась в себя, понимая всю безысходность положения.

Кто-то схватил меня за подбородок, больно сжимая. Не ожидая такого, я дёрнулась и подняла взгляд. На меня в упор смотрел очень злой Вьюго. В его глазах горело неистовое изумрудное пламя.

Древняя кровь. Она кипела, наполненная тёмной магией.

Наверное, при жизни он был очень сильным магом.

— Никогда не произноси при мне такие слова, — прошипел он, — не смей напоминать о своей смерти. Ты будешь жить, ясно. Тебе это понятно?!

— Я… — но слова не шли. Мне оставалось лишь бестолково хлопать ресницами.

— Я спросил: тебе ясно? — прорычал он громче.

Испугавшись, окончательно потеряла дар речи, что случалось со мной крайне редко.

— Они всё равно меня убьют, — пролепетала я. — С подземелий живыми не выбираются. Да, что там живыми, и мёртвым не уйдёшь.

Мои слова мне казались логичными и правдивыми.

— Закрой рот, — рявкнул грубо он, а потом, словно опомнившись, удерживая подбородок одной рукой, погладил костяшками пальцев мою щеку. — Прости, — его шёпот эхом разнёсся по камере, — я не имею права даже голоса на тебя повышать. Я просто растерян. Надо успокоиться и всё обдумать. Я уведу тебя отсюда. Не отдам никому, слышишь. Мы выберемся, просто верь в меня.

Всматриваясь в его глаза, я понимала, что он верит в то, о чём толкует. И это, казалось, чуточку ненормальным. Хотя любой северянин наизнанку вывернется ради своей единственной.

Я невольно усмехнулась. Всё-таки боги жестоки. Я ведь так искала его. Ради избранного и рванула тайком с этим обозом. Чтобы найти, не варда и не гера, а того, кто любить меня будет.

Это жестоко найти его здесь.

Моя губа дрогнула, слёзы подкатили к глазам.

— Где же ты раньше был, до этого плена? — выдохнула, обнажая свои истинные чувства перед ним.

Мужчина, услышав мои слова, стиснул зубы.

— Здесь и был, Лестра, — тихо выдохнул он.

— Значит, судьба у нас такая, — я всё-таки удержала слёзы. Они сейчас были не нужны ни мне, ни ему.

Отпустив мой подбородок, Вьюго встал. Прошёлся по клетке словно зверь, запертый в неволе. А затем, ухватившись за решётки, зарычал. Звук эхом разнёсся по пещере, уходя куда-то вверх.

— Северянин, — рявкнули с коридора, — будешь буянить, я тебя завтра по клеткам пущу трупы сгребать.

Вьюго замер.

Его взгляд метнулся по камерам. На губах мужчины расцветала зловещая улыбка, от которой становилось не по себе. Резко отстранившись, он ударил ладонями по металлическим прутьям. Стены клетки задрожали, сверху посыпались камни.

— Вьюго! — испугалась я. — Успокойся.

Но куда там, он буйствовал и сейчас действительно походит на мертвяка. Если бы не кровь на шее, я и не усомнилась в этом.

Задрав голову, высматривала, откуда камнепад. Решётки крепились к своду пещеры. Там вверху обнаружился странный механизм, назначение которого я не понимала.

На пол упало ещё несколько крупных камней, но Вьюго не успокаивался. Он бил ещё сильнее, раскачивая стены. Казалось, он просто сошёл с ума.

— Чего ты добиваешься? — рявкнула я. — Чтобы меня или тебя камнем прибило?

Он быстро оглянулся и одарил меня очень суровым взглядом, в котором не было ни намёка на бешенство. Только холодный расчёт.

— Они падают в центр, — процедил он, — там, где ты находишься, совершенно безопасно. А сейчас, моя красавица, сиди и помалкивай, а я буду тебя спасать.

Ничего не понимая, сделала, что сказали. Всё равно от меня уже ничего не зависело.

Вьюго продолжал методично биться об решётку. Камни летели вниз, отскакивая в разные стороны. Чтобы меня не зацепило, я накинула на голову одеяло. Не ахти какая защита, но всё же.

Войдя в раж, Вьюго развернулся и приложился о решётку так, что она двинулась вперёд. Вот если бы не его последняя реплика, я бы решила, что у мужчины припадок.

Но как бы там ни было, а тупое умертвие он изображал мастерски.

— Да, что такое? — в помещение ворвались три лысых гурона. — Тебе чего не хватает, северянин? Девку дали, на арену выгуляли. Что ты бьёшься, как тупой дохляк. Мозги в уши вытекли? Доиграешься, что добьют тебя жрецы.

Вьюго даже не взглянул на надзирателей, он продолжал упорно дёргать металлические прутья.

— Северянин, — гуроны, подскочив к клетке, замахнулись, но в последний момент Вьюго поймал в ладони наконечник узкой шипованной дубинки. — Ну, что тебе неймётся? — рявкнули надзиратели и отошли на шаг.

— У меня не стоит, — прошипел Вьюго.

Мне потребовалось пару секунд, чтобы понять, о чём он. Что у него не стоит? Но после осознания, кажется, я по самые пятки залилась краской стыда. Ну, Вьюго. Ну, слов на него нет. Придумал же себе проблему и повод побуянить.

— Мда, незадача, — хмыкнул гурон, — что же ты хочешь. Не живчик уже, как-никак.

— Выпусти, — рявкнул северянин, — дай пройтись.

— Хм, — гуроны оглядели пространство, — а чего, всё равно годных полудохликов скажут перед помывкой собрать в кучу, чтобы не уплыли. Иди пройдись, собери труппы. Посмотрим, кто там у нас ещё дышит.

Дверь в нашу камеру отворилась.

— Выходи развейся, палач, — гурон ударил Вьюго по плечу. — Что делать знаешь.

— Живых утащить к стене, мёртвых — в центр камеры.

Гуроны закивали, один из них бросил на меня пристальный взгляд, пытаясь рассмотреть лицо, скрытое одеялом.

— Глядишь, может от работы кровь и разгонится, а там и девке твоей счастье прилетит. Она у тебя свежачок.

— Ага, — кивнул Вьюго и с самой премерзкой улыбкой на губах прошёлся по коридору.

А дальше.

Нет, этот мужчина был двуличен, и я не понимала, где он настоящий. Тот Вьюго, что защитил и пригрел рядом с собой, или всё же вот оно его истинное лицо. Северянин, умертвие с чёрной душой, что ходит из камеры в камеру и спокойно за ноги тягает умоляющих его о пощаде пленников. И не все живые отправлялись к стене. Далеко не все.

Что-то дрогнуло в моей душе. Память шевельнулась.

Но образа не возникло.