(не)желанный брак, или Космический приют для хищных растений

Мария Лунёва

Глава 7

Министерство переселения граждан Солнечной системы встретило меня нерадушно. Серые обшарпанные панели на стенах. Колотая плитка на полу. И пустота!

— Пройдясь по первому этажу, подёргала дверь, на которой красовалась табличка"Справочная".

Заперто!

Пожав плечами, поднялась выше. В огромном холле одиноко жужжал робот-уборщик. Услышав мои шаги, он замер. Над ним мгновенно раскрылось трёхмерное информационное окно.

— Ходят тут, — услышала я бубнёж неживого голоса.

— А я справочную ищу… — как-то попыталась я оправдаться перед пылесосом.

— Тебе на первый этаж, — просветил меня обладатель искусственного интеллекта.

— Там заперто.

— Чаёвничают, — окно робота стало красным. — Всё прохлаждаются, работать не хотят. Погромче тарабаньте им. Ишь! Взяли моду в отведённые для работы часы жрать.

Приподняв бровь, я взглянула на это чудо марсианской робототехники. Во всяком случае на его заде была эмблема именно этой планеты.

— А вы тут давно трудитесь, уважаемый?

— Лет пятьдесят, — выдал робот. — Как Министерство открыли и запустили первые корабли, так полы и мою.

— И как? Удачно переселяют?

— Назад ещё никто не возвращался, — пробубнил пылесос.

Ответ, мягко выражаясь, насторожил.

— А это плохо?

Робот не ответил. Зажужжав, отъехал в сторону и принялся намывать полы. Постояв ещё немного, я спустилась на первый этаж.

Остановившись у справочной, набралась с духом и с силой ударила. Ни звонка, ни электронного вызова. Как будто в докосмическую эпоху на Землю вернулась.

Замочек щёлкнул, и предо мной возникла заспанная дамочка преклонных лет.

— Вам чего? — невежливым тоном поинтересовалась она.

— Узнать о переселении, — растерявшись, я уже и не знала, что делать и говорить.

— Сейчас только на Кеплере 442В землю раздают. Но там жёсткие требования, — она попыталась захлопнуть дверь, но я выставила ногу в проём.

Женщина тяжело вздохнула и поджала губы. Я вспомнила слова робота. Взяли моду в отведённое для работы время только жрать и спать.

— Какие? Не подскажите? — изо всех сил я пыталась сохранить вежливый и спокойный тон.

— Участок получает семейная пара, — женщина бросила взгляд на мои пальцы, видимо, проверяя там наличие кольца. — А на счету должна быть нужная сумма, покрывающая перелёт и покупку оборудования первой необходимости.

— У меня есть деньги, — раздражённо заявила я.

Женщина смерила меня недоверчивым взглядом.

— Послушайте, милочка, сумма там не малая. А то бывает — оформишь заявку, а через месяц начинается долбёжка посольства. И выясняется, что денег на обратный билет нет, на пропитание — нет, на оборудование дома — нет. Чего летели, спрашивается?!

— Да есть у меня деньги! — вспылила я. — Мужа нет…

На лице женщины обрисовался интерес.

— А ну-ка, пройди, — дверь распахнулась и меня, наконец-то, пригласили в кабинет.

— А почему у вас пусто-то так? — тут же выпалила я интересующий меня вопрос.

— А откуда людям взяться? У нас, милочка, планеты для переселения делятся на две категории: для заключённых и для мечтателей при деньгах. Есть места престижнее, есть попроще… Но одно скажу — опасно там и сложно даже с деньгами. Сядь, я тебе сейчас всё расскажу.

Усевшись на пластиковый стул с высокой спинкой, я осмотрелась. С повсюду раскиданных брошюрок на меня взирали счастливо улыбающиеся переселенцы, рекламирующие свои звёздные системы и планеты.

— В этом году у нас для расселения всего пятнадцать планет. Больше половины из них забрало военное ведомство. Туда ссылают заключённых: чаще вояк, реже гражданских. Эти планеты тебе, естественно, не подходят. Но за нами оставили ещё шесть объектов. На трех приём заявлений закрыт. Одна планета в разработке, там, кажется, нашли какие-то ценные металлы и вояки протянули свою лапу в её сторону. Остаётся Кеплер и Варнак.

— Варнак? — это название я услышала впервые.

— Мёртвая планета. Половина континента покрыта песком. Океан под земной корой. Не рекомендую. Хотя желающих там жить хватает. Планета повёрнута к своей звезде одной стороной, и в поясе вечного сумрака очень даже неплохо. Но требования туда жёсткие. Тебе не пройти.

— Почему? Из-за денег?

— И это тоже, — она кивнула. — Поговаривают, там ископаемых много, поэтому, скорее всего, отберут у нас планету эту. Генералы везде успевают. Вот и летят туда кто побогаче, чтобы успеть кусок земли оттяпать.

— Но я рекламу видела только сегодня. Столько планет показывали…

— Показать могут что угодно, девочка. По факту — отправят в никуда!

— Как это в никуда?! — у меня в голове не укладывался её рассказ.

— Да вот так. Только за прошедший месяц два корабля пропало. И все с переселенцами от частных фирм. Я поэтому тебе всё и рассказываю. А то выйдешь сейчас на улицу, крикнешь где за углом, что деньги есть и звёзды манят и окажешься в чёрной дыре Вселенной с такими же мечтателями, как ты.

— И что делать, мисс… — я взглянула на табличку на её столе, — миссис Хати?

— Конечно, стремиться на Кеплер, милочка. Лететь тебе только туда!

— Но я не замужем…

— А-а-а, — она просияла, — это можно подправить.

— А как?

— Ты как относишься к мысли, что муж будет где-то очень далеко и не факт, что ты его в живую, когда увидишь?

— Хм, а подробнее, — заинтригованная я подалась вперёд.

— Фиктивный брак! Понимаю, что для любой девушки такие отношения нежеланны…

— Желанный брак или нежеланный неважно, — отмахнулась я. — Развод ещё не отменяли. А муж мне, похоже, сейчас ой как нужен.

— А что кандидат не в ладах с законом?

— Если уже сидит, так и ладно, — отмахнулась я.

— Ну, ты похоже сама уже всё поняла. Есть у нас перечень мужчин, которые согласны вступить в брак и приобрести кое-какие поблажки.

— Это какие же?

— Если быть откровенными — получить шанс выжить. Женатых не отсылают в шахты, фонящие радиацией.

— Чтобы потом перед семьёй ответ не держать?! — быстро просекла я ситуацию.

— Всё верно.

— Ну, если это выгодно мне и мужчине, то показывайте всех кандидатов.

— Их немного. Из последней партии всего троя. Скрывать не буду — убийцы. Осуждены все трое на 10 лет.

— Всего?

— Нет так-то они смертники в нашей системе. Но куда их отправили, там продержаться должны десять лет и не годом меньше, — на стол лёг планшет, на котором высветилось фото жирного блондина. — Это Руперт Диляр, разбойное нападение, застрелил троих…

— Пират, — входу сообразила я.

— Да, — кивнула миссис Хати, — отморозок тот ещё. Но крепкий мужик.

— А другие?

— Эл Тур, — изображение сменилось. На меня в упор смотрел сухенький чернокожий мужичок. — На его счету десять жизней.

— Маньяк, — сболтнула я.

— Да.

— А третий? — пропищала я.

Что-то становиться замужней женщиной мне резко расхотелось.

— Калеб Мортен, — с экрана на меня смотрел уже знакомый по репортажу мужчина. — Личность загадочная. Осуждён за массовое убийство. Бывший военный.

— А мотив? — у меня в горле пересохло.

Темно-карие глаза казались такими холодными и надменными.

— Там гриф секретности, милочка. Но приговор больно мягкий. Он не смертник. И кстати, Мортен доброволец. Сам напросился в Созвездие Пса. Но запросил оформить брак.

— То есть, если я соглашусь, то он мне мужем законным станет? Вот прямо совсем?

— Ну, конечно! Вы получите дубликаты его документов и предоставите их на Кеплере.

— А зачем мне дубликат? — не поняла я.

— Как это зачем? Ну что же ты такая неподготовленная. А как ты докажешь, что муж не только в твоих фантазиях существует? Что не разведёнка? Но это ладно, твой паспорт пробьют, если не поленятся. Но ведь при оформлении земли и его документы требуются. На Кеплере нет ещё ни баз данных по переселенцам, ни правительства толком. Каким планетам везёт — попадают в руки военных, а те быстро порядок наводят. Но этой планете не повезло. Пусты её недра. Так что у тебя на руках будет паспорт мужа, а у него дубликат твоего.

— А он ничего там на меня не оформит? — спохватилась я.

— Ну, конечно, нет. Где ему там на рудниках, что оформлять? А вот ты вполне можешь, — женщина хитро улыбнулась. — А если он умрёт, то ты станешь вдовой. И наследницей если он успеет заработать чего-нибудь или если в Солнечной системе у него осталась какая-нибудь собственность.

— Я выбираю его, — я ткнула на фото темноволосого бородатого мужчины — Калеба Мортена

— Тогда жду тебя завтра. Будем оформлять брак!