(не)желанный брак, или Космический приют для хищных растений

Мария Лунёва

Глава 18

Никогда не думала, что ходить пешком на такие расстояния — это так мучительно. Звезда, которую я по привычке называла"Солнцем", пригревала так, что футболка на мне стала влажной уже через каких-то десять минут. В лицо постоянно норовил залететь кто-то жужжащий. Высвободив из волос очередного"кузнечика", я полезла в чемодан и достала тунику. Завернув её вокруг головы, подвязала рукава на затылке. Так хоть макушку не напечёт.

Ну и условия здесь!

Что им трудно пустить общественный транспорт из космопорта в город?

Что за дикость такая?

Впереди за холмами замаячила вершина купола. Она поблёскивала в свете лучей звезды радужными отливами. Красиво. Но в силу жары, глаз уже ничего не радовало. Поднявшись на пригорок, я взглянула вниз.

М-да…

Когда я говорила, что блага цивилизации для меня не важны, я не имела в виду вот это.

Прямо передо мной на небольшой закрытой куполом площадке расположились несколько одноэтажных домов. Перед одним из них из-под земли торчала железная труба с ручкой. Прохожие нажимали на неё и появлялась вода, бьющая мощным напором.

— Колонка… — простонала рядом со мной вспотевшая пожилая женщина. — Как же хочется пить.

Тяжело вздохнув, она лёгким движением руки скинула с плеча бордового жука. Вот как! И никакой истерики. Оказывается, достаточно трёх километров песчаной дороги, чтобы избавиться от инсектофобии.

Высунув ловушку, Лапушка поймала очередного крылатого бедолагу.

— Хватит жрать! — проворчала я, глядя, как смыкаются лепестки. — Вы на такой диете мне ещё и размножаться начнёте.

Мой цветочек замер и тут же ловко поймал ещё два синеньких жука, пролетавших, на свою беду, мимо.

— Лапушка! — рявкнула я. — Давай сначала обстроимся, а потом ты будешь включать инстинкты размножения!

Под тяжестью моего пылающего праведным гневом взгляда, Лапушка подсобрала цветочки и, спрятавшись в сумке, притихла.

Утерев лоб ладонью, я принялась спускаться по узкой неровной тропинке в этот, чудо-город в два дома в три ряда. Вблизи всё показалось мне куда убогей и страшнее.

Войдя в огромные врата криво-косо оборудованного купола, я пропустила пожилую чету вперёд и, глазея по сторонам, отправилась вслед за ними.

"Магазин"

"Общественная баня"

Тут я как-то призадумалась…

"Бар"

"Медицинский пункт"

Вчитываясь в эти таблички, я ощущала некую растерянность.

"Лекарская лавка"

"Банк"

Приостановившись, я невольно сравнивала многоярусное здание Центрального банка Юпитера с этой, с позволения сказать, хибарой.

Пожилые люди так же крутили головами в разные стороны, только на их лицах энтузиазму было побольше, чем у меня. Задержавшись у колонки, мы, наконец, попили и умыли лица. Как-то даже дышать стало легче.

— Главного найти нужно, — задумчиво произнёс мистер Петер. — Должно здесь быть головное здание.

— Может, вон то, — я указала пальцем на дом в конце улицы. Около него стояла пара вездеходов и ещё вроде как виднелась примитивная"Доска объявления".

— Возможно, нам и туда, — кивнул старичок.

Дойдя до каменного серого строения с криво приколоченной вывеской"Администрация", мы остановились. Я оказалась права. Дверь распахнулась, и нам навстречу вышел лысый мужик с отвислыми щеками. Мелкие глазки-щёлочки пробежались по нам взглядом, и на тонких губах заиграла снисходительная улыбочка.

М-да уж, радушный приём.

— Новенькие?! — он от непонятной мне радости растёр ладони. — Добро пожаловать в наш городок — Торшоп. Мы рады новым лицам. А у вас, барышня, муж где?

Моргнув, я сообразила, что это он мне.

— Прибудет позже. Документы его при мне…

— Что каторжник, что ли? — перебил он меня. — Вот они ушлые!

— Довольно! — рявкнула я.

Одним своим видом этот мужик вызывал у меня стойкую неприязнь. Раньше со мной такого не было, чтобы я вот так сразу вдруг невзлюбила человека.

— Да не первая ты на такой развод попалась… — продолжил он.

— Я сказала, хватит! Кто мой муж и где он вас не касается. Ваше дело — оформить нашу с ним землю и внести в реестр.

— Ты посмотри бойкая какая! — казалось, он меня не слышит.

— Собственно, девочка права, — вмешалась женщина. — Это её брак и её личная жизнь, обсуждать которую мы не имеем никакого морального права.

Рыхломордый нахмурился. Моя сумка качнулась, и показалась Лапушка с Жиряночкой.

— Они с прививками? — тут же уточнил этот градоначальник, тыкая на моих девочек пальцем.

— Они растения, — хмыкнула я. — Флора — это вам не фауна. Цветы бешенство не переносят.

— А разрешение какое на них есть?

— Я ещё раз вам повторяю — это цветы! Прививки им не ставят, — я прямо чувствовала, как зверею.

— Но они разумны? — допытывался дядечка.

Этот хмырь начинал меня не по-детски бесить.

— А у вас есть прививки? — я зло прищурилась.

— У меня? — не просёк он подвоха. — А зачем?

Я не успела и рта раскрыть, как послышалось рядом.

— Ну, я так понимаю, вы ведь тоже разумный, хотя есть сомнения, — подколол мужика мистер Петер, опережая меня.

Я не удержалась и прыснула со смеху. Этот старичок начинал мне нравиться.

Смерив нас тяжёлым взглядом, рыхломордый развернулся и скрылся за дверями.

— Куда это он? — не поняла миссис Ненси.

— Поплакать, — проворчала я. — На редкость мерзкий тип!

— Соглашусь, отталкивающая личность, — кивнул мистер Петер.

Дверь скрипнула, и"личность"вновь явила нам себя.

— Пойдёмте, я выдам вам всё, что положено по договору.

Обойдя нашу дружную компанию, он двинулся вперёд.

— Но постойте… — окликнул его мистер Петер. — А как же зарегистрировать наше прибытие?

— У нас система пока не работает, — горланил он не оборачиваясь. — Потом.

— Но как же? — возмутилась я.

— Не работает, — он развёл руками.

Вот это мне уже не нравилось. Чтобы вступить в права на землю, нужно было зарегистрировать свой прилёт. Ведь в базах Солнечной системы мы уже не числились, а тут выходит, как и не появлялись.

— По сути, мы что зависли? — прошептала я.

— Так дело не пойдёт, Петер. У нас выплаты по возрасту, мы должны на них подать здесь в установленный срок, — в её голосе я слышала волнение.

— Постойте, — снова окликнул градоначальника мистер Петер. — Вы обязаны внести нас в ваши базы.

— Сейчас они не работают, и мы этим занимаемся. Заселитесь на свои участки, всё равно будете сюда приезжать. Магазин-то у нас один. Как всё наладится, так и зарегистрируетесь.

Развернувшись, он скрылся за домом.

— Везде бардак, — выдохнула я. — Что на Юпитере бардак, что здесь. Это какая-то вселенская установка, что ли?

***

Нахмурившись, мы отправились вслед за этим рыхломордым. Мне даже спрашивать не хотелось, кто он там по батюшке будет.

Обойдя дом, вышли на большую площадку, заставленную контейнерами.

— На каждого переселенца выдаётся один набор защитных панелей, персональная станция, усиливающая входящие сигналы, и сухпаёк на неделю. Всё!

— Как это всё? — нахмурился дедок. — А вездеход? А погрузчик класса"М"? Мы были у юриста, нам всё разложили по полочкам. И чётко указали за что мы заплатили.

Я сделала умное лицо и выпятила подбородок.

— Нет у нас погрузчиков, — рожа градоначальника краснела.

Мой планшет подал входящий сигнал. Увидев номер Мортена, я быстро развернула окно.

— Долетела, детка? Нормально всё?

Я призадумалась и расплылась в улыбке.

— Любимый, ты представляешь здесь просто бардак! Базы данных у них не работают! Нас отказываются регистрировать! Погрузчик и вездеход, за которые мы заплатили, нам не хотят отдать. Говорил твой папа — жульё одно. Он ведь генерал, нужно было слушать его. Наверняка, все продали и деньги в карман!

Калеб опешил и приподнял бровь. Я развернула планшет и продемонстрировала ему рыхломордого.

— Вот, любимый, местный управленец. Он не хочет отдавать нам наше.

Мужик впал в ступор.

— А я сейчас свяжусь с адвокатом и пусть он проверяет, что там с базами и погрузчиками, — загремел бас мужа. — И где наши деньги? В чьём кармане?

Повернув планшет к себе, заметила, что Мортен сдерживает смех и качает головой.

— Вот такие дела, родной, и как мне быть? Кругом бардак!

— Звони моему папе, пусть разбирается. Не зря же он при генеральских погонах, — Калеб откровенно ржал. — И я скоро прилечу к тебе, любовь моя. У меня связей в армии много осталось, быстро пробью их базы…

У моего муженька глаза блестели от веселья. Развлекается он. Смешно ему.

— А ваш супруг из военных? — то ли подыгрывая мне, то ли всерьёз поинтересовался мистер Петер.

— Да! Он инженер-подрывник, — с гордостью ответила я. — Напомни, любимый, своё звание. Ты ведь знаешь, я всегда всё путаю.

— Майор космических разведывательных войск Земли в отставке Калеб Мортен, — представился супруг, глядя на пожилого мужчину.

— Подполковник внутреннего отдела безопасности Марса Петер Руфкоф, можно просто Петер. Как тебя занесло в колонию, сынок?

— Дела семейные, — Калеб развёл руками, — спасал своих и пришлось идти на крайние меры.

— Ну, это ты лихо, — мистер Петер покачал головой.

— Отделался легко: судили присяжные, минимальный срок с правом выбора места отбывания…

— Послушайте, — перебил наш разговор градоначальник, его глазки лихорадочно бегали от моего планшета к старичку. — Раз уплачено, значит, ещё не прибыли. Что же вы сразу не представились.

А мужик-то купился на наш спектакль. Хотя я не ожидала, что Калеб при офицерских погонах. Я не была уверена, насколько"майор"звучит круто, но раз мистер Петер заговорил с ним с таким уважением, да ещё и"сынком"назвал, а не"каторжником"и не"зэком", то, выходит, не мелкая армейская рыбка муж-то мой.

— Ариас, тут вездеходы не привозили? — окликнул градоначальник щупленького мужичка.

Тот остановился и взглянул на рыхломордого, как на дурачка.

— Какие? Всё, что есть — вон там на складе, — недоумённо пожав плечами, прокричал он в ответ.

— А, ну вот, видите! Всё, оказывается, есть.

Этот жук навозный засуетился и, вытащив из кармана связку допотопных ключей, отправился к небольшому строению.

— Ну и? — шепнул Калеб.

— Испугался, похоже. Наш манёвр удался, — я прикусила губу, чтобы не рассмеяться.

— А вы находчивые молодые люди, — миссис Ненси одобрительно закивала.

— Даллия, как у тебя в остальном? — муж внимательно всматривался в моё лицо.

— Не регистрирует он нас, — пожаловалась я.

— Почему? — Калеб нахмурился.

— Говорит, потом внесёт наши данные. А сейчас базы не работают.

— Это странно, — он призадумался, — а ещё какие проблемы есть?

— Да тут всё мутно! Ты же видишь, он не желает отдавать то, что нам по договору положено.

— Плохо. А участок не видела?

— Ещё нет, мы только до города добрались. Тут такая зелень, ты не представляешь! Но нет даже общественного транспорта. Я словно на докосмической Земле оказалась!

— Я рад, что ты в восторге, сердечко моё. Но не расслабляйся. Там в бумагах прописано право выбора. Смотри, чтобы у тебя соседи были. Это крайне важно, Дали. Меня нет рядом, так что в случае чего ты должна знать, куда бежать.

Я невольно бросила взгляд на пожилую чету.

— Вот с нами рядом и поселишься, — кивнул мистер Петер. — Правильно твой муж говорит.

— Присмотрите за ней, подполковник, — обратился к нему Калеб. — Какое-то время она будет одна, чтобы не лез никто и не втянул её в неприятности. У Дали голова на плечах имеется, но опыта совсем нет.

— Конечно, — ответила за мужа миссис Ненси, — не оставим мы вашу девочку.

— Время, господа, — окликнул нас рыхломордый.

— Я потом с тобой свяжусь, малышка, — пообещал Калеб. — Главное, что ты долетела целая и невредимая.

— Ага, — я чуть помедлила, но всё же отключила планшет.

— Я был неправ, — мистер Петер уважительно кивнул. — Хороший молодой человек. Сообразительный и, как я посмотрю, заботливый.

— Да, он у меня такой, — горделиво согласилась я с его словами. — Пойдёмте, что ли, за погрузчиками, а то опять закончатся.

Всё, что нам причиталось по закону, мы всё же выбили.

Но регистрировать нас градоначальник, на двери которого висела табличка"Дурхов Ежух", отказался. И это не понравилось всем. Но деваться было некуда.

Значит, в следующий раз.

Землю тоже выбирали с боем. То, что подсовывал нам этот"ежик", совсем не годилось. Ровные квадраты, расположенные у чёрта на рогах, даже не в часе езды от городка, меня не устраивали. И что немаловажно — сплошной лес, судя по изображению. Кто это всё выкорчёвывать будет и чем?! Разглядев все варианты, я настойчиво ткнула пальцем на участок к северу от Торшопа. По его границе проходила, судя по рисунку небольшая горная река. Деревья лентой опоясывали его с противоположной стороны.

— Этот, — уверенно произнесла я.

— Так на него вроде бронь, — скользкий как помойный слизень ежик стиснул челюсть.

— Вроде? — усмехнулся мистер Петер. — Что-то у вас всё вроде. И бронь вроде, и погрузчиков нет… вроде. А может, и базы регистрационные тоже вроде не работают?

— Да не могу я вас зарегистрировать! — вспылил ежик.

— Не кричите, — процедила я.

Неприятно как-то стало. Стоит тут, орёт на пожилого человека, а он ему замечание по делу сказал.

— А разве участки можно бронировать? — вмешалась миссис Ненси. — А ну-ка, девочка, позвони своему мужу, сыну генерала, пусть уточнит.

— Легко, — я расплылась в довольной улыбке. — Свёкор у меня о-го-го. Мировой мужик, сам планетами, отданными в военное ведомство, занимается. А нам вот Кеплер настоятельно рекомендовал.

Я вспомнила всё, что мне рассказывала женщина из справочного бюро на Ио. Врать, так правдоподобно.

Чего уж! Плясать — так галоп!

— Послушайте, этот участок уже выбрали… — попробовал надавить на меня градоначальник.

— Кто? Тут статус"свободно", — я указала пальцем на голографическую карту. — Значит, его выбираю я, и точка.

— А мы, пожалуй, поселимся по соседству, — мистер Петер обвёл участок ещё севернее, граничащий с моим. — Здесь и река, и лес ленточный. Озерцо небольшое, можно рыбу разводить. И для теплиц место останется. Или на эту землю тоже бронь?

Градоначальник молчал. На его лице заиграли желваки. Злость он даже скрыть не пытался.

— Хорошо, сами выбрали! — процедил он. — Участок"Б-3"и"Б-4"ваши. Можете отправляться туда.

— А показать? Вы обязаны сопроводить нас, — мистер Петер грозно нахмурился.

— У меня базы не работают, я занимаюсь ими. Камиль? — громко позвал он кого-то.

В кабинет тут же зашёл очень красивый молодой человек. Пшеничный блондин, глаза голубые, улыбка такая, что сердце дрогнуло.

— Сынок, это наши новые соседи, — ежик кивком указал на нас. — Помоги им добраться до участков.

Молодой человек смерил взглядом сначала пожилую супружескую пару, а затем меня. Улыбнувшись ещё шире, он указал рукой на дверь.

— Сделаю всё в лучшем виде, — пообещал он отцу. — Добро пожаловать на Кеплер, — а это было сказано уже нам.