Дорога к ТАЙНИКУ. Часть 2

Мария Карташева, 2021

Его внешность известна. Его преступления чудовищны. Он – монстр. И этот монстр снова ускользнул и продолжает свою кровавую жатву, ведь цель ещё не достигнута. Полковник Малинин должен поймать преступника. И начнёт он с последнего места преступления. В Карельске. Однако новая жертва оказывается в его родном городе. Что это? Замысел преступника или игра зверя с преследователем? Читайте продолжение романа «Дорога к тайнику» из цикла «Поиски».

Глава 3

Утро щипало пространство неожиданно нагрянувшими заморозками. Иней густо осел на молодой траве, капли росы дрожали ледяными изваяниями, а новый день на востоке зарождался в розово-синих облаках, пророчащих холодную погоду.

Дверь дома, где вчера произошло непонятное событие, которое по большому счёту пока нельзя было назвать преступлением, а скорее вандализмом, отворилась, и на порог вышли Малинин, Софья и Мамыкин.

Егор потёр сонное лицо, огляделся и, подойдя к машине, поскрёб пальцем прозрачную ледяную корку, образовавшуюся на лобовом стекле.

— Этот Карельск какое-то заколдованное место, здесь опять холодно. — Оглянувшись на Софью и криминалиста проговорил он. — Нужно несколько часов поспать и потом на собрание. Кого куда?

— Меня в лабу. — Проговорил Мамыкин. — Мне материалы нужно там оставить.

— Ну а мы в гостиницу, тогда. — Софья подошла к дверце машины. — У нас для всех участников бронь в комплексе туристическом за городом. Там база отдыха. Просто гостиницы остались либо те, которые минус две звезды, либо те, которые до сих пор ремонтируют. Так что в городе, как планировали, разместиться не получится.

— Шикарно живёте. Там на турбазе козырное место, сейчас сезон начнётся, так плюнуть негде будет. Раньше-то к Кутейкиной горе море народу ползало, а теперь, после всех событий, вообще отбоя не будет. — Проговорил Мамыкин. — Егор Николаевич, я с вами только на это дело? Или вообще в отдел. — Спросил он, залезая на заднее сиденье.

Егор завёл машину, щёлкнул щётками и глядя, как они ломают тонкое ледяное покрытие, задумчиво проговорил:

— Если мы до октября это дело не раскроем, то никакого отдела вообще не будет.

— Мы по зиме, по-моему, не дело раскрывали, а только трупы собирали. — Тихо сказал Мамыкин.

— Надеюсь, в этот раз нам повезёт больше. — Малинин выехал на основную дорогу и направился в сторону РУВД.

— Не, не. — Запротестовал Мамыкин. — Я пока в морге работаю. Меня Пирожкин приютил, в РУВД целая стена отвалилась. Так что ребята в местной прокуратуре пока обитают, а криминалисты и паталоги вместе. А Лашников-то приедет? — Спросил вдруг Мамыкин.

— Сегодня должен.

— А куда Юра среди ночи спешно уехал? — Спросила Софья, зябко кутаясь в тонкий кашемировый шарф.

— По делам. — Оборвал её Малинин, которого неприятно царапнул интерес девушки к молодому оперативнику.

Софья слегка повела плечом и устало откинула голову на подголовник сиденья, Мамыкин что-то вещал про то, как жил городок в последние полгода и в нужных местах подсказывал дорогу, а Малинин молча вёл машину и внутри него скреблось нехорошее чувство, что на этот раз их снова ожидает экстремальная карусель происшествий.

Подъехав к зданию морга, Малинин хотел выйти поздороваться с Пирожкиным, но Мамыкин остановил его.

— Приличные люди в пять утра на работу не ходят. — Сказал он с усмешкой.

— Ладно, тогда увидимся, я тебе адрес офиса скинул. — Егор махнул рукой, закрыл окно машины и выкатился на дорогу.

Софья ещё вчера разослала всем геоточку с координатами места их проживания, и сейчас Егор ехал по заданным координатам, иногда отвлекался от дороги, поглядывал на мирно дремлющую девушку и в сердце начинали стучать нежным перестуком какие-то молоточки. Сейчас Малинин не чувствовал угрызений совести, теперь он был полностью свободен в выборе своих действий и как правильно сказал Касаткин, если он упустит Софью, то будет полным дураком. А если учесть, что он не может её забыть с первой встречи, то зачем себя терзать. И если ещё вчера мужчине казалось, что его влюблённость будет мешать работе, то сейчас он был просто не в силах отказаться от неё и как раз эта неравная борьба отвлекала от основной задачи.

Егор свернул с дороги, как подсказывал навигатор, въехал в прозрачный сосновый лес и, вырулив на полянку, остановился. Заглушив машину, он смотрел, как из-за горизонта поднимается розовое огненное солнце, как от хрусткой лесной подстилки отделяются тонкие струи пара, и весь лес словно заволакивает горячее дыхание земли. Мужчина повернул голову, глянул на Софью и протянув руку чуть тронул волосы девушки. Она сразу завозилась, открыла глаза и, словно не узнавая его, несколько секунд смотрела на Егора.

— Уже приехали? Я уснула? — Выпрямившись на сиденье, девушка огляделась и повернула голову к полковнику. — А мы где?

— Просто остановился по дороге. Красиво здесь очень. — Малинин не сводил с неё глаз, потом зацепил широкой ладонью за затылок и притянул к себе.

Мир перестал существовать, время остановилось, и только сейчас Егор понял, как сильно он соскучился по Софье. Природа ликовала пробуждением, солнце метало искры, гуляка-ветер кружил снаружи машины, а внутри неё счастье тихо баюкало двоих людей, которые словно в первый раз встретились и не могли понять, почему же они так долго шли друг к другу.

— Постоянность наш конёк. — Сказала Софья, лёжа на плече у Егора.

— В смысле? — Зарываясь в волосы девушки, отозвался он.

— Снова машина, снова спонтанность.

— Ну да, — Егор усмехнулся, — пора переходить на более методичные и частые встречи. — Он помолчал и добавил. — Я развожусь с женой.

— Егор — это только твоё решение. Я не очень хочу омрачать момент.

— Я просто хотел, чтобы ты знала. — Малинин поймал её руку и прижал к губам. — Я так соскучился по тебе.

— Давай просто помолчим.

Егор с Софьей смотрели в окно, солнце отсчитывало часы, ползло наверх, топило ночную стужу, и скоро капризная погода снова переменилась, из-за кромки леса выползли тучи и начал накрапывать дождь.

Майская гроза не заставила себя долго ждать, и с первым раскатом грома Егор открыл глаза и даже не сразу понял, что происходит. Вокруг метался тёмный лес, в лобовое стекло лупил ливень, а вокруг всё было занавешено вихревыми потоками.

— Ой ё! — Только и проговорил он, поглядев на часы. — Соня мы проспали. — Малинин аккуратно потряс девушку за плечо. — Уже обед скоро.

— Ничего себе. Хорошо хоть с дороги съехали. А то нас кто-нибудь бы нашёл. — Смеясь сказала Софья, оглядывая своё обнажённое тело, которое она прятала под кашемировым шарфом.

— Одевайся. Нужно ехать. — Малинин поцеловал девушку и стал быстро натягивать одежду.

Через десять минут машина вкатилась на территорию турбазы, Егор остановился перед корпусом, где были расположены комнаты для их команды и спросил Софью.

— Ну что, быстро собираемся и поехали в контору?

— Да. — Софья с улыбкой покивала и выскочила в непогоду.

Зайдя в свой номер, Егор поставил чемодан и несколько минут стоял посреди уютно обставленной комнаты и не понимал, чем заняться. Сейчас всё пространство застилал образ Софьи. Мужчина лишь сча́стливо улыбался и думал о том, что долгое ожидание стоило такой встречи. На телефон вдруг пробился ворох сообщений и Егор с удивлением увидел, что ему раз десять звонил Касаткин.

— Андрей Михайлович, здравия желаю. — Только успел сказать Малинин, как в ответ услышал просто взрывную речь от обычно спокойно руководителя.

— Малинин, ты охренел? Где тебя носит? Ты зачем туда поехал? Два часа дня, а у меня нет доклада, нет ничего. Мне начальство десертной ложечкой мозг выело, а ты шляешься непонятно где! Тебя что прямо сейчас разжаловать? Ты не слишком ли много на себя берёшь? Ты, паразит, вообще в курсе, что в Карельске снова женский труп нашли и, между прочим, там уже и Лашников, и Береговой. Мне даже Нерея пришлось дёрнуть, чтобы на месте был наш следователь!

Ещё несколько минут Егор слушал гневную тираду, и мир мечты, который остался в прошлой минуте, вдруг рухнул. Егор прекрасно понимал, что та любовная горячка, которой он поддался не в первый раз, просто не даёт ему работать. Он никогда в жизни бы не пропустил прибытие на место происшествия, тем более в таком знаковом деле.

— Виноват! — Глухо проговорил Малинин. — Всю ночь с Мамыкиным улики собирали.

— Так Мамыкин уже там давно. — Зашёлся в крике Касаткин. — Там даже начальник РУВД, а вот Малинина, — Андрей Михайлович остановился на секунду и, делая ударение на первом слове, произнёс, — и Софьи нет на месте! А уехали вдвоём. Проспали тоже вдвоём? Или у вас у обоих телефоны от напряжения отключились? — Ещё громче заорал Касаткин. — Меня сегодня чуть ли ни мордой по столу волохали такие люди, о существовании которых тебе лучше вообще не знать! Или ты Малинин держишь свои причиндалы в штанах, или я снимаю твою кандидатуру с руководства отделом!

На этих словах Касаткин бросил трубку, а Егор остался стоять и смотреть в стену. Сейчас он себя почувствовал просто жалким. Он приехал в самое логово огромного преступного синдиката, здесь через жернова ужаса, боли, страха и смерти прошло столько людей, а полковник Малинин в первый же день не нашёл ничего лучше, чем замутить интрижку. Егору стало тошно от самого себя.

Полковник стянул взмокшую от дождя одежду, быстро ополоснулся в душе, нацепил сухие джинсы и тонкий свитер и через минуту был готов к выезду. Он запер свою комнату и когда уже направлялся к машине, то увидел, как Софья выходит из своего номера. Девушка тоже себя привела в порядок, успела надеть брюки защитного цвета, ботинки и водолазку с высоким горлом. Она махнула Егору, и мужчина почувствовал, что ему снова легко, а так быть не должно. Он помрачнел, рубленые скулы натянули кожу, глаза полковника сузились и вдруг в один миг перестал существовать весь мир, осталось только дело!

— Я готова ехать! — Проговорила Софья, подходя к нему.

— Вам придётся вызвать такси. — Облив девушку студёным взглядом, сказал Малинин. — У меня больше нет времени на забавы. — насмешливо произнёс он. — Давайте уже начнём работать, мне казалось мы за этим сюда приехали. И если вы будете мне мешать на месте преступления, то я найду способ вас утихомирить, несмотря на все ваши высокие связи. — И внутренне сжавшись, Малинин произвёл контрольный словесный выстрел. — Ещё непонятно как заработанные!

Внедорожник Малинина уже скрылся из виду, а Софья всё стояла и смотрела на дорогу, терявшуюся в густом кустарнике, в мозг потихоньку просачивался смысл его слов, и девушка просто не понимала, что произошло.

***

Прошедший ливень оставил глубокие следы в выемках дороги и сейчас катившийся на большой скорости внедорожник взрывал спокойную водную гладь коричневых луж резкими движениями. Малинин мчал к месту происшествия, разломанное на части сердце бряцало в груди, мозг бешено работал, а сильные руки, державшие руль, периодически стискивали его так, что даже сминали максимально натянутую на круг автомобильного штурвала кожу.

Ещё издали он заметил у излучины реки, куда катилась дорога, скопление машин. Люди сновали во все стороны, уже даже приехала «Специальная» для вывоза трупа, но, судя по всему, команда Малинина не давала возможности местным приступить к оформлению расследования. Хотя после признания бывшего начальника РУВД сменили очень многих на ключевых постах, всё равно среди полицейских было много знакомых лиц, и Малинин сразу обозначил перед коллективом свою позицию «местных не привлекать»!

— Да, ребята, работаем на их территории и на их мощностях, но местных не привлекаем! — говорил он перед выездом. — Нас и так много! Не будем вносить суету. Только ППСники и то для обеспечения безопасности периметра по необходимости.

Егор осадил внедорожник недалеко от места, где стол автобус криминалистов и, выйдя из машины, кивнул Мамыкину ходившему с синими кругами под глазами.

— Как? — Коротко спросил он.

— Жопа! — также кратко, но более ёмко ответил криминалист.

Егор увидел Нерея и двинулся к нему. Ответив на краткое рукопожатие, Малинин повертел головой и сказал:

— Показывай! И кратко. Только факты!

— Мужики с утра на рыбалку пошли. — Нерей ткнул рукой в место, где на привязи пари́ла резиновая лодка. — Они здесь обычно отплывают. — Илья кивнул на двух перепуганных мужчин, нервно куривших на берегу. Один из них то снимал, то одевал тонкую вязаную шапочку, всё время поправлял безразмерный брезентовый плащ и дёргал плечами.

— Что с ним?

— Да это он её нашёл. — Нерей выдохнул. — Есть чего испугаться там.

Нерей подвёл Малинина к шелестевшему молодой густой листвой ивняку, мочившему ветви прямо в реке. Отсюда кустарник широкой полосой тянулся до самой дороги и словно отделял эту часть небольшого пляжа от другой раскинувшейся чуть дальше. Вдруг позади Малинин и Нерея послышались тяжёлые шаги и густое дыхание, смолившее табачным перегаром.

— Егор Николаевич, Егор Николаевич, — тяжело отдуваясь проговорил грузный мужчина, — я следователь Дятлов. Я считаю, что вы преждевременно, так сказать, выехали на место происшествия. Сначала мы должны, так сказать, решить, что да как, а потом если это не наша компетенция, то, так сказать, я лично позабочусь, чтобы все улики передали вам. — Вытирая платком толстую белую шею, торчащую в вороте мятой рубахи, проговорил он.

— На хрен пошёл! — Рявкнул на него Малинин. — Когда я решу, какая здесь нужна компетенция, тогда тебя позову. — И повернувшись к Нерею, проговорил. — Дальше рассказывай.

Они обошли живую изгородь по воде, чтобы не нарушать структуру кустарника, которую Мамыкин ещё не успел обследовать, и Нерей тихо проговорил.

— Зачем так? Ну да, тип неприятный, но, по-моему, перебор.

— А, по-моему, это я здесь руковожу расследованием. Мне надоело нянькаться с каждым. Или мы ещё коллекцию трупов соберём? — Малинин воткнул в него взгляд. — Ты что не понимаешь, что ему по хрен на расследование? Просто любое раскрытие сейчас это золотой билет в Питер или в столицу. Беспроигрышный вариант. Да ни один следователь не станет связываться по доброй воле с таким геморроем.

Как только они ступили на полянку, где под большим деревом стоял стол на низких ножках, Малинин замолчал. Точно такой же стол, только повыше он нашёл тогда в сторожке на кладбище. Но здесь всё было менее живописно и более страшно. На дереве подвешенная за ноги висела жертва и на чёрную столешницу стекала кровь из перерезанного горла.

Егор надел латексные перчатки и присел на корточки. Следователь мазнул взглядом по грубо отёсанной деревянной столешнице, где были видны непрокрашенные участки, покосился на место, где застыли полосы крови и, оглянувшись на Нерея, проговорил:

— Смотри, — он пальцем по воздуху очертил круг, — здесь что-то стояло, куда собиралась кровь. Вокруг следы более старые, нежели те капли, которые попали сюда.

— Думаешь, что кровь собирали? — Слегка позеленел Нерей.

— Да! Но я тебе так скажу, вся эта мизансцена, — проговорил Малинин поднимаясь, — какая-то слишком карикатурная. Те преступления были, если можно так выразиться, сделаны мастерски. Например похожий стол я нашёл в сторожке на кладбище. Так там был стол с большой буквы. Сразу видно дорогое дерево, он даже без отделки смотрелся как хорошая добротная вещь. Даже на капище и то был хороший стол! А здесь, — Малинин покосился на наспех сколоченный предмет мебели, — подделка, что ли. — Егор отошёл на несколько шагов и посмотрел на висящий труп. — Не понимаю. Вызывай Медикамента, он сегодня должен приехать! — Отрывисто проговорил Егор. — И Унге вызывай, ей передашь материалы конкретно этого дела, пусть занимается. Ей в помощь выдели Берегового. — Егор взглянул на Илью. — И я хочу, чтобы завтра к девяти утра все были в Карельске! Если кто-то не сможет по любой причине, может писать заявление об увольнении.

— Хорошо, я понял. — Согласно покивал Нерей и, попрощавшись с Малинным, стал набирать номер Юры, который всё ещё ошивался наверху возле машин ППС.

Егор глянул на часы, выбрался к своей машине и набросав краткий текст «жду всех на собрание к девяти утра в понедельник» отправил его в беседу, доступную для всех участников расследования.

***

Софья вышла из такси, закрыла за собой дверь и медленно пошла к своей машине, оставленной вчера на парковке возле кофейни. Сегодня было просто как-то особенно больно, внутри осела мерзкая слякоть, давила на сердце тяжким грузом и никак было не собрать мысли воедино. Она так и не поняла, что произошло, но чётко осознавала, что Малинин просто струсил, причём уже во второй раз! И сейчас Софье необходимо было выкинуть из головы всю эту любовную ерунду и просто идти дальше, потому что впереди ждало очень много дел, а с веранды кофейни ей призывно махали руками Зоя и Коля. В этот раз она хотя бы будет со своей командой, а не просто бегать за Малинным и умолять дать возможность помочь.

— Привет. — Софья присела за стол и скептически оглядела внушительную фигуру Зои.

Женщина обладала довольно могучей комплекцией и ростом! При этом Зое хотелось ещё больше выделяться и она ваяла из рыжей копны своих волос какие-то сложные пирамиды, носила необъятные, цветастые длинные платья и неизменно надевала каблуки. Вот и сейчас помощница Софьи сияла боевым раскрасом яркого макияжа, алое платье горело золотыми орнаментами, и она громогласно убеждала Колю в своей теории развития человечества.

— Зоя, а ты не пробовала как-то скромнее одеваться? — Спросила Софья, глядя на сверкающие стразами серьги собеседницы.

— Сонюшка, если у тебя нет вкуса, то почему должна страдать я. — Заметила Зоя и стала надиктовывать подошедшей официантке заказ.

— А, ну да, — тихо пробормотала Софья, сегодня сил и желания спорить не было совсем.

— Всё хорошо? — Николай глянул на слегка осунувшееся лицо девушки.

— Просто мало спала, всю ночь улики собирали. — Почти не солгала Софья. — Рассылка от Малинина пришла, завтра в девять утра собрание. Мы с вами присутствуем на всех оперативных летучках и так далее.

— Жуть как интересно! — Зоя наконец прекратила мучить официантку въедливыми вопросами и вернулась к общему разговору.

— Зоя! Мы никакую информацию не распространяем! Мы просто сотрудничаем. Потом приедет Жанна…

— Потом приедет Жаба и соберёт все лавры! — Перебив Софью язвительно заметила Зоя.

— Завтра мы все дадим официальную подписку о неразглашении. — Спокойно отреагировала Софья. — А сегодня произошло ещё одно убийство! — Она помолчала, убедилась, что полностью завладела вниманием собеседников и добавила. — Коля, мне нужны местные сплетни, слухи, пересуды, Зоя, а ты со своей очаровательной бесцеремонностью должна подружиться со всеми, вплоть до сотрудников морга.

Зоя покривилась, но согласно покачала головой. Женщина действительно имела удивительную способность мимикрировать в любую среду обитания, она везде становилась своей. А Коля был тем самым неприметным типом, которого люди даже не замечали, как курьера или водопроводчика. Они могли рассказывать при нём самые сокровенные тайны, а Коля просто сливался с пейзажем, слушал и запоминал до мельчайших подробностей. — А сейчас поедИм и двинемся на базу. Я не хочу нарываться на неприятности в лице Малинина. — Софья быстро написала сообщение. — Я вам обоим адрес прислала, этот дом нужно проверить. Начиная от обычной исторической справки и заканчивая его мистической стороной, как-то расположение, форма, нумерология, место где он стоит.

— Знаем, плавали! — Довольно крякнула Зоя, перед которой поставили огромную тарелку с шипящими маслом драниками и плошку со сметаной, припорошенную мелко резанным укропом. — Мне определённо нравится это место, здесь умеют готовить.

— Я рада, что ты всегда умеешь находить светлые стороны! — Чуть дёрнула щекой Софья, на которую накатывали раздражение, обида, злость и чувство отвратительной тоски.

— Вот я тебе скажу по секрету, что как только мы разберёмся с этим делом, тебе Софья нужно как-то наладить личную жизнь! Очень помогает при нашей нервной работе. — Виртуозно орудуя вилкой и ножом проговорила Зоя.

— Я жду вас на базе! — Уронила Софья, встала и направилась к своей машине. — Точнее, встретимся утром.

Подойдя к автомобилю, она вдруг увидела, что на другой стороне стоит Варя и словно ищет кого-то. Софья помахала ей, но девушка не заметила её, развернулась и пошла вглубь дворов. Соня набрала номер Мечиной, но ответом ей были лишь длинные гудки.

— Как же ей непросто сюда вернуться. — Тихо проговорила Софья и сев за руль взяла направление на выезд из города.

***

Проснувшись ещё затемно, Егор долго лежал, смотрел в потолок и не мог заставить себя подняться. Гадливое чувство предательства, тянувшее со вчерашнего дня, усилилось и сейчас было совсем невыносимо вспоминать вчерашний разговор с Софьей, а если учесть ещё и найденный труп, и все обстоятельства, то становилось ещё хуже. Кое-как поднявшись с кровати, Малинин решил, что поездка в морг сейчас будет как раз под настроение, тем более что сегодня дежурил Пирожкин.

Наскоро умыв лицо и одевшись, Егор вышел в сырую рассветную прохладу, глянул в тёмное метущееся нутро леса и подумал, что надёжный забор вокруг базы как-то успокаивает. А ещё Малинину было здесь невыносимо, потому что слишком тихо, чересчур много чистого воздуха и совсем незнакомая обстановка. И внутренне он решил, что сегодня же вечером куда-нибудь переберётся.

Подъехав к зданию больницы, Малинин справился у охранника, где теперь располагается морг, проехал на автостоянку для персонала и, выйдя из машины, увидел, что к нему трусит распорядитель парковки.

— Документы! Документы какие у вас? — Делая ударение на срединный слог, прокричал мужчина.

— Красивые! — Выдохнул Малинин. — В красивой красной обложке! — Егор показал своё удостоверение и спросил. — Где морг?

— Вы по утопленнице, что ль? — Сощурив щёлки глаз, проговорил парковщик.

— Я по делу! — Раздражённо ответил Егор.

Мужчина оценивающе оглядел полковника и молча кивнул на доску с криво написанными ориентирами.

— Вот специально рисовал для таких, как вы! — Гордо сказал он и удалился.

Малинин шумно выдохнул, подавляя в себе горячее желание нанести хотя бы лёгкие телесные повреждения неожиданному собеседнику и пошёл к информационному указателю. Быстро сориентировавшись он спустился к одиноко стоящему одноэтажному зданию, где теперь располагался морг.

Толкнув дверь, Егор вошёл в светлое, отделанное дешёвым кафелем помещение, прошёл несколько шагов вперёд и вдруг услышал зычный голос Пирожкина.

— Потому что вы все бездари и бездельники! Я уже утомился с ночи вам трезвонить! Если она утопла в Нельском озере, какого чёрта вы её к нам припёрли? Почему не в Никольск? — Орал на кого-то по телефону Андрей Валерьянович.

Малинину стало даже как-то легче на душе, несмотря на присущие моргу тошнотворные запахи, которые веяли в коридоре из-за приоткрытой двери в прозекторскую. Егор увидел человека, орудовавшего над телом, покривился и пошёл дальше на звук голоса заведующего моргом. Он открыл дверь, обвёл взглядом простенький чистый кабинет и присел напротив раскрасневшегося врача. Андрей Валерьянович воткнул в Малинина непонимающий недовольный взгляд, потом в глазах мелькнуло узнавание, и он коротко воскликнул:

— Ба! — Потом сложил лицо в недовольную гримасу и перебил частивший словами голос на другом конце трубки. — Ну привезли и привезли, чего орать-то?! Ладно, — примирительно сказал он, — всё равно к нам бы отправили. Там же не ясно криминальный он или нет. — Пирожкин положил трубку и встал со стула. — Егор Николаевич, ну как же я рад!

— Здравствуйте! Тоже рад вас видеть Андрей Валерьянович.

— Да я не о том! — Махнул рукой Пирожкин. — Точнее и я тоже рад. Но ведь какие специалисты в моей скромной обители! Просто загляденье. А что важно, сразу же многие вопросы отпадают и ещё хорошо, что все ваши тела вы будете вести сами и у меня будет немного времени и на свою работу.

— Андрей Валерьянович, вы сейчас о чём? — Непонимающе уставился на него Егор.

— Ну, я о Денисе вашем! Просто виртуоз!

В этот момент дверь отворилась, в кабинет проникла долговязая фигура Дениса, он сел напротив Малинина и разбросал по кабинету длинные ноги проговорил, глядя на Пирожкина.

— Я там в утопленнице вашей поковырялся немного. Там «сухое», а перед этим асфиксия была. — Денис покрутил головой. — Кофе где раздобыть?

— За такие скорые методы я самолично сейчас всё сделаю. — Пирожкин вынырнул из кресла и посеменил к стоящей неподалёку капсульной машинке. — Вот администрация премировала, — он с нежностью погладил аппарат, — им, видимо, западло себе было брать с щербинкой на корпусе, они её нам презентовали.

— Я вам не мешаю? — Оборвал светский разговор двух врачей Малинин. — Что происходит? Ты когда приехал?

— Доброе утро, Егор Николаевич! — Медикамент пожал ему руку. — Так я ещё вечерними лошадьми и сразу к станку. Мы вчера с Андреем Валерьяновичем договорились, что я к нему на смену приеду, чтобы войти в рабочий ритм.

— Приятно, что я об этом узнаю в последнюю очередь. — Проговорил Малинин.

— Зато у меня для тебя сразу же сюрприз, точнее, информация к размышлению. Я уже обследовал труп с реки, так вот скажу тебе, что по степени распространения метастаз эта девушка через неделю-другую скончалась бы сама. — Денис с благодарностью принял из рук Пирожкина чашку с благоухающим кофе. — Можно я здесь жить останусь?! И работа интересная и кофе сам начальник заведения варит.

— Я вообще не уверен, что оно к нам относится. — Покачал головой Малинин. — Скорее всего, подражание. Но нужно всё проверить, этот труп Унге будет вести.

— Можно листик возьму? — Денис глянул на Пирожкина, взял со стола бумагу для записи и ручку и стал что-то чертить. — Вот! — Он передал Малинину рисунок, на котором были изображено несколько точек.

— Что это? Шифр какой-то? — Мрачно спросил Малинин.

— Не! Это я на трупе с озера нашёл. — Денис посмотрел на переглядывающихся Малинина и Пирожкина.

— Позвольте! Но это же, — Пирожкин развёл руками, — мы тогда на жертвах такие метки находили.

— Андрей Валерьянович, сейчас мне нужна инфа, кто распорядился, чтобы труп доставили сюда. Я слышал, вы по телефону говорили, что привезли не по адресу. — Сказал Малинин.

— Да одно всё по адресу. Весь криминал всё равно мне везут. Я бы не сказал, что его могли специально отправить. — Пожал плечами заведующий. — Так-то я для проформы их отчитывал, потому что без профилактической беседы они даже не смотрят, бабушка эта от старости завоняла у себя на диване, или сосед соседа ножом пырнул. Они все ко мне прут, чтобы самим поменьше работы.

— Я хочу посмотреть на тело. — Сказала Малинин.

— Пошли. — Денис залпом допил кофе и направился к двери. — Там так, — он замолчал, — короче не один день она в озере провела.

— Я, знаешь, тоже не красна девица.

Малинин вошёл в прозекторскую и даже порадовался, что теперь здесь всё выглядело вполне современно и было много света, а то на прежнем месте Малинину всегда казалось, что они в декорациях к какому-то жуткому мистическому хоррору.

Егор подошёл к прикрытому до шеи телу девушки, всмотрелся во вспухшее лицо и проговорил:

— Я думаю, сегодня опознание устроим. Это я Лашникову поручу, мне кажется, что это Антонина Беглова. Потерпевшая, которая пропала, когда, — он на секунду замолчал и продолжил, — Сапонин поехал её сопровождать. Денис, она на момент исчезновения беременная была. — Проговорил Егор, глядя на Медикамента.

— Я в отчёте отразил, что она недавно родила. — Тихо отозвался Денис. — Я думаю, её убили почти сразу после рождения ребёнка.

— Понятно. — Малинин вздохнул. — Ну что ж, будем считать, что Антонину мы нашли. Осталось провести опознание.

— Вы уверены? Она ж долго в воде пролежала. — Пирожкин оторвался от изучения отчёта.

— Я, Андрей Валерьянович, все эти лица как родные помню, каждую букву в этом деле выучил.

— Слушай, а правда говорят, что на каждом входе в Кутейкину гору военные дежурят? — Спросил Пирожкин.

— Да я бы здесь через каждый метр людей поставил, но весь район не перекроешь. — Уклончиво проговорил Егор. — Ладно, я поехал в офис, тебя Денис к девяти жду.

***

Утро плакало затяжным дождём, холодный злой ветер рыскал по переулкам Карельска, гнал перед собой хмурых непроснувшихся людей, которые в выходной день должны были идти на работу, сдувал с луж прошлогоднюю листву и обдавал ознобом тех, кто решил, что уже наступило лето и щеголял в лёгких нарядах.

Сегодня все удивительно вовремя собрались в большом помещении кабинета для переговоров. Люди тихо переговаривались, оглядывали светлые стены, резной потолок, большой экран и проектор, огромную плазму и доску для рисования.

— Как в лучших домах! — Пробормотал Береговой и глянул на часы. — А когда Малинин будет? Кто-то знает?

— Я с утра к нему стучал. — Отозвался Лашников. — Он не открыл.

— Малинин будет вовремя! — Жёстко сказал Егор, влетев в кабинет. — У нас много работы! Сейчас слушаем меня внимательно. Сегодня утром в морге Денис вскрывал тело Антонины Бегловой! — Малинин метнул взгляд на Варю и Лашникова. — Вы двое с ней начинали, вам и заканчивать! Но я считаю, это намеренная акция, то что её привезли как раз к нашему приезду.

— Егор, она явно с начала весны в воде лежала. — Перебил его Денис.

— Я прошу высказываться в порядке очереди! — Рявкнул Егор. — Так! Лашников и Мечина, организовать опознание. А также выяснить кто обнаружил, когда, где, при каких обстоятельствах и обязательно, почему её отправили в морг к Пирожкину. И не по слухам и телефонным переговорам! А сели в машину и сами в Никольск съездили. Это ясно?

— Предельно! — Сказала Варвара. — Но мы на электричке. Моя машина совсем сломалась.

— Я могу отвезти. — Вызвался Коля.

Егор глянул на него, вспомнил их краткую встречу на дороге и кивнув продолжил.

— Дальше! Унге, вам в помощь Береговой. Значит так, внимание к деталям. По последней смерти очень странные обстоятельства. Меня что-то гложет и меня это раздражает.

— Егор Николаевич, а может я поеду в Никольск? — Спросил Береговой. — Там же я всех знаю, быстрее разговорю.

— Дело говоришь! Тогда ты с Варей, а Игорь здесь с Унге. Тебе тоже здесь сподручнее. — Малинин полоснул взглядом по лицам. — Работаем все на пределе внимания!

— Значит так! Разбираем задачи дальше! Мне нужны дела по девяти женским трупам, которые привели нас в Карельск. — Рублеными фразами проговорил Малинин. — Варя, это тоже на тебе! Ты вышла на этот след тебе и карты в руки.

— Можно слово? — Произнесла вдруг Софья, взглянув на Егора.

У Малинина в душе звякнул серебряный колокольчик, но сразу затих, и звонкое эхо мгновенно утонуло во внутреннем шторме ярости и ненависти к самому себе.

— Слушаю!

— Пожалуйста, не забывайте, что это не рядовое дело, которое происходит по законам и принципам бытовой современности! Эти люди обладают мистическими знаниями и на полную их используют. И если вы считаете, что на месте преступления нет каких-то особых признаков или знаков, то мы можем их найти.

— Чёрт возьми! — Вспылил Малинин. — Вы снова лезете со своей бесовщиной! И если я вынужден терпеть вас, потому что мне приказали, то хотя бы не мешайте расследованию. И не смейте лезть на места происшествия.

— Вы знаете, Егор Николаевич, я смогла убедить, — на последнем слове девушка сделала ударение, — ваше начальство в необходимости нашего присутствия в расследовании, поэтому ваше одобрение мне не требуется. И если позволите, то я не буду больше тратить время, чтобы ещё и вас в чём-то убеждать. Я считаю крайне невежественным пренебрегать помощью, особенно в таком сложном и тяжёлом деле. Я думаю, что довольно глупо спорить, когда речь идёт о жизни людей.

— А я думаю, что довольно глупо играть в заколдованные миры.

— Егор Николаевич хотите вы того или нет, но нельзя отрицать, что эти люди живут в другой реальности. Придумали они её или действительно обладают сверхспособностями — неважно! Важно то, что это их мир и они живут по его законам, значит нам с вами просто необходимо выучить правила этой игры. Ведь они по-другому мыслят и могут мотивировать людей идти на смерть другими, отличимыми от наших ценностями! — Софья замолчала. — Они создали своё пространство и живут в нём довольно давно. Это не просто гопники с улицы, это даже не психопат, который продумывает до мелочей преступление. Это коллектив людей, которые создали свой собственный мир! А это значит, что у них есть законы, понятные людям с похожим мышлением.

— Секта? — Спросила Варя.

— Варя, если человека с самого детства убеждать, что если он будет скакать голым вокруг берёзы и при этом петь определённый набор символов, тогда он вырастет могучим воином или мудрым шаманом. Последнее зависит от принятой в том обществе шкалы ценностей, то есть, что более почитаемо, то и будет пропагандироваться. Потому что любые родители желают для своего отпрыска всего самого лучшего. И чем меньше сообщество, тем жёстче рамки в воспитании и информация о правилах поведения доходит почти в неизменной форме. — Софья присела за стол. — И если взять во внимание этимологию слова «секта» и вольный перевод «что это отколовшееся религиозное направление», а затем, взять слово религия и буквальный перевод глагола религаре, что значит обвязывать и привязывать, который лёг в основу термина «религия», то да, я сказала бы что это секта! Но не как в общепринятом понятии, что в конкретно этот культ людей загоняют и зомбируют. Нет! Конкретно в этом случае люди находят для себя выход из лабиринта собственных страхов, сомнений и нащупывают точку опоры, которую они будут отчаянно защищать! И мы просто обязаны принять это во внимание. Иначе нас ждёт провал!

— Как ни странно, но я соглашусь. — Проговорил Малинин. — Если заходить со стороны таких объяснений, а не с той позиции, что всеми руководит Гарри Поттер и его волшебная палочка, — Малинин задумался, — как бы смешно это не звучало. Мы с вами столкнулись с хорошо организованным преступным синдикатом. Эти коллективные единицы не остановятся ни перед чем во имя своей какой-то там им одним известной благой цели. Но на самом деле всё просто. Деньги и власть! А вот то, что они втирают своим последователям, это всё туфта и красивые слова, чтобы эти морально обделённые люди обеспечивали своим руководителям прекрасную жизнь. — Малинин вздохнул и проговорил. — Ладно, давайте работать! Впереди очень много дел!