Малиновый чай

Мария Карева, 2021

Настя любит смешные носки, путешествия, «Холодное сердце» и ей двадцать восемь. А еще она любит задавать при знакомстве необычные вопросы вроде «какое твое любимое мороженное?» и «как давно ты просыпался в поту?» вместо привычных «кем работаешь?». Ее жизнь – вечное движение и никаких серьезных обязательств. Днем она первоклассный юрист, которая смело носит на работу рванные джинсы и притом изящно решает все проблемы, вечером она в поиске приключений и знакомств. Но как быть Насте, когда начинается карантин? Однажды вечером, в приступе одиночества она видит симпатичного парня в окне напротив и машет ему и он ответил ей. И вот они уже переписываются и это лучшее, что случалось с ними за последнее время. Но на их пути пандемия и социальная дистанция. Как устраивать свидания в эпоху карантина? Настя и Толя придумывают изобретательные способы встретится, иногда даже травмоопасные. Сможет ли веселая переписка перерасти в нечто большее, чем способ пережить карантин?

День 4. Шантаж и бананы.

Всю ночь мне снился странный сон. Я в маленькой машинке с кипой бумаг на заднем сидении колесила по красивейшим дорогам Ирландии и пыталась найти интернет, потому что мне нужно было проверить пункт договора на соответствие какой-то статье в кодексе по гражданскому праву. В итоге этого сна, местный фермер сказал, что раздаст мне интернет, если я помогу ему почистить конюшню и я на каблуках, подобно главной героине вчерашнего фильма, чистила конюшню, а когда наконец включился интернет, я проснулась.

Проснулась я с ощущением, что что-то не так. Конечно, когда всю ночь, думаешь, что в проверяемом тобой договоре есть ошибка, сложно избавиться от этого ощущения.

Наскоро умывшись и позавтракав (спасибо Толе за чокопай, он и на завтрак сгодился), я села за компьютер и достала все распечатки. Официально я еще могла час ничего не делать, но мне нужно было поскорее с этим разделаться. Сняла резинку с запястья, собрала волосы в хвост, достала ручку и распечатки и вперед за работу.

Сначала я закончила проверять и править то, что вчера осталось непроверенным. Минус два часа. Отлично! Есть еще время, чтобы вычитать получившийся протокол разногласий, и еще раз пройтись по тексту этого договорища.

Каждые десять страниц я делала перерыв на чай-кофе, чтобы дать мозгу небольшую перезагрузку. После таких перезагрузок и простых прогулок по квартире, формулировки, которые прежде не хотели складываться, и решения, которые казались топорными, замечательно складывались. Я удаляла — переписывала на более подходящее. В ушах играл альбом из хитов Queen — всегда включаю, когда делаю что-то сложное, помогает сконцентрироваться и оставаться энергичной.

Я печатала быстро, это был просто поток энергии, внесение правок в режиме рока! Видеть проблему — находить решение. Это чистый кайф… Где-то делала жесткие правки, но при этом оставляла осторожные комментарии, чтобы не обидеть. Люди тоже делали свою работу, когда писали договор, моя задача не поссориться с ними из-за странных или жестких условий, а сделать так, чтобы другая сторона пошла на встречу. Найди ключ к юристу контрагента и ты сможешь договориться. Договор — это правила игры и они должны быть удобными для всех, иначе работа, ради которой он делается будет не в радость и это может привести к провалу.

Кто-то любит работать жестко, оставляют хлесткие комментарии в правках. Некоторые юристы в замечаниях к документу, даже открыто переходят на личности, я этого не понимаю. Да мне тоже попадаются откровенно идиотские формулировки, вещи, которые противоречат законодательству. При виде их в голове проноситься «что за идиотизм? Тот кто это писал вообще чем думал?», но пишу я всегда «Добрый день! Не могу согласиться с вашей формулировкой ввиду того, что она противоречит…» и далее собственно привожу обоснованные аргументы.

Мое оружие — убийственная вежливость и аргументы. Не думайте, я не робот, тоже могу ошибаться, но на ошибках учатся и это правда.

Перед отправкой договора, я открыла свой чек-лист для проверки на самые глупые и простые ошибки, вроде неправильной нумерации, ссылок, названий заголовков. Как то извиняясь за ошибку перед начальством и клиентом (хорошо не успели контрагенту отправить тот договор) я составила этот чек-лист, чтобы избежать неловких ситуаций в дальнейшем.

Наконец я его отправила, ровно в обговоренный срок, то есть в последнюю минуту (что кстати на моей работе воспринимается как опоздание). Но мне уже было все равно, моя работа сделана!

И как же приятно закончить большое тяжелое задание и приступить после него к обычным рутинным делам попроще.

Только скребущее ощущение что я что-то забыла, не покидало меня. Я нажала на дисплей смартфона посмотреть время. Ого! Уже половина второго? Как быстро время пролетело.

После такой напряженной работы, я чувствовала себя адски голодной. Но в холодильнике тоскливо меня ждали пара яйц и остатки соуса песто на дне баночки. Тогда будет яичница с песто! Шикарно.

Я стояла и внимательно следила за шкварчащими яйцами, чтобы вовремя подцепить их лопаткой и не пережарить яичницу. Со мной это постоянно — выливаю яйца на сковородку, отвлекаюсь на заваривание чая, тосты и они постоянно пригорают. Но не сегодня! Сегодня я переменю историю и сделаю идеальную яичницу. Пока я играла в гляделки с яичницей, зазвонил смартфон. Заглавная песня из первого сезона «Молодого папы» отвлекла меня от моей вахты, я посмотрела на экран. Черт! Рома! Я совсем забыла. Что же делать?

Я замирая от предстоящего разговора, ответила на звонок.

— Привет, Рома! Извини меня, извини, извини. Я совсем забыла, на меня вчера неожиданно большой договор свалился, я только закончила с ним. Сорок с лишним страниц, представляешь? И все очень срочно. Ты же знаешь, мою начальницу. Если не сделать, то премии мне не видать, — я сходу начала оправдываться.

— Настюша, ну я же просила, — сказал он разочаровано, — я весь день ждал и ни слова от тебя. Сложно было позвонить или написать, что ты не успеваешь? Могла бы сказать, что у тебя что-то срочное, я бы придумал что — нибудь.

Вообще-то я вчера говорила тебе, что у меня много работы! Но ты предпочёл это проигнорировать.

— Ты сможешь завтра утром мне прислать договор? Там не так много работы. Деньги за договор я тебе тоже утром отправлю, — сказал он с нажимом.

— Рома, мне не нужны эти деньги, — я говорила правду, мне действительно не хотелось брать его денег, даже если тысяча не лишняя. Я чувствую, что мне не платят за работу, а презрительно швыряют то, что я выпросила. А это не так.

— Нет, я пришлю, — сказал он с вызовом, — я так понимаю, если бы я еще вчера прислал, сегодня у меня был бы договор.

— Рома, о чем ты? Пойми, у меня было очень много работы. Очень много, я просто забыла, извини. Так бывает, люди не совершенны и все что-то забывают. Я работала день и ночь, только что отправила клиенту огромный договор и у меня еще куча дел впереди. Я даже поесть толком не успеваю. Но я сделаю тебе этот договор сегодня, несмотря на то, что я чертовски устала и загружена.

— Знаешь я вчера тоже устал, но не смотря на это, когда у твоих родителей машина заглохла я молча встал и поехал им помогать. Хотя знаешь у меня тоже было много работы и я мог бы мог бы сказать, чтобы они аварийную службу вызвали.

— При чем здесь это? — сказала я устало. Этот разговор начинал меня выматывать.

— Так просто. Мы почему-то всегда без вопросов помогаем, а тебя мне вечно приходится упрашивать, — сказал он с вызовом, а потом добил своей коронной фразой, — как будто мы не семья, а чужие люди.

— Я всегда тебе стараюсь помочь, ты это знаешь, — мой голос предательски задрожал от обиды на несправедливые упреки, — никогда я еще не отказывала тебе…

— Да конечно, — саркастично пропел он, — как не позвоню, вечно у тебя много работы, все время жалуешься, вечно мне приходится унижаться и упрашивать тебя. Вот когда тебе нужно мне позвонить, поныть какая у тебя несправедливая начальница, парень ушел, коллеги достали и как тебе бедной тяжело живется в одном из самых лучших городов мира с хорошей работой и собственной квартирой, я тебя всегда слушаю. А мог бы сказать, что у меня тоже нет на это времени и много дел, или что мне тебе тоже счет выставить? Ты же теперь все на деньги переводишь?

— Я перевожу? — я задохнулась от возмущения.

— Конечно. В общем, если тебе мало того, что я предложил или ты не хочешь мне помогать, так и скажи. Я всем передам, что тебя лучше не трогать. Ты ведь этого хочешь, чтобы мы все тебя не трогали и оставили в покое, жить твоей спокойной жизнью без своих провинциальных родственников.

Это значит, если я не помогу ему, он позвонит всем и расскажет, что я не хочу иметь с ними ничего общего и настроит их против меня. Очередной семейный скандал, неизменным ведущим которых он является, а я частое действующие лицо в роли нарушителя спокойствия.

— Договор будет через два часа, — отчеканила я и положила трубку.

Он опять это сделал. Я кипела от возмущения. Почему? Вот почему из всех людей на свете, только ему мне сложно сказать нет? Постоять за себя на работе — могу. Сражаться в суде за своих клиентов — хотя и сильно волнуюсь, но у меня нет сомнений на мое право защищать их. Отшить хама или навязчивого парня? Без проблем. Сказать Роме, что устала на него работать и пора бы ограничить поток неиссякаемых просьб? Здесь у меня большая проблема. С ним я все еще маленькая девочка, которой просто помыкать и шантажировать семейным скандалом.

От грустных мыслей меня отвлек запах чего-то горелого. Я кинулась к сковородке, которая уже дымилась, быстро одела прихватку, схватила сковородку и перенесла ее в раковину под струю холодной воды. Отлично, еще и яичница пригорела. Пообедала, спасибо тебе Рома.

Продукты должны были привезти только вечером из-за перегрузки службы доставки, это было самое раннее время, которое мне предложили. Громовые раскаты моего голодного желудка, сотрясали кухню и я стала проводить тщательный поиск съестного. Нашла грустную горсть риса, ютившуюся на дне пакета и решила повнимательнее присмотреться к маминым припасам, которые она оставила мне перед отъездом — две банки с горошком, домашнее смородиновое варенье (единственная ягода, на которую у меня нет аллергии), мешочек муки, пакет с колотым горохом и три пакета смеси для компота. Интересный запас. Что из этого можно приготовить? Гороховую кашу, приправленную смородиновым вареньем? Сомнительно. Ладно, соберись разум! Я же могу кашу из топора сварить. В студенческое время, у меня бывали недели, когда такой набор казался роскошью.

Пошевелив мозгами, я быстро отскребла прилипшие к сковородке яйца и сделала тесто для пресных лепешек. Драгоценные полчаса я потратила на приготовление пресных лепешек и риса. Лепешки со смородиновым вареньем и рис, приправленный солью, черный чай опять же с вареньем успокоили мой голод и привели меня в чувство. На сытый желудок и жизнь кажется светлее.

Да, Рома стабильно раз в три месяца пытается вывести меня из себя. Но в прошлый раз, заливая слезами подушку после несправедливых обвинений в мой адрес, тот самый, когда я встречалась с друзьями вместо того, чтобы делать ему договор. Я приняла решение не позволять ему больше так меня расстраивать. Поэтому я допила чай и снова решила пойти по пути наименьшего сопротивления — сохранить мир в семье и свое время.

Поставила таймер еще на полчаса, так как больше не минуты не хочу на него тратить. Загуглила шаблон договора о рекламе. Нашла самый простой, который в обычное время я бы и использовать не стала, так как дыр в нем не мало, а я привыкла делать продуманные документы. Поправила немного договор, убирая очевидные спорные моменты, вставила Ромины условия, прозвенел таймер. Я перезарядила его еще на пять минут, быстро пробежалась по нему, проверяя не забыла ли я чего вставить из его письма. Все на своих местах. Никаких тонкостей, только общие условия и стандартная ответственность исполнителя за нарушение условий. Этого более чем достаточно будет, я считаю. Перфекционизм внутри было хотел что-то сказать, но обида угрожающе приказала ему молчать и дать пинка, если он посмеет меня укорять! И наконец эта обида дала мне добро отправлять договор Роме, что я и сделала.

Через пару минут мне пришло от него сообщение «Спасибо. Видишь, когда хочешь время всегда найдется, правда? Давай больше не будем ссорится. Прости, что я тебе наговорил, ты же меня знаешь, я когда обижаюсь, меня несет во все все стороны. Позвони на днях, поболтаем. Не обижайся, люблю тебя, Настюша».

«Иди ты лесом, Рома, как зайдешь сразу направо», — хотелось ответить мне, но я просто написала «хорошо».

Теперь, когда с семейным подрядом покончено, я могу наконец вернуться к той работе, которую мне приятно делать. Завариваю себе еще морса из маминого варенья и вспоминаю три больших душистых смородиновых куста под окнами кухни бабушкиного дома.

Каждый август моих летних каникул бабушка снаряжала нас тазиками и посылала собирать ягоды с этих кустов. «Каждому внуку по кустику», — говорила она. Мы устраивали соревнование кто быстрее оберет свой куст. Крупные гроздья смородины, напоминали гроздья винограда. Я срывала их и представляла, что я не в Сибири, а где-то в солнечной Италии на красивой плантации собираю виноград, который потом мы будем топтать ногами, танцевать на нем и делать вино из ягодного сока. Забавно, что сейчас я бы наоборот с удовольствием променяла Италию на наш огород, если бы была такая возможность. На мгновение я закрыла глаза, вдохнула аромат смородины из кружки и снова оказалась там, даже почувствовала тепло летнего солнца на коже и шелест плотных смородиновых листьев. Стало так тепло. Хорошо, что мама привезла варенье, оно согрело мне душу.

Благодаря чаю, я сумела успокоится после перепалки с Ромой и засела за работу. Мы даже успели устроить небольшое совещание под конец рабочего дня, отчитались по выполненным делам и немного поговорили кто чем занимается на карантине.

А вечером мне привезли продукты! Тройное «Ура»!!! Я почти снова чувствовала себя хорошо.

Только тот, кто ждал доставки продуктов неделю, поймет меня! Я так пакетам с едой с детства не радовалась.

Раньше мама или папа шли после работы в магазин и возвращались домой с двумя — тремя пакетами еды, случалось это ровно дважды в месяц в дни выплаты зарплаты. Самое вкусное покупалось именно в эти дни, а в другие максимум покупали хлеб или картошку. Мы жили в доме без лифта, поэтому по легким шагам родителей можно было догадаться, что они идут без покупок, а вот медленные тяжелые шаги с остановками — значит что-то несут! Едва открывалась дверь, мы с сестрой выбегали в коридор забирали пакеты и несли на кухню, где нетерпеливо изучали содержимое и заодно перекладывали все по шкафам и в холодильник. Самое ценное для ребенка — конфеты и печенье, потом фрукты. Ценность остальных продуктов мы не понимали, потому что не умели превращать рис, морковку, курицу и какие-то приправы в волшебный мамин плов. А картошка была ничем до тех пор, пока папа не поджарит ее до золотистой корочки. Как же он божественно жарит картошку! Но мы всегда радовались, что холодильник забит до краев.

Мне привезли целых три пакета! Я разложила все по местам и мечтательно стала прикидывать что бы приготовить на ужин. Пусть будет паста карбонара, давно не готовила. Под сериал я приготовила пасту, легкий салат с сыром фетой и села ужинать. Когда есть что поесть кроме гречи — хорошее настроение обеспечено.

«Прием-прием. Ты сегодня на связи?» — написал Толя

«Привет! Да. Как ты сегодня?»

«В целом хорошо, только скучно. Сегодня я должен был улететь в небольшой отпуск в Испанию, но вместо этого вот сижу дома»

«Позвоню? Писать неудобно, я тут ужинаю»

Он сам позвонил мне.

— Приятного аппетита. Что на ужин?

— Паста карбонара, очень вкусно.

— Где заказываешь? Если вкусно, тоже хотелось бы попробовать.

— В одном милом кафе «Вкусно как дома», — я еле сдержалась, чтобы не хихикнуть.

— Не нашел в доставке, — сказал спустя мгновение, видимо искал через приложение доставки еды.

— О, они еще не появились в доставке, — сказала я тоном знатока.

— А как тогда ты заказываешь у них еду?

— Личные связи. Живу с хозяйкой кафе в одной квартире.

— Да?

Я рассмеялась.

— Понятно, — он с улыбкой покачал головой, — ты сама готовишь. Просто я по привычке подумал, что ты тоже заказываешь еду. Я, видишь ли, не силен в кулинарии и предпочитаю заказывать еду сразу на месяц.

— Как это?

— Есть такие сервисы. Заказываешь на месяц еду и раз в три дня тебе ее привозят. Все от завтрака до ужина. Удобно. Не нужно тратить время на лишние походы по магазинам, потом возня с готовкой. А еще время на выбор блюда. Вместо этого все уже готово. Освободившиеся время я трачу на работу или на себя.

— А если тебе привезут что-то, что тебе не нравиться?

— Я выбрал компанию, чье меню мне подходит, так что мне все нравиться. О заменах если что, можно договорится.

— Не знаю, я люблю готовить. Это что-то типа творчества. Для меня готовка это как уроки зельеварения в Хогвартсе. Отмеряешь ингредиенты, смешиваешь травы, специи, отправляешь в котел, то есть в кастрюльку и ждешь. Со временем в готовке тоже надо не ошибаться, а иначе испортиться. А если все четко, то будет супер вкусно. Когда сил нет или продукты кончились, то я тоже балую себя доставкой. Но в целом, я подписана на два классных американских канала про готовку и люблю готовить по их рецептам. До истории с карантином, я готовила просто бомбический десерт — банановый кремовый пирог. Только представь: основа из нежного рассыпчатого теста из песочного печенья, заварной крем, слой банана, снова заварной крем, слой тонкого воздушного бисквитного печенья, опять заварной крем и бананы и сверху слой взбитых с сахарной пудрой сливок.

— Боже, у меня слюни потекли, ты так рассказываешь вкусно.

— Поверь мне, в жизни это было вкуснее. Я готовила его на свое новоселье, подружки были в восторге. Даже назвали меня Банановой Принцессой. Мой новый титул!

— Да, жаль, что в моем меню такого нет. У меня сегодня на ужин салат с ростбифом и яблочная шарлотка из овсяной муки. Вкусно, но после твоих рассказов, мне захотелось чего-то более домашнего и калорийного.

— Самоизоляция — время для покорения новых вершин! Начни готовить, с чего — нибудь попроще, может тебе понравиться.

— Или я найду кафе с хорошей домашней кухней и закажу что — нибудь там.

— Я поняла, ты не любишь готовить.

— Я люблю есть и тратить время на то, что мне нравиться. Для тебя готовка это не только необходимость, но и что-то вроде хобби, так?

— Так.

— А для меня это просто необходимость. Я даже как-то месяц вместо обеда пил питательную смесь, иногда вместо ужина, было очень много работы и не было времени отвлекаться. Выпил смесь и пошел дальше работать. Было непривычно в начале, потом втянулся.

— Это же ужасно скучно есть одно и тоже! И потом смесь не звучит аппетитно.

— Я бы не сказал. Смотри, когда ты голодна, тебе все равно что есть?

— Не всегда, — не согласилась я.

— Если ты очень голодна, у тебя много работы и тебе срочно нужно утолить голод, чтобы перестать отвлекаться, в таком случае ты долго смотришь на меню в кафе?

— Нет, выбираю что-то знакомое.

— Знакомое, проверенное, вкус которого не будет сюрпризом, так?

— Так…

— В этом случае знакомая еда просто инструмент утоления голода. Как и питательная смесь. Но бывают моменты, когда хочется разнообразия и мы изучаем меню дольше или ищем какой-то рецепт тщательнее в поисках необычного вкуса. Так?

— Так, — продолжала я соглашаться.

— В этом случае еда — это интересный опыт. Один объект — два разных назначения. Я не предлагаю избавиться от обычной еды, вовсе нет, я предлагаю упростить процесс утоления голода и освободить время и силы под другие задачи, а обычную еду сделать частью праздника, туристического опыта, например.

— В твоем воображаемом мире господства питательной смеси, ты только что уничтожил огромный пласт промышленности и оставил людей без работы. Не совестно?

— Поверь мне, так не будет. Мы все любим есть, разнообразие вкусов. Смесь уже существует и не одна, и пока она даже близко не пользуется такой популярностью как обычная еда. К тому же я уверен ни одна смесь не сможет передать вкус того бананового пирога, о котором я признаюсь теперь мечтаю.

— Может однажды тебе удасться его попробовать, — намекнула я, — Вопрос есть. Почему Испания?

— Все просто. Никогда там не был плюс это близко относительно и не особо дорого. У меня даже был план куда пойти и что посмотреть. Может в следующем году удасться.

— Или после окончания карантина.

— Уже не то будет. Я хотел отметить день рождения в Барселоне, сам не знаю почему, просто понравилась эта мысль. Оставлю до следующего года. И потом, сейчас мне будет не до отпуска, в кризис надо работать в два раза больше.

— Подожди, день рождение? Когда твой день рождения?

— А, — он замялся немного, — вроде как завтра. Но это уже не важно. Отмечу потом.

— Оу, это немного грустно. День рождения в карантине. Хотелось бы мне тебе как-то помочь, но единственное что могу предложить свою компанию по телефону.

— Что уже неплохо, — бодро сказал он, — знаешь, если смотреть с другой стороны, мне повезло — мои близкие здоровы и в безопасности, я дома и тоже здоров, у меня есть работа и есть что поесть, даже торт куплю завтра, созвонюсь с друзьями. Так что в это неспокойное время, день рождения в карантине самая маленькая неудача.

— В чем-то ты прав. Но когда карантин закончиться нужно устроить вечеринку в честь твоего дня рождения.

— Согласен.

Мы разговаривали еще полчаса. Это начало превращаться в приятную рутину, я мысленно заметила, что строю день так, чтобы вечером пообщаться с Толей. Эти разговоры как поток свежего воздуха, как прогулка по центру города приятным летним вечером — не хочется, чтобы заканчивались.