Тени вересковых пустошей. Книга вторая

Мария Данилова

Второй год обучения в ВАУ! Я так полюбила этот великолепный Университет, что с нетерпением ждала дня возвращения! Секретов целая уйма, старые знакомые и друзья – водоворот приключений снова увлекает за собой! Тайны раскрываются, новые зарождаются, и как же прекрасно здесь учиться! Главное не отставать и внимательно записывать за преподавателем. А остальное – определенно сложится!

Глава вторая

Поскольку ждать и надеяться — стратегия так себе, мы отправились в комнату бабушки сразу же. А чего ждать? Пока у меня есть возможность, нужно ее использовать. Неизвестно, насколько насыщенной программа обучения будет в этом году. Судя по прошлому году — вклинить бы в свое расписание сон. Хотя бы иногда.

Несмотря на все мои быстрые предположения (все-таки решение куда-то идти мы приняли только сейчас, на скорую руку, или лапу, размышления хоть и были, но прям блиц), комната моей бабушки располагалась также в башне ведьм, как и комната ви Гретель. Правда, не так близко, да и подниматься было не так долго. К счастью. А то я что-то отвыкла за два месяца от длительных подъемов в небеса.

Черныш рассказал, что скорее всего комнату после бабушки никто не обживал, места хватает, да и к тому же бабушка была ведьмой вересковых пустошей, кто посмел бы?

Впрочем, была и другая причина.

— Дверь заперта, — подергав, заключила я.

— Хм… — протянул Черныш — магия. Странно, когда Э уезжала, она не оставляла магических замков.

— Значит ли это, что бабушка сюда возвращалась? — Судя по молчанию и глубокой задумчивости моего фамильяра, полагаю, он такого тоже не ожидал.

Когда Черныш отмер, он обошел дверь несколько раз, затем втянул воздух и смешно чихнул.

— Все, что могу сказать — магия принадлежит Э.

— Значит, она возвращалась, — подытожила я.

— Похоже на то, но… — Черныш хотел сделать шаг, но засомневался — почему она не сказала мне?

Черныш так расстроился, что я даже не знала, как можно было бы его утешить. Поскольку ответ на данный вопрос у меня нигде случайно не завалялся, я решила разбавить мрачность шуткой.

— Знаешь, ничего удивительного в этом нет, — нарочито нравоучительно сложила руки на груди я. Фамильяр с таким удивлением глянул на меня, как будто я и правда была готова раскрыть все тайны вселенной. — Обнимашки не любишь, рыбку все время требуешь, она, наверное, решила, что ты с ней только ради этого время проводил.

Хоть и немного, но нужного эффекта я добилась. Черныш хмыкнул и, кажется, немножко расслабился.

— Да уж, — расплывчато отозвался мой фамильяр. — Ладно, давай так: нужно определить, что за магию здесь использовали, а потом ее развеять.

Черныш посмотрел на меня с серьезным видом.

— Могу ли я изготовить нужный амулет? — Предположила я.

— Вот умница, — похвалил неожиданно Черныш. — Всегда знал, что из тебя толк выйдет.

Ой, как приятно. Я аж покраснела, настолько не ожидала подобного комплимента от моего фамильяра. Но вот что касается комнаты — пока она была под запретом. Но ничего страшного, я же — мастер амулетов, изготовлю быстренько и все выясню.

***

Буквально на следующий день, когда я возвращалась с вересковых пустошей, куда отправлялась за ведьмиными травами, я обнаружила неожиданное объявление у себя на двери об общем собрании нашего потока. Хм, странно, а я-то думала, что уже не придется снова всем вместе встречаться. Хотя бы до выпускного. Но раз так…

Сразу вспомнился Кан… тьфу ты! Иль Кан! И невольно улыбнулась. Пару раз я вспоминала боевого мага, размышляя о том, что сделал мой браслет. До сих пор не понимаю, как так вышло, что сработал резонанс. В смысле — с ним? Разве он не должен был резонировать с Мастером теней?..

Впрочем, я знала об этом явлении слишком мало, чтобы утверждать наверняка. Где-то после восьми вечера, когда я сидела в своей комнате и старательно смешивала ведьмины травы, собираясь создавать амулет-сканер магии, я решила воспользоваться ситуацией.

— Черныш, — осторожно позвала я и закусила губу.

Щеки сразу вспыхнули, дыхание участилось. Так, успокойся!

— Нет, и не проси! Я не пойду в твою кузню! — Поспешно запротестовал кот, даже приготовился к побегу на всякий случай.

Забавно было слышать, что он перенял от меня мою «кузню».

— Да нет, я не об этом, — снова кусала нижнюю губу я, — я хотела спросить про браслет. Точнее про резонанс.

— А, — Черныш расслабился и снова уткнулся в любимую подушку, которую я старательно очистила от шерсти и расположила в кресле. — Спрашивай. Мяу.

— Ты говорил, что резонанс… он… то есть… Броня… — так, человеческая речь, ты куда? А ну вернись! — резонанс возникает… как?

Желтый глаз фамильяра (второй покоился в подушке) широко раскрылся и сканировал меня на наличие повреждений умственной активности пару секунд. Потом моргнул.

— Дело в камне, — объяснил Черныш. — Это кармарин, камень, обладающий сразу несколькими очень полезными свойствами. Он сигнализирует о приближающейся опасности, меняя цвет, так и подбирает соответствия в том или ином выборе. Вдобавок к этому кармарин усиливает призыв, что и использовал Броня в своем колдовстве.

— Ага, ясно, — щеки пылали, как никогда. — Скажи, а вот… можно ли, например… то есть… бывает ли резонанс с другими людьми?

Черныш снова закопался в подушку, мяукнул с удовольствием и только потом, выдержав, как мне показалось, разрушительную паузу, изрек:

— Такое бывает обычно, если кто-то идеально подходит тебе в мужья.

Изданный мною звук был чем-то средним между всхлипом, ахом и хрипом. Чего?!! В смысле — мужья?! Щеки начали пылать сильнее и клянусь, если сейчас поднести к ним градусник, он взлетит до небес и взорвется.

— Мужья?!! — Ступор кончился, когда я не нашла выхода своему негодованию. — Нет! Ну нет! Чего?!

Черныш продолжал наблюдать за мной одним глазом.

— А с кем у тебя был резонанс? — Довольно безразлично поинтересовался он, но я услышала в этом сотни тысяч подозрений, ехидств и прочих не самых приятных эмоций.

— Ни с кем! — Уткнулась я в травы, пытаясь сосредоточиться.

Ничего, правда, не получалось, я трав не видела, перед глазами стояла картинка, как иль Кан меня обнимает, а браслет резонирует. Ну как так-то?!

— Это Броня? — Стал предполагать Черныш.

— Конечно же нет, — фыркнула я, радуясь, что фамильяр не догадался.

— Мастер теней?

Хотела бы я воскликнуть «да!», но — увы. Сердце бухало в ушах, я бессмысленно перетирала травку.

— Боевой маг?

— Хватит, ладно? — Схватив травы, я выскакивая из комнаты на ходу добавила: — Я в кузню творить амулет! Еще увидимся!

Черныш за мной естественно не последовал. Понял ли он? Не знаю. Но меня это вот ну совсем не обрадовало. То есть… ну то есть… блин. А у него был на меня резонанс? О чем я думаю?! Ооох…

Пытаясь сосредоточиться на изготовлении амулета, я всеми силами старалась отвлечься. Ну подумаешь какой-то резонанс? Подумаешь иль Кан и сам шутил по поводу мужа? Глупости все это. Все, хватит. Хватит, я сказала!

Дурацкие мысли! Из-за того, что я никак не могла сосредоточится, амулет так и не изготовила. Ну отлично, какие-то страсти-мордасти теперь будут отвлекать меня от дела. У меня, между прочим, тут важное дело! Эх…

Притворившись, будто мне нужно было еще кое-что добавить к ингредиентам, я вернулась в комнату и долго рылась на полках. Нет, ничего добавлять было не нужно, просто голова не работала. Это очень и очень плохо. Нельзя так! Я же не какая-нибудь фифа с розовыми мечтами о принце на белом коне, я — ведьма! Мастер теней и мастер амулетов! Что это за чувства-шмювства?

На следующий день я нервничала еще больше в первую очередь из-за собрания. Ну зачем нас собирают? Так мы возможно больше бы и не увиделись. Возможно, в конце года на практике…

Да блин! А как же занятия с Мастером теней? Ох, что-то меня буквально захлестнули эмоции. И все из-за чего? Из-за какого-то глупого резонанса! Но ведь это же совсем не показатель! Вот Черныш у меня без резонанса, и… ну ничего такого, конечно, но все равно. Ладно-ладно, отвлечься, пережить собрание и сделать амулет! Ох, как я была на себя зла за то, что до сих пор не сделала его.

Надев свое новое, лучшее ведьмино платье, я отправилась по адресу. Ладно, фуф, иль Кан ведь не кусается, на меня не бросается, тем более с предложением — хватит уже думать о нашей свадьбе! А он ведь из известного рода вроде, нет?.. Хватит!

К счастью, когда я появилась в аудитории, иль Кана еще не было. Зато был…

— Некро Крич! — Поторопилась к соседу по парте я. — Рада тебя видеть.

Альбинос-некромант, по совместительству маньяк убийца рецидивист мне приветливо (в своем стиле) улыбнулся.

— Энтузиазма не растеряла, — толкнул меня плечом некромант.

— Ну а как же? — Хмыкнула я. — А сам?

— Куда ж он денется? Знаешь сколько я книжек прочел по нательным заклинаниям? Мне позарез нужен холст…

Вот на этом моменте нам пришлось прервать разговор, потому что на меня набросилась толпа страждущих изготовить амулеты. Попытки избежать кары небесной провалились, пришлось меня спасать ревом нежитеныша. Некро Крич вызвал Жряку, и дракон распугал всех желающих.

— Расписание ви Рада повесит в понедельник! — Рявкнул альбинос.

Когда он сел, нервная толпа рассредоточилась по залу, все еще поглядывая в мою сторону.

— Спасибо, — выдохнула, — а я еще удивилась: чего это тебя не достают?

— Следую твоему, кстати, совету, — с ухмылкой напомнил некро Крич. — Забыла?

Конечно, забыла! Я даже амулет не могла изготовить нормально, ох… а вот и причина всех моих бед. Иль Кан собственной персоной. За лето он не сильно изменился, все такой же высокий, темноволосый и… симпатичный. Вздохнула и невольно улыбнулась. Ну да, я рада. Во всех смыслах. Ну и что?

Как и я, иль Кан не пренебрег возможностью покрасоваться. Легкая броня с фиолетовыми линиями, светящимися зачарованными заклинаниями боевой магии. Фигура у него — закачаешься…

И вот он заметил меня. Сердце пропустило удар, я зачем-то шумно набрала в грудь воздуха и приготовилась… ну не знаю, к чему я там приготовилась, но он мне улыбнулся, кивнул и вроде бы шагнул в мою сторону… а потом какая-то стайка девчонок окружила его и принялась отвратительно неприкрыто с ним флиртовать.

Отойдите от моего мужа!

То есть… ну и ладно. Он мне официального предложения не делал. Пока. Да о чем я думаю? Отвела взгляд, вздохнула. Вот! Вот! Видела? Развесила уши, сопли-слюни развела! А он с какими-то другими девчонками предпочел общаться! Урок на всю жизнь: пока ты вздыхаешь о том, кто тебе не принадлежит, он живет вполне комфортной полной жизнью. И ему далеко не до вздохов.

Что я должна понять? Очень важное.

— Некро Крич, — потыкала некроманта я, — а есть такой нательный символ, чтобы изгнать глупые чувства?

— А? — Некро Крич, поскольку не влюблялся в боевого мага, решил разучить с Жрякой команду «апорт». Парочка однокурсников с потока некромантии, и они уже почти устроили спарринг. Боевые маги, правда, тоже нарывались друг на друга, только колдуны с умным видом растягивали всяческие разноцветные заклинания в воздухе, дабы показать, на что они теперь, после целого года обучения, способны. — Чего?

— Ну какой-нибудь маленький нательный символ, чтобы не быть дурой, знаешь? — Взмолилась я.

Некро Крич совсем не был рад, что его отвлекают от тренировки нежитеныша, но поскольку он ко мне хорошо относился, он все же сосредоточился на моей просьбе и заключил:

— Хорошо, сделаю.

— Давай! — Протянула ему руку.

— С ума сошла?! — Он опустил мою руку и воровато огляделся, проверяя, не наблюдает ли кто-нибудь за нами. Наблюдали, к сожалению. — Стоит только подумать в эту сторону и нас съедят заживо.

Ну это да, я тут согласна. Просто так хотелось изгнать эту гадость из головы!

Набралась смелости и глянула на иль Кана. Не скажу, что он был недоволен и отбивался от поклонниц, как от мух. В общем-то совсем наоборот. Он прям наслаждался их вниманием, вальяжно развалился на своем стуле, давай шутки шутить. Тоже мне, муж.

Да перестань!

Другое дело — Мастер теней. Разок поцеловал и теперь шифруется в тенечке. Эх…

Нам снова повезло и собрание проводила Матушка Природа. Как только она появилась, все сразу же мгновенно прекратилось, студенты расселись по своим местам и с мечтательным выражением на лице принялись впитывать информацию.

Я, лично, рассчитывала на новую встречу, даже подстригла волосы вдвое, а то они у меня доросли уже до поясницы. Теперь — только до лопаток. Но, чувствую, это ненадолго. Снова накрыло умиротворением, теплом и мирной радостью. Матушка Природа была одета еще в летнее платье зеленых оттенков, вокруг нее кружили бабочки.

— Приветствую, дети мои! — Улыбнулась она нам.

Это настолько обрадовало всех, что начался нечленораздельный галдеж приветствий в ответ, что продлилось несколько минут.

— В первую очередь хочу поздравить вас всех с новым учебным годом, — продолжила Матушка Природа, когда все наздоровались. — Сегодня мы с вами встречаемся все вместе потому, что в этом году помимо ваших основных занятий, вы начнете изучать и другие дисциплины.

Судя по тому, что все молчали, мне точно не следовало ахать и восклицать. Чего я предусмотрительно и не сделала, но хотела.

— Конечно же вы будете изучать другие дисциплины не так же плотно, как свои, но для понимания вам необходимо знать все. Лекции и практика по иным дисциплинам у вас будет проходить до конца четвертого курса. Будьте особенно внимательны: ведь столкнуться вы можете с чем угодно.

— Расписание будет вывешено дополнительно, — подытожила Матушка Природа. — А теперь переходим к показательным выступлениям. — Мои глаза округлились. Что? — Как некоторые из вас знают, в конце года состоятся традиционные выступления второкурсников. Главная задача продемонстрировать свое мастерство и успехи. Плюс проверить свои способности в сочетании профессий.

Зачем проверять на людях? Я проверю в темной комнатке, чтобы никто не видел. Какие еще показательные выступления?

— Выступления будут проходить в несколько этапов, — продолжала Матушка Природа расшатывать мою нервную систему. — Сначала каждый из вас попарно сойдется в спарринге среди сокурсников… — ЧТО?!! — а те, кому удастся победить, выйдут против адептов других профессий.

В зале снова начался галдеж, радостные проговаривания и перешептывания, даже некро Крич сказал «ну наконец-то!», но я вот этой радости совсем не разделяла. Какие еще выступления, на которых нужно соревноваться?!

— Матушка Природа, — обратился среброволосый эльф, который дружок Круасаны. Так и не запомнила его имени. Впрочем, как и ее. Стыдно, но… жить можно. — А что до приза? Победитель что-нибудь получит?

— Знания и опыт, — ответила Матушка Природа, а студенты заметно поникли. — А так же все добытые трофеи. — Чего? Какие-такие трофеи?! — Сражения будут приближены к настоящим, потому любое оружие, амулет, зелье, заклинание и другие атрибуты, выигранные в бою, останутся с победителем.

— Как в спаррингах нежитенышей, — добавил тихо некро Крич.

Здорово. Мало того, что опозорюсь, так еще и потеряю последнее. Ох! То есть я понимаю, что настраиваться на неудачу не самая лучшая тактика ведения боя, но что-то я сомневаюсь, что за еще один год я поднакоплю знаний и умений до такой степени, что смогу кому-нибудь из тех, кто меня окружает противостоять.

Глянула на иль Кана — он весь выпрямился, подался вперед, сиял своим очевидным превосходством. Главное, чтобы не с ним в спарринге участвовать. С другой стороны — а чего это я так быстро сдалась? Да, может быть ведьмовство не предполагает собой активных действий. Но не стоит забывать об искусстве теней! Вообще-то это именно я спасала иль Кана от смерти на задании.

Это как-то перевернуло мое «я — ничтожество» мысли, и я даже ухмыльнулась. Не стоит поспешно сдаваться, особенно когда впереди еще целый год обучения. Ух уж я вцеплюсь в ви Трину и Мастера теней по полной программе! Выучу все! И даже чуть больше.

Да. Подумаешь иль Кан — мой будущий муж? Возможно. Это вилами по воде писано. Буквально. Резонанс. Пф. Глупости все это. Да.

Собрание не продлилось долго. После столь важных новостей студенты еще позадавали уточняющие вопросы, а потом Матушка Природа ушла, оставив нас со своими мыслями наедине. То есть в толпе.

— Если придется сражаться с метелками, Жряка просто появится, и они убегут с визгом, — когда мы собирались выходить, говорил мне некро Крич. — А вот с тобой придется повозиться.

Я отвлеклась от попытки НЕ смотреть на иль Кана, при этом разглядывая его исподтишка, и ухмыльнулась.

— Считаешь меня конкуренткой? — Это немножко почесало мое самолюбие.

— Тени, амулеты, — напомнил альбинос. — Надеюсь, нам не придется сражаться хотя бы на начальном этапе.

— Думаешь, проиграешь?

— Я не сказал, что с тобой не справиться, — слукавил некромант.

— Ох, какой хитрый, — покачала головой я.

Альбинос лишь пожал плечами.

— Здоровая конкуренция. Здесь все-таки не кружок вышивания, здесь обучают магов, готовых сразить нечисть. А это простым словоблудием не добьешься.

И то верно.

Основная толпа спала, когда кто-то окликнул моего соседа по парте и предложил все-таки устроить подпольный спарринг. Официально нельзя было устраивать никакие массовые магические мероприятия до начала занятий, о чем тоже кто-то сообщил, но некромантам было все равно.

Некро Крич меня позвал, но вопреки желанию понаблюдать за тем, как воскрешенная из мертвых нежить пожирает друг друга под аккомпанемент заклинаний некромантов, я собиралась закончить амулет и понять, что за магия заперла комнату моей бабушки. Не успела как следует отказаться, как некроманты со скоростью ракеты рванулись вперед, настолько им не терпелось приступить.

Так, ладно, собраться, нужно сосредоточиться, иначе продую в первой же схватке. А это чревато последствиями. Во-первых, позор, а во-вторых…

— Ви Рада, — окликнул кто-то.

Я настолько ушла в свои мысли, что даже не узнала его. Обернулась. Студенты уже разошлись по своим делам, поэтому в коридоре остались мы вдвоем. Я и — передышка на вздох — иль Кан. Невольно улыбнулась своей маленькой победе. Ну и где девчонки, что его обступали? Он ждал меня. Меня! Ох, себялюбие сейчас зашкаливало.

— Иль Кан, — не смогла сдержать улыбки.

Весь такой привлекательный, прислонился к стене, сложил руки на груди — таинственный и притягательный. Ну и как это мне поможет в стратегии «чувства в сторону»?

— Как провела лето? — Оттолкнулся от стены, подошел ко мне ближе.

— Отлично, а ты?

— Тоже не плохо, — пожал плечами он. — Скучала?

Улыбка шире, вполне не однозначная. И чего я реагирую на это как дурочка?

— Конечно! — Решаю играть до конца. — ВАУ располагает.

Хмыкнул.

— Я имел ввиду по мне, — естественно поправляет он.

— По тебе? — Удивленно. — А чего по тебе скучать? Сам же сказал, скоро успеешь мне надоесть.

— А я скучал, — заглядывает в глаза, пытаюсь не трястись от волнения, но ничего не выходит. — По тебе.

Ну все, щеки пылают, я попала под его очарование.

А зря…

— Провожу? — Предлагает и мы бредет в сторону моей комнаты.

По традиции по пути нам никто не встречается, я уже начинаю позволять себе глупые мысли, вроде «он собирается меня куда-нибудь пригласить?», но — все еще ой как зря…

— Слушай, я хотел спросить, — переходит к делу он и я еще не совсем соображаю, — раз уж мы теперь будем заниматься у Мастера теней вместе, не расскажешь, чего ожидать?

Тут-то мне и показалось, будто меня с вышки бросили в океан и хорошенечко прибили пыльным мешком в довесок. Я встала как вкопанная, мои щеки теперь горели от стыда. Дура, какая же я дура!

Иль Кан притормозил чуть позже, обернулся, глянула в его глаза — только сугубо и исключительно деловой интерес. Прикрыла глаза, сделала глубокий вздох. Еще раз позволю себе думать, что иль Кан чешется в мою сторону — стукну себя своей метлой!

Ладно. Проиграла так и проиграла, с кем не бывает? Но нельзя же это просто так оставлять. Медленно улыбнулась, озаренная мыслью, придала лицу расслабленный вид и спокойно шагнула к иль Кану.

— Вначале будет очень сложно, — стала нагло врать я. — Тебе придется приложить не мало усилий. Первое испытание — залезть в ледяную воду. — Иль Кан скосил на меня недоверчивый взгляд. Мол «что за?..», но я держала лицо и уверенно кивала. — Ты думаешь это просто, но дело в том, что это требуется для концентрации. С тенями точно также.

Убедившись, что я не рассмеюсь, иль Кан нахмурился и чуть закивал. Поверил. Дурачье. А не надо меня охмурять, чтобы добиваться целей! Дурацкий боевой маг.

— Потом, конечно, будет не легче, — продолжала заливать я, — затем придется ходить по стеклу, раскаленным углям и сидеть на иглах, словно на перине.

Тут иль Кан снова заподозрил меня во вранье, но я продолжала кивать в подтверждение с серьезным лицом того, кто прошел через все это. Сомневался, не верил, но принимал то, что я говорила. А что ему еще оставалось? Других источников информации у него нет.

— И как же ты со всем этим справилась? — Уточнил иль Кан.

— Тут уж действительно тебе придется туго, — заметила, — только ведьмы могут справиться с подобными испытаниями без последствий.

Тут уж самолюбие иль Кана дало о себе знать. Он самодовольно ухмыльнулся и сложил руки перед собой.

— С этим проблем не возникнет, — заверил, естественно, он.

— Вот и посмотрим, — похлопала его по плечу я, а потом как бы случайно создала портал из теней и ушла им в свою комнату.

Тоже мне, мистер Вселенная. А я еще та дура! Развесила уши! Каждый преследует свои цели. Впрочем, хорошо, что я взяла себя в руки раньше. Хотя — все равно обидно. Но — ничего не поделаешь. Повелась — теперь уже поздно «отматывать пленку». Жизнь — не фильм.

Резонанс не резонанс у меня с этим иль Каном, но, похоже, он все же односторонен.