Избранная. Между любовью и долгом

Мария Геррер, 2020

Я была студенткой-отличницей, скромной мышкой, на которую парни никогда не обращали внимания. И не подозревала, что в другом мире мне предстоит попасть в клубок придворных интриг и опасных приключений. Оказалось, я обладаю редким даром, и теперь самые именитые мужчины Империи желают связать со мной свою судьбу. Однако я чужая в этом мире. А единственный, от кого мое сердце замирает, не может стать моим мужем. Мы были предназначены друг для друга. Но судьба распорядилась иначе.

Глава 4

— Поговорить надо, — продолжил пес, как ни в чем не бывало.

Я не могла произнести ни слова. Для полного счастья мне осталось поговорить с собакой.

Посмотрела по сторонам. Может, кто меня разыгрывает? Но рядом никого.

А может, у меня слуховые галлюцинации?

— Чего головой вертишь? — спросил пес.

Я не ответила. На всякий случай потерла виски. В голове не шумело. Вина я не пила, так с чего бы у меня видения начались?

Голос у бультерьера с хрипотцой. И зубастая пасть открывается во время разговора, как положено. Просто цирк!

— Пойдем в парк у железной дороги, — заявил пес. — Хватит уже озираться. Не бойся, кроме тебя меня никто не слышит. У тебя это на уровне подсознания.

— Зато будут слышать, как я говорю с собакой, — ответила я, вопреки здравому смыслу.

— Так говори тише, у меня слух отличный.

— И тебя никто не видит? — с опаской спросила я.

— Почему это? Видят. Думаешь, я тебе кажусь? Нет, я настоящий. Можешь меня погладить. Просто я шустрый и умею хорошо прятаться, когда надо.

— Гладить я тебя не буду. И никуда с тобой не пойду, — прошептала я.

— Это необходимо. У нас там встреча, — настаивал пес.

— С кем?

— С твоей тетей Анной.

Ерунда какая-то. Сразу вспомнились детские страшилки про маньяка: «Девочка, пойдем, я провожу тебя к маме».

— Значит, тетя меня там ждать будет? Ну, ну… — процедила я.

Позвоню ей, и немедленно. Расскажу, что у меня начались видения. Что она как всегда была права, и Дэн — редкая скотина. Очевидно, моя психика пострадала от подлого обмана этого гада, и я сошла с ума.

Вообще-то чихать я хотела на Киреева и его пари. Сама дура наивная виновата, что уши развесила. Обманул Дэн меня как глупую девчонку. Предложение сделал, все как положено, кольцо, ресторан. На коленях стоял. Я и обрадовалась.

Думаю, повез бы Киреев меня к друзьям, а не к родителям. Чтобы посмеяться и доказать, что выиграл спор. Да еще рассказал бы им, что я старая дева. И кто знает, чем бы все для меня закончилось?

Странно, но кроме досады на себя и свою доверчивость, я ничего не испытывала. В очередной раз получился облом с парнем. Меня тетя об этом предупреждала. Да, пора уже привыкнуть, что ничего хорошего с любовью у меня не получится.

Сунула смартфон в карман. Успею еще обрадовать тетю, что Дэн меня бросил.

Мокрый снег закончился, и сквозь тучи начало пробиваться мартовское солнце.

Машинально поплелась в сторону парка. Никто меня не похитит. Вокруг люди, так чего мне бояться? Если бы хотели, давно затолкали бы в машину и привет! Только кому я нужна, кроме моей доброй тетушки? Выкуп за меня не возьмешь — мы не богачи. Продавать меня тоже бессмысленно — мужики от меня как от чумной шарахаются, уж не знаю почему.

И как вообще собака может похитить человека? Глупость. Вот загрызть пес меня может. Но, если бы он хотел, давно сделал бы это. У него такие зубищи — ногу на раз перекусит.

Пес миролюбиво шел рядом. Я перестала бояться его. Видимо, когда начинается помешательство, на многие вещи смотришь по-другому.

В парке было немноголюдно. Темные деревья простирали к небу корявые ветви и мерно покачивались из стороны в сторону. Низкие серые облака гнал влажный и теплый ветер.

Старинный парк всегда считался парком железнодорожников. Тут проходили их профессиональные праздники, сюда водили высоких гостей. Показывали им бронзовый памятник губернатору, при котором к городу проложили железную дорогу, и другие аналогичные достопримечательности. На главной аллее стоял старинный паровоз с мемориальной табличкой. Какая-то известная личность приехала на нем в наш город лет сто назад.

Прямо за парком за бетонным полуразвалившимся забором располагалось заброшенное депо.

Мы вышли к собачьей площадке. Несколько хозяев резвились там с питомцами, породистыми и не очень. Так что я со своим говорящим бультерьером в глаза никому не бросалась. Хотя, очевидно, кроме меня никто этого воображаемого пса не видит.

— Ну, и где моя тетя? — ехидно поинтересовалась я у бультерьера.

— Скоро подойдет. У нас еще уйма времени.

— До чего? — спросила я.

— До отъезда. Сегодня мы отправляемся в Столицу.

— В какую столицу? — мученически вздохнула я. — Что ты несешь? Хватит морочить мне голову. Сейчас позвоню тете, расскажу про тебя.

— Звони, — не смутился бультерьер. — Мы с ней давно знакомы, если тебе это интересно. Кстати, по ее приказу я следил за тобой и твоим парнем. Ты в нем сильно ошиблась. Он тебя обманывал, предполагаю, с самого начала. Ночью девиц водил домой. Иногда сразу двух.

— Спасибо за ценную информацию, — огрызнулась в ответ. — Я уже поняла, что Дэн придурок. Подробности оставь при себе. А тете можешь рассказывать все что угодно.

Обидно, что она подослала ко мне шпиона. Хотя как-то ей надо было вправить мне мозги? Я же упрямая.

Достала мобильник, и набрала номер тети Ани.

Она ответила сразу:

— Вы уже на месте? Я буду минут через двадцать. Почти собрала чемодан и скоро выхожу из дома.

— «Вы» это кто? — осторожно поинтересовалась я.

— Ты и пес. Надеюсь, он нашел тебя?

— Да, и признался, что следил за мной по твоему приказу, — я не скрывала обиду.

— Обещаю, мы поговорим при встрече.

— Даже не надейся, что я про это забуду, — заверила ее.

Неожиданно в трубке раздался громкий хлопок, потом что-то с грохотом упало. Тетя смачно выругалась. Вот уж не ожидала от нее подобных выражений!

— Немедленно уезжайте без меня! — крикнула она в трубку не своим голосом. — Я доберусь сама.

Я снова услышала треск, словно разрывали ткань, послышался еще один хлопок, и звон разбитого стекла. Потом все стихло, и связь прервалась. А у меня оборвалось сердце.

— Убедилась, что я никуда тебя не заманивал? — обиженно спросил пес.

Я рванула к выходу из парка.

— Стой! — завопил бультерьер. — Куда?!

— Дома что-то случилось, тетя в беде! — зачем-то начала я объяснять псу.

Он преградил мне дорогу.

— Ну-ка, успокойся! Расскажи, что она тебе сказала?

— Что доберется сама, а нам надо немедленно уезжать.

И тут что-то ярко-фиолетовое вспыхнуло рядом со мной и обдало жаром.

— Бежим! — заорал бультерьер. — Это анархисты!

Я не стала выяснять, откуда тут взялись анархисты, и бросилась за псом. Очередной фиолетовый шар размером с теннисный мяч пролетел рядом с моей головой и разбился о землю, рассыпавшись на тысячи искр. Шары начали падать на площадку. По ней метались перепуганные собаки и их ошалевшие хозяева.

Мы с псом каким-то чудом уворачивались от огня. Я чувствовала себя зайцем, по которому стреляют охотники. Бультерьер бежал к заброшенному депо, а я мчалась за ним. Иногда интуитивно отпрыгивала в сторону и всегда делала это вовремя. Фиолетовые шары падали рядом со мной, разрываясь с треском и шипением. Видимо, от опасности у меня пробудилось шестое чувство.

Адреналин зашкаливал. Преследователи не отставали. Количество выпущенных в нас огненных шаров увеличивалось, и мне стало понятно, что укокошить хотят именно меня и собаку.

Мы проскользнули через пролом в заборе и оказались на территории старого вагонного депо. Горы искореженного металла, сгнившие шпалы сложены штабелями. Можно попытаться спрятаться за ними. Я споткнулась о кривой рельс и едва не растянулась во весь рост.

— Давай быстрее, — подгонял меня пес. — За мой!

Мы притаились за большим металлическим коробом, и я немного перевела дух.

— Примени защиту, — задыхаясь, потребовал бультерьер.

— Защиту? Как, какую? Я не умею…

— Включи мозги и интуицию. Или мы до поезда не доберемся. Они нас окружают.

Три шара одновременно разорвалось рядом с нашим укрытием. Еще один ударился о крышку короба и обдал дождем из горячих фиолетовых брызг. Я вскинула руки, инстинктивно защищаясь. Почувствовала, как потеплели мои ладони и неожиданно нас окружил бледно-голубой купол. Очередной шар врезался в него и безвольно сполз по поверхности на землю.

Я смотрела на купол как завороженная. Это я его сделала? Но как у меня получилось? Или мне все это чудится?

— Зачем такую сильную? — возмутился пес. — Энергию истратишь быстро. Чего замерла? Бежим!

Мы выскочили из укрытия. Купол по-прежнему окружал нас, но его свечение начало затухать. Завернули за угол полуразрушенного депо. На ржавых рельсах стоял паровоз с единственным вагоном.