Другая Америка. Какая она – настоящая жизнь американцев?

Мария Гал, 2021

Эта книга адресована всем тем, кто интересуется американистикой и повседневными аспектами американской жизни. Она позволит читателю взглянуть на жизнь рядовых американцев глазами человека, который прожил в США более 16 лет и узнал страну не просто как турист, а как полноправный член американского общества. Автор книги Мария Гал – профессиональный лингвист-переводчик и педагог. Получив в США два высших образования и проработав в этой стране более десяти лет, она делится своим опытом межкультурных коммуникаций и наблюдениями об американском обществе и его насущных проблемах. Какие особенности мышления американцев помогают им в достижении успеха? Что такое «американская мечта» и насколько достижима она для большинства граждан США? Являются ли американцы поистине свободной нацией? Почему они все живут в кредит? Почему лечение – это удел богатых? Ответы на эти и многие другие вопросы вы найдёте на страницах книги, лейтмотивом которой стала неидеальность жизни на Западе.

Глава 2. Американская мечта

В мире нет ничего абсолютного, кроме существования и несуществования. Всё остальное поддаётся вычислению и является относительным.

Клод Гельвеций

Многие из вас, я уверена, наслышаны о таком феномене, как американская мечта. Она зиждется на идеалах свободы, равенства, а также достижении счастья, материальных и духовных благ через труд. Ключевым словом здесь является именно «труд». В сознании большинства граждан США американская мечта выглядит так: двухэтажный дом в одном из пригородов, два автомобиля, собака (желательно золотой ретривер), два или три ребёнка, общий доход на семью в размере $100 000 в год и ежегодный отпуск в Мексике или на Гавайях. Звучит привлекательно, не так ли? А теперь давайте разложим всё по полочкам.

Согласно Бюро переписей США, средний годовой доход семьи составил в 2019 году $68 708. Хочу сразу уточнить, что практически все статистические данные, приведённые в книге, взяты за 2019 год, так как пандемия значительно исказила большинство показателей. Данные за 2019 год являются наиболее приемлемыми, потому что они отражают реальное положение вещей в США. Итак, в 2019 году прожиточный минимум на семью из двух взрослых и двух детей составил $26 246. За чертой бедности оказались 10,5 % населения. 34 % имели годовой доход $100 000 или выше. Иными словами, лишь 34 % населения США живут в зоне «американской мечты» и могут квалифицироваться как «богатые», а 50 % американцев составляют средний класс.

Теперь давайте рассмотрим средний класс со средним годовым доходом в $68 708 на семью. Так ли это много? Произведём элементарные подсчёты. Во-первых, из суммы среднегодового дохода вычтем федеральный подоходный налог в размере 22 %; во-вторых, вычтем 7,65 % пенсионных отчислений и 6,27 % правительственного налога (State Tax, который, кстати, разнится от штата к штату). Итак, нетто-доход равен $57 750.

На этом история вычетов не кончается. Поскольку в США нет сектора государственного медицинского страхования, американцам приходится ежегодно покупать полис медицинского страхования во избежание федеральных штрафов или, что ещё хуже, заоблачных сумм за предоставленные медицинские услуги. Но об этом речь пойдёт в другой главе. Согласно данным eHealth Insurance Services, средняя стоимость страховки на семью из четырёх человек составляет $25 000 в год. С вычетом медицинских затрат мы получаем годовую зарплату в размере $32 750.

Теперь поговорим о затратах на жильё. Согласно данным Bloomberg, лишь 37 % американцев имеют в собственности жильё. Остальные 63 % либо его снимают, либо приобрели жильё при помощи ипотеки, как правило, с рассрочкой в 30 лет. Среднестатистическая семья с доходом $68 000 может рассчитывать на получение ипотеки в размере примерно $200 000, с ежемесячными выплатами по ипотеке около $1 300, то есть $15 600 в год. Вычитаем эту сумму из имеющегося остатка и получаем $17 150.

Далее вычитаем стоимость жилищно-коммунальных услуг в размере $2 060 (по официальным данным EnergyStar.gov). В стоимость входят такие услуги, как водоснабжение, отопление, электро — и газоснабжение, вывоз мусора, подключение к телефонной линии и к сети Интернет. Получаем остаток — $15 090. Вычитаем стоимость страховки на два автомобиля в размере $1 600 (данные NerdWallett). Поскольку общественный транспорт существует лишь в городах, а средний класс живёт в пригородах, без личного транспорта — никуда! Далее вычитаем страховку на жильё $1 800 (данные Insurance.com), которая является обязательной до погашения ипотеки. Итого в остатке получаем $11 690 в год, или $974 в месяц.

Исходя из того, что мы говорим о семье из двух взрослых и двух детей, можно предположить, что по крайней мере один из детей посещает детский сад. В США государственных садов нет. Частные сады стоят в районе $1 000 за ребёнка в месяц. А что если у вас двое или трое детей? Декретный отпуск по уходу за новорождённым составляет в среднем 6–12 недель и является неоплачиваемым, что также наносит значительный удар по бюджету семьи.

Как мы видим, денег на сад уже не хватает. И тут на помощь «спешат» банки с широчайшим спектром возможных кредитных предложений. Все американцы так или иначе живут в долг, начиная с поступления в университет или колледж, чтобы оплатить дорогостоящее обучение, и не вылезают из растущих как снежный ком долговых обязательств до пенсии. Они покупают в кредит буквально всё: бензин, еду, памперсы, мебель, одежду, бытовую технику и т. д. Некоторых это так сильно затягивает, что в результате они теряют всё, включая право выкупа заложенного имущества, называемого «foreclosure».

Бремя финансовых тягот среднестатистической американской семьи я в полной мере прочувствовала на себе. В течение шести лет после рождения трёх детей я вынуждена была продолжать работать на полную ставку (у меня было по 6 недель декретного отпуска на каждого ребёнка) и брать кредиты в банке на оплату детского сада. Ну, как вам такая американская мечта? Вы готовы покупать памперсы и детское питание в кредит?