Ловцы тумана

Мария Владимировна Унгер, 2022

Девочка Настя проваливается в прореху между параллельными мирами. Близко расположенные параллельные реальности мало чем отличаются друг от друга, и Настя не сразу понимает, что новый мир для нее не родной. Но, оказывается, что такие "дыры" давно используются контрабандистами и некоторыми "надмировыми" спецслужбами для достижения своих целей…

Глава 9

— Здравствуйте, Ирина Петровна, — сказала мама Насти. — Вам что-то удалось выяснить? Проходите на кухню, мы как раз ужинаем.

— Добрый вечер, спасибо за предложение, пожалуй, я им воспользуюсь. Разговор предстоит непростой.

Полицейская сняла тонкий бежевый плащ, под которым был все тот же форменный китель и, разувшись, прошла на кухню.

— Поужинаете с нами?

— Да нет, спасибо. А вот чайку с удовольствием выпью.

Настя взгромоздила чайник на плиту и потрещала кнопкой пьезоэлемента, поджигая конфорку.

— Сняли отпечатки на телефоне?

Ирина Петровна кивнула.

— Посторонних «пальцев» не оказалось. Только мои, Настины и вашего тренера. А по поводу технической части экспертиза еще идет. Отдала его компьютерщикам, дай Бог, что-нибудь нароют. Наверное, к завтрашнему дню, уже озвучат какой-то результат. Но фирма редкая, я бы сказала уникальная. На досуге порылась в интернете — ничего похожего нет. Хотя сейчас много «серых» телефонов ходят — непонятно где сделанных, и непонятно как переправленных в нашу страну, минуя таможню. И где вы все-таки его покупали?

— Да в салоне связи, на Парадной площади.

Возникла неловкая пауза.

— Да у нас, вроде, нет такой.

–Как? Ну, где памятник Ленину?

— А, поняла. Это Театральная. Да, там есть салон связи. Надо будет туда завтра заскочить.

Настя обрадовалась. По ответу полицейской она поняла, что салон связи на центральной площади существует, а не является ее ложной памятью. Правда, название опять перепутала. Всё страньше и страньше, как говаривала кэрроловская Алиса.

Чайник засипел, а потом засвистел, переходя на фальцет. Заварили зеленый чай, нарезали яблочный штрудель. Участковая осторожно отхлебнула из чашки и, чуть откашлявшись, перешла к сути разговора.

— Я, собственно, к вам не по поводу Насти. Вчера в нашем районе мальчик пропал, Настин ровесник — Миша Дроздов. Знаешь его? — обратилась она к девочке.

— Ну, так, не близко. В параллельном классе учится, пухлый такой. Только он Гроздов, вроде.

— Ты же с ним с детского сада вроде знакома, даже дружили — вспомнила Лилия Андреевна.

Настя пожала плечами, мол, не помню.

— Ну, ладно, не суть, — продолжала Ирина Петровна. — Я опросила ребят, с которыми он был на рыбалке. Все утверждают, что в тот момент, когда Миша пропал, увидели тебя. И что ты появилась как будто из неоткуда.

— Да они вообще придурки, — возмутилась Настя. Я просто вышла из-за поворота реки. А они мои босоножки утащили. Вот, я еще орех нашла.

Она сбегала в комнату, достала из рюкзака потерянный грачом орех и вернулась на кухню.

— Вот! — как будто орех сам по себе что-то доказывал. Орех и орех.

— Ладно. Допустим, ты гуляла вдоль реки. Не видела ли ты Мишу? Или каких-либо посторонних людей возможно?

— Нет, — Настя отрицательно покачала головой. — Там никого не было. Просто овражек, впадающий в реку. И обычный грач.

— Ну, овражек — так овражек, — не стала спорить полицейская, видимо, вспомнив, что у Лапшевой расстройство памяти. Она взяла со стола орех и покрутила в пальцах.

— Хороший сорт, крупный. Судя по всему, кора тонкая.

— Я тоже так подумала, — обрадовано сказала Настя. — Я такие орехи могу даже руками колоть.

В доказательство она сжала плод орехового дерева в руке, напряглась со всей силы. Но, несмотря на все приложенные усилия, хруста скорлупы не последовало.

— Дай-ка мне, — сказала Ирина Петровна.

В ее изящной, но, по-видимому, очень сильной ладони, скорлупа крякнула, орех развалился на две равные половинки, каждая из которых содержала янтарного цвета ядро.

— Ну, вы даете, — восхитилась Настя.

–А что делать? Профессия обязывает, — улыбнулась майор. — Физподготовка. Каждый месяц нормативы сдаем. Да еще и муж меня тренирует. Он — мастер спорта по кик-боксингу. Имея такого мужа мне и на «земле» работать легче. Гопота быковать боится. Знает, если что, он за меня репу начистит. Да я и сама кое-что могу. — И строгое выражение ее лица сменилось располагающей улыбкой, которая так запомнилась Насте еще в больнице.

— Странный цвет у этого ореха, — сказала мама. — Какой-то неестественный, ярко-желтый. Хотя, сегодня селекционеры могут вывести фрукт любого оттенка. Где-то читала, что даже арбузы с желтой мякотью есть.

— Точно есть, — подтвердила гостья. — Я как-то в столице на базаре такой видела.

Лилия Андреевна отколупнула кусочек орехового ядра и осторожно положила в рот.

–Гм. Вкусно. Такой приятный, сладковатый вкус. Что-то среднее между макадамией и пеканом. Хотите кусочек?

Участковая покачала головой.

— У меня на орехи аллергия. Насть, может быть ты заметила что-нибудь необычное в том месте? Какую-нибудь деталь, поначалу кажущуюся не важной. Может быть, потерянная пуговица или след ноги, как в детективах? — майор улыбнулась.

— Да вроде нет. Хотя…в том овражке, который впадал в реку, стоял туман.

— Ну и что?

— Так день шел к закату, на улице тепло, обычно, при таких условиях тумана не бывает.

— Ты наблюдательная девочка, но, скорее всего, где-то поблизости от этого места проходит теплотрасса, и между траншеей и берегом образовалась дыра в земле.

Настя мысленно согласилась с собеседницей, но что-то в картине воспоминаний ее тревожило, не укладывалось в рамки обычного.

— Постойте-ка. В лужице, на дне овражка, я видела размытый след босой ноги. А, поскольку, песок в воде форму долго не держит, значит, кто-то, прямо передо мной, там прошел. Но я никого не видела.

— Хорошо, проверим. — ответила Ирина Петровна. — Может быть, там яма какая образовалась, и он туда провалился. Сенк ю фор ю коопирейшен, как говорят в американских полицейских боевиках. Ну, ладно, время позднее. Меня дома ждут.

— Так вы хоть штрудель попробуйте! — сказала Лилия Андреевна.

— Для фигуры вредно. К тому же, он тоже с орехом.

— Я провожу вас, — сказала Настя.

Гостья последовала за ней в коридор. И тут случилось нечто непонятное. Когда майор Заяц снимала свой плащ с крючка вешалки, она, видимо, дернула чуть сильнее, чем нужно. Но почему-то качнулась и люстра на потолке. На шкафу в прихожей зашатался старый кувшин с ручкой. Такие любят рисовать на уроках живописи в качестве натюрмортов. Когда в доме водились цветы, их помещали в этот кувшин вместо вазы. Все остальное время он украшал собой интерьер, закрывая электрическую круглую коробку с разводкой проводов на стене. Кувшин какое-то мгновение покачался, как будто раздумывая — падать или не падать, и начал крениться вниз, прямо на красивую рыжую шевелюру майора. От шкафа до кухни было верных четыре метра, но Лилия Андреевна словно вратарь, вытаскивающий крученый мяч из «девятки», в полупрыжке подхватила посудину, предотвратив верную травму.

— Ого! — только и смогла сказать Настя. — Ты, мам, прям женщина-ракета! Не знала, что ты так можешь.

–Да как-то случайно получилось, — сама изумилась мама. — Смотрю, падает. Захотелось подхватить. Похоже, произошло небольшое землетрясение.

— Да, у нас иногда бывает. Кавказ неподалёку. А подготовочка у вас — что надо! — вернула хозяйке дома комплимент Ирина Петровна. — Вы, в молодости, часом, в волейбол не играли?

— Да нет, — как-то извиняясь, улыбнулась Лилия Андреевна. — Я вообще со спортом не очень.

— Ладно, спасибо за чай, я пойду. Думаю, на днях экспертиза по вашему телефону даст какой-то ответ. Забегу, расскажу. Ну, или позвоню. Будет у вас время — заскочите в опорный пункт.

Проводив позднюю визитершу, мать и дочь вернулись к ужину, хотя есть уже и не хотелось. Насте хотелось спать.

— Давай спать ложиться, — озвучила мама ее мысли. — А то я после дежурства, да еще вся эта нервотрепка. А посуду завтра помоем.