Кокон Кастанеды

Мария Брикер, 2007

К кинорежиссеру Варламову обратился владелец сети французских булочных-кондитерских Степан Барышев с необычной просьбой – как-нибудь отвлечь его дочку Лизу. Девушка, в детстве потеряв мать, теперь изо всех сил мешает отцу наладить личную жизнь. Варламов, подумав, согласился разработать персональное реалити-шоу, по сценарию которого Лиза тоже должна встретить вторую половинку… Преподаватель Берлинского университета искусств Николай Чуйков обрадовался приглашению старого друга Варламова выступить на конгрессе в Москве. С соседкой по купе ему «повезло» – ею оказалась монахиня! Которая на середине пути… умерла, несколько раз повторив загадочную фразу на латыни. А в соседнем купе тем временем застрелили известного телеведущего. И, похоже, убийца видел Николая!..

Пролог

Смоленск, 1992 год

Горьковатый еловый дымок тянулся вверх, к круглому диску луны. Ночь была прохладной и безветренной. С неба падали звезды, отскакивали от горящих поленьев костра на потертые детские ботиночки и туфельки, прятались во влажной траве. Двенадцать пар детских глаз смотрели на него встревоженно и с надеждой.

— Дайте ваши ладошки, — попросил он.

Дети послушно протянули ему худенькие ручки. В каждую ладошку он положил по желтому камешку. В свете костра камешки светились, словно изнутри, и казались маленькими солнышками. Дети возбужденно загудели, разглядывая свои сокровища. Лишь одна девочка осталась серьезной, она была старше и рассудительнее всех.

— Как же мы поймем, что пришло время? — спросила она.

— Нам будет дан знак. Когда среди зимы вырастет зеленая трава, на деревьях набухнут почки, проснутся медведи и птицы вернутся с юга — я вернусь вместе с ними, и мы встретимся здесь снова, в этот самый день. А до тех пор вы должны жить и хранить эту тайну.

— А тетя Вася плакала и говорила, что мы все скоро умрем, — прошептала девочка.

— Она ведь не знает наш секрет, — улыбнулся он, крепко обнял каждого и поцеловал на прощание.

Он шел к станции с рюкзаком за спиной и повторял про себя: «Теперь они не умрут! Не умрут! Не умрут! Не умрут…»