Живи!

Мария Андреевна Панова, 2021

Что делать, когда в жизнь стучится любовь? Странный вопрос – любить, конечно! А что делать, когда любовь умирает? Не пытайтесь найти ответ, об этом не знает никто. Илья тоже не знал. Когда смерть отняла у него любимую, он просто существовал в автоматическом режиме. Плыл по течению, пока река жизни не занесла его в город, где прошли детство и бесшабашная юность, и там щедрая на сюрпризы судьба подарила шанс полюбить снова. Захочет ли он принять этот подарок? Или вернёт обратно дарителю, не вскрывая упаковки? Что же, выбор всегда остаётся за человеком.

Глава 1

Ему часто снился один и тот же сон. Залитая солнцем гладь озера. Лодка. На бортике сидит жена в ярко желтом купальнике и рукой загораживается от солнечного света. Она смеется и ветер играет ее рыжими кудрями. В следующую секунду резкий толчок, громкий треск, женский крик, потом темнота, холод и страшные муки удушья…

Илья вздрогнул и открыл глаза. За окном занималось утро. Небо над городом побелело. Он приподнялся и нащупал телефон на полу. 3:15. Стараясь не разбудить спящую рядом женщину, выбрался из-под одеяла, сгреб свои вещи, вышел из комнаты, оделся и собрался уходить.

— Мой зайчонок убегает? — на пороге спальни стояла красивая блондинка, обиженно выпятив пухлые губки.

— Да, мне надо домой, не хотел тебя будить…

— Ну, я так и поняла. Ты в последнее время какой-то сам не свой. Что-то не так?

Она обняла мужчину за шею и потянулась, чтобы поцеловать, но он отстранился и мягко убрал ее руки.

— Всё так, просто мне нужно идти.

— Ну, зайчонок, — блондинка снова потянулась к нему.

— Не начинай, я тебя прошу… И не называй меня «зайчонок», пожалуйста. Я, кажется тебе уже говорил.

Илья обулся, накинул на шею шарф, снял с вешалки пальто и ушел, не обращая внимания на обиженно разочарованный взгляд зеленых глаз красавицы.

Утро выдалось ветреным май теплом не баловал. Глубоко вдохнув холодный воздух и закурив Илья завел машину. Домой он приехал через двадцать минут, в 4:10, разделся и, не разуваясь, рухнул на диван в гостиной. Подумал: «Надо поспать еще немного». Но сон не шел. Он так и пролежал на диване, не сомкнув глаз, пока не сработал будильник, включив радио. Веселый голос диджея вещал какую-то чушь про гороскопы. Пора на работу. Душ, крепкий кофе, свежая рубашка, и о бессонной ночи говорят разве что темные круги под глазами. Нина была права, — в последнее время с Ильей действительно творилось что-то. Он плохо спал, его мучали кошмары. Вернее, один и тот же кошмар из недавнего прошлого. Ему снился день, когда по роковому стечению обстоятельств он потерял жену. Это было два года назад. На отдыхе скоростной катер опрокинул лодку, и его жена утонула. Жизнь Ильи разделилась на «до» и «после». И, хотя прошло уже много времени, боль от утраты любимого человека всё еще напоминала о себе.

***

Черный «Мерседес» нырнул в полумрак подземной стоянки. Илья заглушил двигатель, взял с пассажирского сидения папки с документами и вышел. Звук шагов гулко раздавался в пустом помещении парковки. Он поднялся по лестнице в вестибюль и оттуда лифт доставил своего пассажира на третий этаж. Здесь еще гудели пылесосы — утренняя уборка была в самом разгаре.

Илья работал в крупной строительной компании «Питерстрой Инвест Холдинг», возглавлял инженерно-строительный отдел. Войдя в свой кабинет, он бросил папку на стол и открыл окно. В комнату ворвался поток холодного, свежего воздуха и гул машин. Над домами по небу утренний ветер гнал серые облака, за которыми время от времени проглядывала лазурь неба. В просветах туч вспыхивало солнце, отражаясь в окнах домов и машин. На улицах становилось многолюднее. В транспортные потоки вливались всё новые и новые автомобили. Гул нарастал. Город просыпался.

Илья любил смотреть на это пробуждение. Ему нравился ритм утра. Спешащие пешеходы, машины, сигналы, окрики, шум и треск — это был голос Питера.

Оторвавшись от картины за окном, мужчина сел за свой стол и погрузился в работу.

— Доброе утро! — в кабинет заглянула Олеся, помощница Ильи. — Олег Борисович просил вас зайти.

— Хорошо, — бросил Илья, но не успел встать на ноги, как в кабинет подобно порыву ураганного ветра ворвалась молодая брюнетка. Она задыхалась от гнева и быстрой ходьбы, щеки ее пылали как в лихорадке, а глаза метали молнии. Словом, вид был устрашающий. Однако на Илью это не произвело никакого впечатления. Он равнодушно-холодно окинул девушку взглядом.

— Илья Даниилович, — очень громко начала она, делая ударение на каждом слове. — У меня на почте висит приказ о переводе в другой отдел. Как вы мне это объясните?

— Никак, — спокойно ответил Илья.

— Кто дал вам право переводить людей без предупреждения?

— Должность руководителя отдела. Еще вопросы будут? А то я спешу, — с иронией произнес Илья и посмотрел на часы.

— Это несправедливо! — девушка состроила жалобную гримасу, — Я тут целый год работаю, только привыкать начала, в работу вникать. А вы…

— Так, Марина Владимировна, — Илья подошел к посетительнице поближе и сел на край стола, — не спорю в работу вы вникать стали и очень активно, но только не с того конца, на мой взгляд.

Марина вопросительно посмотрела на руководителя.

— Вот, например, неделю назад я дал вам персональное задание свести расчетные таблицы проекта…

— Я свела… — перебила его девушка.

— Сама свела? — Илья угрожающе свел брови, глядя в глаза Марине.

— Сама….

— Хватит морочить мне голову! — руководитель раздраженно махнул рукой. — Таблицы за тебя Тимур свёл.

— А какая разница, кто их свёл? — спорила девушка. — Работа сделана. Всё в порядке.

— Разница есть, и очень плохо, что вы этого не видите. Взаимопонимания между нами не возникло в течении целого года, так что навряд ли вы услышите меня и сейчас.

— Ну, Илья Даниилович…

— Сухова! — он встал. — Разговор окончен. Собирай вещи и шагом марш на свое новое рабочее место.

***

— Так! Проект твой приняли, утвердили и готовы к его реализации, — директор жестом пригласил Илью сесть к столу.

— Кто бы сомневался, — не скрывая гордости, произнес Илья и откинулся на спинку стула.

— Да, но есть один момент. Заказчики хотят заручиться поддержкой нашего специалиста на начальном этапе.

— Чтобы было на кого свалить все косяки, в случае чего? — усмехнулся Илья.

Директор покачал головой.

— Что ты за человек, ну везде подвох ищешь.

— Жизнь научила. Я так понимаю, что под «нашим специалистом» вы имеете в виду меня? — Илья забарабанил пальцами по столу.

— Совершенно правильно понимаешь. Не в бровь, а в глаз, — кивнул Олег Борисович.

Илья усмехнулся и опустил голову.

— А ничего, что я в отпуске не был уже два года?! Может быть есть, кроме меня, еще какой-то специалист в нашей организации со штатом в полторы тысячи человек? Если откровенно, я устал мотаться по России туда-сюда. К тому же в Ярославле есть наше представительство, пусть Зайцев ведет стартап.

— Так! Проект твой? Твой. Тебе и карты в руки, — директор пропустил претензии сотрудника мимо ушей.

— Я понял, — Илья не стал больше спорить, хотя ему очень хотелось. Только неделю назад он приехал из командировки в Воронеж. — Когда ехать?

— Можешь сегодня, если хочешь.

Илья встал:

–Я могу идти?

Директор как-то странно заерзал в кресле:

— Погоди… Присядь…Тут жалуются на тебя твои сотрудники Илья Даниилович.

— О как! — вырвалось у Ильи, он снова сел и с любопытством уставился на руководителя.

— Вот Марина мне звонила. Говорит, ты ее в другой отдел хочешь перевести.

— Уже перевел. А если бы она ходила на работу, то позвонила бы вам три дня назад… Приказ от десятого числа, а сегодня уже тринадцатое…

— Она приболела на днях, — как-то неуверенно произнес директор.

— А-а-а, ясно. Тогда это, конечно, меняет дело, — язвительно заметил Илья, потом помолчал и, справившись с приступом раздражения, продолжил ровным тоном, — но иждивенцы мне в отделе не нужны.

— Ну что ты говоришь такое, ну какие еще иждивенцы…

— Такие, как ваша племянница. За нее сейчас Тимур работает, до него Филатов пахал, до Филатова, по-моему, Зубов. Мне продолжать?

— Неприятный ты человек, Илья Даниилович, трудно с тобой. Ну какая тебе разница, кто там и что там. Сидит девчонка и пусть себе сидит.

— Так, давайте прекратим этот бесполезный диалог. Я перевел Марину не из личной неприязни, а потому что она не устраивает меня как сотрудница. Если бы она делала свою работу, то, честное слово, пусть хоть со всем отделом шашни крутит, — резко сказал Илья, рассчитывая прекратить разговор, но не тут-то было. Директор свел брови и посмотрел на собеседника взглядом строгого учителя.

— Знаешь что… Ты, может быть, тоже меня кое-чем не устраиваешь, я же тебя не перевожу никуда….

Услышав такое, Илья рассмеялся, забыв о раздражении.

— Олег Борисович, вы сами себя слышите? Хотя нет, хорошо, давайте я вместо Марины в снабжение пойду, а что? Думаю, справлюсь с этой работой, а она вместо меня пусть в Ярославль едет. Как вам такая идея? — Илья насмешливо посмотрел на директора.

Тот покачал головой:

— Вот как с тобой разговаривать? Тебе слово, а ты десять в ответ.

— По работе нарекания есть? — устало вздохнув, спросил Илья.

— По работе нет! — сухо ответил директор.

— Тогда я могу идти? — Илья встал.

— Да иди уже! — махнул рукой Олег Борисович. — И держи меня в курсе дел по Ярославлю.

— Всенепременно!

С этим руководитель строительного отдела покинул кабинет директора.

Вернувшись к себе, он снова было засел за компьютер, но желудок жалобно заныл, выпрашивая еды. Илья посмотрел на часы: 12:30, достал телефон из кармана и набрал номер.

— Олег, пойдем поедим

— Угу, — раздался ответ.

Через пятнадцать минут друзья расположились за столиком любимого кафе. Когда заказ был сделан, и официантка унесла меню, Илья откинулся на спинку мягкого кресла и, закрыв лицо руками, шумно вздохнул.

— Ну, что тебе Дед сказал? — спросил Олег, тоже устраиваясь поудобнее.

Дедом в компании называли директора.

— Приняли и утвердили, — коротко ответил Илья.

— О! Значит, премия будет, — Олег удовлетворенно потер руки.

— Будет, будет… — усмехнулся Илья.

— А сам-то чего такой пасмурный? Что-то случилось?

— Да нет… Ничего такого. В командировку Дед меня послал. Опять.

— Так ты же только приехал, — удивился Олег.

— Видишь, как удачно всё совпало: чемодан еще не успел разобрать, — иронично заметил Илья.

Олег улыбнулся.

Молодая официантка подошла с подносом.

— Приятного аппетита, — вежливо произнесла она, расставив тарелки, и хотела уйти, как Илья остановил ее вопросом

— Карин, когда у тебя защита диплома?

Она смущенно прижала поднос к груди и улыбнулась:

— Через две недели.

— Работа нужна? — спросил Илья.

— Э-э, я вроде бы как работаю, — она обвела взглядом кафе.

— Ты всю жизнь планируешь работать официанткой? — уточнил Илья.

— Нет, конечно, — смутилась девушка, — но другой работы пока нет.

— Ко мне в отдел после защиты пойдешь?

Карина едва не выронила поднос.

— Вы серьезно? — она смотрела на руководителя отдела с изумлением.

— Вполне, — кивнул Илья.

— Ой! Да, конечно! Конечно! Пойду, — краснея от смущения, закивала Карина.

— Хорошо, тогда после защиты погуляй недельку другую и на работу. Олег Иванович тебя в курс дела введет. Поняла?

— Спасибо вам, Илья Даниилович!

— Да не за что. Но учти, начальник я строгий.

Карина ушла, до конца не веря своей удаче.

— Вместо Маринки ее берешь? Дед тебя живьем сожрет! — предупредил Олег.

— Подавиться, — спокойно ответил Илья. — Поможешь ей первое время?

— Без проблем. Думаешь, потянет?

— Да, она не глупее Суховой, зуб даю!

— Откуда такая уверенность?

— Да я с ней два года возился! — засмеялся Илья. — И задачки решать помогал, и макеты клеить, и курсовые править. А диплом! Это же просто песня.

— Ну, ясно, специалиста в отдел растил, — подытожил Олег.

Друзья поели и, оплатив счет, вышли на улицу. Погода по-прежнему была неласковой. Не верилось, что на дворе стоял май. Молодые нежные листочки деревьев жалобно трепетали на ледяном, пронизывающем до костей, ветру. Небо хмурилось, и плотная завеса низких туч не пропускала солнечных лучей. Временами накрапывал мелкий дождик.

— Когда едешь-то? — спросил Олег, накинув капюшон куртки, отворачиваясь от порывов ветра.

— Сегодня. Раньше поеду, раньше вернусь, — ответил Илья.

— Ну, тогда давай. До связи. Хорошей дороги, — они пожали друг другу руки и разошлись.

Приехав домой, Илья посмотрел на часы — 15:10, включил телевизор, чтобы скоротать время до отъезда, сел на диван и уснул — сказалась усталость.

Наступил вечер такой же холодный и неприветливый, как и день. Проснувшись, Илья потянулся и посмотрел на часы. Пора. Собрав вещи, он бесцеремонно засунул в переноску шипящего кота.

— Прости, Батон. Поживешь у сестры пока, — из сумки раздался устрашающий рык. Илья поднял сумку с котом на уровень глаз. — Может ты уже на ПМЖ у нее останешься?

Кот отвернулся, словно не желая обсуждать этот вопрос.

Сестра Неля жила в соседнем доме с мужем и двумя очаровательными дочками-близняшками. Илья позвонил в дверь, и озорные племянницы, обрадованные визитом дядюшки, запрыгали вокруг него с криком:

— Мама, мама, Илья пришел! — верещали они. — А что ты нам принес?

— Кота, — он вручил переноску девочкам и заговорщицки прошептал, — только маме не говорите.

— Опять? — Неля возмущенно подняла брови.

— Прости, командировка, — Илья чмокнул сестру в щеку.

— Куда теперь?

— В Ярославль.

— К отцу заезжал?

— Я ему позвоню. Ладно, я полетел. Береги Батона, — засмеялся Илья.

— Иди уже, — улыбнулась Неля. — Позвони, как долетишь.

В аэропорту Илья взял билет. До регистрации оставалось еще пятьдесят минут, и он устроился в небольшой кофейне у стойки. На вопросительный взгляд бариста коротко ответил «кофе, черный» достал из кармана телефон и набрал номер.

— Алло, — раздался в трубке приятный голос Нины. — Привет, зайчонок.

— Привет, — сухо ответил Илья. — Не жди меня на этих выходных, я улетаю в командировку.

— У-у-у. Надолго? — расстроенно протянула девушка.

— Месяца на два-три…

— А я думала ты меня в Турцию свозишь летом…

Илья понял ничем не прикрытый намек:

— Хочешь, одна слетай, я дам тебе денег.

— Да? — голос девушки повеселел. — Тогда ладно. Я тебе попозже напишу, сколько нужно. Пока. Целую! — и в трубке раздались гудки.

Илья невесело усмехнулся и подтянул к себе белоснежную чашку с ароматным кофе. «Нина… И откуда она взялась в моей жизни?!», — подумал он.

***

В первый раз Илья увидел Нину в спортзале фитнес-центра. В тот вечер он закончил тренировку и сидел на скамейке, отдыхая и разглядывая других посетителей. Тогда и обратил внимание на красивую блондинку. Она стояла среди беговых дорожек и о чём-то болтала с подругой. Илья скользнул взглядом по безупречной девичьей фигуре и почувствовал, как заныло у него внизу живота. Он опустил голову, борясь с внезапным приступом жгучего желания. А когда снова посмотрел в ту сторону, девушки уже ушли.

В следующий раз Илья встретил незнакомку через несколько дней. Они вместе входили в спорт зал, и он машинально придержал тяжелую стеклянную дверь, пропуская девушку вперед. Проходя мимо, она окинула мужчину оценивающим взглядом и улыбнулась. Илья улыбнулся ей в ответ. Девушка была очаровательна, и у него мелькнула мысль о знакомстве, но это осталось только намерением. Окончив тренировку, он ушел в душ и, приведя себя в порядок, покинул фитнес-центр. В тот вечер он задержался дольше обычного, но дома его ждал только рыжий кот и поэтому не было причины торопиться. На дворе стоял ноябрь. Было уже морозно, и падал снег.

Илья завел машину и, пока прогревался мотор, курил, стоя рядом. Ему хорошо были видны ярко освещенные входные двери фитнес-центра. Стеклянные створки открылись, и на улицу вышла та самая незнакомка, что привлекла его внимание. Илья с интересом наблюдал за девушкой. Она остановилась на ступеньках, окинув взглядом полупустую парковку, и, заметив Илью, уверенно и грациозно направилась прямо к нему. Подойдя, она протянула руку в кожаной перчатке:

— Нина, — улыбнулась девушка.

— Илья, — он пожал ее руку.

— Поедем ко мне, — неожиданно не то спросила, не то предложила Нина.

Он глубоко вдохнул горький сигаретный дым, напряженно глядя на свою новую знакомую, и, с секунду поколебавшись, ответил:

— Поехали…

Пасмурное осеннее утро застало Илью у Нины. Он открыл глаза и, лежа на белом шелке чужой постели, испытал странное чувство, похожее на раскаяние. Нина, заметив, что Илья проснулся, положила голову на его плечо.

— Как спалось? — игриво спросила она.

— Нормально, — неуверенно ответил мужчина.

— Нормально? — удивилась девушка.

– — Слушай, Нин, — Илья старался подобрать слова, но на ум ничего не шло. — Я… Ты прости меня за… Но я не готов сейчас к отношениям…

Нина тихо рассмеялась и, перекинув через Илью стройную ножку, ловко уселась на него.

— Забей, — она смотрела прямо в глаза мужчине, совсем не смущаясь своей наготы, — Кому нужны эти «серьезные отношения». Я ценю свою свободу и на твою посягать не буду. Тебе хорошо было этой ночью?

— Да, — ответил Илья, чувствуя, как желание снова просыпается в нём.

— И мне было хорошо. Остальное — мусор.

Все выходные он провел у Нины, а в понедельник сильно опоздал на работу.

— Ты где был? — встретил его Олег Фомичев. — Тебя Дед с собаками всё утро ищет.

— Не поверишь… — и Илья рассказал другу про свои приключения.

— Но вид у тебя такой, будто ты не спал с этой Ниной, а убил ее, расчленил и закопал, — подытожил Олег, выслушав рассказ.

— Да всё как-то, знаешь, не так что ли… — Илья выглядел растерянным.

— Да ладно, — Олег хлопнул друга по плечу. — Ну чего ты в самом деле? Расслабься! Ну случилось и случилось. Надо же как-то напряжение снимать, а то чего доброго к Батону начнешь приставать.

Илья засмеялся:

— Пошел ты… придурок!

— Ну вот, так-то лучше. Всё нормально. Я так думаю, Илюх, жизнь — это жизнь, и она идет. Не думай о прошлом, его уже нет, живи в настоящем.

–Может быть ты и прав… — согласился он тогда с другом.

Несмотря на страсть, которая охватила Илью с самого начала, он довольно быстро понял, что из себя представляла его любовница. Нина была одной из тех красоток, что ценили в мужчинах прежде всего деньги, статус и физическую привлекательность. Так как Илья не испытывал недостатка ни по одному из трех пунктов, она с радостью и удовольствием делила с ним свою постель и проводила столько времени, сколько нужно было ее «зайчонку».

А Илью устраивало то, что она не лезла в душу, развлекала его по ночам и сопровождала на корпоративные мероприятия. Бо́льшего он не хотел, но всё же однажды завел разговор на тему их совместного будущего. Они ужинали в ресторане.

— Нин, ты никогда не думала о том, что будет дальше? — спросил Илья.

— А дальше мы поедем ко мне, — Нина улыбнулась, — И я сделаю всё, что ты захочешь.

— Я не об этом, — мужчина напряженно смотрел в глаза любовнице, — Я говорил тебе как-то в самом начале, что не готов к серьезным отношениям…

— Да, я помню, — Нина сделала глоток вина и соблазнительно закусила пухлую губку.

— Ничего не изменилось. Ты это понимаешь? Я не хочу, чтобы ты думала, что нас связывает что-то большее, чем секс.

— Зайчонок, расслабься, я так и не думаю. Точки над i мы расставили в первый твой визит ко мне. С моей стороны тоже ничего не изменилось. Меня устраивает такое положение дел. Тебе хорошо со мной?

Илья кивнул.

— Мне хорошо с тобой, — продолжила Нина. — Моя свобода мне дороже всяких предрассудков и условностей. Давай не будем портить такой хороший вечер и поедем ко мне, я соскучилась!

После этого разговора совесть Ильи замолчала, но в душе стала расти пустота и не было никакой возможности ее заполнить. Возвращаясь от любовницы домой, он каждый раз обещал себе, что визит этот был последним, но, спустя какое-то время, снова звонил Нине, и всё повторялось. Можно было бы конечно искать возвышенные мотивы в его поведении, но сам Илья прекрасно понимал — всё было до тошноты просто и прозаично: ему было хорошо с ней в постели. Физическое влечение заслонило собой эмоции и чувства, и со временем он привык к этому.

— Земляк, — голос бариста выдернул Илью из мира воспоминаний, — на самолет опоздаешь…

Илья вернулся в реальность и, благодарно кивнув парню, взял со стола телефон и билет, закинул на плечо сумку и зашагал к стойке регистрации.

***

Ярославль встретил гораздо теплее, чем проводил Питер. Выйдя из здания аэровокзала, Илья взял такси и поехал на съемную квартиру, которую забронировал еще из дома. Хозяин привез ключи, показал жилье и уехал. Илья распаковал вещи, принял душ и, приведя себя в порядок после дороги, позвонил сестре.

— Неля, не спите еще? — в трубке он слышал, как племянницы что-то кричали ему. Он улыбнулся.

— Уже собираемся… Ты долетел? Всё нормально?

— Да, всё хорошо не волнуйся. Отцу я завтра позвоню, а то уже поздно…

— Договорились. Ну тогда спокойной ночи. Целую.

— Спокойной ночи….

Илья положил трубку и вышел на балкон.

Ярославль был городом его детства. Возможно поэтому он все-таки согласился на командировку сюда. Город был торжественно нетороплив, в скверах разворачивали зеленые знамена весны липы и клены, светили фонари и звезды. Над домами висел огромный кусок желтой луны. «Как будто и не уезжал, — подумал Илья. — Столько лет прошло и ничего не изменилось». Вдруг сонную тишину взорвал рев моторов, несколько байков пролетели по дороге мимо балкона, на котором стоял Илья. Проводив любителей скорости глазами, он покопался в телефонном справочнике, и, найдя нужный номер, нажал на вызов.

— Да, алло… — раздался в трубке хрипловатый голос

— Здорово, Замо́к! — Илья улыбнулся.

— Те, кто меня так звали, или сдохли, или уехали из нашей провинции.

— Да юмор у тебя всё тот же!

— Не пойму… Илья?! Светов, ты что ли? — после недолгого молчания с сомнением спросил Замо́к.

— Наконец то узнал… Ржавеешь?

— Чего надо? Ты в городе?

— Ага. Сегодня прилетел. Не знаю, как вечер скоротать…

— Ха! Не знает он… Давай к нам. Помнишь еще дорогу в «Луна-парк»?

— Такое не забывается, — усмехнулся Илья.

— Тогда ждем.

***

Утром следующего дня к бизнес-центру, где располагалось представительство «Питерстрой Инвест Холдинг», подкатил синий спортивный мотоцикл. Байкер заглушил мотор, снял шлем и вошел в здание. У турникета его остановил сурового вида охранник.

— К кому?

— К Зайцеву. «Питерстрой»… — ответил гость.

— Нету их никого еще! Вон там подожди… — охранник махнул в сторону металлических скамеек.

Байкер, не говоря ни слова пошел туда, куда ему велели и, плюхнувшись на неудобное сидение с перфорациями, тут же задремал.

— Э! Уважаемый… — Илья открыл глаза.

Над ним стоял худощавый, стильно одетый мужчина.

— О, здорово, Толян… — Светов потянулся.

— Ты чего в офис не поднялся?

— Не пустили, — хмыкнул Илья и, поднявшись, пожал протянутую ему руку.

— Плохо выглядишь. Бухал что ли? — поморщился Анатолий, когда в нос ему ударил запах сильного перегара.

Илью передернуло.

— Ой, не напоминай…

Охранник с удивлением наблюдавший за происходящем поинтересовался:

–Анатолий Валерьевич, а кто это?

— Это? — Зайцев окинул Илью взглядом и усмехнулся, — Это начальник инженерно-строительного отдела из нашего головного офиса в Питере.

Охранник недоверчиво посмотрел им вслед:

— Еще бы на велосипеде приехал! Тоже мне «начальник», пьянь какая-то!

Илья действительно сейчас мало походил на руководителя отдела. На работу он приехал, поспав всего три часа после ночного возлияния с друзьями детства. Он не успел побриться, поесть и выспаться. На нём была байкерская куртка-черепаха, надетая на мятую футболку, кожаные штаны и мотоботинки, в руках — защитный шлем. Не удивительно, что охранник не пустил этого подозрительного гостя дальше турникета.

— Светов, ну ты даешь… Не успел в город приехать уже нашел с кем побухать… — Зайцев впустил коллегу в свой кабинет.

Первое, что Илья заметил, это несколько бутылок с водой на столе. Залпом он осушил одну.

— Ох, Толян, как же мне плохо… — простонал Светов.

— Ну, считай, что пятницу отметил, — Зайцев со смехом хлопнул товарища по плечу.

Илья пошатнулся и чуть не упал.

— Иди вон на диван, — сочувственно сказал хозяин кабинета, — еле на ногах стоишь. Как ты вообще доехал-то живой…

Илья растянулся на диване и закрыл глаза.

— Ехать не ходить. Толкани, если захраплю.

— Как прикажете, ваше превосходительство, — покачал головой Зайцев.