Не шути со мной, Рыжая

Мария Абдулова, 2021

Их первая встреча состоялась при весьма необычных обстоятельствах. Он – мокрый, голый и взбешённый. Она – смущенная, неуклюжая и ищущая проблем на свою пятую точку. По логике вещей после такого они должны были разойтись и больше никогда не встретиться вновь, но судьба решила иначе, поселив их на целый месяц под одну крышу.

Глава четвёртая.

Просыпаться под собственные стоны и головную боль, а не под ставшие родными «ясные дни», было непривычно и не особо приятно. Аня даже под одеяло с головой спряталась в надежде на избавление от пульсирующего пульса в висках и ломоты во всём теле, но похмелье оказалось сильным противником и на её попытки двигаться ответило подступившей к горлу тошнотой и головокружением. Вчерашнее распитие виски в компании с «Котиком» казалось уже не такой хорошей идеей, а когда перед глазами начали возникать воспоминания, Лебедева и вовсе решила из-под своего укрытия не вылезать. Не то, чтобы она никогда не напивалась в присутствии мужского пола и не творила глупостей, но перед Лебедевым выглядеть заядлой выпивохой не хотелось. Тот и так её всерьёз не воспринимает, постоянно смеётся и подначивает, а она сама ему ещё и поводы для насмешек даёт.

Аня глубоко вздохнула и медленно перевернулась на спину, убрав одеяло с головы. Глаза открывать не спешила, опасаясь, что как в какой-нибудь романтической комедии после весёлого вечера окажется в постели не одна, а в компании накаченного мужского тела. Страх был абсолютно глупым и необоснованным, потому что в доме Дмитрия никаких мужчин кроме него не было, а она ясно помнила, как прощалась с ним возле дверей теперь уже своей комнаты и желала тому сладких снов. Но поднять веки всё равно осмелилась только после того, как тщательно повозила рукой по второй половине кровати, проверяя наличие неожиданного соседства, и даже вытянула ногу в сторону для пущей уверенности в том, что в кровати она всё-таки находилась одна. Осторожно приподнявшись на локтях, Лебедева оглядела пустую комнату, заметив небрежно брошенный на кресло халат, открытый чемодан возле большого платяного шкафа и вибрирующий на тумбочке телефон.

— Слушаю, — прохрипела Аня, отвечая на звонок, после того как не с первого раза смогла дотянуться до смартфона и отключить его от зарядного устройства.

— О-о-о, нет, дорогая моя, это я тебя слушаю. Ты куда пропала? Почему не отвечаешь и не перезваниваешь? Ты же знаешь, что мы переживаем.

Звонила Юля, которая, судя по голосу, была в дороге и, похоже, как всегда, опаздывала. Лебедева нашла глазами настенные часы, показывавшие полдесятого утра, и похвалила себя за способность мыслить даже в таком разбитом состоянии.

— Ты уже как полчаса должна сидеть на рабочем месте. Опять проспала?

— Это не я поздно проснулась, это просто работа рано начинается. И, вообще, это я позвонила, чтобы тебя отчитать, но никак не наоборот! — возмутилась младшая сестра, заставив старшую улыбнуться.

— Приношу свои глубочайшие извинения, уважаемая Юлия Юрьевна, больше такого не повторится.

— То-то же! — довольно хмыкнула Юля, а потом снова обеспокоенно затараторила. — Не увиливай от ответа! Почему не перезвонила, когда долетела? Ты же ведь обещала, Ань! Папа с дедом места себе не находят! И что у тебя с голосом?

Аня вздохнула и откинулась на подушки. Решиться на ложь, пусть даже ради спокойствия своей семьи, было непросто. Тянуло совершенно по-детски шмыгнуть носом и расплакаться в трубку, рассказывая сестре про нападение, «Пупсика» и собственную невезучесть, но быть эгоисткой не хотелось. Тем более, это вроде как она — старшая сестра, и это ей нужно о родных заботиться, не перекладывая на их плечи проблемы, в которые влезла, не подумав. Хотя Лебедева знала, что Юлька с папой поймут, почему она во всю эту ситуацию, изначально её не касавшуюся, вляпалась. Нетерпение всяческой несправедливости было одной из их семейных черт, а подстава, учинённая Дмитрию, как раз и была ярким примером это этой самой несправедливости. И, наверное, если бы несколько дней назад она не засняла то видео, изобличавшее виновных, и не достала из стола подброшенные наркотики, то вряд ли бы смогла чувствовать себя спокойно. По-любому мучилась бы угрызениями совести, как в детстве, когда съела все конфеты ни с кем не поделившись. Тем более, когда на кону лежали не конфеты, а свобода невиновного человека, а точнее Лебедева, который даже несмотря на свой неносный характер не заслуживал такой нечестности по отношению к себе.

Поэтому вместо правды девушка, запинаясь, проговорила:

— Юль, я не специально, правда. Я… Я, кажется, зарядку дома оставила, а телефон сел и, в общем…

— Ну, понятно всё, — поверила младшая сестра. — А с голосом что?

— Так это… Перелёт тяжёлый был и акклиматизация… У нас тут все слегли. Я из-за этого зарядку только сегодня купила. Раньше встать с кровати не могла.

— Настолько всё плохо? Может, к врачу, Ань, а? Что-то мне совсем твой голос не нравится… — не на шутку забеспокоилась Юля.

— Да, зачем? Мне уже лучше, Юль, правда-правда. Сегодня в номере полежу денёк и, думаю, к вечеру буду, как новенькая. Может, даже по городу погуляю… Посмотрим…

Аня с облегчением выдохнула, когда поняла, что сестра в её ложь поверила, и поспешила перевести разговор на другую тему:

— Лучше расскажи, как вы там? Всё хорошо? Как папа? Дедушка? Мама Галя?

— А что мы? Всё, как всегда. Погода — отстой. Настроение — тоже. Мама вяжет свитер, а папа одновременно держит нитки и работает моделью. Дед вчера уехал на дачу. Думаю, побоялся, что и ему придётся клубки держать.

Лебедева рассмеялась, почувствовав, как от рассказа Юли на душе стало чуть теплее и уже было не так одиноко просыпаться в незнакомой комнате в чужом доме.

— А ты сама как?

— Как-как? Всё также… Глебушка мнётся на месте, жалобно вздыхает и заваривает быстрорастворимую лапшу.

— Что госпожа адвокат Глебушку не кормит?

— Да какой там не кормит, Анют! Она же сама ничего не ест, воздухом питается что ли, и его голодом морит! А у Глеба же гастрит! Ему нельзя эту дрянь в пакетиках есть!

— Давай, догадайся его пожалеть и кашку любимому мужу принеси, — фыркнула Аня, нахмурившись.

— Нет, мне, конечно, жалко его, но не настолько… Может, посидит голодом и сам приползёт, как думаешь, Нют? — Юля вдруг ойкнула и повысила голос. — Мужчина, вы не видите куда идёте? Может, будете повнимательней на дороге? Вы тут не одни, в конце концов! — и тут же спокойно продолжила, словно ничего не произошло. — Так, о чём это я? А-а-а, Глебушка… Ой, Ань, тут такое произошло! Просто умереть не встать!

— Ты как героиня Кустинской⁵ из «Иван Васильевич меняет профессию», — не удержалась от сравнения Лебедева.

— В смысле? — не поняла сестра.

— «Алло, Галочка? Ты сейчас умрёшь! Отличная новость! Якин бросил свою кикимору, ну, и уговорил меня лететь с ним в Гагры»⁶, — процитировала Аня один из своих любимых фильмов, заставив младшую сестру заливисто рассмеяться.

— Ну, в Гагры меня никто не везёт, хотя чего скрывать, хотелось бы, но кикимора и, правда, кажется, скоро получит отставку.

— С чего ты это взяла?

— Сейчас расскажу! В общем, недавно к нам один экономист устроился. Вполне себе симпатичный, холостой и с юмором, но суть не в этом. Мы случайно столкнулись в коридоре, познакомились, поболтали о том-о сём и, оказывается, нашу милую беседу услышал Глеб и… — Юлия довольно вздохнула. — Нютка, ты бы только его видела! Побагровел даже от ревности! Вызвал к себе в кабинет, начал втирать что-то про служебную этику и прочую ерунду, будто я не знаю, как ему не нравится, что я с другими мужиками общаюсь.

— И сам не гам — и другому не дам?

— Да-да, что-то типа этого, но ты же меня знаешь, я молчать, конечно, не стала. Короче, разругались в пух и прах, но, что самое главное, теперь от меня взгляда не отводит! Ест свой «Доширак» и бдит, а если кто-то мужского пола ко мне подходит, так чуть молнии не метает…

— Главное, чтобы в тебя, Юлёчек, не попало, — вздохнула Аня. — А то сомневаюсь, что ваши эти больные отношения к чему-то хорошему приведут…

— Не переживай, Анют, я уверена — всё будет тип-топ. Вот нутром чую, что ты в этом году замуж выскочишь!

— О, Господи, за кого мне выскакивать-то, Юль?

— А я откуда могу знать? Мало ли кто возле тебя там в Париже ошивается… Какой-нибудь высокий брюнет с хищным взглядом, горячими руками и…

Аня, услышав слова сестры, закашлялась, ни с того ни с сего подавившись воздухом, и опасливо огляделась, будто кто-то кроме неё мог их с Юлей разговор подслушать.

— К-к-какой б-б-брюнет? — запинаясь переспросила Лебедева, пытаясь отдышаться.

— Красивый и умный, — продолжала вовсю фантазировать сестра. — Других нам не надо!

— Кажется, кто-то перечитал на ночь любовных романов, — поторопилась свернуть тему Аня, изгоняя из мыслей не вовремя возникший образ вчерашнего Лебедева в футболке, джинсах и с цитатами из творчества братьев Стругацких.

— Кажется, кто-то после своего Артура не хочет других мужчин к себе подпускать…

— Во-первых, Артур уже давно не мой, — поморщилась Лебедева, вспомнив бывшего жениха. — Во-вторых, всё ты выдумываешь и, в-третьих, давай уже прощаться, а то эти звонки и тебя и меня разорят.

— Ну-ну, — хмыкнула сестра. — Так я тебе и поверила, но мне и, правда, уже пора. Это ты там в ПарижУ отдыхаешь, а у меня тут работа в разгаре.

— Тоже мне трудяга! Ладно, иди. Наших расцелуй от меня, и привет передавай, ладно? Я вечером тебе ещё напишу.

Попрощавшись с сестрой и клятвенно пообещав больше так не исчезать, Аня заставила себя подняться с постели и пойти в душ, который, как она только сейчас осознала, принадлежал только ей. Вообще, комната, любезно отведённая Лебедевым в её пользование на целый месяц, ничем не уступала номеру пятизвёздочного отеля, в котором она должна была остановиться. Просторная, светлая, с большими окнами в приятных нежно-розовых-бежевых тонах и даже с выходом на небольшой балкончик с видом на задний двор. Минимумом мебели и просторностью напомнила девушке рабочий кабинет Лебедева, в котором ей «посчастливилось» побывать. Большая мягкая кровать у стены, шкаф, кресло, прикроватная тумбочка и зеркало в полный рост. Уюта добавляли немалое количество разных подушек на кровати, картина с пейзажем цветочного поля, белый ковёр с длинным ворсом, в котором утопали ступни ног, и воздушный тюль с плотными шторами. И, если не брать в расчёт обстоятельства, благодаря которым она здесь оказалась, то Ане комната пришлась по душе. Остальная обстановка дома была, на её скромный взгляд, излишне пафосной и даже вычурной. Хотя, Лебедева, конечно, не видела её полностью и с полной уверенностью утверждать, что у человека, занимавшегося дизайном интерьера, нет вкуса, не могла, но для себя решила, что, пока она вынужденно у Дмитрия гостит, будет проводить время в «своей» комнате.

В своём решении Аня окончательно убедилась, когда провела быстрый осмотр чемодана, который Лебедев схватил по принципу «первый под руку попавшийся» вчера вечером, когда забирал её почти в полуобморочном состоянии из дома. Проблема была даже не в том, что «Пупсик» взял вместо чемодана с одеждой чемодан с косметикой или обувью. Проблема заключалась в том, что, собирая вещи, Лебедева не знала, что вместо Парижа окажется в чужом доме наедине с мужчиной, ради которого навлекла на свою рыжую макушку ряд не особо весёлых приключений, поэтому в чемодане оказались разного цвета и длины платья, юбки, кофточки с декольте, несколько брюк и одна пара джинс. На нижнее бильё с кружевами, ленточками и прочими украшениями, на которое было потрачено целое состояние, девушка старалась не смотреть.

— Не везёт, так по полной, да? — мрачно у самой себя поинтересовалась Аня, пытаясь представить, как будет гордо вышагивать перед Димой в платье с разрезом до бедра или лакированной юбке, которая подчёркивает всё, что нужно подчеркнуть.

Хотя, чего она, собственно, парится? Наверняка, у Лебедева были такие женщины, что на неё в белье от Виктории Сикрет (и для кого только его покупала?) и обтягивающем, как вторая кожа, алом платье ниже колен, вряд ли обратят внимание.

Девушка, наклонившись к чемодану, взяла в руки комплект чёрного полупрозрачного белья с кружевами и попыталась вспомнить у какой из взятых кофточек вырез меньше, но в следующую секунду едва успела подхватить почти развязавшееся на груди полотенце, в которое завернулась после душа, и спрятать за спину лифчик с трусиками, как дверь после короткого стука распахнулась.

— Рыжая, ты уже проснула…

Дмитрий замолчал, не договорив фразу до конца, и замер на пороге, разглядывая застывшую напротив Аню.

Первое, что он рассмотрел, были ноги. Аккуратные пальчики с розовым лаком на ногтях, тонкие щиколотки, стройные коленки и широкие аппетитные бёдра, которые полотенце скорее подчёркивало, чем скрывало. Второе — округлая грудь, выступающие ключицы и стекающие по рукам капельки воды. Третье — спутанные после душа и распущенные по плечам длинные волосы.

Лебедева буквально физически ощутила, как её только что с ног до головы совершенно наглым образом облапили взглядом, при этом совершенно не стесняясь и не скрывая того, что увиденное, как минимум, пришлось по вкусу. Про максимум она старалась не думать.

— Гхм… — прочистил горло Дмитрий, кажется, напрочь забыв, что собеседнице нужно смотреть в глаза, и хрипло продолжил. — Один-один, да, рыжая?

Аня покрепче перехватила узел полотенца на груди и неловко переступила с ноги на ногу, вспомнив их первую встречу.

— Дмитрий Александрович, мои глаза расположены выше, — решила напомнить девушка.

— Я помню, — усмехнулся мужчина, но всё же перевёл потемневший взгляд выше, и Аня о своём упрёке пожалела сразу же, как только с ним встретилась.

Вроде бы огонь горел в глазах Лебедева, но, вопреки всем доводам и здравому рассудку, загоралась она, чувствуя, как краска смущения заливает щёки, затем уши, а после шею… Хотя, может, это было вовсе не из-за смущения. Скорее всего, из-за жара, что будто опалил изнутри и дыхания лишил, стоило только мужчине на ней свой взор остановить.

— Так лучше?

— Не думаю, — со вздохом призналась Лебедева. — И, может, ты уже перестанешь мне припоминать тот случай?

— Какой случай?

Кажется, он в серьёз решил её смутить.

— Дима, ты прекрасно знаешь какой случай.

— А-а-а, это когда ты на меня голого пялилась? Что-то такое припоминаю…

Аня вздохнула, закатив глаза, и, забывшись, упёрла руку в бок, всем видом показывая своё недовольство.

— Это что там у тебя такое? — внезапно заинтересовался мужчина и шагнул ближе, разглядывая её ладонь.

— Где? — не поняла Лебедева.

— Вот здесь, — кивнул Дмитрий на её руку и широко улыбнулся.

Девушка недоумённо моргнула, разглядывая бельё, которое до сих пор держала в руке, и снова спрятала ладонь за спину.

— Ничего того, что тебя могло бы касаться.

Лебедев на её грубость никак не отреагировал, продолжая с улыбкой разглядывать её с ног до головы, и засунул руки в карманы. В отличие от неё, он был одет в чёрный офисный костюм и белую рубашку. Весь такой официальный и недосягаемый, что Аня невольно отступила на шаг назад, когда осознала, что расстояние между ними из разряда «просто знакомые» грозит перетечь туда, куда ему перетекать совсем не стоит. Она и так вчера нарушила границы, когда после виски в открытую с «Котиком» флиртовала, и тот факт, что сейчас стоит перед ним почти голая, с мокрыми волосами и нижним бельём за спиной, восстановлению барьеров не помогал. А восстановить их нужно было как можно скорее, чтобы не прибавлять к уже имеющимся проблемам ещё одни, которые её вряд ли к чему-то хорошему приведут.

— Какая-то ты сегодня строгая, — прокомментировал Дмитрий её передвижения.

— Просто трезвая, — стараясь выглядеть непринуждённой, пожала обнажёнными плечиками Аня, не догадываясь, что своими действиями обратила мужской взгляд на собственную грудь.

— Хм, предложил бы это исправить, но мне пора на работу, а тебе завтракать.

— Так ты поэтому приходил?

— Почти. Я сейчас уезжаю. Вернусь поздно, но ты чувствуй себя, как дома.

— Всенепременно, — заверила Аня со всей уверенностью на какую только была способна в данный момент. — На этом всё?

— Нет. Горничная — Клара Львовна, приходит к десяти и уходит в шесть, поэтому не пугайся, если услышишь, как кто-то зайдёт в дом.

— Замечательно, у тебя ещё и прислуга есть, — не удержавшись, съязвила Лебедева. — На этом всё?

Мужчина внезапно шагнул ближе, с лёгкостью разрушив все возводимые ею границы, и осторожно коснулся пальцами шеи, рассматривая последствия вчерашнего нападения. Девушка замерла, забыв на миг про дыхание, и широко распахнула глаза, удивляясь то ли всей ситуации в целом, то ли своей реакции на мужское прикосновение.

— Ты как себя чувствуешь? — не заметив, или делая вид, что не заметил, как она отреагировала, спросил Дмитрий. — Может, к врачу?

— Дима, от синяков на шее и отсутствия голоса ещё никто не умирал, — попыталась пошутить Аня, но не получилось.

Потому что было совсем не до шуток, когда такой мужчина, как Лебедев, сверлит её своим серьёзным и в тоже время приковывающим взглядом, нависая сверху, и ласково поглаживает шею, не обращая никакого внимания на то, как это выглядит со стороны и как его действия на неё влияют.

Видимо, всё-таки права была сестра. Если бы она после Артура не взяла паузу в романтических отношениях с противоположным полом, то сейчас бы не реагировала так остро.

Воспоминание о бывшем женихе подействовало отрезвляюще, и Аня от Дмитрия отвернулась, прерывая зрительный контакт.

— Ты, кажется, на работу собирался, — любезно напомнила девушка, отходя на шаг.

— Всё же ты помнишь, — Дима взглянул на наручные часы. — Но и, правда, пора. Если что-то случится, звони.

Когда за мужчиной закрылась дверь, Лебедева шумно выдохнула и, наконец, принялась переодеваться, стараясь игнорировать навязчивые мысли о том, что следующие несколько недель вряд ли дадутся легко. Потому что очевидно, что Дмитрию только в удовольствие постоянно заставать её врасплох, а она сама слишком ему доверяет и нуждается в мужском плече, за которым можно было бы спрятаться, чтобы эти пикантные ситуации, возникающие между ними в последние дни с завидной регулярностью, прекратить. Но за пределами его дома люди, желающие силой заставить её сделать то, что она делать не хочет, и делая выбор между опасностью подвергнуться очередному нападению и «Котиком», Аня, пусть и сомневаясь, склонялась к последнему. Хотя и понимала на интуитивном уровне, что совместное проживание с мужчиной, с которым она не имела ничего общего, кроме проблем, обернётся, как минимум, изменениями в её жизни или, как максимум, окончательным срывом нервной системы. Оставалось только ждать и надеяться на то, что изменения будут незначительными, а хрупкая нервная система всё-таки останется в порядке.

Первые дни она осторожничала и даже немного стеснялась, поэтому, как и намеревалась ранее, провела их в «своей» комнате, покидая её только с целью утолить чувство голода или же просто размять ноги и поболтать с Кларой Львовной, когда сидеть в четырёх стенах, пусть даже читая или смотря телевизор, становилось совсем невыносимо.

Горничная Димы, Гронская Клара Львовна — женщина пятидесяти пяти лет с короткой стрижкой, в строгих очках и серьёзным взглядом, её почти что затворническим образом жизни довольна не была, хотя знала Аню считанные сутки. Их знакомство произошло сразу же после того, как Дмитрий уехал на работу, а она, покопавшись в чемодане и найдя тёмно-зелёную водолазку с высоким воротом и чёрными джинсами, спустилась вниз.

— Здравствуйте, — как можно вежливее поздоровалась Лебедева, зайдя на кухню, где Клара Львовна с сосредоточенным видом разбирала купленные по дороге на работу продукты.

Повернувшись к девушке, робко замершей на пороге, женщина окинула её внимательным взглядом поверх очков и приветливо кивнула.

— Доброе утро, Анна, верно?

— Да, а вы…

— Клара Львовна, — горничная отошла от стола, на котором разбирала пакеты, и поставила чайник на плиту. — Дима мне только, что о вас рассказал. Может, выпьем по кружечке чая?

Причин отказаться Аня не видела, поэтому уже через несколько минут наслаждалась чёрным чаем с малиной и свежей выпечкой, отказавшись от более плотного завтрака.

— Вы очень смелая девушка, Анюта, — серьёзно проговорила Клара Львовна, заставив Лебедеву удивлённо вскинуть бровь. — Да-да, вы смелая, не отрицайте, — подтвердила женщина, осторожно отпивая из кружки. — Я знаю, что вы сделали для Димы. Это заслуживает уважения.

— На моём месте, так сделал бы каждый, — смутившись от неожиданной похвалы, попыталась отмахнуться Аня.

— Тут я с вами не соглашусь. К сожалению, нынче большинство юных особ склонны думать только о себе…

Кого именно имела в виду Клара Львовна, Лебедева не поняла, поэтому, решив, что лучше молча согласится, выяснять подробности не стала.

— Я вас, кстати, видела раньше.

— Правда? — снова удивилась Аня. — Где?

— Здесь, — женщину обвела кухню взглядом и поправила очки. — В день, когда Диму хотели подставить, а вы его спасли.

Девушка нахмурилась, стараясь вспомнить, видела ли она Клару Львовну в гуще народа в тот вечер, но та, заметив её бесплодные попытки, лишь махнула рукой и сказала:

— Вряд ли вы меня запомнили. Вы тогда были слишком взволнованны и к тому же Дима к вам никого близко не подпускал.

— А вы давно на… Диму работаете? — чуть замешкавшись, решила поинтересоваться Лебедева.

— Около семи лет, а знакомы мы ещё больше.

При упоминании о Дмитрии Гронская тепло улыбнулась, и Аня поняла, что их отношения вряд ли строятся на принципе «начальник-подчинённый», а в один из дней в этом убедилась лично, когда вернувшийся с работы Лебедев совсем по-родственному расцеловался с Кларой Львовной и послушно направился в ванную, когда та с присущей ей серьёзностью заявила, что не пустит его за стол, пока он не вымоет руки.

Наблюдать за таким беспрекословным повиновением со стороны мужчины, который, казалось, слушал только себя и командовал всеми налево и направо, было странно, забавно и умилительно. Аня даже временами ловила себя на мысли, что совсем не прочь взять несколько уроков у Клары Львовны по общению с «Котиком», чтобы тот больше не врывался в её комнату, когда она к его визитам не готова, и не распускал руки. Но затем напоминала себе, что вряд ли её с Димой знакомство продолжится больше месяца и такие уроки ей ни к чему, и странные желания от себя отгоняла, продолжая большую часть времени проводить в своём «убежище», чем Гронскую, взявшую на себя обязанности об Ане заботиться, расстраивала и огорчала.

Клара Львовна хмурила соболиные брови, упирала руки в бока и командирским тоном, не терпящим возражений, заявляла:

— Анюта, конечно, это не моё дело, но вы же не пленница, а гостья. Поэтому настоятельно прошу вас вести себя подобающе своему положению.

Как именно себя нужно вести в доме Лебедева, чтобы соответствовать своему статусу гостьи Аня не знала и уточнять у горничной не решалась, но клятвенно ей обещала своё поведение пересмотреть, со временем замечая, что, благодаря дружбе с Кларой Львовной, перестала чувствовать себя одиноко и не к месту в огромном чужом доме. Конечно, она не стала тут же наглеть, раскидывать вещи и устанавливать свои порядки, но чуть свободнее вздохнула и перестала переживать по поводу того, что может что-то испортить ненароком или хоть как-то Дмитрия разозлить.

Последний же о её страхах и волнениях не знал ровным счётом ничего, и о том, что Клара Львовна упорно пытается его гостью растормошить, не догадывался. Много работал, уезжая из дома ранним утром и зачастую приезжая обратно поздним вечером. Возвращался усталым, голодным и недовольным, но при виде Ани старался сменить гнев на милость и даже шутил, задавая провокационные вопросы:

— Ну что, Рыжая, соскучилась?

А она невольно задумывалась о том, спрашивал ли Дмитрий то же самое у Беллы, когда та была с ним, подмигивал и улыбался ли ей так же, как Лебедевой при встрече. Зачем об этом думала, Аня и сама не знала. Просто всё чаще себя ловила на том, что задумчиво Диму разглядывает, когда Кларе Львовне удавалось усадить их за совместный завтрак или ужин, и пытается представить себе, каково это жить с ним вдвоём под одной крышей по-настоящему. Не так, как она, не имея больше другого выхода, а по обоюдному желанию обоих, находясь друг с другом в отношениях. Представлялось с трудом, может, потому что уже теперь была в курсе того, сколько времени Лебедев проводит в своём офисе, работая, и какого образа жизни придерживается Белла, предпочитая проводить каждую свободную секунду своего времени с пользой, а точнее на концертах, званых ужинах, премьерах фильмов и прочих гламурных мероприятиях. А может и из-за того, что у самой опыт в этом плане был весьма скуден и негативен. До встречи с Артуром дело до проживания с молодыми людьми как-то не доходило, а срок совместного ведения быта с бывшим женихом был ничтожно мал. Предполагалось, что после свадьбы, когда она сменит фамилию «Лебедева» на «Бакланова», они вместе переедут на новую квартиру, где и заживут долго и счастливо, а во время помолвки и приготовления к женитьбе будет лучше, если каждый останется в своём жилье, чтобы вдоволь насытиться свободой и в последний раз сделать глоток холостяцкой жизни. Как уже выяснилось немного позже, к счастью для Ани, Артурик глотнул свободы с излишком, и свадьба была отменена, а сам Бакланов отправился изучать новые стороны себя и искать своё место в жизни. Поэтому проживание с Лебедевым в качестве его пары виделось Анюте чем-то нереальным и оттого весьма любопытным.

Но потом она вспоминала, что личная жизнь Димы — это не её дело и допускать размышлять о нём в таком ключе неправильно. Ведь сама себе же противоречила. Благо подобные мысли возникали только тогда, когда Лебедев находился в непосредственной близости от неё, а такие моменты случались в основном по ночам, когда они случайно сталкивались на лестнице, коридоре или на кухне. На кухне чаще всего. Девушка спускалась попить воды перед сном, а он сидел за столом с чашкой чего-то горячего, уткнувшись в экран ноутбука, смартфона или бумаги, с которыми в последнее время почти не расставался.

В первую такую ночь, Аня, зайдя на кухню и наткнувшись на Дмитрия, сосредоточенно изучающего документы, нерешительно замерла в дверях. Почему-то именно в этот момент, увидев его в обычной футболке и спортивных штанах, осознала, что всё происходящее — правда, и она действительно живёт под одной крышей с «Котиком», о котором до недавнего времени без злости и негодования подумать не могла, а теперь рассматривала его исподтишка, словно любуясь им таким домашним, милым и умиротворённым. Даже не верилось, что этот спокойный мужчина был способен выводить её из себя одной лишь фразой.

— Рыжая, прекрати мной любоваться и заходи уже, — не отвлекаясь от документов, усмехнулся Лебедев и отпил из кружки.

Очарование момента растворилось в воздухе сразу же, будто его и не было, а Аня, вздохнув, прошла на кухню. Быть замеченной за разглядыванием было не очень приятно, но и стыдливо отступать в её планы не входило.

— Дмитрий Александрович, если вы намерены меня смутить, то не тратьте зря силы.

Мужчина, оторвавшись от бумаг, взглянул на неё.

— Нюся, ты меня пугаешь. Откуда такая серьёзность на ночь глядя?

Аня отвернулась от его прямого взгляда и прошла к шкафу, где, как ей казалось, должны находиться стаканы, но открыв дверцы и даже приподнявшись на носочки для лучшего обзора, искомого не обнаружила, на что Дима за её спиной невинно поинтересовался:

— Что ищешь?

— Стакан.

— Я думаю, они в нижнем ящике.

Лебедева с сомнением оглянулась на мужчину, но решилась всё-таки проверить, а когда, наклонившись, нашла лишь комплект кастрюль различного размера и резко выпрямилась, услышав насмешливое:

— После такого шикарного вида попрошу Клару Львовну переставить всю посуду в нижние шкафчики.

Аня, вспыхнув, резким движением одёрнула задравшуюся водолазку и повернулась к Диме, намереваясь высказать всё то, что о нём думает, но машинально отступила назад, когда обнаружила его стоящего рядом и протягивающего ей стакан с водой. Пить резко расхотелось, как и выражать своё мнение. Лучше бы она так и продолжила безвылазно сидеть в «своей» комнате.

— Не злись так, Рыжая. Ты же на меня смотришь, а мне, что, нельзя?

— Нет, — упрямо фыркнула Лебедева, стараясь не смотреть мужчине в глаза и не выдавать своего неуместного волнения. — Я разрешения не давала.

— А я его и не спрашивал, — усмехнулся Лебедев и упёрся рукой о столешницу позади девушки, наклоняясь к ней ближе. — Вот скажи мне, ты всегда такая язва?

— Обычно по вторникам и четвергам, но для тебя, Дмитрий Саныч, делаю исключения, — Аня отпила воды и облизнула губы, поздно спохватившись, что под пристальным мужским взглядом этого, наверное, делать не стоило.

— Я весьма польщён, — Лебедев внезапно протянул ладонь и завёл рыжий локон ей за ухо, заставив собеседницу невольно замереть. — Отправляйся-ка ты спать, Рыжая. Поздно уже.

Аня, растеряно моргнув, подняла взгляд на мужское лицо и склонила голову к плечу, всматриваясь в голубые с чёрными крапинками глаза.

— Что у тебя творится в голове, Лебедев?

Вопрос слетел с губ сам собой. Она могла бы, пожелав спокойной ночи, уйти или точнее сбежать с кухни и не прибавлять себе головной боли на ночь глядя, вот так открыто и совершенно не стесняясь дразня Лебедева, но удержаться не смогла. Смотрела, как он меняется в лице, как разгорается уже знакомый ей огонёк во взгляде, и пошевельнуться не могла, словно к месту приросла. И не сказать, что это был хороший знак. Скорее, наоборот, но в тот момент её это не беспокоило.

В ту минуту Аня Лебедева в здравом уме и трезвом рассудке приняла правила игры, о которых не имела малейшего понятия. О выигрыше не могло идти и речи. Слишком ей не везло в последнее время, чтобы рассчитывать на победу.

— Ты действительно хочешь это знать?

Девушка задумалась. Когда спрашивала, над тем, что хотела узнать в итоге, не думала. А сейчас прислушалась к себе и поняла, что ответ может, если не изменить, то повлиять на их отношения точно. Вот именно этого она как раз и не хотела.

Поэтому отрицательно качнула головой и попыталась улыбнуться, хотя весело не было. Было напряжённо и волнительно.

— Нет, не хочу.

— Всё-таки, ты — трусиха, — хмыкнул мужчина и отошёл назад.

Аня выдохнула. Допила остатки воды и, сполоснув стакан, поторопилась обратно к себе в комнату, где, лёжа под одеялом, пытаясь уснуть, дала себе слово, что постарается таких столкновений с Лебедевым посреди ночи больше не допускать. Неизвестно к чему они могут привести, но у судьбы в лице Клары Львовны, были свои планы.

— Анюта, вы можете за Димой присмотреть в моё отсутствие? — внезапно попросила Гронская, собираясь домой, так и не дождавшись своего начальника.

Лебедева, провожающая женщину до дверей, недоумённо вскинула бровь и переспросила:

— Присмотреть?

— Ну, да, присмотреть, — как ни в чём не бывало кивнула горничная. — Вы же знаете, у него сейчас проблемы. Завтракает на ходу. На работе, я уверена, что ничего не ест, а про ужин, вообще, молчу. Может, если вы будете хотя бы вместе с ним ужинать, то он перестанет так безответственно относиться к своему здоровью?

Сути просьбы Клары Львовны Аня так до конца и не поняла, но и расстроить женщину позволить себе не могла. Поэтому дождавшись возвращения Лебедева домой, она быстро согрела ужин и, пожелав приятного аппетита, уже почти прошмыгнула мимо, но Дмитрий, ухватив её за руку, усадил напротив себя и устало попросил:

— Посиди со мной, если не сложно.

Ане сложно не было. Но и спокойно тоже. Поэтому, пытаясь себя отвлечь, поинтересовалась:

— Как дела? Сильно устал?

Мужчина откинулся на спинку стула и тепло улыбнулся.

— Зря от звания домохозяйки отказываешься. Тебе идёт быть заботливой женой.

— В тебе говорит чувство голода, — Лебедева, избегая мужского взгляда, подтолкнула поближе к Диме корзинку с нарезанным хлебом. — Ешь. Иначе сдам тебя Кларе Львовне.

— Это она тебе приказала меня контролировать?

— Не приказала, а попросила. И не контролировать, а присмотреть.

— Ну, это, конечно, меняет дело, — хмыкнул Дима и взял вилку в руки, отвлекаясь от чувствующей себя не в своей тарелке Ани. — А ты почему не ужинаешь?

— Может, потому что ужин был несколько часов назад?

— Это намёк на то, что вредно есть в десять часов вечера?

— Это намёк на то, что ты поздно возвращаешься.

Лебедев поднял на неё глаза и прищурился, разглядывая женское лицо.

— Вот сейчас ты уже ворчливая жена.

— Поверьте, Дмитрий Александрович, с вами иначе никак.

Дима несколько минут ужинал молча, не прекращая смотреть на Аню, которая от такого пристального внимания не знала, как себя вести. И вроде бы уже должна была привыкнуть за время знакомства с «Котиком» и никак не реагировать, но, несмотря на это всё равно хотелось пригладить волосы, поправить вырез на кофточке и втянуть живот.

— Расскажи что-нибудь, — внезапно попросил мужчина, заставив Лебедеву удивлённо вскинуть бровь.

— Что?

— Не знаю, — Дмитрий пожал плечами, задумавшись. — Например, как готовить вареники.

— Вареники? — ещё сильнее удивилась девушка.

— Ну, ты же мне ещё пару дней назад ими хвасталась. Мол, они у тебя самые лучшие и всё в этом духе. Хотя, знаешь, чего языками зря чесать? Лучше себя в действии покажи.

— Мы с тобой не настолько близко знакомы, — фыркнула Аня, услышав насмешку в его словах, и гордо отвернулась. — Мои вареники только для избранных. Вы в число этих людей, Дмитрий Саныч, не входите.

— Злая ты, Нюсь. Я же со всей душой.

— Я не злая, — Лебедева вскинула вверх подбородок и стрельнула надменным взглядом в сторону мужчины. — Просто я малознакомым мужчинам не готовлю.

— Тогда давай, Рыжая, знакомиться. Заинтриговала ты меня своими варениками. Не успокоюсь, пока не попробую, — Дима протянул через стол руку и подмигнул. — Лебедев Дмитрий Александрович.

Аня замерла, рассматривая ладонь, и мысленно подсчитывая потери, если она всё-таки решится продолжить игру. Те обещали быть колоссальным, а ущерб невосполнимым, но идти на попятную было поздно. Голубые глаза напротив в случае отступления грозили пленом и насмешками до конца жизни.

— Лебедева Анна Юрьевна, — со вздохом протянула ладошку Аня в ответ. — Приятно познакомиться.

— Ну, вот теперь всё официально, — мужчина мягко сжал её пальчики в своих и возвращать их обратно явно не собирался. — Теперь мы достаточно знакомы для вареников?

— Ты думаешь, что всё так просто?

— Могу паспорт показать, — предложил Лебедев, усмехнувшись.

— К твоему сведению, своему бывшему жениху я приготовила вареники только спустя почти полгода отношений. Тебе придётся ждать года два, не меньше.

Дима покачал головой, рассмеявшись, и ласково погладил женскую ладонь большим пальцем, а свободной рукой мягко обхватил запястье. Аня постаралась сделать вид, что это не её сердце предательски сбилось с ритма.

— Рыжая, боюсь такими темпами не хватит терпения ни у меня, ни у тебя.

— Терпения для чего? — не поняла девушка.

— А ты как думаешь? — мужчина наклонился ближе и лукаво улыбнулся. — Для вареников, конечно.

— Ну, раз для вареников… — следом протянула Лебедева, откидывая волосы за спину. — Тогда есть у меня идея, как ускорить процесс нашего знакомства…

— И какая же?

Первое, что пришло на ум в этой ситуации — снова сбежать. Второе — притвориться, что его намёки остались непонятыми. Третье — попытаться удержать лицо и дать понять, что она тоже не лыком шита. Будь перед Аней кто-то другой, а не Лебедев, то она, вероятнее всего, выбрала бы второй вариант развития событий. Самый, на её взгляд, безобидный и простой. Но напротив неё сидел «Котик», который, кажется, решил, что может ставить её в неловкое положение и заставлять нервничать сразу, как только его душа пожелает. Поэтому, хорошенько подумав и выбрав третий вариант, Аня невинно проговорила:

— Знаете, Дмитрий Александрович, недавно я прочитала об одном крайне любопытном и интересном эксперименте.

— И над чем же там… Гхм… Экспериментировали?

— Вы, может, слышали о психологе Артуре Ароне?

Лебедев отрицательно покачал головой, не отрывая от девушки взгляда, а Аня же едва удержалась от победной улыбки.

— Артур Арон собрал пары незнакомцев и предложил им задать друг другу несколько личных вопросов для создания между ними близких отношений.

— Насколько личных? И насколько близких?

— Настолько, насколько позволяют рамки приличия.

Дима хмыкнул и снова погладил её ладонь, сбивая девушку с мысли.

— А дальше?

— Дальше? — Лебедева, не удержавшись, поправила вырез на кофточке, который совсем некстати съехал вниз больше положенного, чем сразу же привлекла мужской взгляд к своей груди. — А дальше, после того, как на все тридцать шесть вопросов прозвучал честные и искренние ответы, собеседники должны в течении четырёх минут, не отрываясь, смотреть друг другу в глаза.

— Ты уверена, что правильно помнишь правила? Точно в глаза, а не в… Гхм… Другие части тела?

Аня кашлянула, пытаясь привлечь внимание к своему лицу, и даже рукой дёрнула, отвлекая от разглядывания её декольте.

— Уверена.

— Тогда, думаю, нас ждёт долгая ночь, — многообещающе протянул мужчина и, наконец, посмотрел ей в глаза.

И то, что Лебедева в них увидела, ей не понравилось. Так же, как и чувство предвкушения и азарта, которое разгорелось внутри, стоило только Диме принять её правила игры.

Кажется, их действительно ждёт долгая, очень долгая, ночь…

Примечания

5

Наталья Кустинская — советская актриса театра и кино. Заслуженная артистка Российской Федерации.

6

Цитата из советской фантастической комедии «Ива́н Васи́льевич меня́ет профе́ссию»(1973 г.)