Следы смоет дождь

Марина Серова

Глава 4

С утра я опять поехала в нотариальную контору. Секретарша Анжела, позвонив по телефону, сказала, что Сергей Валентинович согласен встретиться со мной. Когда я появилась в дверях, она тут же связалась с ним по селектору и, получив положительный ответ, пригласила меня войти.

Я думала увидеть этакого монстра, судя по тому, что говорила Анжела, но ожидания не оправдались. Передо мной сидел очень даже симпатичный мужчина лет под пятьдесят. Он был подтянутым и свежевыбритым. Кроме этого, на его лице сияла такая доброжелательная улыбка, что я просто не могла не улыбнуться в ответ.

— Сергей Валентинович Мальцев, — он встал и протянул мне руку.

Я пожала ее, почувствовав силу и в то же время некоторую нежность. Меня словно током прошибло. Есть такие мужчины, на которых реагируешь молниеносно. Видно, Мальцев именно из таких. В их присутствии начинаешь ощущать себя настоящей женщиной, красивой женщиной. От одного взгляда такого человека есть опасность растаять, как снегурочка над костром.

Я попыталась собрать свои мысли в кучку и сосредоточиться на деле, ради которого сюда заявилась. Сергей Валентинович, видно, понял, какой эффект произвел на меня, поскольку обратился ко мне слегка заигрывающим тоном:

— Буду очень рад, если смогу быть вам полезным во всех отношениях.

Это уже, конечно, наглость — прямым текстом говорить мне про всякие там отношения. Но с другой стороны, если наладить с ним более тесный контакт, то возможностей узнать про Игоря у меня будет больше. И должна же я наконец немного пофлиртовать, я так давно этим не занималась. Итак, я сделала невинное личико и обратила чуть туманный взор на человека, который сидел сейчас передо мной.

— Я бы хотела побольше узнать про вашего бывшего работника Игоря Садомцева. Вы же знаете, что с ним случилось?

— Да, это очень печальная история, мне жаль. Но не знаю, чем могу помочь. Вы спрашивайте, а я буду отвечать, — наклонился в мою сторону Сергей Валентинович.

— Каким он был человеком, по вашему мнению? — задала я самый простой вопрос.

— Нормальным человеком, — ответил Сергей Валентинович. Он наклонился к селектору и попросил Анжелу принести две чашки кофе и конфеты. Потом снова посмотрел на меня. — Обычным. Работал хорошо. По этому вопросу у меня не было к нему претензий, а в его частную жизнь я не вмешивался и не знаю, как у него там. Личными переживаниями — со мной, по крайней мере, — никогда не делился. М-да, интересно: кажется, будто он весь на виду был, а получается, что ничего про него и не известно.

— А с коллективом как он уживался?

— А что с ним уживаться? — воскликнул директор, улыбнувшись несколько пренебрежительно. Но потом убрал с лица улыбку и спокойно ответил: — В принципе хорошо. Только работа у него такая, что коллектив особенно ему и не нужен был. Он сам по себе: отдельный кабинет, свои дела, свои клиенты. Разговаривал со всеми обычно, друзей здесь не имел.

— А где имел? — поинтересовалась я.

— У него старые какие-то друзья были. И то узнал я об этом не от Игоря, а от одного человека, который к нему приходил. Кажется, его имя Олег. Вот он мне и сказал, когда я встретил его в коридоре и спросил, к кому он. Олег тогда ответил, что он очень старый и добрый друг Игоря. Я, помню, немного удивился такой формулировке. Но тут как раз Садомцев вышел из кабинета, увидел Олега и очень обрадовался ему. Прямо как брату. Я никогда Игоря таким не видел. Вот и все, что мне известно о его друзьях. Олег тогда еще что-то говорил о других друзьях, но я не успел всего понять — появился Игорь и пригласил его войти.

— А фамилию Олега вы не знаете? — Я подумала, что надо проверить, тот ли это Олег.

— Он вообще-то назвался, но я не запомнил.

— Может быть, Таганов?

— Не знаю, — с сожалением ответил Сергей Валентинович, — я и не старался ее запоминать, даже и не слушал хорошо. Уж простите старика.

«Какой же вы старик!» — захотелось воскликнуть мне, но в последний момент я поняла, что именно на эту фразу и рассчитывал мой собеседник. Не дождется. Скажу что-нибудь другое.

— Прощу, — просто ответила я и заметила, как брови Мальцева поползли наверх. Видимо, никто еще не отвечал так на эту его явно заготовленную фразу. — А была ли у Игоря девушка? — перевела я разговор.

— Про это мне совсем ничего не известно. Вы лучше либо у Анжелы, либо у друзей его спросите.

— Вы ссорились с Садомцевым? — Хотя директор и вызывал у меня симпатию, но этот вопрос все равно задать надо было, а кроме того, и не стоило забывать, что Сергей Валентинович еще пока находится под подозрением.

— Очень редко.

Нам принесли кофе, сливки и коробку шоколадных конфет. Мальцев взглядом отпустил Анжелу и предложил мне чашечку. Сам распаковал коробку, потом протянул мне.

— Но бывало такое? — не отставала я.

— А с кем не бывает? Вот скажите мне, Татьяна, вы со своим начальником никогда не ссоритесь?

— У меня нет начальника. Я могла бы соврать, но Анжела, наверное, уже рассказала своему директору, что я частный детектив, так что попадать впросак из-за подобной мелочи совсем не хотелось.

— Значит, с подчиненными?

— И таковых у меня нет, — с улыбкой ответила я.

— Не может быть! Вы, как я понял, в милиции работаете?

— Нет. Я — частный детектив.

— Да что вы говорите? Неужели? — откинулся на спинку стула то ли от удовольствия, то ли от удивления Сергей Валентинович. — Вы? И частный детектив?

— А что? Не похожа?

— Вы меня, Танюша, удивили. Такая красивая женщина — и частный детектив. Вы, наверное, очень самостоятельная и умная?

— Конечно, — я и бровью не повела.

— Очень приятно. А вы мне телефон не оставите? Вдруг понадобятся ваши услуги, я тогда позвоню.

Я протянула Сергею Валентиновичу свою визитку.

— Только я дорого беру, — предупредила я серьезным, деловым тоном, стараясь, чтобы он не рассудил этот разговор по-своему. — Двести долларов день плюс расходы.

— Ну конечно, я понимаю.

— Мы, кажется, немного отвлеклись от темы. — Я поставила чашку на столик и выпрямилась. — Так случались ли у вас с Садомцевым ссоры? Если да, то по какому поводу?

— Только по работе, — так же серьезно ответил мне Сергей Валентинович.

— А что именно было причиной?

— Я так понимаю, что вы меня подозреваете? — немного настороженно спросил Мальцев.

— Просто хочу знать, была ли у вас причина желать зла Игорю Садомцеву. Вот и все. Хотя я прекрасно понимаю, что если она и была на самом деле, то вы никогда не признаетесь в этом.

— Это точно, — улыбнулся чуть натянуто директор. — Но у меня таковых причин не было. Все наши разногласия мы решали сразу. Никогда не ругались перед коллегами. Я вообще ни с кем в присутствии коллектива не ругаюсь. Честно говоря, совсем не люблю ругаться. Больше мне сказать нечего. По этому делу. А вообще… мне очень хочется поужинать с вами.

«Экая откровенность. Сразу за дело берется», — подумала я про себя, но решила, что упускать возможность еще раз побеседовать с начальником Игоря в более дружественной обстановке не помешает. Слишком мало я узнала о погибшем. Может, в неофициальной атмосфере Мальцев будет менее сдержанным на воспоминания?

А потом мне пришла в голову совсем гениальная мысль. Надо ночью залезть в этот кабинет и все тут хорошенько рассмотреть. Охранник на входе всего один стоит, да он для меня и не проблема. Но сначала надо сделать разведку, а продумывать саму операцию буду потом. Точно, так и сделаю. Приняв решение, я сразу преобразилась, и во взгляде у меня появились хитрые огоньки. А чтобы совсем выбить Мальцева из колеи, я демонстративно медленно облизнула губы.

— Что ж. Можете пригласить меня на романтический ужин, — нисколько не смущаясь, заявила я.

Лицо Сергея Валентиновича просветлело. Видимо, ему было очень приятно, что я на него клюнула. Ведь именно так он подумал. Но мне все равно — пусть думает что хочет. Я пришла сюда не по этому поводу, и свои проблемы решу сама, без помощников. Правда, используя некоторых из присутствующих при необходимости.

Охранника я себе представляла — где он стоит и что делает. Теперь стоило выведать, остается ли кто-нибудь здесь в кабинетах или охраняется только вход в контору.

— Было бы чудесно, если бы мы поехали вечером к вам домой, — мило сказала я, прекрасно осознавая, что домой он меня не пригласит. Наверняка у него есть жена и дети. Да и я не собиралась.

— Да, наверное, чудесно, — замялся он, — но мне не очень удобно. Лучше в другом месте.

— Может быть, здесь? У вас замечательный диванчик и обстановка располагающая. Телевизор опять же есть.

— Здесь? — удивился Мальцев. — Ну, не знаю даже.

— Что, по вечерам здесь все охраняется? — невозмутимо спросила я.

— Внизу да. Здесь просто закрыто, но у меня есть ключи.

— Ну так что ж?

— Мне кажется, что это все-таки не самое лучшее место для встречи, — решительно сказал Сергей Валентинович. — Сходим в ресторан, а потом видно будет.

— Ну, — скривилась я. — Мне рестораны так надоели… Хотелось домашней обстановки, так, чтобы никого вокруг не было. Тихо, спокойно, уютно. Если не хотите, то я, конечно, не настаиваю.

— Нет, почему же… — начал возражать Мальцев.

Но я уже сделала вид, что обиделась. Пока мы разговаривали, я успела рассмотреть замки и их количество. Потом я встала.

— Жаль, что вы не оправдали моих надежд, — с упреком сказала я.

— Но я ведь не отказываюсь!

— Поздно. Я уже передумала.

Развернувшись с грациозностью кошки, я направилась к выходу.

— Можно пойти в клуб. Там нам найдут уединенное место, — предложил он, когда я была почти у двери.

— В клуб?

— Да. Там очень мило.

Я сделала вид, будто размышляю, хотя твердо знала, что ни в какой клуб не пойду.

— Нет, в следующий раз. — Я вышла и закрыла за собой дверь.

* * *

Только я села в машину, как зазвонил сотовый. Это была перепуганная Ксения.

— Мыльникова убили, — пробормотала она сквозь слезы.

— Как? — Я тоже испугалась.

Неужели убили? За что? Бедный Андрей. Мы же с ним только что виделись…

— Отравили, кажется, — сообщила Смолькина. — Я так и знала, что еще кто-то из наших погибнет.

Я подумала: почему Ксения говорит «наши»? Она ведь Андрея не знает, наверное.

— А ты с ним разве знакома? — спросила я.

— Таня, ну ты чего? Павел Мыльников, который хирургом работает. Работал…

У меня отлегло от сердца. Вот оно что! Захлебываясь слезами, Ксения говорила невнятно, и я было решила, что убит Андрей Мельников, мой милицейский друг.

— Поняла, — медленно сказала я, и до меня дошло, что дело-то в принципе осложняется. — Слушай, сейчас я к тебе приеду, а пока никому не открывай. И я поспешила к Ксении. Она сначала спросила из-за двери, кто это, и только потом открыла мне, и то потихоньку, сначала оставив дверь на цепочке. Да, девчонка совсем напугана.

— Откуда ты узнала об убийстве? — спросила я, переступив порог.

— Мне с его работы позвонили. Павел не пришел на работу, а у него сегодня серьезная операция. Вот и послали к нему домой медсестру. Дверь его квартиры была открыта, она вошла и увидела, что он мертвый лежит. Вызвала милицию. Там у него стол был накрыт, водка стояла. А так как никаких других признаков смерти не было, то решили, что он отравился. Стакан был один, но я же знаю: один Павел никогда не пьет. Он вообще пьет только по особенным случаям. Значит, у него кто-то был, а потом свою рюмку убрал. И вот еще. Сегодня утром я стала прослушивать свой автоответчик, и послушай, что я там обнаружила.

Смолькина перемотала пленку и включила автоответчик. После гудка я услышала голос: «Ксюха, привет, это я. У меня для тебя есть одна потрясающая новость. Если ты придешь и будет еще не поздно, то приезжай ко мне. Я тебя обрадую».

— Это Павел? — спросила я, сама уже поняв, что это именно он.

— Да. Видишь, он хотел сообщить мне что-то важное и радостное. Но получилось совсем наоборот. — Девушка снова начала плакать.

— Успокойся. Нам сейчас нельзя впадать в панику, — сказала я задумчиво.

Я подошла к телефону и набрала номер Андрея Мельникова.

— Привет, это Татьяна. У нас, кажется, появился еще один труп?

— Что ты имеешь в виду? — хотел уточнить Андрей.

— Мне сегодня с утра позвонил мой клиент и сказал, что убит Мыльников. Я сначала не расслышала, решила, что речь идет о тебе. Фамилии-то похожи. В общем, долго жить будешь, Андрюша. Так вот, оказалось, к счастью, что я ошиблась. К твоему и моему счастью. А вот клиенту не повезло. — Я старалась говорить тихо, чтобы Ксения меня не слышала.

— Да. Были мы сегодня у одного. Павел Мыльников, точно. Он что, тоже из друзей?

— Ты быстро схватываешь. На самом деле и Садомцев, и Таганов, и теперь вот Мыльников — были друзьями.

— А сколько их всего? Что нам ожидать?

— Типун тебе на язык. Их пятеро, но я постараюсь не допустить больше смертей, — заявила я. — Ты мне скажи лучше, что с ним произошло.

— Эксперт на первый поверхностный взгляд сказал, что он, возможно, отравился водкой. Взяли бутылку и его стакан на экспертизу. Потом будет ясно наверняка. Пока только догадки.

— Он был один или пил с кем-то? — уточнила я.

— По следам — один. Но все равно складывается ощущение, что был с ним кто-то еще. И наверняка знакомый, раз Мыльников его впустил и сел с ним за стол.

— Сразу могу сказать, что мы со Смолькиной вечером были вместе, — сказала я, вспоминая слова Павла на автоответчике. Он хотел сообщить радостную новость. Интересно, какую?

— Андрей, я тебя очень прошу: как только будет что-нибудь новое известно, позвони, пожалуйста, мне.

— Обязательно. Ну что, Иванова? Ты берешься и за это дело?

— Я так понимаю — да. Если все эти три смерти связаны, — а очень похоже на то! — то достаточно будет найти убийцу одного, и он же окажется убийцей остальных. Только вот причины я пока не вижу. Ладно, пока.

— Пока.

* * *

Я положила трубку и подошла к Ксении. Она сидела на диване, закрыв лицо руками, и плакала тихо, но с отчаянием.

— Я подозревала, что это случится, — сказала она мне. — Почему? За что на нас такая напасть? А дальше? Меня и Олега ожидает такая же участь?

— Ксения, ты должна подумать. Кто может желать вам всем пятерым смерти? Постарайся. Ты понимаешь, как это важно?

— Я все понимаю! — вскочила Смолькина. — Все понимаю, но я не знаю. Мы никому дорогу не переходили. Тем более — впятером.

— Ну, может, не впятером. Быть может, это касается только их троих? Такое тоже может быть. Так что раньше паровоза не беги.

— Конечно. А когда будет известно, троих это касается или всех? Когда и нас убьют? Тогда, действительно, можно будет говорить абсолютно точно.

— Перестань, я этого не допущу, — спокойно сказала я, но мои слова девушку все равно не успокоили.

— Просто какой-то страшный сон, — говорила сама себе Ксения. — Надо только проснуться, и все встанет на свои места. Да, надо только проснуться.

Я сходила на кухню и принялась рыться в шкафах и в холодильнике. В нижнем столе я обнаружила бутылку коньяка, взяла ее и стакан и понесла в комнату.

— Выпей, — я протянула Смолькиной стакан, — и быстрее приходи в себя. Нам с тобой надо хорошенько подумать. Ты же понимаешь, что мне одной понять причину происходящего очень трудно. Я, конечно, могу до всего дойти сама, но на это уйдет много времени. А если ты подумаешь и расскажешь мне даже то, что, на твой взгляд, совершенно неважно, я смогу расценить это с профессиональной точки зрения и выйти на убийцу. Мне нужна твоя помощь.

— Не знаю. Я на самом деле не знаю, почему, — твердила Ксения.

Я снова подошла к телефону и набрала номер Олега Таганова.

— Олег? Это Иванова Татьяна. Срочно приезжайте к Ксении. Очень надо. Отпроситесь, возьмите за свой счет… Как хотите, но чтобы через час вы были здесь.

— Что случилось?

— Приедете — узнаете, — коротко ответила я и положила трубку.

Я налила Ксении еще коньяка.

— Ты уже звонила Олегу? Он знает?

— Нет. Только тебе, — ответила она.

— Значит, не в курсе. Ладно. Он сейчас приедет, а то тебя одну оставлять страшно. — Я подошла к шкафу и увидела там фотографию, на которой была снята вся дружная пятерка. Троих из них уже не было в живых. Мурашки поползли у меня по спине, хотя я не отношусь к людям легко пугающимся. Мне много пришлось повидать в жизни, и меня трудно удивить. Тем не менее мне тоже стало не по себе.

В голову на данный момент совершенно ничего не лезло. Было только одно — убили Павла. Игоря и Николая я никогда не видела. Мне, конечно, было жаль их, но только чисто по-человечески. А с Павлом я встречалась. И, наверное, если бы была чуть поумнее и порасторопнее, то смогла бы предупредить его смерть. Но не получилось. Хотя здесь не только моя вина. У меня просто нет никакой информации. Убийца умен, на каждую жертву выходит по-своему. А я никак не могу найти причину, по которой ему понадобилось уничтожить трех человек. Без нее невозможно понять, чего ожидать в будущем.

На улице стало пасмурно. Наверное, пойдет дождь. На небе сгущались тучи, в комнате потемнело. Я включила свет и села рядом с Ксенией. Теперь она не плакала, но сидела тихая и измученная.

— Никогда не думала, что со мной может такое произойти, — сказала она.

— Все будет хорошо, — произнесла я дежурную фразу, так как больше ничего в голову не приходило.

Очень скоро раздался звонок в дверь. Я открыла. На пороге стоял напуганный Олег Таганов.

— Что случилось? — был первый его вопрос.

— Проходите, Ксения сама все расскажет. — Я провела его в комнату.

Олег подлетел к заплаканной Ксении, сел рядом, обнял ее и стал расспрашивать. Она сказала ему, что убит Павел.

— Не может быть. — Олег не сразу поверил в то, что сообщила ему Смолькина. — Как убили? Когда?

— Вчера поздно вечером или ночью, — ответила Ксения. — Кажется, его отравили.

— Но этого не может быть! — настаивал он. — За что? — Таганов посмотрел на меня, ища у меня ответа.

— Ничего сказать не могу. — Я опустила голову.

— Но ведь вы занимаетесь этим делом, — стал укорять он меня, — не так ли?

— Так, конечно, но кто же знал, что убийства не закончились… Я просто искала ответ на вопрос, кто убил Игоря и Николая. И никак не ожидала, что случится еще и это убийство.

— И что нам делать? Наверное, надо уехать куда-нибудь. — Олег посмотрел на Смолькину. — Может, на самом деле уедем? Вдруг это и нас касается?

Ксения снова заплакала. Я предпочла оставить их одних.