Под крылом Валькирии

Марина Серова, 2021

Для того чтобы защитить свою клиентку Екатерину Волконскую от преследователя, телохранителю Евгении Охотниковой понадобится узнать, как управлять… настоящей ладьей викингов и стать своей на фестивале средневековых реконструкторов. Вместе с Екатериной они отправляются в изумительную Карелию, но насладиться красотами природы не успевают – опасность подстерегает их и на берегах Ладожского озера…

Глава 3

— Женечка, ты так быстро! — всплеснула руками Мила, стоило мне зайти в квартиру. — Что случилось?

— Да ничего страшного, — обняла я тетушку. — Вещи захвачу и на несколько дней тебя покину.

— Работа есть работа, — согласно кивнула Мила. И метнулась на кухню ставить чайник, крикнув: — Ты только звони, не забывай.

Я побросала в сумку необходимое снаряжение, выпила кофе, попрощалась и поехала дальше.

Я села в салон своей машины и снова набрала номер Александра. Но телефон Бурлакова по-прежнему был выключен, и я предположила, что мужчина сменил сим-карту. В социальную сеть он тоже не заходил и мою заявку в друзья не прочел.

Что ж, не буду терять времени, проще приехать к нему домой и самой во всем разобраться.

Дорога до Коломенской улицы Кировского района города заняла у меня от силы минут пятнадцать, не больше. Час пик еще не начался, и машин на улицах Тарасова было немного, поэтому скоро я уже припарковала свой автомобиль возле дома Александра и подошла к нужному мне подъезду.

Я надеялась, что мужчина не ушел на работу, если трудится в вечернюю смену. В крайнем случае я могу поговорить с его матерью — уж она-то дома — и узнать у нее, когда Александр вернется домой и где можно будет его найти.

Я набрала номер квартиры Бурлаковых и позвонила в домофон. Прошло несколько секунд, и мне ответили — надломленный женский голос спросил, кто пришел.

— Меня зовут Евгения Охотникова, я редактор журнала «Современная поэзия», — бойко начала я. — Мне бы хотелось поговорить с Александром Бурлаковым по поводу его стихов.

— Его нет дома, — сухо ответили мне.

— Вы — его родственница, верно? — быстро проговорила я. — Мне очень нужно побеседовать с Александром, он присылал в нашу редакцию свои стихи, и мы хотим их напечатать. Я должна взять интервью у самого поэта!

— Его нет, — снова повторила женщина.

— А когда он будет? — не унималась я. — Это очень важно, наш журнал заинтересован в талантливых поэтах, и мы хотим предложить Александру издать свой собственный сборник и получить за это неплохой гонорар! Я писала ему на электронную почту, но он так и не ответил, поэтому я и приехала по указанному адресу в его письме со стихами!

— Ладно, проходите, — наконец произнесла моя собеседница. — Но вряд ли я вам смогу хоть чем-то помочь… Хотя Саша всегда мечтал издаваться, может, его мечта и осуществится… Правда, не знаю, принесет ли это ему теперь радость…

Что-то в голосе матери Александра — а судя по всему, это была именно она, — мне не понравилось.

Я вошла в подъезд дома с твердым намерением разобраться, что произошло с Бурлаковым и где он сейчас находится.

Я поднялась на пятый этаж и подошла к двери четырнадцатой квартиры. На пороге стояла худая, усталая женщина лет семидесяти — семидесяти пяти, с морщинистым лицом и седыми волосами, собранными в неряшливый пучок на затылке. Одета она была в поношенный домашний темно-синий халат с короткими рукавами и тапочки. Под глазами у незнакомки залегли глубокие черные круги, словно она уже неделю не спала, а взгляд ее казался тусклым и безжизненным.

— Проходите, — тихо проговорила женщина. — Забыла, как вас зовут?

— Я Евгения Охотникова, а к вам как я могу обращаться?

— Меня зовут Елена Петровна, Александр Бурлаков — мой сын, — представилась незнакомка.

Я не ошиблась — моя собеседница и в самом деле была матерью Бурлакова, только с возрастом женщины я не угадала. Елена Петровна выглядела гораздо старше своих лет, и дело было не только в ее заношенной одежде и растрепанной прическе. У меня создалось впечатление, что состарилась женщина резко за короткий промежуток времени. Вид у нее был такой, словно она устала жить.

— Очень приятно, — улыбнулась я ей. — Скажите, а когда Александр вернется домой? В какое время можно его застать? Я звонила ему на мобильный, который он указал, когда прислал свои стихотворения, но телефон выключен — наверное, ваш сын сменил сим-карту?

— Нет, номера он не менял, — вздохнула Елена Петровна. — Саша… Он не знаю, когда вернется. Быть может, никогда…

Она вдруг всхлипнула и закрыла глаза руками. Плечи женщины сотрясли глухие рыдания. Однако через несколько секунд она успокоилась и, точно стыдясь за минутную слабость, быстро проговорила:

— Пройдемте в комнату, вы расскажете, что нужно для сборника. Я хочу, чтоб его стихи опубликовали — быть может, это ему поможет… Хотя я ни в чем не уверена…

Мать Александра медленно направилась по коридору в глубь квартиры. Жилище Бурлаковых оказалось небольшим — две маленькие комнаты и кухня с ванной и туалетом. Как я поняла, в одной комнате жил сам Александр, а в другой — его мать, гостиной или зала в квартире не имелось. Елена Петровна провела меня на кухню — по мнению большинства людей, эта часть квартиры считалась наиболее подходящей для приема гостей.

Мы зашли в небольшую кухню, оборудованную только самым необходимым — плитой, умывальником, обеденным столом да пожелтевшим от времени холодильником. Из техники имелся лишь электрический чайник, неизвестно какого года выпуска. Все вещи в кухне оказались старыми, видно было, что семья Бурлаковых не из богатых. Даже мультиварки или микроволновки я не заметила, несмотря на то что эти вещи в наши дни считаются едва ли не обязательными на любой кухне.

— Присаживайтесь, — Елена Петровна кивнула мне на табурет с самодельной вязаной подушкой для сиденья — по всей видимости, работа самой хозяйки квартиры. — Вы уж простите, гостей я не ждала, и угостить мне вас нечем. Да и не до этого мне, если честно…

— Не беспокойтесь, я к вам пришла только для того, чтоб побеседовать с вашим сыном, — проговорила я. — И все же, расскажите, где находится в настоящее время Александр? Как я поняла, с ним что-то случилось?

— В больнице он, — со вздохом пояснила женщина. — В тяжелом состоянии. Надеяться можно разве что на чудо…

— Соболезную… — растерялась я. — Несчастный случай?

— Можно сказать и так, — произнесла Елена Петровна. — Несчастная любовь всему виной. Я ведь говорила сыну, чтоб не связывался с этой женщиной — так нет, влюбился в нее по уши. А Саша с детства был подвержен депрессиям, то у него все получается и удается, то все плохо… Видимо, все творческие люди такие — слишком чувствительные, слишком ранимые, слишком неприспособленные к жизни. Так-то Сашка был умным ребенком, в школе хорошо учился, но не по всем предметам. Учителя по русскому языку и литературе хвалили его, сочинения и стихи сына отправляли на конкурсы. По математике и другим точным наукам носил тройки, но я его не ругала. Не всякому дано быть гением абсолютно во всех областях — кто-то гуманитарий, кто-то математик. Я понимала, что у сына способности к поэзии, и всячески поощряла его увлечение, не настаивала на том, чтоб он дополнительно занимался нелюбимыми предметами. Саша окончил школу с одной тройкой — по математике, а после поступил в педагогический колледж. Но отношения с другими людьми у него не ладились — друзей у сына не было, что уж и говорить о девушках. Все из-за того, что сын часто уходил в себя, замыкался, мог ни с кем не разговаривать, даже со мной. Я и не думала, что у Саши — самая настоящая депрессия, мне все время казалось, что у него просто плохое настроение. Колледж он так и не окончил, все из-за особенностей своей психики. Но при этом он сочинял невероятно красивые стихи — он и мне посвящал их, и когда я читала, слезы на глаза наворачивались. Но сыну никогда не везло, он постоянно пытался как-то опубликовать свои произведения, но во всех издательствах ему почему-то отказывали. Так ему и пришлось устраиваться дворником — его только туда и взяли. Он пытался ведь мне деньгами помогать, хотя у самого иногда и гроша не было. И я работала, и Саша — воспитывала я сына без мужа, помогать нам некому. Но мы справлялись, нам было хорошо вдвоем, несмотря на вечное отсутствие денег. Зарплата у меня тоже низкая, я же учитель географии в школе, а преподавателям платят немного. Но мы не жаловались, пока не появилась она.

— Возлюбленная вашего сына? — догадалась я.

Елена Петровна кивнула.

— Если это можно так назвать. Несколько лет назад Саша выиграл в лотерею довольно большую сумму денег — такая у него страсть, покупать лотерейные билеты в надежде на выигрыш. Я никогда не одобряла этого, но и не запрещала сыну. Как же я тогда удивилась и обрадовалась, когда узнала о том, что Саше наконец-то повезло! Он купил себе ноутбук, который мы не могли себе позволить — еле сводили концы с концами, и сын стал искать возможность заработать в интернете. Он зарегистрировался в какой-то социальной сети, как мне объяснил, для общения с другими людьми, ведь в реальной жизни завести дружеские отношения у него ни с кем не получалось. А Саша всегда мечтал о путешествиях и о настоящей любви… Он каким-то образом общался через интернет с людьми из других стран, даже в одиночку освоил испанский язык и постоянно мне рассказывал о своих приятелях и приятельницах. Порой мне казалось, что он все это придумал — слишком необычными были его истории. Но я не говорила сыну, что не верю ему — ведь он мог и обидеться. Несколько раз он порывался уехать путешествовать автостопом, но я его останавливала — это очень опасно, тем более для такого человека, как мой сын. Тогда он вступил в группу в социальной сети, посвященную автостопу, и рассказывал мне, как путешествуют другие люди. Иногда он сам верил в то, что и сам объездил весь земной шар. Я слышала от него такие правдоподобные истории, что сама удивлялась, откуда сын знает все эти подробности. Я видела интерес в его глазах и радовалась, что у Саши появилось такое увлечение — общение по интернету. Мне даже казалось, что его депрессии отступили и что мой сын вскоре сможет жить, как все обычные люди, в реальной, а не виртуальной жизни…

И вот недавно Саша заявил, что он встретил свою настоящую любовь. Познакомился с ней все в той же социальной сети, называл ее «эльфийской принцессой» и «Леди». Такие вот возвышенные чувства… Он считал ее прекрасной амазонкой из своих любимых книг, говорил, что женится на ней и они будут вместе путешествовать по всему миру. Саша посвящал ей свои стихи, в которых она была «Великолепной Катрин». Я не знала, как реагировать на эту внезапную «любовь» сына. Понимала, что если девушка реальная, то вряд ли она ответит Саше взаимностью — сами подумайте, ведь они ни разу не встречались! Я попросила сына показать мне хотя бы фотографию этой его «Катрин». Девчонка оказалась «ни рыба, ни мясо», уж что он в ней нашел — неизвестно. Темноволосая, темноглазая, но не особо красивая, какая-то она… не такая была. Я в шутку сказала, что скорее она напоминает Кармен, а не Катрин, но сын на полном серьезе заявил, что его девушка — особенная, прекрасная, необычная. Я с тревогой наблюдала за развитием их «отношений», но повлиять на сына не могла. Скажи я ему, что его зазноба мне не по душе, — так Сашка, чего доброго, обиделся бы на меня и перестал бы поддерживать со мной отношения. Как-то он сказал, что собирается встретиться с этой Катрин — вроде как пора уже. Я не знаю, что там между ними произошло, но вечером сын был сам не свой. Он снова замкнулся в себе, не выходил из своей комнаты и сидел за ноутбуком. Не выходил даже поесть. Я несколько раз заходила к нему, но он даже не слышал меня — только смотрел в экран своего ноутбука.

Конец ознакомительного фрагмента.