Лиловый закат

Марина Рублевская, 2022

Жизнь Ани Николаевой идет своим чередом. Парни, университет, вечеринки. В один из сентябрьских вечеров студенты становятся свидетелями странного ритуала, после которого одна из девушек бесследно исчезает. Это дело рук орудующего в городе маньяка, или они обратили на себя внимание куда более опасных людей?

Глава 2

Метро в восемь утра — суровый мир, населенный недружелюбным созданиями. Законы выживания здесь как в диких землях: будь хитрее, беги быстрее, не стой на пути несущейся оравы. Зазеваешься и тебя сожрут, не зубами, конечно, а взглядом. Ведь каждый здесь заложник своего положения и хотел бы оказаться как можно дальше от душных переполненных вагонов.

Аня бессовестно опаздывала. Она бежала по платформе, лавируя меж медлительными людьми. Добравшись до эскалатора, встала справа и нетерпеливо застучала пальцами по резиновой ленте. Занятие уже пятнадцать минут как началось. И было бы что путное, а то физкультура. На прошлых курсах физвоспитание она посещала редко. Раз в неделю, а то и в две. В этом году преподавателя сменили на принципиальную гимнастку на пенсии, которая решила, что девчонкам (на архитектурном факультете преобладал женский пол) позарез нужно привить дисциплину и исправить осанку. Занятия спортом, безусловно, важны, но не три раза в неделю в восемь утра на другом конце Москвы. Особенно если в расписании после первой пары получалось двухчасовое окно, а основные предметы сдвигались на вторую смену.

Аня вылетела из метро и припустила в сторону спортивного комплекса. Грымзе станется закрыть раздевалку на ключ, и потом поди докажи, что ты присутствовала, просто немного опоздала. Влепит отработку за милую душу.

Группы в холле уже не было, она подлетела к раздевалке и дернула дверь, на удивление оказалось не заперто.

— Где тебя носило? — этим вопросом поприветствовала ее Вика.

— Мы двадцать минут тут сидим, чтоб Ильинична не закрыла. Она уже как черт злая, давай быстрее, — добавила вторая подруга Катя.

— Проспала. Будильник не услышала. Спасибо, что прикрыли.

Девчонки познакомились на курсах подготовки к поступлению. Они втроем сели на скамью посередине аудитории: не первая парта, но и на галерка, преподавателя видно, а студента не очень. Сошедшиеся на выборе места, позже они нащупали волну и возникла крепкая дружба, несмотря на такие разные характеры. Когда пришла пора зачисления, они оказались в одной группе. Огромный подарок фортуны для пугливых первокурсников.

Аня бросила рюкзак и папки под лавку. Переодеваться ей не пришлось: приехала сразу в спортивной форме.

В последние теплые сентябрьские деньки занятия проводили на улице. Преподаватель уже построила группу на стадионе и демонстрировала элементы упражнения. Подруги как всегда пристроились в последнем ряду, и халтурили, при этом не забывая болтать.

— Угадайте, кто мне вчера написал? — хитро сощурившись спросила Вика.

— Кто? — со смехом подыграла Катя.

— Подожди, сейчас угадаю. Не торопи. Хмм, — потянула Аня. — Наверное бывший?

— Ну…

— Нужна подсказка. Право же, список слишком длинный, я теряюсь…

— Ну тебя! Это был Паша.

— Опять он!? — хором спросили Катя и Аня.

— Что ему надо? — воскликнула последняя, — Шли его лесом. Мы едва не спились, когда вы то мирились, то расставались весь прошлый год.

— Поддерживаю, — поддакнула Катя.

— Да ладно вам! Ой, идут! — прошипела Вика и толкнула Аню в бок.

Из спорткомплекса на тренировку выходила мужская сборная университета по волейболу. И это был, пожалуй, единственный плюс ранней физры.

— Активнее, девочки!

— Старайтесь!

Парни отпускали остроты и комментарии, проходя мимо. Кто-то даже"кыскыскнул". Некоторые одногруппницы возмущенно зацокали языками, остальные кокетничали и вовсю старались следовать непрошенным советам. Аня посмотрела спортсменам вслед и подумала о том, что с утра даже не причесалась.

— Как вам кудрявый? — спросила Вика во время приседаний.

— Какой? — не расслышала Катя.

— Который впереди шел, рядом с брюнетом.

— Незаконно быть таким красивым, — вздохнула Аня.

— Точно, — поддержала Катерина.

— И не говорите, — кивнула третья.

Их перешептывания достигли ушей Ильиничны.

— Так, святая троица в последнем ряду, хватит болтать. Все построились и пять кругов вокруг стадиона, скажите спасибо своим говорливым товарищам.

Группа возмущенно загудела и двинулась на пробежку, а три подружки продолжали держаться в хвосте, еле переставляя ноги. Они дотянулись до места разминки волейболистов. Отмеченный ранее красавчик и его темноволосый товарищ активно подтягивались на турниках обнажившись по пояс. Девчонки сбавили темп, и уже медленно шли, неприкрыто разглядывая атлетичные тела.

Катя присвистнула:

— Аполлон Бельведерский.

— Голова Давида, тело мироновского Дискобола, — продолжила Аня.

— Активнее, мальчики! — прокомментировала Вика.

Это дошло до кудрявого, тот подмигнул. Подруги прыснули со смеха и побежали как полагается. Аня обернулась и встретилась взглядом с волейболистом. Он смотрел в ее сторону и что-то говорил брюнету. Ее бросило в жар, который принялась сбивать подмахиванием горлышка футболки.

— О, ты покраснела! — рассмеялась Катя и легонько толкнула подругу плечом.

— Точно, — подтвердила Вика, — Что, понравился?

— А вам как будто нет? — с ноткой ехидства ответила Аня вопросом. Девочки не стали спорить и согласились.

Очередь в столовой начиналась у дверей, но продвигалась бодро. Аня набрала себе полный поднос — завтрак и обед одновременно.

— Расписание составлял фашист, — сетовала Вика. — Три подряд пары с Любочкой. С ней и одну тяжело вынести, а тут пять часов.

— И не говори, она ко мне вообще пылкой страстью воспылала.

Их очередь как раз подошла: подруга оплачивала свой обед, а Катя уже рассчиталась и заняла столик. Аня полезла в рюкзак за кошельком и не обнаружила: в утренней спешке она не переложила его из другой сумки.

— Вик, одолжи денег? Я забыла свои.

— Блин, что ж ты раньше не сказала. У меня одна сотка осталась, — подруга вытащила последнюю купюру из кармана.

— Рассчитывайтесь, не задерживайте! — фыркнула кассирша.

— Давай, спасибо, — Аня взяла сторублевку. — Тогда мне пожалуйста только гречку, салат и воду, вместо компота.

Раздатчица с недовольным видом забрала лишние блюда с подноса, и девушки наконец отошли от прилавка. Катерина заняла столик на четверых в укромном уголке. Времени у них было хоть отбавляй — и поесть, и повторить конспекты, и даже подремать на столе. Закончив кушать каждая занималась своим делом. Аня уткнулась в тетрадь, витая в череде определений и формул, когда Катя от души влепила ей ботинком по голени.

— Ай! — вскрикнула она, а потом поймала взгляды подруг, скошенные в сторону. К их столику шла пара тех самых волейболистов.

— Привет, мы присядем? — спросил брюнет и не дожидаясь разрешения приставил еще один стул. Его кудрявый спутник сел на свободное место рядом с Аней.

— Привет, — ответила за всех Вика, вытянулась по струнке, а рукой грациозно отбросила волосы назад.

— Меня зовут Никита, а это Ильдар, — начал красавчик. — Мы давно уже на вас любуемся. Вот, решились познакомиться.

— Я Виктория, это Катерина.

— Аня, — она ответила, молясь про себя, чтоб лицо вновь предательски не порозовело, — Очень приятно.

— Взаимно, — сказал темненький.

— Строительный факультет устраивает вечеринку на коттедже в эту субботу. Сложилась такая тенденция у инженеров — на десять девчонок по статистике сорок ребят. Не составите ли вы нам компанию на этой вакханалии?

— Круто, конечно, — сразу согласилась Вика.

— Мы вас плохо знаем, — шутливо ответила Аня. Она отнекивалась для приличия, но очень хотела поехать. В жизни слишком мало развлечений, чтоб упускать такое предложение. Ее немного покоробило, что из знакомых на тусовке будут только подруги.

— Не переживай, там мы познакомимся поближе, — снова подмигнул Никита. Аня едва не поперхнулась воздухом.

— Это же завтра? Не, я пас, — слилась Катя. Она начала встречаться с хорошим парнем, и решила, что вечеринки больше не для нее.

— Ладно. Куда ехать? И сколько мы должны? — перешла к делу Аня.

— Девушки, все за наш счет. Напиши мне, дам адрес.

Он продиктовал ник, она записала в тетради.

— Ну что, до завтра? Будем ждать с нетерпением.

— Пока-пока! — проворковала Вика. А когда парни отошли и скрылись за ближайшей колонной, девочки бесшумно возликовали.

Любовь Брониславовна Жукова была легендой кафедры архитектурного проектирования. После каждой сессии из потока она отчисляла минимум пять студентов. Эта бодрая старушка держала в тонусе весь факультет. Первокурсники испуганно мандражировали при ее приближении, а старшие уважительно кланялись, но крестились украдкой. Кроме железной требовательности к учебному процессу, она выстраивала строжайшую дисциплину. Запрещено пить, есть, спать на лекциях. Входить в аудиторию после нее, и не важно, что еще десять минут перемены. Парни должны быть выбриты, а девушки с убранными волосами. Вокруг ее стола образовывалась зона отчуждения. Никто не садился на первые парты, ведь Любочка имела привычку комментировать каждую помарку в тетради. Стоит ли говорить, что конспекты должны вестись по строго определенной форме, и не дай Бог поставить точку чуть жирнее или стрелку длиннее. Потоку, в котором учились девчонки, в прошлом году повезло и вел другой преподаватель. В этом за них взялась Жукова и очень удивилась, обнаружив отличницу по своему предмету в списках. С тех пор решила не то разоблачить обманщицу, не то сделать из нее гения проектирования, поэтому Аня отвечала на каждом занятии.

Вот и сегодня, успешно отстрелявшись у доски, она сидела и аккуратно записывала лекцию. Вика не могла найти себе места, после столовой только и мечтала о завтрашней вечеринке.

— Ты нашла его страницу?

— Нет еще, — ответила Аня шепотом.

— Давай я поищу, — та вбила в поиск ник. Полистала соцсеть и выдала, — Ничего себе! Только гляньте!

Она подсунула подруге под нос экран. Ленту наполняли студийные и домашние фотографии разной степени обнаженности. Никита был красив, и прекрасно знал об этом, что хуже всего.

Телефон в руках Ани замигал, извещая о приближающемся звонке, но она успела сбросить незнакомый номер.

— Блин, чертов спам! — прошипела она.

— И все же, где водятся мужчины, что за красивые глаза дарят такие подарки? — вздыхала Вика.

— Где взяла, там уже нету, — отмахнулась Аня.

Дорогущий смартфон вручил Святослав Вишневский. Этим летом он купил дом в деревне Выселок, где жила ее бабушка Маша. Она рассказала подругам, что тот просто сделал жест доброй воли. Аня конечно умолчала о том, что известный в городе бизнесмен живет двойной жизнью и в свободное от работы время занимается изгнанием нечисти в запредельный мир. Этим летом она по ошибке выпустила лихо, монстра из сказок. Святослав, исполнил предназначение ведуна, закрыл печать и вернул тварь в ад. Только во время этого противостояния телефон Ани разбился, благо что сама осталась цела. Свят действительно без всяких подоплек сделал подарок, который она и брать-то не хотела. Но девчонки не верили в безвозмездную щедрость и время от времени подкалывали подругу насчет оплаты.

Мама тоже скептически отнеслась к выдуманной истории. С ней состоялся серьезный разговор после каникул.

— Мужчины ничего не делают просто так, — говорила она дочери.

— Для него это пустяк.

— Он намного старше, к тому же богат, — продолжала вразумлять та.

— Мам, не стоит волноваться. Мы вряд ли встретимся еще раз, может только мельком.

— Надеюсь на твое благоразумие.

Аня не сомневалась, именно так и будет. С тех пор она ни разу не видела Свята. И усердно гнала из головы слова Кристины. Не может она его интересовать и точка.

Телефон вновь заморгал и залился трелью, ведь беззвучный режим так и не был включен. Жукова отвлеклась от доски и сурово оглядела аудиторию.

— Никаких звонков на занятиях! Кто нарушил правило? — прищурившись она цепким взглядом прошлась по лицам студентов. — Николаева? Телефон на стол, и за первую парту.

Аня, понурив голову, поплелась к новому месту как к эшафоту. Теперь ей предстоит год просидеть под носом у цербера.

“Боги, старые и новые, сжальтесь надо мною!” — думала она.