Дети понедельника

Марина Мельникова, 2018

В ежедневной суете мы забываем о том, что смертны. Забываем о том, что наш следующий вдох может оказаться последним, а наша вечность имеет определённые рамки – начало и конец в материальном мире. Словно очнувшись, мы предпринимаем тщетные попытки переосмысления, стремясь сгладить «острые углы» прошлого и наработать «бонусы» на будущее. Часто мы начинаем бросаться в крайности, судорожно предполагая то, что встретит нас в конце, – награда или наказание? Ад или Рай? И ведь ни одному здравомыслящему человеку не придёт в голову, что нити его судьбы, его прошлого, настоящего и будущего могут зависеть от улыбчивого парня по имени Аид… А всё начиналось достаточно прозаично – так, как в сочинении прилежного школьника на тему: «Как я провёл лето в деревне»…

Глава 8

Ольга не заметила, как уснула. Сон был беспокойным, сумбурным и обрывочным…

Горячий поток воздуха наполнил её лёгкие запахами моря. Очертания окружающих предметов расплылись от зноя. Ослепительно яркое и блестящее солнце на голубом прозрачном фоне неба производило впечатление чего-то искусственного, нереального. Оно казалось огромным и живым, и от него некуда было скрыться. Адское пекло! Ноги увязали в песке, а чуть поодаль виднелись роща с неизвестными деревьями и пара-тройка гигантских кипарисов. Вдалеке послышался стук копыт. Она оглянулась и ошалело замерла, наблюдая за тем, как на неё несётся четвёрка огромных коней, запряжённых в колесницу. За ней скакали воины в боевом облачении: круглый щит, шлем, панцирь на груди. Когда экипаж поравнялся с ней, столб поднявшейся пыли скрыл из виду возницу.

— Тебе жить надоело? — послышался из пыли злой выкрик. — Откуда ты возникла вдруг…

Её удивил этот голос, который, несмотря на гнев его обладателя, был исключительной красоты и неповторимого тембра: тёплый и обволакивающий. Остановившиеся воины, казалось, ухмылялись, глядя на растерянность девушки. Хотя это могло ей только показаться — ведь их лица были полностью закрыты шлемами, украшенными красными гребнями из конских волос. В их прорезях сверкали только глаза.

«Как в этом котелке сражаться?»

Ведь такой головной убор давал полную защиту головы, однако закрытое лицо ограничивало обзор.

— Вам не жарко? — спросила она с искренним удивлением.

На таком солнцепёке металл на их теле должен был расплавиться. Изумлённое разглядывание воинов отвлекло её от возницы, а пыль меж тем осела, рассеялась и… глаза…

— Оля, Оля! — кто-то её усиленно тряс. — Да просыпайся ты…

Она с трудом разлепила веки. Пелена тумана за окном вернула её из сна в явь.

— Сколько времени? — спросила она, пытаясь сбросить с себя наваждение.

— Уже десять, — ответил Игорь. Голос его был напряжённым и казался растерянным.

— Эта серость, похоже, решила нас добить?

Ольга вздохнула и, широко раскрыв глаза, обозревала непроницаемую пелену за стеклом. Игорь молчал, словно перебирал в уме все возможные варианты решения возникшей проблемы. Не выдержав, она открыла дверцу машины, и надежда на то, что всё это просто глупый мираж или обман зрения, рухнула. Сквозь плотную моросящую сырость чуть расплывчатым пятном робко обозначилось солнце. Его лучи не раздвинули серую завесу, она только светилась и радужно мерцала, словно издеваясь над путешественниками. Сквозь неё не пробивалось ни дерева, ни кустика, ни клочка земли, было холодно и страшно. Вокруг по-прежнему стояла зловещая тишина.

Ощущение, что они оказались на безжизненном острове или на другой необитаемой планете, было полнейшим.

— Игорь, что делать? — безнадёжным тоном спросила она.

— Нужно идти за людьми, — пожал плечами молодой человек. — Может, трактор нас вытащит на дорогу — не знаю, но что-то нужно делать. Только как нам найти этих людей и этот трактор?

Он, первый раз оказавшись в такой нестандартной и дикой ситуации, просто растерялся. Раньше это решалось просто, достаточно было одного телефонного звонка — и техника с рабочими была бы уже здесь.

— Может, позвонить? — словно прочитав его мысли, Ольга вспомнила про мобильники.

Игорь громко рассмеялся, но в этом веселье было столько растерянности и горечи, что она всё поняла: мобильники здесь не брали.

— Мы отрезаны от цивилизации, и одни в этом чудовищном месте. Ехать мы не можем из-за тумана. Боюсь, что, пока он не рассеется, мы пленники необитаемого острова.

— Слушай, а что Интернет? Ведь планшеты вчера… — воодушевилась девушка, а потом сникла, вспомнив, что он смотрел скачанные фильмы. — Мистика какая-то!

— Ладно, сиди здесь, — буркнул Игорь, изо всех сил подавляя вопли здравого смысла, — а я поищу людей.

— Подожди! В пакете остались пироги, а в термосе кофе — давай позавтракаем и пойдём вместе. Прости, но я не останусь здесь одна — боюсь.

Он ещё какое-то время смотрел на девушку, на её бледное лицо, на котором застыл страх, отразившийся во взгляде загнанной лани.

— Хорошо, завтракаем и идём… — согласился он.

Ели они в полном молчании, каждый думал о своём… хотя нет, их думы объединяла ситуация, в которой они странным образом оказались. Поев, молодые люди вышли из машины, и первый вопрос, который возник у обоих одновременно:

— В какую сторону идти?

Они абсолютно потеряли ориентацию. Обойдя машину пару раз и взявшись за руки, чтобы не потеряться, молодёжь в нерешительности остановилась.

— Может, нам привязаться друг к другу? — прошептала Ольга. — В чемодане есть шёлковый шарф.

Раньше Игорь посмеялся бы над странным предложением девушки, но сейчас, обведя взглядом окружающую их непроглядную стену, нерешительно произнёс:

— Не знаю. Может, и нужно.

После того как длинный шарф был надёжно зацеплен за шлевки ремня на их джинсах, Игорь присел на корточки, пытаясь разглядеть примятую колёсами машины траву или наезженную колею. Но густой туман не давал возможности увидеть что-либо.

— Мне придётся встать на коленки, — зло констатировал он, — попытаюсь руками нащупать дорогу. Иди за мной…

Ольга с трудом представляла Игоря, этого мачо с «иголочки», ползающего на четвереньках и шарящего руками по влажной траве. Но другого выхода у них не было. Пока Игорь перемещался вокруг машины, Ольга крепко держалась за натянутый шарф, словно боясь, что единственная ниточка, связывающая их, оборвётся. Правда, со стороны это выглядело забавно: хозяйка, выгуливающая крупного кобеля. Хотя со стороны их никто не видел… или видел?

— Вот вроде наезженная колея, — пробормотал Игорь. — Да, похоже на то…

Он ещё раз прошёлся руками по земле и, удостоверившись, что искомое найдено, поднялся. После чего довольно долго вытирал грязные руки платком и отряхивал влажные коленки, а потом махнул рукой:

— Ладно, приведём себя в порядок в первой же приличной гостинице. Пойдём…

Он взял Ольгу за руку и, ощупывая кроссовками каждую пядь земли, каждую неровность почвы, тихо двинулся в обратный, как он считал, путь. Шли наощупь они довольно долго, почти в последний момент уворачиваясь от возникающих, словно вырастающих на их пути, деревьев. Лес становился всё гуще и темнее — они это почувствовали по частоте увиливаний от неожиданно всплывающих деревьев, — да и туман стал серее.

— Тебе не кажется, что на поляну мы ехали недолго, она была видна с дороги? — нерешительно произнесла Ольга. — А идём мы уже час, не меньше…

— Ты права, — нехотя отозвался Игорь, — я уже об этом подумал.

— Что делать будем?

— Я не знаю, — искренне проговорил Игорь. — Похоже, мы попали в серьёзную переделку. Но с другой стороны, если колея всё-таки есть, то, значит, когда-то по ней ездили машины и куда-то она должна нас привести. Чёртов туман! — в сердцах выругался он.

— Значит, идём дальше? — неуверенно пробормотала Ольга.

— У нас ничего другого не остаётся, но, может, у тебя есть интересные предложения?

Девушка опустила голову. Вернуться в машину и сидеть в ней без еды и питья неизвестно сколько времени, пока их не найдут, — не вариант. Тем более, что их могут вообще не найти. Надеяться на то, что марево скоро рассеется, — не выход: Ольга не знала природу этой серой пелены и как долго она может стоять в этих местах.

— Наверное, надо идти, — прошептала она. — Может, повезёт, и мы куда-нибудь выйдем.

— Ты, правда, так думаешь? — Какой дурак на Плюке правду думает?

Молодые люди надолго замолчали. Дорога становилась всё тяжелее. Крупные валуны, поваленные деревья и старые полуистлевшие ветки красноречиво свидетельствовали о том, что тропой уже довольно давно никто не пользовался. Но вслух сказать об этом они не решались — страх пойманной в силки птицей начал биться о стены подсознания. Тело словно онемело, ноги не слушались, но они собрали всю волю в кулак и заставили себя двигаться дальше. Жуткая атмосфера сверхъестественного, в которую они погружались всё больше и больше, доводила до отчаяния.

— Наваждение какое-то, — наконец пробормотал Игорь. — В такой влажности должны жить тучи комаров, а их нет.

— Действительно странно, — голос Ольги изрядно дрожал.

— Всё, — Игорь решительно махнул рукой, — мы сбились с пути. Но есть один положительный момент: по этой колее мы сможем вернуться к машине. И ещё… если марево не рассеется в ближайшие несколько дней, то…

Он не договорил, но девушка знала, о чём он умолчал: если туман не рассеется, то в машине найдут их хладные трупы.

— Подожди, — устало проговорила Ольга, — давай передохнём, всё равно торопиться некуда, что тут, что там — сплошная муть.

— Давай, действительно, всё равно.

Они устало рухнули наземь у сосны на мягкую подушку изо мха. Вокруг по-прежнему царила странная, мёртвая тишина, словно поглотившая все звуки.

— Слушай, ты не заметил, что здесь не пахнет лесом? — спросила Ольга, удивлённо принюхиваясь, пытаясь почувствовать характерный аромат прелой листвы и грибов.

— В смысле?

— Чего «в смысле»? Принюхайся: совсем ничем не пахнет, как будто нас в стерильную банку посадили.

Игорь поводил носом из стороны в сторону, пытаясь уловить хоть какой-то намёк на знакомый аромат.

— Похоже, ты права.

Остался только душок их вспотевших от напряжённой ходьбы тел, пробившийся сквозь дорогие дезодоранты.

— Я не знаю, что с нами происходит, но это не похоже на реальность, — проговорила Ольга, усиленно растирая разболевшиеся от долгой ходьбы ноги. — Помнишь «Сказку о потерянном времени»? Там школьники странным образом оказались в волшебном лесу, где жили злые колдуны.

Игорь вяло кивнул.

— Боюсь, что мы тоже оказались в сказке, и какие волшебники нам попадутся на пути — вот вопрос.