Подложная невеста. Я против!

Марина Леванова, 2021

Валерия Стрельцова и представить не могла, чем обернётся для неё поход на рынок. Теперь она не помнит ни своего имени, ни домашнего адре ёса. И что хуже всего – она оказалась в другом мире и чужом теле. А жуткого вида существа – оборотни волчьего клана – утверждают, что она должна стать женой одного из них. Валерии предстоит вспомнить, кто она, доказать, что она не тёмная ведьма, и выяснить, почему Верховная ведьма пошла на подлог, заменив посторонней девушкой свою внучку. Но главное – узнать, почему магический кристалл, спящий много веков, отзывается на её прикосновение.

Глава 2

Валерия брела в толпе за маячившим впереди синим платьем. Иногда её толкали, иногда она сама налетала на людей, лепетала невнятные извинения и шла дальше. Так она доплелась до следующей остановки, где бездумно села в автобус вслед за женщиной в синем платье.

Валерия опустилась на свободное сиденье. Зачем она здесь? Куда едет? Кто все эти люди? Но длилось это недолго, через какое-то время она перестала задаваться вопросами и просто бесцельно таращилась в окно. Сколько раз она так проехала по кругу одного и того же маршрута, она не знала, да и как-то вдруг всё стало ей безразлично.

Смеркалось. В очередной раз повернув на кольце, водитель уже собирался ехать в парк, но вдруг заметил странную пассажирку на заднем сиденье. На лице мужчины появилось изумление и даже лёгкий испуг, но длилось это недолго. Глядя через зеркало в салон, он громко спросил:

— С вами всё в порядке?

— Я… — Валерия силилась что-то сказать. — Я живая.

— Вижу, что живая. — Водитель вышел из кабины, обошёл автобус и зашёл в салон. — Тебе где выходить?

— Я не знаю, — ответила Валерия.

— Раз не знаешь, то придётся выйти здесь. — Водитель поднял под локти пассажирку. — Ну почему именно сегодня? Я отработал, еду в парк, а потом домой.

— Домой? — переспросила Валерия невпопад. — Я не помню, где мой дом.

— У-у-у, — осуждающе протянул водитель, — тяжёлый случай. — Подхватил рюкзак с соседнего сиденья и потащил девушку к выходу. — Нажрутся всякой дряни, а мне потом возись с ними.

— Помогите, — прошептала Валерия, едва передвигая ноги и ничего не понимая.

— Конечно, помогу. — Водитель вытолкнул пассажирку из автобуса, она не удержалась на ногах и распласталась на земле. — Пойди проспись. Авось обойдётся. — И выбросил рюкзак следом. — Просто не уходи от дороги.

Валерия поднялась с земли, надела на себя рюкзак и сквозь слёзы уставилась на мужчину.

— Пожалуйста, — попросила она, сама не понимая, о чём просит.

— Нет, — твёрдо сказал водитель, опасливо глядя в темноту за остановкой. — Мне не нужны проблемы! — Не оглядываясь, зашёл в автобус, закрыл дверь и быстро уехал.

А Валерия осталась стоять на остановке. Одна-одинёшенька. Где-то на окраине города. Посреди какого-то пустыря.

Стемнело.

Зажглись фонари.

Валерия подняла голову и долго наблюдала, как бьются ночные мотыльки о светящийся плафон, а потом зачем-то зашагала в темноту ночи.

Валерия уходила всё дальше и дальше от дороги, остановки, света, людей.

Впереди показались очертания домов. В одиноком окне загорелся свет. Валерия ускорила шаг. Но дорога вдруг перестала быть ровной. Под ноги то и дело попадались какие-то камни, мусор, комья грязи, что-то скользкое. Валерия падала. Вставала и снова падала. Но упорно шла вперёд.

В какой-то момент она почувствовала, что уже не одна. Кто-то или что-то преследовало её. Валерия пошла быстрее. Но огонёк был слишком далеко, а страшные тёмные тени шныряли совсем рядом, копошились за спиной, бубнили и пугали до ужаса.

— Иди к нам. Иди! Мы голодные, — слышала она со всех сторон.

— Отстаньте, — отмахнулась Валерия, забираясь всё выше и выше на холм. — У меня ничего нет.

Чья-то ледяная рука обхватила её лодыжку и с силой потянула назад.

— Будь с нами, — шептали голоса.

Валерия упала, развернулась и со всей силы ударила ногой по удерживающей её руке, но промахнулась, потеряла опору и кубарем покатилась вниз. Больно ударилась головой, и в тот же миг словно пелена спала с глаз. Валерия вдруг ясно увидела, где находится. Горы мусора окружали её со всех сторон. Смрадное зловоние ударило в нос. А огни оказались кострами вдалеке. Хотела позвать на помощь, но от страха крик застрял в горле, а тело сковал ужас.

Чёрные плотные тени окружили её со всех сторон и грызлись между собой. А чьи-то ледяные мерзкие щупальца пытались пробраться под одежду.

— Нет. Нет! — повторяла Валерия, не в силах побороть накатывающее оцепенение.

А в ответ слышала шипение:

— Вкусная. Тёплая. Живая.

Жуткие существа перестали грызться и все разом накинулись на свою добычу.

Валерия почувствовала, как миллион игл разом впились в её тело, ноги и руки тут же перестали слушаться, дыхание сделалось тяжёлым, а сознание начало угасать. И тогда она закричала. Истошно. Пронзительно. Вот только голоса она своего почему-то не слышала, а вот другие услышали. Какое-то время ничего не происходило, но внезапно налетел ветер, над головой послышались щёлкающие звуки и едва уловимый свист, а через мгновение прямо с небес рухнуло странное существо.

Существо выпрямилось, гордо разворачивая огромные крылья, наклонило голову и посмотрело с прищуром. Судя по фигуре, это был мужчина. Он вдруг улыбнулся, показывая самые настоящие клыки, а потом завращался юлой, оторвался от земли и, раскрыв крылья, разбросал ими тварей на приличное расстояние. Опустился на землю и встал на одно колено рядом с девушкой.

— Живая? — спросило существо с крыльями приятным глубоким голосом. — Или успели высосать досуха?

Глаза у Валерии сделались на пол лица: у летающего мужика в пару к клыкам оказались ещё и красные глаза; она смогла их разглядеть, когда тот приблизил лицо и понюхал её.

— Скажи хоть что-нибудь, — грозно потребовало существо.

— А-ы-у, — “красноречиво” сообщила Валерия всё, что думает о происходящем безобразии, и вдруг глупо улыбнулась: “Да мне же всё это снится! Вот только почему меня спасает не принц на белом коне, а подозрительный тип с крыльями?”

— Понятно, — удручённо проговорил незнакомец. — Значит, я всё же не успел. — Протянул руки, чтобы поднять девушку. — Услышал тебя, но был слишком далеко от… — Договорить ему не дали.

Тёмные твари, сердито шипя, всем скопом набросились на крылатое существо и оттащили его от своей законной добычи.

— Моё, моё, — шипели злобные тени.

А Валерия наконец получила долгожданную свободу, поднялась и, едва передвигая ноги, поковыляла в сторону костров. Там люди! Они помогут.

За спиной отчётливо слышались звуки борьбы, а через мгновение ночь разорвал крик ярости.

Валерия оглянулась и похолодела от ужаса. Мерзких существ было столько, что за ними она не смогла разглядеть своего спасителя. Но не это её так напугало! Несколько теней рыскало внизу в поисках её следа.

Валерия, стараясь не шуметь, поползла наверх. Но невозможно было тихо пройти по мусору. И, ожидаемо, вниз покатились банки, склянки и другие тяжёлые предметы.

Тени на миг замерли, а потом бросились догонять беглянку.

Валерия вскрикнула и рванула вперёд. Тут уже было не до осторожности, главное — ноги унести. Она слышала за спиной шум и непонятную возню, но больше всего пугало бессвязное бормотание: “Вкусная, тёплая, живая”.

Вне себя от страха Валерия мчалась со всех ног. Перебралась через одну кучу мусора, забралась на вторую…

Костры были совсем рядом… И тут удача изменила ей.

Валерия споткнулась и кубарем покатилась по склону, ударилась головой и потеряла сознание.