Испытание судьбой. 2 часть семейной саги

Марина Ивановна Иванова, 2020

Провинциальная девушка Катя Воронцова бежит в конце 80-х годов от мужа – олигарха в город Мурманск. Но даже не подозревает о том, что ее ждут большие испытания в этом городе. Ее дальняя родственница продает Катю, как дешевого донора – роженицу одному предпринимателю с криминальным прошлым. Жена этого отморозка не может иметь детей. А на кону стоит огромное наследство таинственного дядюшки, которое он завещал ее будущему сыну. Все силы брошены на то, чтобы найти деревенскую простушку, которая сможет родить и затем бесследно исчезнет на болотах.

Глава 15

На следующий день Катя быстро привела себя в порядок и уже в восемь часов утра стояла на остановке возле дома Людмилы, где они расстались с Игорем Сергеевичем. Она простояла в ожидании шефа около часа, как ей показалось. Часов у нее не было, она боялась, что опоздала. И почему — то ужасно разволновалась.

«А вдруг этот человек просто подшутил надо мною и Люда была права, — думала Катя, — и ничего хорошего сегодняшний день мне не принесет?».

Она расстроилась, собралась уже возвращаться к новым «родственникам» — к тете Шуре и дяде Васи. Как услышала громкий до ужаса знакомый голос Людмилы.

— Катька, ты что всю ночь здесь простояла? Я знала, что ты, дура, будешь здесь с утра стоять. Ты же у нас такая правильная. Обещала на работу к девяти, знала, что припрешься и будешь ждать. Ну что посмеялся над тобой мужик. Бросил? Я твоей матери уже все рассказала. Представь себе, сходила на телеграф, не поленилась, еще раз позвонила и сказала, что я не виновата, если вашей шалаве где — нибудь голову оторвут. Сообщила, что ты уехала с мужиком каким — то незнакомым трахаться.

Людмила смаковала каждое грязное слово. Шипела в ухо так громко, что люди, стоящие рядом, стали оглядываться, осматривать Катю. Они никогда не видели, как выглядит шалава.

— Люда, может ты концерт будешь разыгрывать по — громче, — спросила Катя, глядя Люде в глаза. — Знаешь, не все слышат!

Их разговор прервал сигнал автомобиля. Катя оглянулась и увидела, как из машины вышел Игорь Сергеевич, медленно закрыл дверь, стал подходить к ним.

— Доброе утро, милые дамы, — поприветствовал он их улыбкой.

— Доброе утро, — ласково ответила Людмила и, протянув руку Игорю Сергеевичу, уверено произнесла: «Катя, познакомь свою любимую тетю с твоим новым другом».

Катя уставилась на Людмилу удивленно. Но та обняла ее, как ни в чем не бывало, повернулась к Игорю Сергеевичу и сказала:

— Понимаете, молодой человек, я у Кати единственная родственница в городе. У нее мама очень строгая и я полностью несу ответственность за нее. Поэтому вышла проводить любимую племянницу на работу. Мы с ней очень дружны. Вы, пожалуйста, обещайте мне, что будете привозить Катю лично ко мне в квартиру, сдавать мне ее из рук в руки, чтобы я не волновалась. Я, молодой человек, запомнила номер вашей машины. У меня большие связи, я просто так не могу отпустить любимую племянницу с первым попавшимся мужчиной. Дайте мне, пожалуйста, ваш паспорт, а вечером я вам его отдам, когда Катю привезете. Простите, пожалуйста, но я не знаю, кто вы, где работаете? Я не могу так рисковать любимой девочкой. Думаю, вы меня понимаете?».

— Да, конечно, все правильно, я бы сделал точно так же. Сейчас я принесу паспорт, — ответил Игорь Сергеевич и направился к машине.

— Катька, вот это машина?! Я такую сроду не видела, — сказала Люда округлив глаза и наклонившись к Кате, чтобы никто не слышал, добавила. — Заметила, как на нас все смотрят? Он, наверное, сказочно богат! С ним нужно подружиться. Не боись, я наведу о нем справки!

— Так, значит, вы, — Игорь Сергеевич Севрюк, — сказала Люда, открывая паспорт. — А меня зовут Людмилой Васильевной Мантовой, — слащаво произнесла Люда, поправляя волосы.

Она была сама любезность. Игорь Сергеевич ответил ей отработанной фразой:

— Очень приятно, Людмила Васильевна, и добавил: «А теперь можно я украду у вас любимую племянницу?» — хитро улыбаясь, спросил Игорь Сергеевич.

— Теперь можно, но только до вечера. Вернете Катеньку в квартиру пятьдесят восемь вот этого дома, что напротив остановки, понятно? — спросила она, улыбаясь.

Игорь Сергеевич помахал Людмиле рукой, как старой знакомой и машина с визгом рванула с места.

— Извини, пожалуйста, что опоздал, — обращаясь на «ты», — сказал Игорь Сергеевич. — Были дела срочные по прописке твоей, очень боялся, что не дождешься.

— Здравствуйте, — удивленно произнесла Катя, подумав, как запросто этот человек переходит то на «вы», то на «ты». — Но, может у этих бизнесменов так положено разговаривать со своими работниками?

— Почему такая грустная? — спросил он, дотрагиваясь до руки Кати. — Ничего не бойся, я тебя сегодня познакомлю со своими сотрудниками. На сегодняшний день, конечно, они мне больше компаньоны. Мы ведь только открываемся, у меня насчет этого предприятия есть большие надежды.

— Мне нравится, что я буду стоять у истоков вашего бизнеса, я обязательно постараюсь работать хорошо, не подвести вас, Игорь Сергеевич, — сказала Катя серьезно.

— Да хватит тебе, Катя, что я такой старый что ли, не называй меня по имени отчеству. Зови меня просто Игорь. А то я начинаю чувствовать себя стариком. Поверь мне, я не намного старше тебя. Я и так переживаю, что я уже пенсионер.

— Я попробую, Игорь, только вы не обижайтесь, пожалуйста, если я иногда буду называть вас Игорем Сергеевичем. Я привыкну, время пройдет, у меня все получится, — сказала Катя, отвернувшись к окну.

Она смотрела на пробегающих мимо людей, спешащих на работу, на машины и дома.

«Какой красивый вон тот дом с голубым фасадом! Я буду в нем жить, — подумала она и улыбнулась. — А район такой родной и уютный! Озеро напротив через дорогу тоже показалось мне знакомым».

Город стоял красивый в снежном убранстве, дома весело махали проезжающим машинам в свете фонарей дневного освещения — голубым, желтым, розовым отливом. Девятиэтажные дома выглядели такими домашними и близкими, глаза окон светились в неповторимом убранстве красивых штор, подмигивали Кате и говорили: «Все будет класс! Поверь нам! Мы стольких вас здесь понасмотрелись! Мы вас любим! Всех приезжих! И тебя, Катя, тоже! Ты выбрала кого — нибудь из нас? Или тебя какой — нибудь дом выбрал?! Здесь только так и не иначе. Все по любви с первого взгляда!», — кричали ей, подпрыгивая от радости, стоявшие у дороги разноцветные дома.

— Приехали. Смотри не влюбись в моих хлопцев. Они ребята бравые, как и я, все офицеры, бывшие подводники и хохлы западные. Нет, вот уже соврал, есть один еврей — махровый, настоящий Абрам, но мы зовем его Юриком.

Выйдя из машины, Катя увидела пять белых иномарок, которые стояли в ряд, как те белоснежные корабли. Таких машин Катя никогда не видела. Когда она подошла к знакомому дому, заметила, что из трубы валит дым, ей показалась, что она в родной деревне у бабушки, все здесь напоминает детство. Маленькие деревянные домики, заметенные снегом по самые крыши и сверкающий в лучах солнца бриллиантовый снег. Она очутилась в сказке!

В красивом современном городе на севере нашей страны, в самом его центре, есть маленькая деревушка с деревянными избами, печным отоплением, с огородами и садами, с живностью. Слышно, кукарекают петухи, воображая перед красивыми курочками, мычат коровы, блеют овцы. Самое интересное то, что снега здесь было столько, что можно провалиться по пояс. Как эти животные прогуливаются в таких условиях, ищут травку, червячка, она не понимала. На юге никогда не было такого количества снега. Из города его постоянно вывозили огромными самосвалами. А сюда они не заезжали. Улочки были узкими, непроходимыми. Люди прорывали траншеи, протаптывали лабиринты дорожек.

«Точно, как на Хуторе близ Диканьки, вот тебе и хохлы, только без чубов, но зато в военном обмундировании», — подумала Катя, молча улыбнулась своим мыслям и зашла в кооператив.

— Привет, орлы! Смотрите, какую я вам принцессу привел. — Знакомьтесь, — это Екатерина Воронцова, — наша новая боевая подруга. А это мои давние друзья и недавние партнеры, — Владимир и Юрик. Мы вместе служили на одной подлодке. Так что знаем друг друга не понаслышке. Съели много чего из одной тарелки, радуйтесь нашему полку прибыло. Думаю, мы все поладим между собой. Цель у нас одна — заработать много денег.

Катя очень обрадовалась, когда увидела мужчину, с которым познакомилась возле районо. Того самого инструктора горкома партии — Юрия Самуиловича Гельштейна. Она посмотрела на него, улыбнулась, как старому знакомому. Но он как-то странно себя повел, начал знакомиться с нею вновь.

— Доброе утро, милая барышня, как вас зовут? — спросил он, улыбаясь.

Катя удивленно на него посмотрела и медленно произнесла:

— Катя Воронцова.

— А меня зовут Юрий Самуилович Гельштейн, — засмеялся он в ответ. Но для вас просто Юра, если позволите? Я не слишком стар для Юры?

— Нет, что вы?! — запротестовала Катя. — Вы молодо выглядите.

— Ну, тогда за работу, Катенька, прошу! — протянул он ей руку и помог снять дубленку.

— Спасибо, надеюсь, не подведу вас. Тяжело в учении, легко в бою, — произнесла Катя, отчеканивая каждое слово. — Ведите меня на мое рабочее место, я приступаю к работе.

— Сразу видно наш человек, пошли, — сказал Юра, взял Катю под локоток и галантно провел в следующую комнату.

Юра был старше их всех, производил впечатление умного интеллигентного человека. Жаль, конечно, что не узнал ее. Но при такой должности разве всех запомнишь. Катя интуитивно поняла, что именно в нем найдет преданного друга. У Юры были большие черные глаза, открытый взгляд, как у Никиты. Кате нравились люди, которые не прячутся, смотрят прямо в глаза собеседнику. У Юры взгляд был открытый, изучающий. Он был высокий худощавый мужчина, на вид лет сорок. Несмотря на разницу в возрасте, простота в общении сразу располагала к задушевной беседе с ним. Есть люди, которые нравятся сразу, с первой минуты, а есть такие, которые отталкивают тебя еще не успев заговорить. В общем, Катя нашла в Юре родственную душу, очень обрадовалась, что будет работать именно с ним.

— Значит так, слушай мою команду! — громко произнес Игорь Сергеевич. — Катя, ты набиваешь флейцы, Юра клеит ручки, а Владимир делает сами заготовки. У него это очень хорошо получается.

— Ты не прав, — засмеялся Володя, — У меня хорошо получается ничего не делать, — сказал он, развалившись на диване.

Это был еще один сослуживец Игоря Сергеевича, который всех стеснялся, от этого вел себя фривольно — развязано, постоянно улыбался и шутил. А улыбка у него, надо сказать, была очаровательная. Он вообще был похож на хомячка, весь такой мягкий, пухленький, небольшого росточка. Ходил, переваливаясь, как медвежонок. Вид у него был абсолютно не защищенного человека, несмотря на то, что в молодости занимался боксом профессионально. Он старался выглядеть грубым, иногда вел себя немного вызывающе, казалось, постоянно сдерживал себя в эмоциях. Иногда у него вырывалась наружу ненормативная лексика, проскальзывали словечки, смысл которых Катя не понимала. Движения его рук Катя находила своеобразным. Он постоянно, когда говорил, поворачивал ладошки вверх, наклонялся вперед, будто хотел кого напугать.

В то же время было заметно, что он побаивается Игоря Сергеевича и находится в полной зависимости от него. Катя удивлялась, почему друзья-компаньоны раболепствовали перед своим шефом?

«Может быть они его уважают, — думала Катя. — Или по какой — то причине очень зависят от него?».

Работа в кооперативе началась так, будто они давно трудились вместе. Катя очень переживала, что не будет успевать набивать щетиной флейцы, но Юра подошел, объяснил, как это делать быстрее, успокоил, сказал, что ничего сложного нет. Нужно просто рассчитать примерное количества ворса и делать кисти твердой рукой.

— Пальчики у тебя тонкие, музыкой случайно не занималась? — спросил Юра, рассматривая красивые Катины руки.

— Я окончила музыкальную школу по классу фортепиано, — ответила Катя скромно.

— Ну, тогда у тебя точно все получиться, — заметил уверенно Юрик — еврей, как его здесь всн называли.

— Я привыкла всегда быть в передовиках. Нет, не потому, что я тщеславна. Просто мне нравиться быть первой, не люблю отставать.

— Это очень хорошее качество! Быть лидером ответственно! Значит, на тебя можно положиться! — похвалил Катю новый друг.

— На меня точно можно, — улыбнулась Катя и добавила: «Я постоянная, как мама говорит, потому что люблю механическую работу. Если я собираю смородину, то после меня не остается ни одной ягодки на кустике. Я сразу выстраиваю схему быстрой сборки урожая, мне нравится видеть результаты своего труда. И так во всем. Я — перфекционист!», — похвасталась Катя.

— Ого! Тогда мы точно будем с тобой в передовиках, — сказал Юра уверенно. — Похоже, нам повезло с первым работником этого кооператива. Честно сказать, когда мы открываем новое дело, начинаем работаем сами, а потом нанимаем работников и смело их контролируем. Знаем примерно норму выработки, затраты времени, сил и, естественно, оплату труда. Это у нас уже десятый кооператив. Но малярные кисти делаем впервые».

— А за морем вы скучаете? — спросила осторожно Катя.

— Иногда тянет. Конечно, моряк одной тягой семью не прокормит. В нашей профессии все равно больше минусов, чем плюсов. Практически никто семью свою толком не видит, как дети растут, любимая жена чем живет. Нет, с меня хватит, пенсия у меня хорошая. Скажу по — секрету, я еще числюсь инструктором горкома партии, так что мне хватает.

— Значит, на берегу без дела сидеть не можете, да? — весело сказала Катя. — Ничего наверстаете упущенное с внуками. Жизнь прекрасна тем, что непредсказуема. Было бы скучно жить, если мы знали все наперед. Скукотища, ужас! — сказала Катя передернувшись.

Юра посмотрел на нее, заулыбался.

Катя наклонилась к Юре и шепотом спросила, почему он сделал вид, что они не знакомы? Или не узнал ее? Юра признался, что специально сделал это, чтобы не подставить ее, потому что Игорь Сергеевич не любит, когда на работу берут знакомых. И посоветовал ей про это тоже никому не говорить.

На душе у Кати было весело и светло. Ей нравились новые друзья, ей нравился запах горевших дров в печи, даже воспоминания о Людмиле начинали ей нравиться. Постепенно стало рассветать, нежно — голубое небо с интересом заглядывало в маленькое окно небольшого домика. Оно подмигивало любопытным глазом, напоминало Кате, что жизнь прекрасна и удивительна, а судьба каждого давно написана наверху! Снег медленно опускался на землю, нежные снежинки в ажуре разнообразных узоров плавно парили в воздухе стройными рядами, догоняя друг друга. Стояла такая красивая тишина, что хотелось наслаждаться ею постоянно и раствориться в ней навсегда.

— Катя, о чем ты думаешь? — спросил ее Юра. — Смотри, не вздумай уходить от нас. Увидишь, что тяжело и сбежишь.

— У вас тяжело?! — смеялась Катя, набивая флейцы свиной щетиной. — Да легче я нигде работы не видела, у вас очень легко, светло и чисто, у вас очень уютно.

— Чисто в таком сраче? — засмеялся Юра.

— А знаете, как бывает грязно в чистоте? — спросила Катя серьезно.

— Мне кажется это намного страшнее, чем чисто в сраче, — согласился с нею Юра.

— Хватит болтать, я завидую, — прокричал Владимир из другой комнаты.

Оттуда доносились однообразные звуки — щелчки и вздохи Володи.

— Я здесь клепаю в гордом одиночестве «ювелирные» изделия и нервничаю, потому что не слышу, о чем вы болтаете. Мне хочется слышать все, о чем вы говорите. Вы еще и смеетесь. Мне скучно, — продолжал возмущаться из своей каморки Владимир.

Катя и Юра переглянулись, засмеялись еще громче. Кате очень нравилась рабочая обстановка. Она чувствовала, что делает нужную работу, и ей очень захотелось, чтобы у ребят, — простых военных офицеров-пенсионеров, все получилось. Кате очень хотелось, чтобы их дети получили хорошее образование, никогда не болели, чтобы в семьях был достаток, чтобы видели, как растут внуки, чем живут жены, чего достигли дети, и ей очень хотелось быть для них нужным и ценным работником.

«У них должно получиться все, что они задумали, я буду за них молиться, — подумала Катя и улыбнулась.

Кате всегда нравились предприимчивые люди, которые не заливали проблемы водкой, или не прикрывали проблемами страсть к спиртному, как ее бывший муж, Роман Воронцов, знаменитый артист, руководитель вокально — инструментального ансамбля «Блестящие гитары», который любили даже за рубежом. В Германии Роман заключил контракт со знаменитой студией звукозаписи. Остался там жить на долгое время. Его пластинки продавались в стране советов, как шедевры зодчества. Из всех окон слышалась его знаменитая песня, которую он посвятил Кате. Но ребята в кооперативе напевали эту песню, не догадываясь, что поют про первого работника нового кооператива.

Катя улыбалась, глядя на них. Она всегда испытывала симпатию к людям дела. Мужчины должны работать, чтобы обеспечить семьи всем необходимым. Именно такими она видела своих новых знакомых. Именно таким она хотела видеть своего будущего мужа.

Вечером, как и было обещано, приехал Игорь Сергеевич, пересчитал все набитые ворсом флейцы, заплатил Кате деньги.

— Все, по — честному, даже брака не нашел, — удивился Игорь Сергеевич. — Если дальше будешь так работать, — сказал он радостно, — то выдам тебе премию за хорошую работу. Я очень доволен твоей производительностью, — добавил он.

— Буду стараться, ведь здесь команда, поэтому никак нельзя отставать. Иначе выбросят меня за борт, найдут мне замену и останусь я без прописки и без работы, — сказала Катя Игорю Сергеевичу, улыбаясь.

— Правильно! Это у нас быстро делается, по — военному! Если что не так, то к стенке и расстрел. Ты уж постарайся, не подведи. Насчет расстрела, конечно, пошутил, — улыбаясь, произнес он.

— Я возьму на заметку вашу удачную шутку, — подыграла ему Катя. — А как насчет прописки, новостей нет? — спросила она у шефа.

— Знаешь, если тебя все в работе устраивает, то работай. А насчет прописки не беспокойся, этим вопросом я занимаюсь.

— Спасибо большое, мне все здесь нравится, но прописка необходима для основной работы по — специальности. В кооперативе я могла бы подрабатывать после основной работы.

— Хорошо, я понял, вопрос закрыт, все сделаю, как обещал, слово офицера! — отчеканил Игорь Сергеевич. — А сейчас, давай, собирайся домой, я как раз в твою сторону еду. По дороге обсудим все вопросы по прописке. Тем более я теперь постоянно буду твоим телохранителем. Меня к тебе твоя тетя приставила. Видела, паспорт у меня забрала? Теперь мы с тобой ни только одним словом офицера связаны, но еще и паспортом, который я отдал твоей тете Люде.

Всю дорогу домой Игорь Сергеевич старался расспросить Катю о том, почему бывший муж отпустил такое сокровище одну на север. Катя, ничего не утаивая, рассказала ему о сложных отношениях с мужем, рассказала о том, что он ничего не знает о месте ее нахождения в этом красивом уголке земли, думает, что она в Магадане.

Игорю Сергеевичу очень понравился Катин рассказ, особенно его обрадовало то, что она здесь практически без родственников. Незаметно он подвел разговор к тому, что неплохо бы снять ей отдельную квартиру, ведь она тогда сможет делать работу прямо на дому, в тепле.

Он беспокоился о Кате, что она сидит в холодном помещении, может простудиться, у нее такой возраст, что ей нужно еще рожать. Да и слушать эти грубые солдафонские шутки его коллег, приличной девушке не подобает. Он знает хорошо своих старых друзей, которые рассказывают морские байки в нецензурной интерпретации.

Катя оправдывала новых знакомых, убеждала шефа в цивилизованных отношениях с коллегами по цеху. Незаметно за разговором, дорога домой подошла к концу. Катя поблагодарила Игоря Сергеевича за хорошую зарплату и за новых знакомых.

Они вместе вышли из машины. Игорь Сергеевич галантно ухаживал за Катей, открывал дверь, подавал руку, сыпал комплименты. А когда поднимались на лифте к Людмиле, старался развеселить Катю, потому что заметил, что у Кати испортилось настроение. Он внимательно посмотрел на Катю и сказал: «Тебе обязательно нужно снять квартиру. Я об этом позабочусь».

— Игорь Сергеевич, проходите чайку попьем с вареньем, я сама сделала, — раскланивалась перед гостем Людмила. — Катя, ты представляешь, Илья опять в море ушел, остались мы с тобой одни, сироты, — причитала она и добавила поясняя: «Илья — это муж мой, Катин дядя. Вот если бы не Катенька, не знаю, что делала бы. Она такая помощница мне. Ничего делать не дает. Еще английским языком с детьми занимается. — Дети, смотрите, кто с работы пришел?! Ваша любимая сестричка, — крикнула Люда в сторону детской комнаты.

— Ура! — закричали Анна и Славик, — бросаясь Кате на шею. — Мы за один день так за тобой соскучились, — говорили они, обнимая Катю.

Катя от растерянности даже не поняла, что происходит. А Игорь Сергеевич взял паспорт и, умиляясь такому радушному приему родственников, быстро попрощался, пообещал завтра быть в это же время, закрыл за собою дверь и ушел.

Люда, набросив множество цепей на дверь, повернулась к Кате с совершенно другим выражением лица. Она из любящей родственницы превратилась в злого монстра.

— Ну, как заработала свои миллионы, шалава? — спросила со злостью Людмила. — Конечно, нам так не жить, зарплаты немыслимые не получать! Подстилки всегда хорошо получают. Тварь подзаборная! Вон люди в море ходят и то столько не получают. Илья всю ночь не спал, искал тебя по всему городу, мразь!

— Люда, хватит об меня вытирать ноги, сколько можно, — отодвигая бесформенную женщину, сказала Катя уверенно. — Честно сказать, я пришла за вещами. Спасибо большое за радушный прием, но я нашла квартиру.

— Квартиру? Ночью?! Я тебе сейчас устрою, бордель она нашла! Никуда не пойдешь! Мать звонила, должна приехать. Где она тебя искать по городу будет. Вот когда мать скажет, что я за тебя больше не отвечаю, тогда иди, куда хочешь. А пока я за тебя несу ответственность, меня просили присмотреть за тобой, я присмотрю!

— Люда, я большая девочка, понимаешь? Далеко совершеннолетняя, — наклоняясь к ней ближе, сказала Катя. — Я сама буду решать, как, где, и с кем мне жить.

Неожиданно зазвонил телефон. Люда подбежала побледневшая к аппарату, взяла трубку, молча выслушивала, что ей говорят на другом конце провода. Будто вся сжалась. Лицо вытянулось и покраснело. На лоб из под волос медленно скатывались капли пота. Слышно было, что кто — то ее очень сильно отчитывает. Люда, как провинившаяся школьница, повторяла одно и тоже, что больше этого не повториться. Она не сорвет сделку, как в прошлый раз. Просит прощения за то, что так произошло. Послышались короткие гудки, Люда продолжала держать трубку в дрожащей руке. Она молча уставилась в одну точку, в прямом смысле посерела: цвет лица приобрел синеватый оттенок.

Очнувшись, Люда умоляюще посмотрела на Катю. Слезы появились на глазах, она, опустив голову, сказала: «Прости меня, пожалуйста, Катюха. У меня такай характер ужасный, понимаешь, сама не рада. Вот я такая мнительная, гадостей наговорю, потом так сильно переживаю. Я понимаю, что обижаю тебя, прости меня, пожалуйста. Этого больше не будет. Я тебя очень люблю. Из всей родни мужа, ты мне самая близкая. У меня же родственников нет кроме тебя, была мать — алкашка, померла! Не уходи, я постараюсь исправиться. Давай, больше никогда не ссориться. Мне одной страшно с детьми оставаться. Илья скоро с моря насовсем придет, тогда уйдешь. Поживи у нас, хотя бы еще немного, — умоляла Люда.

Катя видела, что Люда чем — то встревожена, она внимательно посмотрела на нее, вспомнила, что ей кто — то угрожает. Как она может бросить в беде новую подругу? Кате вдруг стало очень жаль ее.

«Несчастная женщина, — подумала Катя. — Дети, кухня, зависть — это все, что у нее есть. Ничего хорошего в жизни не видела. Одну обиду от мужчин. Илья тоже хорош, бросает жену на пол. года. А ведь она ему Славика родила. Да и у дочки от первого брака характер тяжелый. Анна живет в свое удовольствие, ласкового слова матери не скажет. Люда одна в своем маленьком тесном мирке, где нет книг, телевизора, любви, а есть какие — то странные пугающие телефонные звонки…».

Кате обняла Люду и сказала: «Я не обижаюсь на тебя. Я тебя понимаю. Много у тебя в жизни было трудностей. Характер оттуда вреднючий. Хорошо, я переночую у тебя, а завтра пойду искать квартиру».

— Я так и знала, что квартиру ты еще не нашла, — облегченно вздохнув произнесла Людмила и повела Катю на кухню, пить чай.

Люда изливала душу Кате почти два часа. Рассказывала о своем детстве, о родителях. Вспоминала деревню, первую несчастную любовь.

«Почему первая любовь бывает в большинстве случаев несчастной?» — думала Катя, слушая Людмилу и вспоминая свою первую любовь.

На втором курсе иняза пришла к Кате первая любовь в виде грека Ахилеса. Ворвалась в комнату общежития, как вихрь. Высокий стройный молодой человек с синими васильковыми глазами, самый красивый юноша студенческого городка. Учился он в политехническом институте на факультете «Ресторанный бизнес».

Вечером подрабатывал с друзьями на практических занятиях в ресторане, а после — подкармливал всех студентов в округе. Девушки были без ума от красивого кормильца. Но из всех своих воздыхательниц он выбрал только Катю, самую хрупкую девушку, решив видно подкормить ее. Любовь была яркой настоящей, но как всегда юношеский максимализм все испортил. Единственный сын в богатой семье, не должен был идти в армию, ему хотели купить военный билет. Катя пристыдила его и чтобы доказать ей, что он настоящий мужчина, он ушел в армию. Отец был у него влиятельным человеком. После того, как сын твердо решил служить, он имел основательный разговор с Катей и они стали вдвоем уговаривать Ахилеса продолжить учебу в институте, но так и не смогли его остановить. Его забрали в Афганистан, вернулся из плена наркоманом. Отец много раз лечил его, все состояние потратил на то, чтобы спасти любимого единственного сына. Но судьба распорядилась иначе, — он умер в Греции молодым и красивым от передозировки наркотиков. Катя винила себя в случившемся всю жизнь. Но время нельзя было повернуть назад, что — либо исправить было невозможным. Остались одни воспоминания и сны…

— Катя, а ты где ночевала? — эхом отозвался вопрос Люды. — У Игоря Сергеевича?

— Люда, ты что такое говоришь?! Я человека всего второй день знаю, — удивленно ответила Катя.

— Я так и думала, — ответила Люда, — ты на вокзале ночевала, да? — спросила она вздыхая.

— Да, — соврала Катя и опустила глаза.

Люде она решила не говорить о новом знакомстве. Что — то ей подсказывало, что этого не нужно делать.

«Как же мне хочется вернуться к тете Шуре, — подумала Катя. — Почему они так похожи на моих родных? Как так получилось, что совершенно чужие люди стали мгновенно очень близкими. Почему в жизни так происходит? Из миллиона людей подходишь к одной женщине, которая оказывается твоей землячкой? Какая маленькая Вселенная! Какая огромная любовь Бога! Какая интересная штука — Жизнь!»